Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8


Время тянулось, словно изжёванная до горечи жвачка. Вероятно, прошло несколько часов. Или, может, дней? Но ни есть, ни пить не хотелось. Другие физиологические потребности мы, слава богу, тоже не испытывали. Поэтому одни из нас настаивали на том, что всё происходящее – сон. Другие твердили, что мы просто общаемся на высшем духовном уровне, оставив всё материальное позади. Третье считали, что сейчас не время забивать себе голову этим вопросом. Загадок и без того было достаточно.
В последнее время мы только и делали, что рассказывали друг другу о наших путешествиях, размышляли, строили и отметали гипотезы. Потом случилось нечто неожиданное: одна из девушек пошла на испытание, вернулась буквально на несколько секунд и исчезла. Но все мы поняли, что она хотела нас предупредить.
«Тут что-то не чисто» - сказала автор и упомянула КОТа. Началась настоящая паника, мы с Лисой изо всех сил пытались усмирить народ, но удалось нам это не скоро, уже после того, как на «охоту» забрали нового автора – Варю, более известную под ником Var_Vara_. Точнее мы полагали, что это была именно Варя, поскольку кое-кто из нас утверждал, что узнал её. Посовещавшись с Лисой, мы пришли к выводу, что знаем и имя бесследно исчезнувшей девушки. Голос показался нам обеим знакомым, а мы вдвоём вряд ли могли ошибиться. Итак, сомнений практически не было: не успевший предупредить нас фанвеевец – Levana. Девчонки тут же принялись выдвигать разнообразные версии случившегося. Что ж, это было лучше, чем переливать из пустого в порожнее. Ведь наше дилетантское расследование застопорилась уже довольно давно на трёх фактах:
Во-первых, беглец, похоже, был знаком с фандомами, в которые попадал, и их каноном. Практически во всех случаях – разве что Лже-Ариадна из путешествия Bobski немного подкачала – он вёл себя вполне вхарактерно, знал, где он, кто он, что нужно делать и как себя вести. А если и попадался – то на какой-то мелочи. Согласитесь, немного странно, что житель одного из вымышленных миров смотрел другие фильмы и сериалы. Конечно, некоторые девчонки справедливо замечали, что Деймон и Кэролайн из «Дневников вампира» когда-то обсуждали «Сумерки», а Бэлла и Эдвард из тех самых «Сумерек» читали «Ромео и Джульетту» и «Грозовой перевал». Да и вообще подобных отсылок в кино полно. Но всё-таки данный факт продолжал нас беспокоить. К тому же, в таком случае, фандом, из которого сбежал преступник, должен был оказаться современным. Например, те же Бэлла с Эдвардом не могли бы прочесть «Лихорадку», потому что эта книга появилась позже.
Во-вторых, нам стало казаться, что беглец откуда-то знает, кем станет «охотник». Конечно, Оля- Schcuryk полагала, что сама случайно раскрыла карты, приняв нашего врага за своего супруга. Но как тогда быть с Дэни, скорее все намеренно избегавшей встречи с NeAlis’ой? Или с Арагорном, который, кажется, намеренно заговаривал зубы Вергилии? Или с той же Аней?.. Ни один человек в здравом уме не захочет вступить в интимные отношения с Ксандером! Выходит, беглец просто дразнил меня. Нет, были среди авторов ФанВея и скептики, считавшие, что мы с Лисой и Вергилией просто накручиваем себя, но всё-таки все сошлись во мнении, что отвергать подобную возможность окончательно пока не стоит.
И, наконец, третьим фактом, весьма пугающим, было то, что преступник вроде бы не желает нам зла. Иначе почему он помог Schcuryk? У него был какой-то план? Или он пытается перетянуть нас на свою сторону и настроить против Комитета? А если учесть, что КОТа после исчезновения Леваны мы уже сами подозреваем чёрт знает в чём, то ситуация лишь только сильнее запуталась.
Многие девочки настаивали на том, что следующий автор, нажавший «да» просто обязан отправиться в какой-нибудь детективный фандом и вопреки запретам Комитета попросить совета у сыщика. Правда, с личностью детектива, к которому надо бы обратиться за помощью, мы так и не определились. Некоторые хотели навестить кого-нибудь из великих: Шерлока Холмса или Эркюля Пуаро. Другие возражали, что нам необходим кто-то, знакомый с мистикой и фантастикой, способный поверить в то, что мы говорим правду. Например, Мик Сент-Джон из «Лунного света» или тот же Ангел, если КОТ посчитает, что данный фандом существует отдельно от Баффивёрса. Среди рассматриваемых версий была даже команда Скуби-Ду. А mylene и Вергилия прямо-таки требовали встречи с Доктором Кто. Однако к окончательному решению мы так и не пришли.
- А как он это сказал?.. Это было восторженно-радостное «У меня есть арбалет» или успокоительно-убеждающее? – авторы снова накинулись с вопросами на Олю- Schcuryk.
Я прикрыла глаза и заткнула руками уши. Сил слушать одно и то же в сотый раз у меня не было. В самых сложных ситуациях ответ всегда лежит на поверхности. Но как же его найти? Внезапная идея ворвалась мне в голову.
- Девчонки, у меня есть идея! – воскликнула я и тут же снова зажмурилась от яркого света.
Невероятно, но я вновь стояла на том самом балконе, откуда начинались наши испытания.
- Тебе выпал удивительный шанс вновь попытать счастье в погоне за преступником, - чуть насмешливо сообщил белый кот, который, кажется, с нашей последней встречи стал ещё крупнее и пушистей.
- Разве это не запрещено? – нахмурилась я. – В правилах сказано…
- Я знаю, что сказано в правилах! – нетерпеливо перебил меня представитель Комитета. – Но так уж вышло, что ты была на сайте одновременно с двух компьютеров.
Я уже хотела возразить, что это – полная чушь. Компьютер у меня один и привычки лазать в интернет со всяких других устройств я не имею, но тут неожиданно вспомнила, что и правда включала мамин нетбук. Дело в том, что в админке на голосовании висел странный арт. Кто-то из модеров поставил ему минус, посчитав слишком тёмным. Нам с Лисой так не казалось, и она попросила меня взглянуть на работу на маленьком экране с плохим разрешением. А потом я увлеклась и забыла про оставленный на кухне не выключенный ноут.
- А Лена? Она тоже была на сайте с двух компьютеров? Поэтому она исчезла? Пошла на второй заход?
- Судьба Леваны вас не касается, - холодно отрезал КОТ, сердито махнув роскошным хвостом.
- Но как же?..
- Лучше подумай о себе! – в очередной раз прервал он меня.
- Значит, я могу выбрать фандом? – ухватилась я за соломинку надежды.
Я тут же принялась перебирать в памяти детективные сериалы, которые неплохо знаю. Или всё-таки последовать совету mylene и взять «Доктора Кто»?
- С какой стати?! – высокомерно фыркнул котяра. – Ты же не нажала «да»!
- Я вообще не видела окно. А молчание, между прочим, знак согласия, - я не собиралась легко сдаваться, не желая верить, что битва уже проиграна.
- Не будем тратить время на бесполезные споры, - совсем по-человечески вздохнул он. – Надеюсь, в этот раз ты лучше справишься с заданием.
Я не успела ничего возразить – белая комната исчезла, сменившись новым интерьером. Поза была, мягко говоря, неудобной. Я лежала на животе, уткнувшись носом в грязный пол. Я попыталась встать, но тело меня не слушалось. Ноги и руки как будто стали ватными, и я их практически не чувствовала. Что со мной? Я что, напилась «в зюзю»? Или парализована? Услышав шаги где-то совсем рядом, попыталась позвать на помощь, но изо рта вырвалось лишь невнятное мычание. Бог мой, где же я? КТО ЖЕ Я?
Невероятным усилием воли мне удалось немного приподнять голову и посмотреть вверх. И я тут же об этом пожалела. Прямо на меня шёл уродливый мертвец. Серое лицо. Дырка во лбу, покрытая корочкой засохшей крови. Наполовину оторванное ухо то и дело билось об испещрённую шрамами щёку. Но самым страшным были его глаза – большие, мутные, неживые.
Я снова попыталась закричать, и снова у меня ничего не получилось. Труп прошагал мимо, словно бы даже не заметил меня. Затем появился ещё один, потом ещё двое. Все они шли, глядя в никуда, ковыляли вперёд по длинному коридору. Страшная мысль закралась в моё сознание. Я повернула голову, чтобы взглянуть на собственную руку, и с громким стоном снова шмякнулась лицом об пол. О, нет! Я не была пьяной или парализованной. Всё было гораздо глубже. Встречайте, дамы и господа! Новая достопримечательность – зомби Олли. Или теперь мне следует откликаться на О?

***

Не стану рассказывать, как я сумела подняться на ноги и доковылять до выхода. Каждое движение требовало невероятных усилий. Заставлять мёртвые мышцы работать – безумно трудно. Зато усталости я вроде как не чувствовала. Видимо, мёртвым данное ощущение чуждо. Последние сомнения в том, что я попала не то в комедию, не то в ужастик «Тепло наших тел» отпали, когда я поняла, что нахожусь в аэропорту. Через некоторое время – довольно длительное, если учесть, как медленно я теперь передвигалась, - я увидела за барной стойкой М. Он сидел, слегка раскачиваясь, на высоком стуле и разглядывал свою грязную ладонь. Я решила его не беспокоить, поскольку не думала, что наш беглец стал бы придаваться праздному созерцанию. Остальные зомби тоже не казались мне чересчур деятельными, поэтому сосредоточить всё своё внимание я собиралась на Р и Джули, если девушка уже была здесь.
Боинг, в котором обосновался самый симпатичный «трупак», я нашла не сразу, а когда отыскала: взобралась наверх и заглянула в салон, тут же принялась ругать себя за тупость. Ну как же я собиралась изъясняться с подозреваемыми, если не могу говорить?! Мне ещё повезло, что Р не было в самолёте. Видимо, я выбрала тот самый удачный момент, когда наш добрый зомби отправился за едой для своей гостьи. Зато Джули была здесь. Увидев меня, она вжалась в кресло и принялась судорожно оглядываться по сторонам, скорее всего, в поисках оружия.
Да… Вероятно я – настоящая красавица. Я тоже завертелась, ища среди сувениров Р что-нибудь полезное. К счастью, мне под руку почти сразу попался красный маркер. Я зажала его в кулаке и ударила по креслу, чтобы сбить колпачок. Джули застыла, изумлённо уставившись на меня. Боясь, что она всё-таки решится атаковать, я принялась выводить на подвернувшемся под руку плакате слово «friend». Конечно, прежде всем нам казалось, что герои фандомов говорят с нами по-русски, но я всё-таки решила перестраховаться. Буквы вышли корявые, но вполне читабельные. Я продемонстрировала Джули свою работу и указала ладонью на себя.
- Хочешь сказать, что ты – друг? – недоверчиво спросила девушка.
Я радостно кивнула и снова принялась писать.

***
К тому моменту, как вернулся Р, мы с Джули практически подружились. Рассказывать правду я ей, конечно же, не решилась. Во-первых, это казалось мне бессмысленным, потому что и она, и её пока ещё будущий парень были всего лишь подростками и вряд ли могли помочь нам с расследованием. А, во-вторых, написание каждой буквы требовало от меня немалых усилий, и я хотела остановиться на более правдоподобной истории. Моя легенда была проста, но я решила, что для этого экранного мира вполне сойдёт. Вот если бы меня закинуло в книгу, думаю, так легко бы я не отделалась.
Итак, я посетовала Джули на то, что нас, разумных зомби, невероятно мало, и вступить с кем-то в контакт – практически нереально. М и Р я якобы заприметила давно, видела, как они общаются. Но подружиться с ними мне не удалось, поскольку я не способна говорить, а зомби не умеют читать. Возможно, герои более продуманного фандома и удивились бы тому, что я не забыла грамоту, но Джули не придала этому никакого значения.
Р ворвался в салон с боевым кличем и явным намерением разорвать меня на части. Я вжала голову плечи и испуганно замычала. Вид у зомби был весьма устрашающим. Это на экране он казался милашкой, а вот вживую производил абсолютно другое впечатление.
- Стой! – воскликнула Джули.
Парень замер в недоумении.
- Она из хороших зомби, как и ты, - криво усмехнулась девушка.
Я тоже попыталась растянуть губы в улыбке, но, услышав, как трещат мышцы в левой щеке, оставила эту затею.

***

Похоже, я провела в чужом теле гораздо больше времени, чем остальные девчонки. По крайней мере, уж точно многим дольше, чем в прошлый раз. Всё это время я старалась быть очень внимательной и наблюдать за Р и Джули. Конечно, парень был не слишком рад моему появлению, ведь я взялась словно из ниоткуда и вроде как влезла в их зарождающиеся отношения, но в остальном зомби вёл себя вполне канонично. Как и его подружка. Если кто-то из них и был нашим преступником, то держался он отлично.
К зомби я тоже продолжала приглядываться. Хотя мне и казалось, что позволить беглецу вселиться в тело кого-то из массовки – это нелогично. Мертвецов здесь, кажется, были сотни. Нельзя же запомнить всех? Впрочем, против моей логики свидетельствовало то, что сама я стала как раз одной из тех рядовых зомби, которые не играли в сериале никакой роли. И всё же мне очень хотелось верить, что искать следует среди знакомых персонажей. Иначе бы это уже и впрямь была иголка в стоге сена. Поэтому я несколько раз тщательно обследовала здание аэропорта, отыскала всех запоминающихся мертвецов, мелькавших в начале фильма: дворника, охранника, юного миллионера, тренера, ту самую парочку детишек… Все были на месте.
Мысли о том, что наш беглец попал в тщательно охраняемое людское поселение, я тоже тщательно отметала. Это тоже казалось мне нелогичным. До этого дня КОТ всегда старался посылать охотника туда, где он обязательно может встретиться с преступником. Более того, в моём прошлом путешествии, как, в прочем, и в случае Schcuryk и Bobski – беглецом оказался первый встреченный нами человек. Эта идея возникла в моей голове как раз за секунду до того, как Комитет вызвал меня, и я очень жалела, что не успела поделиться ею с девочками.
«А вот Лиса так и не увиделась с Дэни», - не уставала повторять я себе. Но всё равно отправилась на поиски того самого зомби, так напугавшего меня в первую минуту моего пребывания в этом мире. Но и этот парень не вёл себя подозрительно.
Постепенно мои надежды таяли. Хотя я по-прежнему отказывалась верить, что предатель в городе. У меня всё равно не было шансов туда попасть. Если Р при особом освещении и мог сойти за живого, то я даже в полнейшей темноте выглядела как полуразложившийся труп. К тому же, единственным источником силы в этом мире была большая и светлая любовь новых Ромео и Джульетты. Эта магия действовала даже на меня. Руки и ноги стали гораздо лучше слушаться. А порой мне даже удавалось произнести одно-два коротких слова. Мне казалось, что любой здравомыслящий человек захочет держаться поближе к этой силе. Но время шло, а у меня так и не было ни единого подозреваемого.

***

Я не так уж хорошо помнила канон, поэтому почти проворонила тот момент, когда Джули надумала сбежать и едва не стала обедом для моих голодных собратьев. Но всё-таки я подоспела вовремя. Как раз к тому моменту, как Р раскидал всех зомби и пообещал отвезти девушку домой. Его «надо вместе» я, конечно же, тут же приняла на свой счёт, выразив желание проводить новую подругу. Потом мы вместе убегали от Костей, ехали в машине под проливным дождём. Затем в заброшенном доме Джули устроила нам фотосессию. Мой снимок мне решительно не понравился. Боюсь, что это «прелестное личико» зомби О теперь долго будет являться мне в кошмарах.
Портить романтический момент этим двоим я не стала. Поэтому осталась внизу, когда парочка отправилась наверх. И принялась терпеливо ждать. Когда на лестнице раздались осторожные шаги, я прикрыла глаза и сделала вид, что сплю. Но стоило Джули выскользнуть за дверь, как я тут же вскочила на ноги и, стараясь не шуметь, отправилась на второй этаж.
Эта идея появилась у меня давно и казалась пугающе логичной. Но шансов проверить раньше просто не было. Поэтому мне оставалось лишь надеяться, что моё время не истечёт до того момента, как Р впервые в своей загробной жизни погрузится в сон. К счастью, удача была на моей стороне.
Крадущийся зомби – зрелище, вероятно, то ещё. Я споткнулась на ступеньках, оторвала кусок прогнивших перил, повалила вазу… Но Р спал крепко и видел, наверное, тот самый красочный сон с лужайкой у леса. Я присела рядом с парнем и опустила руку в карман его джинсов. Осторожно извлекла на свет серый комочек и брезгливо уставилась на свою находку. Я должна была это сделать! Провести последнюю проверку, прежде чем отправляться в смертельное путешествие к людям. В конце концов, я же была зомби. И поедание чужих мозгов не должно казаться мне таким уж противным занятием. Я зажмурилась, словно это могло бы мне помочь, и запихнула кусочек мозга Перри в рот.

***

Открыв глаза, я поняла, что снова лежу на полу. Слава богу, теперь – на спине. Прямо надо мной склонилась рассерженная морда белого кота.
- Ты нарушила правила! – обвинил он меня.
Я бодро приподнялась, радуясь, что снова могу нормально контролировать своё тело.
- Я, кажется, знаю, из какого фандома наш беглец! – объявила я, ожидая, что котяра сменит гнев на милость, но представитель Комитета лишь сильнее нахмурился.
- Это не имеет значения, - сказал он отчего-то сочувственно и вновь повторил: – Ты нарушила правила!
- В каком правиле сказано, что нельзя есть чужие мозги?! – протестующе воскликнула я.
Но КОТ не пожелал ответить: мотнул на прощанье хвостом и растворился в воздухе.
- Эй! Вернись!
Но даже эхо не соизволило мне ответить. Только сейчас, оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь не на знакомом балконе, а в белой комнате без дверей и окон.
- Выпустите меня! – крикнула я, поднимаясь на ноги. – Эй!.. Ау!..


Примечание
Тепло наших тел – фильм, вышедший на экраны 31 января 2013. Подробности тут

Главные его герои зомби Р и живая девушка Джули, любовь которых помогла раскрыть людям большой секрет: при длительном общении с людьми зомби снова оживают. Зомби, как известно, едят мозги и при этом могут видеть картины из жизни своих жертв. В кармане у Р хранится припасённые остатки мозга Перри, бывшего парня Джули. Время от времени он лакомится серым веществом, чтобы посмотреть очередную корометражку о жизни Перри и Джули.

Продолжение следует
Глава 10