Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4



Упс, я все-таки сделала это. Зачем только - непонятно. Пару недель назад зарегистрировалась на новом сайте… Будто бы предыдущих мало!
Оттягивала данный момент, как могла; находила сотни уважительных причин, по которым «еще не готова». Не стоило вообще делать это. Никогда. Но существовал мизерный шанс, что на новых просторах я найду вдохновение для дальнейшего глумления над «любимыми» персонажами, хотя муз-паршивец слинял за компанию со здравым смыслом сериала, раньше подкидывавшего идеи для твАрений. Однако закончить фик придется. Есть пара личностей, каждый раз заставляющих вылавливать дезертира в злачных местах - когда им это надоест?
Регистрация помогла. Нет, ни одной новой строчки я не написала, но, по крайней мере, впервые за последние несколько месяцев вздохнула свободно: исчезла ставшая привычной тяжесть на душе и безнадежность в мыслях. Но и этого мне показалось, и едва набралось необходимое количество комментариев, я подала заявку на переход в авторы. Кое-как написав несколько строчек о себе любимой, внаглую скопировала из профиля «интересы» и нажала «Добавить». Что ж, теперь можно было вздохнуть с облегчением и ждать появления личной странички, не содержащей обо мне, по-хорошему, ничего. Вот только на экране сразу же после слов «публикация добавлена» появился контрольный вопрос гениального содержания, определяющий не «робот» ли я, и пришлось на него ответить.
Люблю ли приключения? Скажем так – да, но они меня – нет.

Ответить с первого раза (нажать на нужный вариант) не удалось - мышь вспомнила, что сегодня всего один раз игнорировала меня по части клика, и повторила свой коронный трюк. Ладно, переводим курсор на другой вариант и жмем снова.
Реакции – ноль.
Оставалось тупо водить крысенышем по коврику, ожидая, когда он очухается. Зачем, спрашивается, я защищала бестолковое устройство от Кобры Кеши, моей питомицы - серой кореллы? Лучше б дите подурачилось с техникой и отправило в лучший мир, как и предыдущую. Так нет же! Лишила «ребенка» игрушки, отдав на растерзание ни в чем неповинные карандаши.
Забава «нарисуй абру-кадабру» закончилась внезапно из-за второй (желтой) кореллы. Гаденыш вздумал напомнить о себе и запел, а голос у него хороший, сильный. С перепугу я ударила пальцем по левой клавише. Удивительно, что пластмасса не треснула. Мышь сработала, страница с вопросом пропала (наверное, по той же причине - испугалась).
- Мила!
На попугая не действовали ни шипящий голос, ни строгий взгляд. В начале двенадцатого ночи «артист» вошел в образ и выходить из него не собирался. Все-таки когда-нибудь нас погонят из дома за такие концерты.
Минуту спустя я закрыла «мурзилку», выключила компьютер и после принятия душа отправилась в постель, надеясь выспаться…
Если бы все пошло по изначальному плану, это было бы уже не про меня. Хотя… только вывертами спящего сознания можно объяснить нижеизложенные события.

***
Сперва я оказалась в темной комнате, правильнее сказать - в беспросветной мгле; незнакомый голос объяснил причину моего здесь нахождения и «правила квеста».
По крайней мере, диагноза шизофрении не наблюдалось – цвета-то отсутствовали. Правда, аббревиатура организации доказывала обратное.
Угу, этот наивный вещатель на самом деле верил, что оказавшись в любимом фандоме (который после такого, возможно, и возненавидишь) рядом с обожаемым персонажем (если не материализуешься в теле злейшего врага!) и, имея возможность воплотить в реальность свои темные фантазии, все будут помнить о задании? Часть - будет, а другая часть воспользуется принципом «живу последний день». Да и потом, никакие правила и запреты не подействуют на человека, когда он в шаге от гибели - свою шкурку спасти захочется, а не заниматься поисками.
После какого по счету промаху КОТ поймет безнадежность затеи и свернёт лавочку? Десятого? Пятнадцатого? Двадцатого? Скорее раньше, чем позже. И почему они сами не пожелали выполнить задание партии? Ах, да подобное всегда должны проделывать «добровольцы» со стороны. Как сказала Лея Органа: «Они оказались не в том месте не в то время. Естественно, что они стали героями».
В реальность происходящего не верилось. Это же все-таки Я, а не кто-то другой. Кто в здравом уме (да и не в здравом тоже) стал бы меня похищать: здоровья нет, денег нет, особых способностей и талантов нет; к умным не отношусь; органы даже на донорство не пойдут; как рабсила тоже бесполезна. А это значило, что я сплю, чем черт или Эдя не шутит! Спасибо, что в кошмар не перешло.
Как же я ошиблась и насчет кошмара, и насчет сна…

***
В разговоры ни с кем не вступала, делая вид, что меня здесь собственно и нету. Собрали авторов с Фан-Вея, а я еще только заявку отправила. Моего появления здесь никто не ждал.
В «голосовании» за выбранный ответ тоже не участвовала, ведь и сама не знала, какой вариант кликнула. Да и не верилось мне в возможность выбора. Почти у каждого из присутствующих на примете несколько фандомов, у многих они совпадают. И неизвестно, какой из них чудо-машина - или что там - примет за настоящий ответ. Вдруг зацепится за детскую сказочку, и очнешься тогда Аленушкой с братцем-козленочком на шее; а то еще лучше – этим Иванушкой в момент испития водички из лужи. И как в таком случае искать кого-то - будучи в образе парнокопытного? Хорошо, что народу в сказке - раз, два и обчелся: царевич, Баба Яга, пара соседей голодных. Обскакать всех можно по-быстрому, если раньше не съедят.

***
Кто-то решил взять ответственность за первое путешествие на себя. Может, ей повезет и все закончится в самом начале?
Тем временем народ общался, повторно знакомился, задавал вопросы, старался поддержать друг друга. Со всех сторон раздавались известные, преимущественно по Трубладу, ники, имена. Много было и тех, кого я вообще не знала. Кто-то говорил о том, что бы сделал, если б оказался в определенном фандоме; в общем, старались не поддаваться панике. Сделать последний шаг просто, а у всех только он и остался, и я не исключение.
Из-за зрения минус 5,5 и отсутствия очков (будто при таких условиях они б меня спасли) темнота воспринималась мною как союзник, не позволяющий остальным узнать правду, но все равно было паршиво. Словно стоишь на краю обрыва и смотришь вперед: вроде бы красиво, умиротворяюще, но любое неосторожное движение может привести к падению.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем первая девушка вернулась. Что тогда началось! Вопросы посыпались со всех сторон, так что уход следующей участницы остался без внимания. Однако вскоре подошла очередь допроса второго добровольца. Наверное, третий также успел слинять под шумок, а я потихоньку начинала сходить с ума. Вспомнила, как в институте поступала на экзаменах: брала билет первой и шла отвечать. Смысла торчать в коридоре или сидеть три часа над листом в состоянии ступора не видела, предпочитала отмучиться по-быстрому и отправиться домой спать. А одногруппники полагали, что я беру тяжкую роль первопроходца на себя по доброте душевной. Наивные.
- Пойду следующей! - Идея облокотиться на то, что находилось за спиной, с треском провалилась. Угу, это я сама куда-то провалилась и встретилась с «мягким» полом головой, спиной и так далее.
Я очутилась в совершенно ином, светлом помещении.
- Почему мне вечно везет? – Потирая ушибленную спину (не хватало к старым «боевым ранам» добавить еще несколько), поднялась на ноги. «Бо-бо» вообще-то.
- Не понимаю, зачем жаловаться, если везет?
Я повернулась на звук и увидела нечто белое, напоминающее кота из Чернобыля - сильно увеличенное в размерах.
- Тоже собираешься смеяться?
- С чего? – А боль не проходила, что очень странно. Раньше во сне доводилось падать, но я успевала проснуться до момента стыковки с твердью. Потом долго не могла уснуть, бешено бьющееся сердце не желало успокаиваться, но такого не было никогда. Тянущая, ноющая неисчезающая боль. Разве подобное возможно? Ответ напрашивался сам собой, только верить в него совсем не хотелось. – Не вижу ничего смешного.
- Ну-ну. - Судя по голосу, верили мне примерно так же, как я - своему начальству, когда то клятвенно обещало, что нужно потерпеть еще немного и дальше будет лучше (может, даже зарплату выплатят). То есть, ни капли не верили.
В голове паника, в мыслях каша от осознания, что происходящее - не сон. Я постаралась сделать честное лицо. Не представляю, правда, как оно выглядит. «Пятно» зашевелилось, предположительно кивая. Лучше б мне не строить из себя актрису, номинированную на Оскар; с моими-то способностями даже Малину не получить. О чем только думали лже-представители кошачьего семейства, вытаскивая такое чудо, как я, из постели?
- М-мож-жет, вы все-таки объясните, что происходит? – С дрожью в голосе почти удалось справиться, а стучащие зубы… так это не нервное - они у меня любят устраивать пляски.
Я шагнула по направлению к «пятну». Оно, действительно, оказалось очень крупной кошкой.
– Из какого вы аниме? – Умнее вопроса не нашла! Хорошо, хоть Пикачу не вспомнила.
- А разве сказанного мало?
Киваю в знак согласия, обдумывая пути к отступлению. До Кисы, похоже, доходит второй вопрос.
– Я НЕ ИЗ АНИМЕ.
- В костюмчике не тесно?...
Паника, брысь отсюда.
Даже с моим «превосходным» зрением я разглядела, как сверкнули бирюзовым его глаза, а уж рычащее шипение… Вот это понимаю - вхождение в роль, многим актеришкам до такого ой как далеко.
- Я не хотела, серьезно, - иду на попятную. - Любопытство присуще не только кошке…
Глаза вновь сверкнули, и я предпочла замолчать, пользуясь правом не свидетельствовать против самой себя. Какая это статья УПК? Не помню.
- Ну-ну.
- Но я…
Недовольное урчание стало достаточно уважительной причиной, чтобы мой рот не открывался без специального на то разрешения.

***
Мне объяснили еще несколько правил, самым милым из которых оказалась связь между смертью персонажа и моей жизнью. Великолепно! И добавить нечего, разве что качественный, чувственный, высоченный мат и желание расписать «счастливейшую» судьбу всем здешним «кошакам». Я, конечно, люблю животных, но до определенной черты, после которой становлюсь чуть ли не злейшим их врагом. Неслучайно, наверное, по греческому гороскопу я - грифон, мифическое существо, соединяющее в себе двух природных соперников – льва и орла; могу не только мурлыкать, но и выклевать что-нибудь.
Предложения определиться с фандомом не поступило. И что это значило? Что я якобы нажала «нет» или оказалась права относительно свободы выбора?
Глаза кисы сверкнули, и я вновь ощутила падение. Любопытно, он действительно ухмыльнулся или это просто игра воображения? Учитывая мое зрение, скорее второе…

***
Вокруг - привычная темнота, а в голове одна мысль:
«Если попаду в «Дневники…» - только бы не Еленой! Я же тут же найду способ самоубиться - во имя спасения оставшихся в живых. И плевать тогда на квест и инстинкт самосохранения».
Мысль эта больше походила на молитву (такая же бессмысленная!). При отсутствии выбора данные слова ничего не значили - окажусь там, где окажусь; буду тем, кем буду. А если вспомнить, что у моей удачи чувство юмора тонкое и исключительное черное...
Ощущение полета кончилось, и я рискнула открыть глаза. Пейзаж был… трудно подобрать слова. Природа - живая, дышащая, свободная и чистая, пропитанная магией и красками. Яркая сочная зелень на деревьях, молодая непримятая трава, прозрачная вода тихой широкой реки неподалеку, густой лес на другом берегу, темно-синее небо, завораживающее своей глубиной. Здесь не ступала нога современного человека – нетронутый край. Люди не способны находиться где бы то ни было и не загадить окружающее пространство: брошенные железные банки, непотушенные костры, сломанные ветки, пластиковые пакеты и использованная тара, разбитые бутылки. Здесь всё это отсутствовало. Я что, на необитаемом острове? Где же Пятница и Робинзон Крузо?
Поворачиваясь на месте, я увидела рыжего бородатого карлика, одетого в тяжелые доспехи. Вот и встреча с аборигеном. Это гном? В нем не более восьмидесяти сантиметров росту. Плотная надежная кольчуга, защита на плечах. Насколько тяжело передвигаться хозяину всего этого добра? В данный момент он буравил меня подозрительным взглядом.
Стоп. Между нами значительное расстояние. Вряд ли меня снабдили линзами, очки тоже не появились магическим образом на моем носу. Карлик должен представлять из себя темное размытое пятно с небольшим светлым овалом там, где у него голова. А что я вижу? Царапины, следы ударов, вмятины, оставленные на доспехах. Это же… невероятно. Хотелось даже не улыбнуться, а именно рассмеяться. Но как будет расценена такая выходка? Вон уже смотрит с подозрением. Надо засунуть свои желания куда подальше.
Но какое это все-таки наслаждение - замечать мелочи, видеть то, о чем раньше не могла и мечтать. Чего я там хотела пожелать КОТику? Он не заслужил тех пыток и испытаний, что я нафантазировала. Вискасом точно травить не буду.
Оставив в покое карлика, я вгляделась в противоположный берег. Красиво по-сказочному, по-волшебному, не отказалась бы остаться здесь навсегда.

***
Тяжелое дыхание, отдышка, шелест листьев, треск огня, запах костра и готовящегося ужина, чья-то бурная дискуссия на тему «что больше подойдет к мясу»; голоса незнакомые, но сама речь понятна. Возможно, это результат действий КОТа, из-за чего я воспринимаю её как русскую.
Наверное, я все же трусиха, но осмотреть себя не решаюсь; предпочитаю сперва узнать, где оказалась, ведь пока я - это все еще я, пусть и иллюзия. Чужое тело? Другой человек? Это страшно и ненормально.
Может и нет, на самом деле, никакого злодея? А путешествие - своего рода урок, наказание? Мы же - те, кто смеют называть себя авторами - берем чужих персонажей и перекраиваем по своему усмотрению: режем, склеиваем, сшиваем как заблагорассудится, напрочь забывая об их истинной сущности; то прибавляем, то убавляем рост, сажаем на диету или, наоборот, заставляем наедать лишние килограммы; перекрашиваем, меняем ориентацию, влюбляем не пойми в кого. А сейчас нам показывают, какими они должны быть на самом деле. Это было бы идеальным объяснением странного поведения КОТика. Только вот среди персонажей моих фанфиков карликов, тем более, бородатых, никогда не было. Выходит, злодей все же существует, и возможно, он где-то рядом или за ним еще придется побегать по незнакомому миру.
- Ты ошибаешься, к мясу розмарин хорош, а не базилик…
Оборачиваюсь на голос. Говоривший сидит ко мне спиной, а вот рядом с ним… М-да, Лана, умеешь ты вляпаться по самое не балуйся. Теперь и вовсе желание разглядывать себя пропало, учитывая мое «капитальное везение».
У костра сидел не кто-нибудь, а сам великий и ужасный кучерявый Элайджа Вуд - с меховыми тапочками на ногах. Мать моя М..., муж Вергилий, дядя Фредди, кузина… нет у меня кузины! Куда я попала?! Заберите меня обратно! Согласна на роль козленка, даже на сохранение драгоценного Елелума - лишь бы вытащили из данного фандома.
И почему я вечно во что-нибудь влипаю? Не хочу знать, за кого они меня принимают. Все равно рассчитывать на роль Арвен или Галадриэль не приходится. Взгляд гнома дал мне понять - восхищением и любовью здесь не пахнет.
Занесло меня на берег широкой реки. На Хранителя кольца уже надет плащ эльфов из Лориена, а значит, братство пытается сократить путь, и максимум через день-другой предстоит столкновение с урук-хаями. Да, я пару раз держала в руке катану (сувенирную); кое-что читала о философии японского воина, но сражаться это меня не научило.
Поскольку на присутствующих я смотрела сверху вниз, получается, я – не хоббит. И тогда оставались три варианта. Один другого краше: первый на днях получит пару-тройку ударов ручкой швабры; второй стреляет из лука, а я понятия не имею, с какой стороны к нему подойти; третий чудом избежит обезглавливания, но не обязательно, если он – это я.
Ладно, от смерти и правды не скрыться - все равно догонят и еще добавят. Опускаю «свои» глазки… Одного взгляда на пальцы хватило, чтобы вынести вердикт. Такое сочетание «маникюра» и колец возможно только у…
Леголас!!!
Мамочка, забери меня отсюда, пожалуйста, согласна на любую пытку и казнь! Мне же с таким телом нельзя и шагу ступить.
С места, где я стояла, хорошо просматривался противоположный берег. К нему прибилось странное бревно – необычного цвета, с руками… В следующий момент я осознала, что мне все-таки повезло. Будь я Горлумом, я б на том бревне не удержалась!
- Если он выдаст нас, пересечь реку будет еще сложнее, - справа от меня раздался незнакомый голос. Кто это и о чем он?...
Фродо с Сэмом отпадают, поскольку все еще находятся около костра; тяжелое дыхание гнома слышится сзади; двух других придурошных хоббитов не видать, но ни одному из них не мог принадлежать этот голос. Вроде бы - то ли в фильме, то ли в книге - шла речь о шпионе …
- Ужин готов, прошу… к костру.
На приглашение отозвались все. Из-за деревьев показались Мери с Пиппином; Гимли оставил свой наблюдательный пост, к компании присоединились Арагорн с Боромиром.
Я предпочла отказаться от еды, дабы не совершать без необходимости лишних телодвижений - опасалась, что моя неуклюжесть меня выдаст. Это будет даже не ООС, а ООСище – эльфы ловки и грациозны всегда.
А запах-то у жареного мяса… Мммм. Пусть я в жизни питаюсь, как птичка, но мясо, приготовленное на костре – моя слабость.
Арагорн и Боромир не спешили обрадовать остальных сообщением о присутствии Горлума. Вроде бы, события развивались в соответствии с сюжетом. Два шута продолжали веселить публику; Гимли делился байками о своей родовитой семье, изрядно путаясь в фактах, но никто из присутствующих не остановил его и не указал на ошибки.
Затем часть братства вспомнила о табаке и трубках, и под групповое пускание дыма беседа продолжилась. Арагорн одолжил трубку Пиппину, потерявшему свою.
- Нет ничего лучше этого табака.
- Ты просто не пробовал «Старого Тоби». Растет на Южной Выселке.

Отправляя нас на задание, КОТ не спешил снабжать участников подробностями и советами. Рядом со мной находились семь членов братства и Горлум. А беглец, возможно, все равно не входил в их число. Существовала вероятность, что он находился за сотни миль отсюда.
Но если Леголас бросит свою миссию ради какого-то таинственного злодея, неизвестно чем обернется история. Завтра Боромиру предстоит попытка отобрать у Фродо кольцо; друзей ждет атака урук-хаев, пленение Пиппина и Мери, уход Фродо и Сэма, гибель Боромира, разделение Братства. И Леголас обязан будет участвовать в битве, а не «гулять» по просторам Средиземья. Так что же делать? Выполнить квест, плюнув на судьбу персонажей, или послать задание к черту и попытаться помочь? В сражении я бесполезна, но если б удалось уговорить Арагорна перейти реку раньше, у нас появился бы шанс избежать трагических событий… Нет, это запрещено правилами квеста. Хотя по сюжету Леголас предложит совершить марш-бросок, так почему бы не сделать это чуть раньше, добавляя нужные слова? Что правильнее? Какой выбор избавит мою совесть от мучений?
Я вызвалась первой идти в караул. И снова меня посетило ощущение чьего-то недоброго взгляда. Нервы шалили не по-детски. Оставалось лишь ждать и готовиться.

***
Быть эльфом, оказывается, очень даже неплохо. Спуститься к реке незамеченной удалось без проблем. Шаги неслышны и легки, хотя до сноровки истинного хозяина этого тела мне далеко. К счастью, все уже спали, и разоблачения можно было не бояться.
- Кис-кис-кис.
Наверное, со стороны это смотрится забавно: двухметровый житель Средиземья шепотом зовет кошку.
- Кис-кис-кис.
Сопение спящих да храп гнома. Слух эльфа улавливал звуки иначе.
- Кис-кис-кис. - Результат нулевой. - И что мне теперь делать?
Мать моя М...!
Сохранив равновесие, чудом не свалилась в реку. Из воды на меня смотрела белая Киса.
- Нашла беглеца? – Качаю головой. – Хоть кто-то на примете есть? – Повторяю движение. Нет, на примете, конечно, есть, но слишком уж велик список кандидатов.
– Когда же вы прекратите звать меня по пустякам?!
- Они все ведут себя так, как и должны. Фродо мучается из-за своего выбора; Сэм что-то подозревает; Пиппин с Мэри до сих пор не понимают происходящего; Гимли не доверяет; Боромир не верит в надежду и почти подчинился кольцу; Арагорн старается быть лидером; Горлум следит, но не рискует приблизиться. Сейчас все напряжены, если кто-то и совершает ошибки - они объяснимы.
- Но хоть что-то?
- Если ОН здесь - то точно не Фродо. Самым сильным источником силы является кольцо. ОН бы уже давно ушел в другой мир, имея на руках такой подарок судьбы. Здесь нет ничего более могущественного.
- Ты уверена?
- Я бы лично рискнула и как можно быстрее. Кольцо давит на сознание, соблазняет воспользоваться собой для достижения цели, обещает исполнение всех желаний. Я стараюсь держаться подальше от Хранителя, но все равно слышу песни о «сладкой жизни». Что же сейчас происходит с Фродо?… Не верю, что беглец сумел бы так долго сопротивляться.
- Хорошо, но этого мало. Я ожидал большего.
- Чего?
- Ты знаешь достаточно.
Он что, издевается?
- Я понятия не имею, чьи законы здесь действуют. Фильм? Мультфильм? Книга? Кто помог спасти Фродо от назгулов? Глорфиндейл? Леголас? Арвен? А это уже многое меняет. Они похожи на актеров, но после экранизации Джексона сложно представить персонажей иначе, а я не помню, какими они были в других версиях. Если хотите, скажу наобум: Гимли. Он косо смотрит на меня и не доверяет. Только это не вариант.
- Успокоилась? – Киваю, запал вышел. – Тогда зачем звала?
- Я не знаю, что делать.
- И это все? Предыдущие хоть по делу звали, - фыркнул усатый.
- Я не знаю, что делать. Что, если ЕГО здесь нет? В этом мире хватает источников силы: палантиры, кольца власти, прочие магические объекты. Если ОН окажется вблизи одного из них – обязательно воспользуется. Так уйти мне или остаться? Уйду - братство лишится верного помощника и друга. А если останусь…
Ответа не последовало. В спокойной речной глади отразилась физиономия белобрысого эльфа - КОТ оставил меня бороться в одиночку. Вот какой толк в обещанной помощи, если вместо ответа на вопрос получаешь круги на воде? Я же не просила вместо меня искать беглеца.

Шорох травы - кто-то спускался к реке.
- Тебя что-то беспокоит, Леголас? – Если бы Арагорн только знал, что именно.
- Орки, упомянутые Келеборном.
- Завтра днем сделаем еще один переход, а ночью будем на восточном берегу. Нас не найдут.
Мы общались будто старые знакомые
- Меня сейчас волнует не восточный берег. Я чувствую опасность здесь, она близко. Что-то приближается, что-то нехорошее. - Я поднялась на ноги и оказалась лицом к лицу со следопытом. Возможно, мне удастся его убедить… Но нельзя напрямую заявить, что скоро нагрянут урук-хаи, которые убьют Боромира, пленят Мери с Пиппином.
- Ты устал, тебе лучше отдохнуть и выспаться. Иди, я сменяю тебя. - Его рука легла мне на плечо. Надо было сказать хоть что-то, назвать еще несколько причин, по которым стоило прислушаться к словам об опасности. Я ведь прекрасно знала, что ждет каждого из них. Но нужные слова не находились. Мне не пятьсот лет отроду. Я чувствовала себя девчонкой, добившейся внимания дорогой персоны. Да так оно и было. Мне нравился персонаж из книги. Нравилось, как его показал Вигго Мортенсен. Я словно попала в любимый фильм, а сейчас к этому добавилось ощущение человеческого тепла, чужого дыхания. И может, это и замечательно - при других обстоятельствах, но, находясь в теле эльфа, точно не следовало забываться. Я надеялась, что Леголасу не передалась моя дурацкая манера краснеть кончиками ушей.
- Хорошо, - я признала временный проигрыш. Когда не способен мыслить здраво, лучше отступить. Отдых, действительно, необходим, спорить с этим бесполезно.

***
Я заняла спальное место Арагорна, но заснуть не получалось. Как решить задачку с n-ым числом неизвестных? Злодеем мог оказаться любой, а нестыковки вполне объяснялись нервозностью, путаницей в воспоминаниях, наложением одних событий на другие.
Боромир удивился словам о Горлуме, будто бы до этого ни разу не слыхал о нем; Гимли травил байки о своей родне и не вздыхал по Галадриэль; хозяйственный Сэм не перебирал вещмешок и ни разу не вспомнил о наставлениях Гендальфа; Мери с Пиппином в принципе просчитать нереально... Фродо – не ОН. Никто бы не стал ждать так долго, чтобы воспользоваться кольцом для прыжка. Если это Горлум, то после услышанного он вряд ли рискнет приблизиться. Арагорн - следопыт не всегда обращался на синдарине к Леголасу.
А если беглец где-то еще? Вот почему задачка не складывалась. Вычислить Беглеца в этом фандоме нереально.

***
Шепот. Обещание всего и сразу. Так просто. Так легко. Нужно только протянуть руку и взять предложенное. И тогда всё закончится, весь мир будет у ног.

И почему только это «радио» нельзя выключить? Без него проблем хватает, а тут еще сулят золотые горы. Только вот неинтересны мне эти песни. Знаю, что власть захватить сложно, а сохранить еще сложнее.
Черт, как можно было потерять трубку, если после бегства от урук-хаев и пленения Сарумана в Изенгарде, обнаружив в затопленных кладовых табак, Мери и Пиппин воспользуются «военными трофеями» и будут курить? Пиппин свою трубку достанет из-за пазухи...
- Фродо, - слышится знакомый голос, обращающийся к Хранителю.
Беглец оказался рядом с целью! Слишком мало времени - я должна была понять раньше. Шансы, что успею – минимальны. ОН уйдет быстрее, но я должна попытаться. Главное - правильно назвать имя.
- Кис-кис-кис. Это Элессар.

***
Мгновенье – и я снова в одном помещении с КОТом.
- Это Элессар. - Отдышаться не получается, всё плывет перед глазами. М-да, после идеального эльфийского зрения - к моей родной слепоте. Понадобиться не пять и не десять минут, чтобы привыкнуть обратно.
- Время истекло, беглец уже покинул мир, - безразличный тон. КОТу, кажется, все равно.
- ОН успел воспользоваться кольцом?
- Ты провалила миссию, - холод и полное игнорирование моих слов.
- Беглец воспользовался кольцом, Пикачу? – В ответ доносится шипение. Что ж, по крайней мере, меня услышали.
- Почему же кольцом? Ты сама говорила, что в мире достаточно источников силы, необязательно искать что-то другое, когда необходимое под рукой.
- Значит, я ошиблась? – Пусть шансы оказаться правой были мизерны, обидно и больно признавать, что я проиграла.– Но Леголас никогда не назвал бы повелителя эльфов просто по имени - Келеборн. Почему же Арагорн не обратил на это внимание? Еще и отправил эльфа спать, а ведь эти создания не нуждаются в сне...
- А разве у самого Арагорна не было источника силы? – фыркнул КОТ.
- В смысле? – Мозг отказывался соображать. Что такого особенного мог хранить следопыт?
- Ты не успела. И скажи спасибо, что ОН воспользовался тем, что было ближе.
Упреки, фырканье. Да когда же это прекратится? Свалили поиски на гражданских, а теперь еще и предъявляют претензии. Неужели среди их агентов не нашлось таких, кто мог лучше справиться с задачей? Если только беглец, в действительности, не был из их числа…
- Разве у Арагорна при себе был магический предмет?
Все-таки наследник Исилдура – воин и не таскает с собой волшебные безделушки. Так откуда взялся источник силы?... Черт, фенечка!
- Фенечка! – я застонала от понимания собственной ошибки.
- Фенечка?
- Источником силы оказался подарок Арвен? Он же связан с ее бессмертием. Отдав украшение, эльфийка сделала выбор в пользу смертной жизни - кто знает, что оно в себе хранило.
Меня разбирал нервный хохот. Ведь я столько раз пересматривала трилогию, а там дочь Элронда играла куда более значительную роль, чем в книгах.
- Подарок – да, но не от Арвен. Магический предмет передал Арагорну другой человек.
Дунадан был не из тех, кому что-то часто дарили, особенно специфические вещи. КОТ не спешил делиться подсказкой. Похоже, это так и останется тайной, но ничего. Вот когда… если вернусь домой, пересмотрю и перечитаю все, что касается «Властелина колец». Это уже вопрос чести, ответ на него найду самостоятельно без дополнительных указателей и стрелок. А вот что, действительно, хотелось услышать от Пикачу, так это:
- Можно задать еще вопрос? Он не касается напрямую путешествия… Мышь среагировала на вариант «нет» - меня ведь не спрашивали о фандоме - или выбор, действительно, не более чем иллюзия?
- Ты все равно в тот мир не попадешь и не надейся!

В следующий миг я вернулась в темное помещение и поняла, что провели меня, как слепого котенка:
- Что? Вот гад! Ну, мы с тобой еще поиграем, Пикачу! Еще пожалеешь, что заметил мою заявку в авторы.

Глоссарий, хотя правильнее сказать – бестиарий.

Пикачу – персонаж детского аниме.
Дядя Фредди – Фредди Крюгер из «Кошмара на улице Вязов»
Вергилий – якобы главный отрицательный персонаж компьютерной игры «Devil May Cry 3» (только вообще-то не он, а его младший брат разнес полгорода, спасая мир), старший из братьев-близнецов.
Елелум (некузина) – Елена Гилберт из «Дневников вампира»
Арвен – эльфийка из Ривенделла, возлюбленная Арагорна
Галадриэль – владычица эльфом из Лориена, хранительница одного из трех эльфийских колец силы, бабушка Арвен.
Урук-хай – новая порода орков, выведенная Саруманом с помощью темной магии, представляют собой смесь орка и человека
Глорфиндейл – в соответствии с книгой именно этот златовласый эльф, доставил раненного назгулом Фродо в Ривендейлл, больше всего запомнился забавным моментом со своей лошадью (полчаса пытался заставить ее сойти с места на всеобщем, после чего дал команду на эльфийском, и конь тут же самостоятельно отвез хоббита к Элронду).
Келеборн – владыка эльфов из Лориена, супруг Галадриэли, дедушка Арвен, по фильму предупредил Арагорна об урук-хаях.
Синдарин – наречье лесных эльфов, на нем говорят эльфы Лориена и Лихолесья.
Арагорн – он же человек с севера, следопыт, Странник, Бродяжник, Колоброд, Страйдер, Дунадан, сын Араторна, наследник Исилдура и трона Гондора, Эльфинит, Элессар, Энвиниатар, Эстель, Торонгил, Тельконтар …
Фенечка – дар Арвен Арагорну в соответствии с переводом Гоблина.

Глава 6