Оливер на ходу застегивал пуговицы на своем дорогом пиджаке. Он, как всегда, опаздывал на работу, а Диггл настойчиво сигналил, торопя его. После ночной смены в качестве местного героя удалось поспать лишь несколько часов. В таком режиме Куин жил уже больше месяца, потому что из последних сил пытался найти человека в маске черепа. Но безрезультатно.
Открыв дверцу и поздоровавшись с другом, он откинулся на спинку удобного кожаного кресла и закрыл глаза. Ехать до офиса 20 минут, Оливер решил использовать их, чтобы еще немного подремать.
Диггл разбудил его перед зданием Куин Консолидейтед. Они вместе вошли и остановились перед лифтом. Чтобы скоротать время в ожидании, а заодно и окончательно отогнать от себя сонное состояние, Оливер поинтересовался у друга, как прошли выходные.
- Неплохо, - ответил тот, - в субботу ужинал с Лайлой, а вчера мне позвонила Фелисити, попросила приехать и помочь ей передвинуть мебель. Заказала себе новый диван, а он, по ее мнению, совсем не смотрится в углу гостиной. Так что мы освобождали пространство. Ну, а потом посидели, обмыли покупку.
- Мебель передвигали, значит, - пытаясь скрыть раздражение в голосе, сказал Оливер.
Он сам не мог понять, что его так задело. До этого момента Куин никогда не задумывался, почему Фелисити не звонит ему с просьбами, почему никогда не приглашает к себе домой. И почему так получилось, что вне работы они не общаются. Совсем недавно она вернулась из Централ-Сити, где была почти неделю. И за это время никто даже не подумал просто взять трубку и набрать заученный наизусть номер. Хотя, конечно, он пару раз брал в руки телефон, открывал историю вызовов и гипнотизировал взглядом фото, расположенное напротив ее номера, желая, чтобы глупая техника сделала первый шаг. Но затем останавливал себя и спрашивал у Диггла, как у нее дела.
- И как там у нее? - стараясь не показывать сильную заинтересованность, сухо спросил Оливер у друга.
Диггл удивленно приподнял бровь.
- Хочешь сказать, что ни разу не был у Фелисити?
- Она не приглашала, - Оливер мысленно поблагодарил распахнувшиеся двери лифта. Ему не пришлось продолжать разговор и видеть осуждающий взгляд Джона.
Неестественно быстрым шагом мужчина направился к своему офису.
- Доброе утро, мистер Куин! - с улыбкой встретила его блондинка. В ответ босс лишь кивнул и прошел в кабинет. Фелисити, чтобы успеть за ним, пришлось перейти на бег.
Оливер сел за рабочий стол, и девушка, как обычно, подала ему ручку и папку с документами на подпись, а затем молча удалилась к своему столу, по отчуждению поняв, что утро у шефа не заладилось. Блондинка на мгновение задумалась, что же так испортило ему настроение. Но зазвонил телефон, и девушка отвлеклась от неприятных мыслей.
Куин отбросил ручку в сторону и посмотрел на Смоук сквозь стеклянную перегородку, разделяющую кабинеты. Некоторые, заходя в его офис в первый раз, были впечатлены видом из окна, открывающим панораму города. Но для Оливера уже давно стало любимым занятием украдкой смотреть на свою помощницу. Ее яркие платья броско выделялись на фоне серых стен и серых будней. Ее манера прикасаться карандашом к губам, когда она задумчиво смотрела в монитор, изучая очередной документ, приковывала взгляд.
И вот сейчас, она разговаривала с кем-то по телефону, расслабленно откинувшись на спинку кресла. На лице немного лукавое выражение, видимо, сообщили хорошие новости или она довольна проделанной работой. Иногда Оливер сомневался, кто из них босс: он, который каждый день, как на иголках за рабочим столом, или она, которая весь день порхает возле него с бумагами, оставляя за собой шлейф сладкого аромата духов.
"Фелисити, так почему же ты никогда не звонишь мне, когда требуется помощь?"
Это был вопрос, на который он пытался отыскать ответ весь день, наблюдая за ней. Оливер отлично знал, что кроме Диггла и нескольких знакомых, девушка больше ни с кем в городе не общалась. Куин не мог понять, почему человек, которому он доверяет даже больше, чем самому себе, осознанно держится на расстоянии вытянутой руки.
Оливер и не заметил, как рабочий день подошел к концу. Фелисити зашла, чтобы попрощаться, а затем шагнула в лифт. Куин, злой на себя за то, что так и не набрался смелости заговорить с ней на тему, не дававшую ему покоя с самого утра, откинул бумаги в сторону. Почему он, повидавший ад на земле и смотрящий каждый день в лицо опасности, вдруг робеет перед своей ассистенткой? Шеф покинул офис вслед за помощницей, позвонив Дигглу и сказав, что доберется до дома самостоятельно.

Фелисити открыла дверь своей квартиры, выбралась из тесных туфель и прыгнула на диван, закрыв глаза и наслаждаясь тишиной. Она думала о том, что Оливер сегодня был каким-то дерганным. Наверное, сказывались бессонные ночи в погоне за Маской. Она заметила, что мужчина буквально пялился на нее через стеклянную перегородку. Девушка даже несколько раз проверяла, все ли у нее в порядке с прической и макияжем. Обычно Оливер даже не смотрит в ее сторону на работе. Но угадать, что твориться в голове у Куина было почти невозможно, поэтому она решила просто не думать об этом, сняла платье и направилась в душ.
Теплая вода действовала расслабляющее. Больше месяца они работали без выходных, оставляя на сон не более пяти часов. Ей даже пришлось несколько раз ночевать в убежище, потому что добраться до дома не хватало сил.
Прошедшие выходные были небольшим подарком, который устроил Оливер, буквально выгнав друзей из клуба. И Фелисити решила заняться перестановкой в квартире. Как назло шкафы оказались неподъемными, несколько попыток передвинуть их были обречены на провал и блондинка, чертыхаясь, позвонила Дигглу, извинившись, наверное, миллион раз, что просит приехать его в выходной.
Громкий звонок в дверь слегка испугал девушку и чтобы не поскользнуться, Фелисити ухватилась за полочку с шампунем. Полка задержала ее на мгновение, а затем с треском рухнула на пол. Блондинка больно ударилась плечом о стену. Она уже ненавидела того, кто нажал на кнопку звонка. Укутавшись в белое полотенце и потирая место ушиба, девушка подошла к дверям и посмотрела в глазок.
На мгновение ей показалось, что земля уходит из-под ног. Оливер Куин собственной персоной стоял напротив ее квартиры. Фелисити застыла, потеряв дар речи. В чувство ее привел настойчивый второй звонок. Девушка заметалась по комнате, понимая, что просто не может открыть дверь в таком виде. Она волновалась, тело трясло, а голова отказывалась соображать: куда идти и где взять нормальную одежду.
Блондинка поняла, что если сейчас не откроет дверь, то Оливер просто уйдет, решив, что ее нет дома. Сделав глубокий вдох, девушка поправила мокрые волосы и повернула ключ.
- Оливер? - удивленно пролепетала она.
- Фелисити? - казалось, Оливер удивился больше нее. Настала его очередь терять дар речи.
Мужчина ничего не мог с собой поделать: взгляд скользнул вниз, рассматривая тело Фелисити, лишь слегка прикрытое полотенцем.
Девушка заметила, как он смотрит на нее и покраснела. Признаться, никто из них не ожидал такой встречи. Возникла неловкая пауза.
- Привет, - слегка заторможено выговорил Оливер.
- Привет, - несмело улыбнулась Фелисити.
- А я тут проезжал мимо, - мужчина, в доказательство своих слов, слегка приподнял мотоциклетный шлем, который держал в руках, – вспомнил, что Тея сегодня попросила заменить ее в клубе. Просто хотел сказать, что не нужно спешить в Логово… Надо было позвонить, наверное…
- Надо было...
Их взгляды встретились, и на несколько секунд между мужчиной и девушкой возникла почти осязаемая тишина, нарушить которую каждый не мог по своим причинам. Оливер, боясь потерять контроль и снова начать глазеть на ее почти обнаженное тело, а Фелисити, робея перед пытливыми синими глазами и теряясь в вопросах, которые рождались в голове со скоростью молнии.
Наконец, словно очнувшись от сильного гипноза, девушка оторвала взгляд и спросила:
- Не хочешь войти?
- Да, конечно, - Оливер шагнул в квартиру и сделал небольшое усилие, чтобы отвести взгляд в сторону и осмотреться, - здесь мило.
- Располагайся, я сейчас.
Куин совсем не так представлял себе место, где живет Фелисити. Ему казалось, что здесь все будет заставлено техникой, но гостиная была светлой, просторной и уютной. Оливер поймал себя на мысли, что ему здесь нравится. Это место было наполнено Фелисити - простота, очарование без лишних деталей, и лишь несколько ярких пятен: ваза на журнальном столике, парочка фоторамок на полках и подушки на диване в фиолетовых тонах.
- Хочешь чего-нибудь выпить? - Фелисити нервно накручивала прядь волос на палец. Выглядела она совсем не так, как в офисе. На смену стильным платьям и высоким каблукам пришли свободные голубые джинсы и бежевый свитер. А привычный хвостик превратился в слегка влажную копну волнистых волос. Так она выглядела совсем девчонкой.
- Впрочем, выбор у тебя небольшой: либо кофе, либо красное вино.
Оливер подумал, что глоток вина придаст храбрости, хотя по-прежнему не мог понять, почему так волнуется.
- Вино, думаю, подойдет.
- Хорошо! - с большим энтузиазмом, чем требовалось, произнесла девушка, решив, что ей вино тоже не помешает.
Фелисити подала ему бокал, и мужчина тут же сделал глоток, чтобы выиграть время и обдумать с чего начать разговор.
- Я тут подумал, странно, что я еще не был у тебя. Почему ты никогда не приглашала меня в гости?
Теперь Фелисити поспешила сделать глоток из бокала. Она не думала, что разговор повернется в такое русло.
- Я никогда и не думала об этом...
Оливер неосознанно отстранился и перевел взгляд на бокал. Почему его так задевают ее слова? От девушки не ускользнула такая реакция, она поспешила исправиться:
- Ну, то есть, ты - Оливер Куин. Согласись, было бы странно, если бы ты проводил много времени в квартире своей ассистентки...
- Но мы же друзья, Фелисити.
- Да, - улыбнулась она, - но кто, кроме нас и Диггла об этом знает?
Оливер прекрасно понимал, что она права. И все, что делает Фелисити, она делает рационально и из искренних побуждений. Даже в таких, казалось бы, простых вопросах, она думает о том, как важно сохранить его тайну. Тогда почему мужчине было все равно, что подумают люди? Оказавшись на мгновение в ее мире, он захотел в нем задержаться. Стать частью его.
- Я просто хочу, чтобы ты знала, - Оливер старался подобрать правильные слова, - если тебе понадобиться помощь, можешь обращаться ко мне.
И тут Фелисити поняла истинную причину его поведения. Она никогда ни о чем не просила Оливера Куина. В большинстве случаев, девушка предпочитала разбираться сама с возникшими трудностями, но если ей это не удавалось, то звала на помощь Дига. Нет, она не боялась, что Оливер ей откажет, наоборот, знала, что он будет у нее через пять минут после звонка. Просто ей не хотелось лишний раз заставлять его лгать и убегать из дома под очередным нелепым предлогом. Она не хотела лишать его времени, которое он проводит с семьей. А еще девушка не хотела давать повод для сплетен.
Их жизни очень тесно переплетены, но никто об этом не знает. И Фелисити это нравилось. Она - его маленькая тайна, которую он надежно прячет ото всех и оберегает. А он - ее самый большой в жизни секрет, и она будет хранить его до конца.
Но как объяснить это человеку, сидящему напротив, и не выдать своих чувств, разрушив самое искреннее и трепетное, что было между ними?
Девушка поднялась с дивана и быстро скрылась в темноте коридора, оставив Оливера в полном недоумении. Но долго ждать не заставила, вернувшись с молотком в руках.
- Хочешь мне помочь?
- Конечно... - все еще не понимая что происходит, ответил мужчина.
- Тогда прибей, пожалуйста, мне полочку в ванной, которая, кстати говоря, отлетела по твоей вине. Ну, то есть, не совсем твоей, фактически, это я за нее схватилась и она рухнула, но твой звонок меня напугал так, что пришлось искать опору. Вот.

Оливер не сдержал улыбку. В последнее время только Фелисити могла заставить его чувствовать себя обычным человеком. Не миллионером Оливером Куином, не героем, чье имя «Зеленая Стрела», а просто Оливером, который может придти в гости к другу и прибить полочку в ванной. Многие бы люди не поняли, почему сейчас он настолько счастлив. Кто-то считает, что быть берущей стороной намного приятней. Но Оливер знал, что для него приятней разделять с кем-то вот такие простые, но важные моменты. А то, что Фелисити в первый раз попросила его о помощи, было для него очень важно.

***
Блондинка закрыла за ним дверь и улыбнулась сама себе. Она и представить не могла, что Оливер когда-нибудь войдет к ней в дом с желанием позаботиться. Что-то внутри девушки кричало: "А может быть твои чувства взаимны?"
Но Смоук притворилась глухой, чтобы не обнадеживать себя понапрасну.
Не успела она помыть бокалы, как услышала тихий стук в окно спальни. Блондинка насторожилась. Квартира находиться на пятом этаже, кому могло придти в голову стучаться к ней?
Боясь издать малейший звук, она подкралась к дверям комнаты и присмотрелась. Ну, конечно. Только Куин может напугать до чертиков второй раз за день. Но настроение было слишком хорошим, чтобы сердиться на босса. Девушка быстрым шагом подошла к окну и открыла его.
- Оливер, что ты делаешь?
- Думаю, я только что нашел способ, как приходить к тебе в гости, при этом не вызывая вопросов у соседей.
Его глаза озорно светились, словно у мальчишки, который придумал очередную шалость.
- Почему ты сразу не сказала, что пожарная лестница проходит прямо под твоим окном?
Фелисити облокотилась на подоконник и посмотрела вниз.
- Я никогда и не думала, что буду принимать Оливера Куина через окно.
- Фелисити?
- Что? - она подняла взгляд.
- Ты вообще обо мне думаешь? - с наигранной обидой в голосе спросил Оливер.
- Конечно. Каждый день. Когда вытаскиваю твою задницу из передряг! - отшутилась девушка, стараясь не показывать, насколько его вопрос застал врасплох.
Такой ответ вполне устроил мужчину.
- Спокойной ночи, - он постарался вложить в прощальный взгляд всю благодарность и нежность, которую испытывал к девушке.
- Спокойно ночи, Оливер, - она взялась за раму, чтобы закрыть окно. Но на миг задержалась, провожая мужчину взглядом.
- Эй, Оливер! - Фелисити остановила его, когда Куин спрыгнул на этаж ниже. - Ты только все равно позвони, если захочешь придти, а то вдруг я снова буду в полотенце.
И тут же пожалела о том, что сказала. Ну, вот кто постоянно тянет ее за язык?
- Хорошо! - засмеялся он в ответ, подумав, что, возможно, был бы не против еще раз посмотреть на нее в таком виде.
А затем с легкостью преодолел оставшееся расстояние и скрылся в тени соседнего здания.