Мерфи ждал, что их жизнь станет более захватывающей.
Они сбежали из тюрьмы, они были свободны — следовательно, они должны были праздновать и наслаждаться своей свободой, не так ли? О, как сильно же он хотел, чтобы это было правдой. В реальности, однако, все было иначе: братьям не позволяли выходить на улицу, им не разрешили никому звонить — они должны были быть невидимыми. Они даже не знали, как Смекеру, Юнис, Долли и Даффи удалось вытащить их из тюрьмы — и особенно из Хоаг, — но тем не менее они были здесь, прятались в довольно большой квартире возле стадиона Фенуэй.
Это было идеей Юнис, поселить их в этой квартире, поскольку выехать из города им пока что было абсолютно
невозможно. Во-первых, потому что их побег из тюрьмы транслировался по всем новостям, и полиция искала их везде, где только можно, а во-вторых, город был в строгой изоляции.
Около недели назад власти закрыли три района Бостона на карантин из-за какой-то новой разновидности вируса, и, судя по сообщениям СМИ, ситуация лучше не становилась. Мерфи был встревожен. Юнис и Смекер заверили их, что их квартира была хорошим и безопасным местом, чтобы переждать бурю, так как полиция вряд ли станет искать их в таком хорошем районе.
Их квартира была на верхнем этаже, в самом конце блока, который выходил на южную сторону Парк Драйв. Из окна кухни они могли наслаждаться видом на Бостонский музей изобразительного искусства. МакМанус по-прежнему понятия не имели, кто за это все платил и как, но у них была еда, мобильные телефоны и даже ноутбук, что сделало их пребывание настолько легким и комфортным, насколько это было возможно.
Для Юнис и Смекера было слишком опасно посещать братьев и находиться рядом с ними; заботой о них и разъяснением всех деталей занимался другой человек. Он также на всякий случай рассказал, как использовать телефоны и ноутбук, чтобы войти в контакт с агентами ФБР, что следует делать и чего не стоит. Последнее, в основном, состояло из одного правила: оставаться в квартире 24/7.
Если не считать строгую изоляцию, Коннор чувствовал себя на седьмом небе. Он ненавидел Хоаг, людей в нем, клетки, заборы — все. Не забывал он и о постоянном страхе потерять Мерфи в очередной драке. Как только они вошли в свое первое временное убежище, старший МакМанус удовлетворенно хлопнул в ладони и с азартом усмехнулся.
— Гребанные реальные кровати, Мерф! О, глянь, и гребанный реальный диван! Пресвятое дерьмо, это что, телевизор и DVD-плеер?
Он сразу же проверил всю коллекцию DVD, пожаловался, что она было хреновой и не включала в себя никаких достойных фильмов, после чего сел перед небольшим столиком у окна, где ноутбук только и ждал, когда его начнут использовать.
— Как, черт возьми, работают эти штуки, Мерф?
Мерфи не мог разделить его энтузиазма. Конечно, он был рад, что вышел из тюрьмы, но слишком много нерешенных вопросов скопилось в его голове. Он думал, в чьей квартире они находились, и был ли сопровождающий их человек достойным доверия. Он спросил себя, кто их соседи и знали ли о них; и самое главное: как они должны были продолжать работу, если их не выпускали на улицу?
Мерфи чувствовал себя так, будто из одной тюрьмы они переехали в другую. Он знал, что это было действительно правильным решением: залечь на дно и подождать, пока люди не успокоятся, лишь после этого они с Коннором смогут покинуть город, но после двух недель томительного ожидания Мерф буквально чувствовал, как стены начинают сближаться и давить на него.
На восемнадцатый день их пребывания в квартире к ним в гости зашел Даффи с продуктами, сигаретами и выпивкой. Оба МакМануса с радостью его поприветствовали. После того, как они успели поссориться три раза за сегодняшний день и слегка поднадоесть друг другу, братья оценили по достоинству возможность увидеть новое лицо и услышать другой голос.
— О, наконец-то запасы пополнились, а то у нас сигареты почти закончились. А все потому что Коннор курит, не останавливаясь, — Мерфи схватил пластиковую сумку, которая была полна сигаретных пачек, и усмехнулся. Его брат посмотрел на него и нахмурился.
— Пошел ты. Сам куришь, как гребанный дымоход, — ответил он, взяв бутылку виски от Даффи, и повернулся назад, чтобы отправиться обратно к дивану. Мерфи открыл кухонное окно и сел рядом с братом. Оба посмотрели на детектива, который казался более уставшим и растрепанным чем когда-либо. Что-то подозрительное было в его глазах... Проще говоря, он не очень хорошо выглядел.
— Итак, Дафф, как дела с переездом? Когда мы сможем, черт возьми, свалить отсюда?
Даффи сел в кресло рядом с Коннором и вздохнул.
— Парни, я должен быть честным с вами. Думаю, ваш переезд займет некоторое время. Вы смотрели новости?
Мерфи кивнул и почесал правую руку, ту, на которой был наколот крест.
— Конечно. Что, черт подери, происходит? Смахивает на блядский заговор, если вам интересно.
Коннор фыркнул.
— Да, Мерф просто как ребенок. Параноит и все думает, что это чертов заговор или похожая херня.
Мерфи зарычал и оттолкнул его.
— Сначала хотя бы посмотри гребаные новости. Тебе нужно хоть немного серьезнее относиться к этому дерьму. Все в интернете болтают об этом, я даже смотрел видео...
Коннор закатил глаза и вздохнул.
— Да ты заебал... ты и твои чертовы видео.
— Говорит придурок, который помешан на Чарльзе Бронсоне и своей ебучей веревке! Я, по крайней мере, заинтересован в реально полезном дерьме!
Они уже были готовы вступить в очередную драку, когда Даффи прервал их.
— Парни! — крикнул он. Оба МакМануса посмотрели на него, все еще вцепившись в футболки друг друга. Детектив зарычал и потер виски. — У меня самая отвратительная мигрень за прошедшее время, и ваши крики мне не помогают! В последний раз я прикладывал задницу к сиденью тридцать два часа назад!
Братья затихли и отпустили друг друга. Тогда Мерфи заметил повязку на руке.
— Что случилось с твоей рукой?
Даффи поднял голову, чтобы увидеть, куда младший МакМанус указывал, потом посмотрел на повязку на левой руке.
— Я помогал в Дорчестере. Из-за строгой изоляции беспорядки на улицах становятся все хуже и хуже. Все выходило из-под контроля, а я чертовски переработал накануне... Так или иначе, один вонючий мудак побежал прямо на меня и укусил. Придурок. Ужасно болит.
Мерфи нахмурился.
— Он
укусил тебя?
Коннор фыркнул.
— Конечно, это чертов заговор. Я уверен, что кто-то пытается украсть у нашего дорогого Даффи из офиса пачку карандашей.
— Пошел ты, Коннор! — Мерфи сплюнул и посмотрел на своего брата.
Даффи вздохнул и откинулся назад. Он выглядел очень бледным в тусклом свете, и что-то в нем заставляло Мерфи чувствовать себя некомфортно.
— Может, тебе стоит отдохнуть немного? Выглядишь дерьмово, — предложил Коннор, наконец понявший, что весь их разговор не был шуткой. Он поднялся с дивана. — Не хочешь, чтобы я принес тебе стакан воды? Пиво? Виски?
Даффи покачал головой и положил руку на лоб.
— Нет, не хочу. Вы правы. Мне просто нужен перерыв. Поспать пару часов. Окей, парни, нужно что-нибудь еще? — спросил он и медленно поднялся.
Когда Мерфи увидел, как задрожали его колени, он бросился на помощь своему другу. Старший МакМанус нахмурился.
— Нет, мы в порядке, но как насчет тебя? В самом деле, ты не очень хорошо выглядишь.
Даффи покачал головой и направился к двери.
— Все в порядке, парни. Просто нужно отлежаться. Если что-то понадобится, позвоните по номеру… Вы знаете, по какому.
Братья переглянулись и пошли за ним. Мерфи поднял бровь, и Коннор кивнул.
— Может быть, тебе следует остаться здесь на ночь? Мерф и я можем поспать на диване, если ты хочешь.
Детектив махнул рукой и открыл дверь:
— Нет, парни, мы не можем рисковать. Теперь... — он повернулся и улыбнулся им. Даффи в дружеском жесте похлопал Коннора по плечу. — Было приятно увидеть вас снова.
Оба брата кивнули, хотя беспокойство их все еще не отпускало.
— Тебя тоже, — сказал он тихо и нахмурился, когда выражение лица Даффи изменилось.
— Не убирайте оружие в дальний ящик, парни. Послушай, Коннор, Мерфи может быть прав насчет всего этого. Не слышал ни слова от Юнис или Смекера, но я дал им знать о том, что творится на юге. Штаб-квартира ничего не говорит насчет ситуации, никто, кажется, не знает, что происходит. Я дам вам знать, когда сам узнаю больше, — они все переглянулись; Даффи снова улыбнулся и отсалютовал им. — Парни.
— Дафф, — хором отозвались они. Детектив развернулся и пошел вниз по лестнице. Перед тем как Мерфи закрыл за ним дверь, он услышал сухой тяжелый кашель Даффи.
— Я говорил тебе, что что-то здесь не так. Что-то не так со всеми этим чертовыми беспорядками.
Коннор посмотрел на своего брата, задумчиво пожевывая нижнюю губу. К большому удивлению Мерфи, старший не стал снова его дразнить, а просто развернулся и ушел обратно в гостиную.
***
Коннор ворочался в постели. За последние пару ночей он видел во сне одни кошмары, и эта ночь не была исключением. Он видел сон, в котором улицы перед их многоквартирным домом были наводнены кровью. Он слышал плач детей и тысячи взрослых, бегущих и кричащих. Он видел горизонт Бостона, скрывающийся за большим облаком дыма и огня.
А затем он увидел
другой сон. Сон, который медленно сводил его с ума.
Два месяца назад он впервые увидел сон, в котором Мерфи умер. Ну, не совсем так. Он видел этот кошмар не первый раз в своей жизни, так как он был его самым большим страхом. Но нет. Это были сны другого рода, потому и они снились ему почти каждую ночь. Те же вещи, та же комната, обстановка, те же самые слова. Он видел сон, в котором Мерфи пытался убить его.
Сон всегда заканчивался тем, что Коннор убивал своего младшего брата. Каждый раз было одно и то же. Мерфи идет, Мерфи бежит, Мерфи рычит и пытается сжать руки вокруг его шеи, душа. Коннор, спотыкаясь, пятится назад и просит, умоляет его прекратить, однако Мерфи не слушает.
Пожалуйста, прекрати. Почему ты это делаешь?! Мерфи! БАХ! Прицельный выстрел в голову, тонкая полоса дыма от его пистолета, мертвый младший брат, полулежащий на полу.
БАХ! Хлещущая кровь и хриплые вздохи.
В страхе Коннор проснулся и закричал. Ему потребовалось некоторое время, чтобы снова успокоиться. Он был весь в поту, а его сердце билось в учащенном темпе. Его боксеры прилипли к ногам и заднице, и на мгновение он подумал, что умрет от сердечного приступа. Старший МакМанус повернул голову, осматривая комнату в поисках своего брата, но рядом с ним никого не оказалось. Коннор сглотнул и устало потер глаза.
Просто сон. Просто гребанный сон.Он припомнил волну крови, которая неумолимо надвигалась на него, холодные мертвые глаза своего брата, лежащего на полу. Кровь капала с его рук. Старший МакМанус вздохнул, закрыл лицо руками и покачал головой. Теперь он вспомнил, где, черт возьми, он видел похожие картинки — они с Мерфи смотрели «Сияние» перед сном.
Это не было похоже на то, что он испугался глупого фильма, и когда он встал, он еще раз напомнил себе об этом. Скорее его напугала сама мысль о том, что Мерфи умирает. Точнее, еще хуже. Он убивает Мерфи.
Он вышел из комнаты и направился в ванную, чтобы успокоиться и умыть лицо. Когда он посмотрел в зеркало, то заметил, что выглядел поистине
отвратительно.
Конечно, ты выглядишь отвратительно. Как ты еще должен выглядеть после того, как прикончил собственного брата? Как гребанная принцесса?Он покачал головой и решил, что не помешало бы выпить. Коннор включил свет и вошел в гостиную, после чего едва не получил еще один сердечный приступ.
Мерфи стоял у окна с сигаретой в руке и присматривался к чему-то на улице, нахмурившись.
– Ты с ума сошел, чертов псих! Я чуть не обделался, не смей так подкрадываться! – пожаловался Коннор, но Мерфи проигнорировал его. Старший МакМанус схватил бутылку виски, что стояла на столе, и подошел к своему брату. – Куда ты, черт возьми, смотришь? – спросил он и посмотрел через плечо своего брата.
Он увидел женщину в ночнушке, которая, шатаясь, шла по дороге, ведущей к теннисной площадке. Коннор фыркнул.
– Бог ты мой, она же пьяная.
Мерфи покачал головой:
– Я наблюдал за ней полчаса. Она не пьяная.
Коннор усмехнулся.
– Ты наблюдал за ней целых тридцать минут? Да ты маленький извращенец.
Мерфи повернул голову и посмотрел на своего брата, который пытался удержать смех, но не особо преуспевал в этом. В это время пошатывающаяся женщина споткнулась о кота, перебегающего улицу. Братья расслышали ее рычание, которое заставило Коннора помрачнеть.
– Что за херня?
– Она спустилась в парк, и я вроде потерял ее. Я отошел отлить и когда вернулся, она уже стояла там, глядя в никуда, – пробормотал Мерфи, переминаясь с ноги на ногу. Коннор прикусил губу и пожал плечами.
– Может быть, она проститутка или вроде того. В последнее время их замечают очень часто.
Где-то внизу улицы раздался громкий звук взрыва, заставивший братьев вздрогнуть, а женщину развернуться. По всему городу послышались сирены.
– Что за странное дерьмо, – пробормотал Коннор и снова повернулся, чтобы направиться на кухню. Мерфи свел брови и прищурился:
– Может, мы должны спуститься вниз и помочь ей?
Коннор покачал головой.
– Ты знаешь, что мы не можем выйти на улицу.
– Тогда, возможно, мы должны вызвать полицию или что-то вроде того? – предложил Мерфи, снова бросив взгляд в сторону женщины. Коннор еще раз покачал головой и скептически фыркнул.
– Да, Мерф, давай позвоним в полицию и скажем им: «О, между прочим, я слышал, что вы искали нас. Не хотите приехать и забрать нас с собой? Когда приезжаете?»
МакМанус-младший посмотрел на брата и огрызнулся:
– Почему ты все эти дни строишь из себя гребанного козла?
Коннор обернулся, с удивлением уставившись на собеседника:
– Что?
– Все это время ты относишься ко мне как к куску дерьма, веселишься, как будто я какая-нибудь твоя глупая подружка.
Старший негромко хмыкнул.
– Я просто веселюсь с тобой, потому что так делают братья, Мерф.
Он сел на диван и сделал глоток виски.
– Веселье закончилось, Коннор.
Говорю тебе, здесь происходит что-то неладное.
Коннор долго смотрел на своего младшего брата и в первый раз заметил, насколько старше стал выглядеть Мерфи. Когда он думал о своем брате, он по какой-то причине представлял себе определенный образ в своей голове, молодой или даже детский. Возможно, дело было в том, что он всегда притворялся старшим братом и вел себя соответственно, как старший получал по голове. Его брат был прав — он больше не был ребенком. Они больше не были детьми. И, судя по всему дерьму, что произошло с ними, люди либо умирали, либо теряли все именно из-за них. Это было ясно, как день.
И это чертовски не смешно.
– Ты видел какие-нибудь странные сны? – негромко поинтересовался Коннор, и Мерфи в ответ нахмурился.
– Что?
Его брат пожал плечами и почесал подбородок.
– Я просто предполагаю, что раз мы видели похожие сны с богом и Рокко… Почему бы нам вместе не видеть всякую странную херню? Снова?
Мерфи подошел ближе, сложив руки на груди.
– Кровь? – тихо спросил он, и Коннор в ответ кивнул.
– Кровь, огонь, крики, хаос, я... убиваю тебя.
Младший МакМанус скептически изогнул бровь.
– Ты убиваешь меня?
Коннор снова кивнул и отвел взгляд в сторону.
– Да. Просто снова проснулся из-за этого, – признался он, и Мерфи ободряюще положил ему руку на плечо.
– Все в порядке, Конн. Я здесь.
Старший поднял взгляд и улыбнулся, посмотрев на своего брата.
– Да.
– Никуда не денешься. Тебе придется убить меня первым, – продолжил Мерфи и ухмыльнулся. Коннор насупился.
– Не смешно.
Мерфи дернул уголками губ в усмешке и отошел к окну, чтобы снова бросить взгляд на улицу.
– Похоже, цыпочка ушла.
– Что? – спросил Коннор, вставая с дивана. Он и его брат вместе осмотрели улицу, но таинственная женщина исчезла.
– Я чертовски голоден, Конн.
Последний раз им привозили еду неделю назад. Коннор сидел за ноутбуком, все еще пытаясь c ним разобраться, потому что он не имел ни малейшего понятия, как эта штука работает, и тот факт, что Мерфи напоминал ему об очевидном каждый чертов день, не особо помогал ему. Он взял свой телефон, мирно лежащий возле его руки на столе, и взглянул на экран. Все еще нет сигнала. Все еще нет ни сообщений, ни пропущенных звонков.
– Я знаю, но никто из этих чертовых ублюдков не отвечает. Да и вообще, гребанной связи нет со вчерашнего утра.
Мерфи ходил взад-вперед по комнате, с сигаретой, зажатой между губами, и изредка смотрел в окно.
– Они все еще там. Почему полиция не приезжает? Или скорая? Мы должны выбираться отсюда, Конн. Раздобыть еды, черт возьми, помочь людям – должны сделать хоть что-то.
Под «ними» он имел в виду семерых раненых людей, шатающихся туда-сюда по Парк Драйв. На некоторых из них виднелись укусы по всему телу, у других были повреждены ноги, которые, тем не менее, они волочили за собой, издавая ужасные звуки.
Старший МакМанус развернулся и посмотрел на своего брата.
– Я, блядь, знаю, что мы должны сделать хоть что-то! Чем, ты думаешь, я занят, а? Я пытаюсь найти в интернете хоть кого-то, кто скажет мне, что творится вокруг!
– От нас не будет толка, если будет ровно сидеть на задницах и ждать, пока случится какая-нибудь хрень или кто-то придет, чтобы спасти нас. Мы должны выбираться отсюда и сделать хоть что-то! Вот что мы должны делать! Пораскинь, черт возьми, мозгами!
Коннор резко встал, захлопывая ноутбук. Соединение сдохло в очередной раз.
– Ты когда-нибудь за это время слышал сраную сирену, Мерф? Как только мы пересечем дорогу, тут же попадемся в лапы копам! Ты хочешь в конечном итоге оказаться в тюрьме? От нас не будет толка, если наши задницы будут гнить там! Тот же гребанный результат!
Мерфи грубо толкнул его.
– Ты гребанный тормоз? Открой глаза, Конн, мы сейчас их самая меньшая из проблем!
Коннор зарычал и прошел мимо Мерфи, чтобы выглянуть в окно. Он заметил дым, исходящий со стороны центра города, и парочку раненых людей, бесцельно бродящих по тротуару. Были и другие люди. Люди, которые не были покалечены и не выглядели чертовыми психами. Они шныряли повсюду с маленькими пластиковыми коробками или большими сумками в руках и быстро пробегали мимо шатающихся, не стараясь помочь им. Больные тянулись к ним и пытались пойти за ними, но у них не было ни шанса, когда они начинали убегать со всех ног.
Коннор взъерошил волосы и нервно прикусил губу, после чего направился на другую сторону комнаты к следующему окну, выходящему на Джерси-стрит, где располагался маленький магазин. Здесь, в отличие от предыдущего окна, не было парочки бегущих психов, так что они, возможно, имели неплохие шансы. Он обернулся посмотреть на своего брата, который выглядел сердитым и немного нервным. Мгновение они просто смотрели друг на друга, после чего Коннор покосился на пустые бутылки и упаковки от еды и решил, что брат прав. Он вздохнул и кивнул.
– Окей, слушай сюда план. Мы бежим к "Лавке Джерри", берем немного вещей и сразу же рвем обратно. Мы спросим у одного из этих придурков, нужна ли им помощь, и посмотрим, как они отреагируют, но как только что-нибудь идет наперекосяк, мы бежим обратно. Возьми на всякий случай свой нож, я возьму деньги.
Он направился в гостиную, чтобы прихватить пальто, бумажник, деньги и нож, затем надел ботинки и еще раз проверил улицу. Он заметил, как все семеро раненых людей с широко распахнутыми глазами целенаправленно зашагали вниз по дороге. Самая жуткая вещь была в звуках, которые они издавали – хрипение и рычание, будто они являлись животными.
Вирус. Он читал об этом где-то в интернете. Вирус, который передавался через укусы, что объясняло все их ранения.
Он не знал чему верить, что было правильным, а что нет. Все, что он знал, так это то, что это было ужасно жутко, и был чертовски уверен, что не хочет быть укушенным похожим на животное грязным психом.
Он пытался не думать о Даффи. Он ведь был укушен. Нет, он в порядке. Не может быть такого, чтобы Даффи... Он не хотел заканчивать свою мысль.
Мерфи ждал его в холле. Когда Коннор положил руку на ручку двери, он вдруг ощутил, что все стало по-другому. Последние пару дней они чувствовали, что живут в каком-то отдельном мирке, похожим на пузырь, который больше не мог существовать в новом безумном мире. Они были незаметными, как и им говорили. Они выходили в реальный мир.
– Готов? – спросил он и посмотрел на Мерфи, который тут же кивнул в ответ. Решительно толкнув дверь, они вышли на улицу.
Все было гораздо хуже, чем они предполагали. Теперь, когда они оказались снаружи, они могли отлично слышать странное кряхтение, жужжание и бормотание со всех улиц, что их окружали, особенно выделяющиеся на фоне нескончаемой сирены. Мерфи и Коннор сразу рванули с места, обнаружив женщину, лежащую на дороге всего в паре метров ниже по дороге, прямо на крыльце магазина.
– Черт, Конн, взгляни на ее ноги! – произнес Мерфи, указав на них. Ее ноги были раздроблены, а когда они подошли поближе, то увидели рядом дымящиеся черные следы от покрышек.
– Похоже, кто-то переехал ее, – тихо констатировал Коннор, опустившись на колени рядом с ней и положив ей руку на плечо. Мерфи сделал тоже самое. – Господи, что, черт подери, не так с этим миром? Хэй, вы слышите меня? Мы здесь, чтобы помочь вам! Мерф, ты же взял с собой телефон?
– Ты же знаешь, что она мертва!
Мерфи вскрикнул от удивления, когда вдруг женщина, зарычав, схватила его за ногу. Когда она подняла голову, он увидел, что нос и верхняя губа у нее просто-напросто отсутствуют.
– Пресвятое дерьмо! – завопил он, пытаясь стряхнуть ее, но только споткнулся и упал на задницу. Женщина воспользовалась моментом и попыталась укусить его, но Мерфи начал пинать ее и отползать. – Отцепи ее от меня! Сука, убери свои чертовы лапы!
– Отпусти его! Только не позволяй ей укусить тебя! – кричал Коннор, оттягивая женщину назад, подальше от брата за плечи.
– Коннор, да возьми ты гребанный нож!
– Я не могу ударить женщину!
Через пару минут борьбы с раненной старшему МакМанусу, наконец, удалось отцепить ее от Мерфи и оттолкнуть ее прочь. Его брат отполз от нее и схватился за ногу, проверяя ее. Секундой позже на него налетел Коннор и сразу же вздернул штанину вверх, осматривая кожу.
– Она укусила тебя?
– Что это за нахрен было?!
– Мерфи, она, блядь, укусила тебя?!
Мерфи повернул голову в сторону женщины, которая все еще лежала на земле.
– Нет, не думаю. Я чист. Конн, что это за нахрен было?!
МакМанус-старший протянул тому руку и помог подняться, после чего они вместе взглянули на нее. Она вдруг снова пошевелилась и, посмотрев на них, зарычала. Только тогда они заметили, что ее глаза были другими, отличными от их собственных. Она снова предприняла попытку захватить их ноги, но братья вовремя отступили, чтобы оказаться вне зоны ее досягаемости.
– Что случилось с ее лицом? – поинтересовался Мерфи. Коннор же снова обратился к ней, стараясь образумить ее:
– Вы нас понимаете? Мисс, мы просто пытаемся помочь вам, черт возьми!
Женщина игнорировала его попытки заговорить с ней и просто продолжала ползти, громко рыча.
– Я не думаю, что она может понять нас, Конн. Ты только взгляни на ее лицо.
Вдруг женщина приостановилась и перенесла весь свой вес на руки, чтобы, видимо, встать. Когда она подняла верхнюю часть тела, братья увидели, что некоторые из ее внутренних органов вывалились из крупного отверстия в животе.
– О, мой гребанный бог! – воскликнул Мерфи и склонился над тротуаром. Только то, что он не ел последние дни, не позволило ему продемонстрировать содержимое желудка.
Коннор поморщился, закрыв рот тыльной стороной ладони, и покачал головой.
– Это отвратительно.
Женщина не смогла встать из-за ее раздробленных ног, но почему-то казалось, что боль, которая, очевидно, была просто невыносимой для нормального человека, не сильно ее беспокоила. Кажется, она не понимала, что происходит и что мешает ей встать.
Коннор вспомнил все, что он читал в Интернете за последние пару дней:
ВОСКРЕСШИЕ МЕРТВЕЦЫ, КОНЕЦ БЛИЗОК, ВИРУС, ИНФЕКЦИЯ, УКУСЫ, НЕВОЗМОЖНО, ГНЕВ БОЖИЙ, СУДНЫЙ ДЕНЬ.
Воскресшие мертвецы.
Он сглотнул. Он знал, что с такой раной женщина никак не могла выжить. Он знал, что это значит.
Все оказалось правдой.
– Пошли, – сказал он и первым направился прочь от нее.
Мерфи просто стоял и смотрел то на женщину, то на спину брата.
– Мы не можем просто взять и оставить ее! Должно же быть хоть что-то, что мы можем сделать для нее!
Коннор просто продолжал идти. Он не хотел справляться с этим, не хотел даже думать об этом. Что они должны делать в этом случае? Они не взяли с собой каких-либо медикаментов, их телефоны не работали, чертова женщина пыталась укусить их, ее кишки вываливались из ее гребанного тела, они были чертовски голодны, и все катилось к черту. Он увидел больше таких же, как та женщина, ниже по улице, и, как ему показалось, вопли Мерфи заинтересовали их, так как некоторая часть из них повернулась к ним и, пошатываясь, торопливо зашагала в их направлении.
– Мы должны взять что-нибудь перекусить и бежать назад, – проговорил Коннор и уставился на своего брата.
Мерфи посмотрел на женщину, после чего тоже увидел группу, шагающую по дороге, затем снова перевел взгляд на брата. Никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким беспомощным, таким растерянным. Они были Святыми, они были крутыми парнями, так почему же он чувствовал себя так... не круто?
Потому что они никогда не видели этого прежде. Это гребанное дерьмо отличается от всего предыдущего.
Они знали, что здесь было не так. Что-то большое. Что-то глобальное. И в первый раз в своей жизни они чувствовали себя беспомощными, потому что это было слишком большим для них.
Младший МакМанус бросился вслед за братом, и вскоре они вместе вошли в потрепанный магазин.
Повсюду валялись осколки стекла. Две витрины были разбиты, на полу подсыхала кровь. Когда они вошли в маленький магазин, они не обнаружили за кассой кассира, как и вообще каких-нибудь покупателей. Все здание было пустым.
– Где, блять, все? – негромко поинтересовался Коннор у брата, схватив пару пачек сигарет.
Мерфи был занят поиском продуктов за другой стороной прилавка.
– Может быть, они были эвакуированы, а мы просто пропустили объявление? – предположил он, но Коннор покачал головой, скептически фыркнув:
– Мы смотрели телевизор каждый гребанный день. Каждый час. И мы читали новости в Интернете. Поверь, если бы они решили покинуть город, мы бы об этом узнали.
Он направился к небольшой секции, где располагались напитки. Он смотрел на бутылки и банки некоторое время, размышляя о том, что же они должны взять, затем вздохнул и схватил пара бутылок воды. Его инстинкты говорили ему, что вода будет гораздо нужнее. Потому что, если гребанная ситуация действительно вышла из-под контроля и инфраструктура Бостона действительно перестала работать, то набеги за выпивкой станут последней проблемой в их списке.
Он как раз собирался вернуться, когда там же увидел бутылку виски, и после секундного пожевывания нижней губы он решил, что одна маленькая бутылка не сделает им ничего плохого. Он нашел Мерфи с тремя упаковками чипсов и двумя пиццами в руке и насмешливо фыркнул.
– Как бы я не уважал твой выбор, в этот раз мы все же должны думать наперед, Мерф, – с легким укором сказал Коннор и указал на отдел продуктов, где были консервы.
Его младший приподнял бровь.
– Что?
Коннор схватил пару банок консервированной фасоли и пасты и кивнул.
– Да-да, что-то подсказывает мне, что мы должны самую малость запастись кунжутом, пока не разобрались со всем. Считай это интуицией. Кроме того, в фильмах про апокалипсис все время так делают.
Мерфи фыркнул.
– Это снова один из твоих идиотских планов?
– Ты только что увидел, что происходит снаружи, Мерф, – пробормотал Коннор, заполняя следующую сумку едой и бутылками воды.
Его брат в ответ нахмурился.
– Коннор, мы не можем позволить себе так много гребанных продуктов.
– Я принес все деньги, которые у нас были, Мерф. Юнис и Пол дали нам немного. Для чрезвычайных ситуаций. Похоже, что это и есть чрезвычайная ситуация. Ты сам сказал, что чертовски голоден.
Мерфи уставился на него, затем опустил взгляд.
– Это не гребанный фильм, – пробормотал он, но продолжил помогать брату.
Коннор не хотел потратить слишком много времени на улице, чтобы не привлекать внимания, поэтому они собрали все вещи, которые были необходимы, так быстро, как могли. Некоторые полки с вещами пустовали, особенно пострадал отдел с электроникой. Они проверили небольшой склад, чтобы найти владельца магазина или кто там был, но никого не нашли.
– Блять, что нам делать? Мы не можем просто взять эти вещи и украсть их, – сказал Мерфи, когда они загрузили сумки и остановились на кассе.
Коннор обернулся, обыскивая магазин взглядом еще раз, но они все еще оставались одни. Он пожал плечами, вытащил свой бумажник и положил две двадцатидолларовые купюры на прилавок.
– Мы заплатили за них.
Мерфи фыркнул.
– Следующий мудак, который придет сюда, украдет их и спокойно уйдет.
Его брат кивнул.
– Да, но наша совесть чиста, потому что мы заплатили за них, – сказал он с усмешкой, как вдруг широко распахнул глаза, когда он увидел кого-то, проходящего мимо магазина.
Он схватил своего близнеца за плечи и потянул его вниз.
– Ложись! – прошептал он и спрятался за прилавком.
Они безмолвно понаблюдали за таинственной фигурой, и довольно быстро выяснили, что это был еще один из них. Они сидели не шевелясь, пока он не скрылся, и когда Коннор посмотрел на Мерфи, он заметил, что его брат не терял времени даром и возился с чем-то рядом с прилавком.
– Что ты, черт возьми, делаешь? – прошептал Коннор, на что его брат загадочно ухмыльнулся.
– Забираю это, – ответил он и с довольной улыбкой продемонстрировал ему мачете.
Оружие было окровавленным, но если не считать этого, выглядело почти неповрежденным.
Коннор поднял бровь.
– Что планируешь делать с этим? Охотиться на них? Мы не можем просто начать убивать людей!
Мерфи скептически изогнул бровь.
– Правда? Как будто до этого мы никогда не убивали людей, прежде чем...
– Мы убивали плохих людей, а эти люди не плохие, они просто чертовски больны или что-то вроде того.
– И не могут причинить нам никакого вреда, не так ли?
Старший МакМанус закатил глаза и снова повернулся, чтобы посмотреть на улицу.
– Хорошо. Держи свой сраный рэмбо-нож. Пошли.
Через три дня после того, как они в первый раз выбрались на улицу, связь полностью перестала функционировать.
Их телефоны давно перестали работать — буквально спустя пару дней с их первой вылазки за едой. Телевидение отключилось следующим. МакМанус наблюдали, как оно перестает работать, канал за каналом, пока не осталось ничего, кроме сраных помех. В последних выпусках новостей сообщалось о вспышках вируса в Европе: Париж, Лондон, Берлин, Москва. Мир был охвачен хаосом.
Не было ни одного официального заявления от правительства. Они понятия не имели, что происходит, и теперь, когда их телефоны, ТВ и интернет перестали работать, они окончательно потеряли связь с внешним миром. Некоторые называли это концом света, другие – простой инфекцией, как грипп, или хуже – черной смертью двадцать первого века. Говорили, что во Франции уже работали над лекарством, но затем разговоры об этом прекратились. Не было ни информации, ни объяснений – ничего.
Когда последний новостной канал прекратил свое вещание, терпение Коннора закончилось. Он возмущенно пнул стол и резко встал.
Мерфи остался сидеть на диване и грызть ногти.
– Быть не может, чтобы у всего этого дерьма не было выхода, должен быть способ, – зарычав, высказался Коннор и начал мерить шагами комнату.
Их осталось не так уж и много, как они могли говорить о том, что все становилось еще хуже?!
– Ты видел новости – везде гребанный хаос. Везде. Может быть, нам стоит... Я не знаю, уйти куда-нибудь. Должно быть место, куда мы можем пойти.
– Конечно, Мерфи, мы самые разыскиваемые убийцы, каждая шавка в Бостоне знает наши гребанные лица, но я уверен, что любой человек нас встретит с распростертыми объятиями и накормит горячим фасолевым супом!
– Пошел ты, – с досадой пробормотал младший МакМанус. Он порядком устал от поведения Коннора, который вел себя как последний мудак. Он безучастно смотрел на него, мечущегося по комнате, и когда тот устал бродить туда-сюда, просто вздохнул и взял сигарету. – Да, единственное, что всегда есть в твоих планах, так это стрельба. А нам вообще-то нужно выбраться отсюда.
Коннор смерил его рассерженным взглядом.
– Почему я каждый раз придумываю планы, а ты просто сидишь и ждешь удобного случая, чтобы покритиковать каждую гребанную вещь, которую я скажу, а?
Мерфи оскалился и ответил не менее раздраженно:
– Да пошел ты со своими планами! Мой план состоял в том, чтобы найти безопасное место, что-то вроде гребанного лагеря беженцев или подобного, о котором говорили в новостях, с военными и прочим дерьмом. Сам ничего не делаешь, только ноешь и жалуешься на то, что я ничего не планирую!
– Потому что ты не понимаешь, что полицию не заботит то, что мы делаем правое дело, они думают, что мы просто гребанные убийцы на свободе! Они не Смекер, не Юнис, не Долли и даже не Даффи!
Их ссора была прервана внезапным стуком в дверь. С каждой секундой, что они ждали, стук становился все громче и громче. МакМанус безмолвно переглянулись, после чего Коннор подошел к двери, чтобы посмотреть в глазок.
– Это Юнис! – воскликнул он и открыл дверь.
Блум ворвалась в квартиру, едва Коннору стоило повернуть ключ в замке, после чего сразу же захлопнула за собой дверь. Когда она увидела Коннора, она немедленно обняла его и счастливо выдохнула.
– О боже, я так рада вас видеть, мальчики, – с неподдельной радостью произнесла она, крепко сжимая его в объятиях. Коннор слегка нахмурился, но погладил ее по спине в ответ.
– Рад видеть тебя, Юнис. Какого черта происходит?
Она отстранилась и внимательно посмотрела на него, после чего перевела взгляд на Мерфи, все еще сидящего на диване, и ее глаза стали серьезными. Она вздохнула и тряхнула головой.
– Мне нужно сесть.
Слегка успокоившись, она села на диван с конноровой бутылкой виски в руках и, когда она поднесла бутылку к губам и немного выпила, братья заметили, что она дрожит. Ее короткие черные волосы были в полном беспорядке, а на одежде видны брызги чьей-то крови.
– Мы должны выбираться отсюда. Быстро. Они идут. Они уже повсюду.
Коннор помрачнел еще больше.
– Кто – они?
– Ходячие. Дорчестер был оцеплен, но они прорвались. Никто не остановит их.
МакМанус посмотрели друг на друга, после чего Мерфи с непониманием переспросил:
– Ходячие?
Юнис подняла голову и посмотрела на ирландцев. Когда она поняла, что МакМанус действительно не понимают, о чем она говорит, она негромко рассмеялась:
– О, мальчики, вы такие глупые.
Старший скрестил руки на груди и фыркнул.
– Ну, ты нам ничего не рассказывала. Я пытался дозвониться до тебя, до всех, но только Даффи пришел к нам около двух недель назад. Мы вообще ничего не слышали о вас и...
– Даффи мертв, – прервала его Юнис, и братья с изумлением уставились на нее.
– Что?!
– Превратился. Теперь он один из них.
Мерфи прикрыл рот рукой, а Коннор изумленно выдохнул.
– Ни хрена не смешно, Юнис. Вот ни хрена не смешно.
– Я,
блядь, не шучу! – крикнула она в отчаянии и спрятала лицо в ладонях. – Даффи, Долли, даже Пол. Он защищал меня от них, дал мне время, чтобы я могла уйти. Я видела их... – она выровняла сбившееся дыхание и помотала головой. Пол Смекер всегда был для нее больше, чем просто коллега. Он был ей как отец, который всегда заботился о ней и защищал. – Все погибли. Осталась только я. Я одна.
– Нет, – простонал Мерфи и помотал головой. Вскочив с дивана, он яростно пнул стол и начал ходить взад-вперед по комнате. – Нет, – повторил он, и Коннор предупреждающе начал:
– Мерфи...
– Я говорил тебе, Коннор! Мы должны были уйти две недели назад! Мы должны были помочь им, вместо того, чтобы ровно сидеть на задницах и ничего не делать! – рявкнул он и грубо оттолкнул брата от себя. Коннор зарычал и толкнул его в ответ.
– Пошел ты, я просто делаю то, что нам было, блядь, сказано! Сидеть внутри, ждать официальных указаний, ждать, пока все устаканится!
– А это сильно похоже на то, что все устаканилось, ты, гребанный тормоз?!
– Мальчики! – вклинилась между ними Юнис, прерывая их, после чего оба обратили внимание на ее. – Мы должны покинуть это место. Берите все, что можете унести, особенно еду. Мы должны попасть в круизный терминал "Black Falcon".
– Что?
– Зачем? Тебе резко захотелось в отпуск?
Юнис покачала головой и встала с дивана, после чего начала обыскивать их квартиру, пытаясь найти вещи, которые могли бы им понадобиться.
– В последнее время я слышала, как говорили что-то о лодках, которые уплывали из города. В городе больше не безопасно, везде баррикады и ходячие. Я слышала о военном лагере где-то в Форд Поинте.
– Какие нахуй ходячие? – помрачнев, спросил Коннор.
Мерфи тоже начал собирать их вещи. Юнис посмотрела на Коннора и вздохнула.
– Мертвые люди, за исключением того, что они совсем не мертвые.
– Это, блядь, безумие. Невозможно. Я читал об этом в интернете, но это всего лишь ебанный интернет. Думал, что это полная херня.
– Я тоже так думала, пока не выстрелила в одного из них четыре раза, а он продолжил идти.
Коннор вспомнил ту женщину на улице, окровавленные внутренности, вываливающиеся из ее тела, и побледнел.
– Сначала мы думали, что они просто больны, пока они не укусили других и те, другие, не погибли и после не восстали из мертвых. Они начали кусать других и превращать их в таких же живых трупов. Это не прекращалось. Что бы это ни было, они прибывали. Они постоянно ходят, поэтому мы зовем их ходячими. Сколько у вас патронов, Мерфи? – поинтересовалась Юнис у младшего, когда увидела, что тот достал пистолеты. Он посмотрел на нее и пожал плечами.
– Немного. Мы ждали, что вы принесете нам еще, как только... В общем, это уже не имеет значения, правда?
– Возьмите все, что есть. Понадобится.
Коннор продолжал просто стоять на месте, с удивлением смотря на них.
– Мы не можем просто взять и оставить это место. Здесь наша еда, вода. Может нам просто стоит подождать? Кроме того, если эти ублюдки и правда такие опасные, как ты говоришь, и... кусачие, тогда почему мы должны пробираться
через город? Где логика?
– Центр города, включая северный Бостон, полностью перекрыт. Если я права и баррикады все еще держатся, там не должно быть ходячих.
Юнис вручила и ему сумку и жестом призвала помочь ей упаковать остальные вещи, но он только фыркнул.
– Ну да, как всегда. Все так же, как и в каком-нибудь дурацком фильме: сначала тебя убеждают, что все хорошо, а через пять минут все катится к чертям с большой жирной надписью «Я же говорил!»
Мерфи тут же развернулся и рявкнул:
– Может быть ты, черт тебя дери, заткнешься и поможешь нам? Мой план состоял в том, чтобы найти безопасное место, Юнис говорит то же самое, значит, будет правильным поступить именно так! Просто подумай еще раз над своими гребанными планами и вспомни, сколько раз нас за это время почти прикончили! Как прикончили Рокко!
Это заставило его брата скрипнуть зубами.
– Не смей, блядь, говорить мне про Рокко!
Очередной тихий стук в дверь заставил их замолчать.
– Да кто там на этот раз... – раздраженно прорычал Коннор.
Юнис оглянулась на них и нервно сглотнула.
– Я никого не брала с собой.
Тук. Тук. Тук.Братья переглянулись и затихли.
Тук. Тук. Тук.Они внимательно прислушивались к тому, как кто-то царапается и стучится в дверь. Затем, раздались негромкие стоны.
– Это один из них, – прошептал Мерфи и Коннор шикнул на него.
Он тихо направился к двери и осторожно посмотрел в глазок. Его дыхание участилось, а глаза расширились, когда кровавые серые глаза заглянули в глазок с другой стороны.
Тук. Тук. Тук.– Черт! – тихо выругался Коннор и развернулся к Юнис и Мерфи, застывшим в холле.
– Что нам делать? Здесь только один выход!
Он снова посмотрел в глазок.
– Я думаю, это миссис Тэтчер из соседней квартиры... Ну да, точно, ее дверь открыта. Черт.
– У нас есть только один способ выйти: убить ее, – негромко произнесла Юнис. Коннор с непониманием уставился на нее.
– Я не могу просто так убить миссис Тэтчер!
– Это больше не миссис, блядь, Тэтчер, ты, придурок! – тихо прошипел Мерфи, и Юнис поддержала его сухим кивком. – Это просто ходячий труп, миссис Тэтчер уже давно умерла, Коннор.
– Отлично, и как ты убьешь экс-миссис Тэтчер? Она вообще-то стоит здесь и царапает нам дверь как чертов монстр!
– Вы должны уничтожить мозг.
Мерфи развернулся, чтобы забрать их пистолеты. Он собирался вручить один из них Коннору, когда Юнис положила ладонь ему на грудь, останавливая, и помотала головой.
– Слишком много шума. Это привлечет еще больше ходячих.
– Ну и как мы должны убить ее? – возмущенным шепотом поинтересовался Коннор, и Юнис строго посмотрела на него, пока Мерфи опять куда-то отошел.
– Ударь по голове и размажь ей мозги.
МакМанус-старший изумленно распахнул глаза.
– Что?! Я ни за что не ударю ее по голове!
– Возьми это, – произнес Мерфи и протянул брату мачете, который они обнаружили в лавке.
Коннор удивленно приподнял брови. Мерфи повторно ткнул ему в руки мачете.
– Просто возьми его, Коннор. Что, нужно приглашение? Перестань быть гребанной принцессой! Или отойди, я сам все сделаю.
Старший нехотя забрал мачете и отстранил его.
– Ни за что.
Он выровнял дыхание и снова посмотрел в глазок. Ходячая миссис Тэтчер все еще стояла за дверью и пыталась войти внутрь, царапаясь и негромко стуча. Коннор дал знак брату и Блум, чтобы они отошли, после чего прижался к стене возле двери и переложил мачете в правую руку, а левую положил на ручку двери.
– Три... два... один...
С рыком он открыл дверь и миссис Тэтчер с хрипами кинулась вперед, щелкнув зубами и захрипев, как животное. До того, как Коннор осознал, что происходит, он инстинктивно взмахнул мачете и одним жестким ударом опустил оружие на ее голову. Мертвая женщина испустила последний вздох, после чего ее ноги подогнулись и она упала на колени. Мачете, застрявший в ее голове, удерживал ее в этом положении, так что ее мертвые глаза уставились на Коннора. Тяжело задышав, Коннор с отвращением попытался вытащить оружие из ее черепа, что оказалось гораздо тяжелее, чем он думал.
Он никогда не убивал людей до этого таким способом, никогда не убивал
женщин.
Ему, наконец, удалось вытащить мачете, и отвратительно воняющая кровь брызнула на его рубашку. Существо, которое когда-то звалось миссис Тэтчер, упало на пол и залило кровью ковер.
– Пиздец, – пробормотал Коннор и нервно стер рукавами кровь с ладоней. Медленно развернувшись к брату и Юнис, он сглотнул. – Пиздец, – заметив кровь на мачете Мерфи, он понял, что его бьет дрожь. – Пиздец.
МакМанус-старший поднял голову и посмотрел на младшего в ужасе, переводя взгляд то на него, то на тело миссис Тэтчер.
***
Успокоившись и придя в себя, Коннор вышел из своей квартиры, схватил труп за ноги и потянул их наружу, пока покойная не оказалась перед их дверью. После того, как он убедился, что она мертва и
такой останется, он вошел в ее квартиру, чтобы проверить на наличие нежелательных гостей. Все, что он мог видеть, это кровь повсюду, чьи-то внутренности на полу, которые когда-то наверняка были котом. Мерфи вошел в ее квартиру спустя пару минут, чтобы проверить, как там брат, но Коннор так и не разговорился. Ни разговаривать, ни думать о чем-либо он после произошедшего не хотел.
– Этот труп больше не был миссис Тэтчер, – негромко сказал Мерфи, прислонившись к дверной раме.
Коннор ничего не ответил, продолжая проверять ее кухню на наличие еды и прочих важных вещей. Он остановился, когда увидел рисунки, прикрепленные к холодильнику. На одной из них была она, миссис Тэтчер, обнимающая красивую светловолосую девушку, которая, была похожа на ее дочь. Рисунок кота был следующим. Они выглядели такими...
невинными. Такими счастливыми.
– Наверное, ты прав, – тихо проговорил Коннор, и Мерфи сразу же кивнул.
– Без сомнений. Ты слышал, что сказала Юнис, и видел сам, во что превратилась миссис Тэтчер. Она хотела убить тебя, сожрать или бог знает что.
– Я говорил не об этом. Я говорил о плане. Наверное, нам действительно стоит уйти. Скорее всего, это место небезопасно. Может быть, хоть раз последуем твоему плану.
Он развернулся к брату, подошел ближе и протянул ему мачете.
– Возьми. Это теперь твое.
Мерфи скептически изогнул бровь.
– А что насчет тебя?
Коннор усмехнулся. Он не хотел, чтобы его брат видел, что он чувствовал.
И, может быть, притворяясь, становилось проще смириться со всем этим.
– Просто не забудь мою веревку, понял? Кроме того, ты у нас тут гребанный Рэмбо, а не я.
Он подтолкнул брата, намекая, что им пора покинуть квартиру миссис Тэтчер.
Когда они вышли из кухни, старший МакМанус бросил через плечо последний взгляд в сторону холодильника.
С рисунка ему улыбалась счастливая женщина, которую он только что убил.
– Лучший способ добраться до круизного терминала – Масс Пайк, – заявил Коннор, показывая дорогу на карте, которую они нашли в квартире миссис Тэтчер. Он провел пальцем по всему пути до Масс Пайка, который пересекал их дорогу через Бостон, направляясь на восток.
Мерфи кивнул.
– Согласен. У тебя есть машина? Каким образом ты сюда попала?
Юнис покачала головой.
– Моя машина сломалась, да и в любом случае я бы не смогла проехать через баррикады.
Она посмотрела на карту и прикусила нижнюю губу.
– Это не сработает, мальчики.
Коннор воззрился на нее с непониманием:
– Почему? Это отличный план!
Юнис указала на шоссе, возразив:
– Вы должны были предположить, что каждый пытался так сделать. Там скорее всего был хаос. Везде будут автомобили, пробки, а все основные дороги – заблокированы, – она указала на южную область. – Мы должны проложить наш путь через Саут-Энд и держаться подальше от основных дорог.
Оба брата посмотрели на карту, но Коннор выглядел не слишком радостным.
– Да, но это прямо через гребанный город. Скорее всего там будут толпы... ходячих и прочего сброда. У Масс Пайка есть ограждение и стены, которые отделяют его от остальной части города, поэтому там не должно быть слишком много этих ублюдков.
Мерфи, который снова стал грызть ногти, согласился:
– Да, я думаю, что Коннор прав.
Юнис указала на участок карты, где находился бизнес-центр.
– Посмотри, здесь есть целый участок под землей, Коннор. Это значит, что слева и справа от тебя будут стены, а идти ты сможешь только вперед или назад. Также мы будем зависеть от освещения, которое может отключиться в любую секунду. Кроме того, мы не имеем ни малейшего понятия, сколько ходячих там находится и насколько плоха ситуация. Я думаю, что лучше всего пойти через Саут-Энд.
Старший МакМанус кивнул на бостонскую бухту.
– А что ты скажешь насчет реки? Может быть, мы где-то там сможем найти лодку, чтобы быстрее добраться до круизного терминала.
– Ты знаешь, как управлять сраным катером, умник? – со скепсисом поинтересовался Мерфи.
Коннор вскинул на него взгляд:
– Пошел ты! Это не так уж и трудно, разве нет?
Юнис покачала головой.
– Слишком большой крюк. Зачем обходить весь центр города, когда есть прямой путь? Мы не должны тратить время. Бог знает, как долго они ждут, что люди придут туда, прежде чем уйти. Я не хочу ничем рисковать.
Мерфи долгое время смотрел на Блум, затем перевел взгляд на брата.
– Я в деле.
Коннор посмотрел на него в ответ и недовольно скривил губы.
– Окей. Тем не менее, это дурацкая затея.
Их сумки были набиты едой, водой, фонариками, батарейками к ним, немного одеждой, оружием и боеприпасами. Они покинули свою безопасную гавань, и Юнис закрыла за ними дверь. Тело миссис Тэтчер все еще лежало на полу в передней части их квартиры, и когда Коннор снова увидел ее, почувствовал себя виноватым за то, что оставил ее в таком виде. Юнис и Мерфи уже были на пути вниз, когда он опустился на колени рядом с ее телом.
– Подождите, – потребовал он, и его спутники послушно застыли.
Коннор сложил руки миссис Тэтчер над ее груди и перекрестился, затем он закрыл глаза и начал молиться. Он не был удивлен, когда Мерфи вернулся и присоединился к нему. Когда они закончили с молитвой, Коннор отдал брату один из пенсов, которые он носил в карманах брюк, и вместе они поместили их на ее глаза. Юнис стояла в дверях, наблюдая за процессом.
Коннор вздохнул и Мерфи похлопал его по плечу.
– Давай, пора идти, – пробормотал он и встал.
Коннор через некоторое время последовал за ним.
Впервые после того, как он прошептал молитву и положил пенсы на глаза убитой, он не почувствовал себя лучше.
На Парк Драйв не было много ходячих. Трио решило проложить свой путь к Агассис Роуд, которая была ближайшей дорогой, что пересекала парк Бак Бэй Фенс. Довольно скоро Коннор снова схватил мачете Мерфи и пошел вперед, просто потому, что он не хотел ни с кем говорить и нуждался в тишине. Мерфи был занят тем, что поджигал сигарету, когда Юнис придвинулась к нему.
– Вы выглядите так, будто между вами пробежала кошка, – подметила она, и Мерфи в ответ фыркнул.
– Да.
– Что случилось? Я думала, что вы друг с другом неразлучны.
Мерфи бросил взгляд на спину своего брата и вздохнул.
– Да, мы по-прежнему неразлучны... Просто иногда он такой засранец.
Он повернул голову, чтобы проверить их тылы. Мерф увидел двух ходячих, следующих за ними, но те были слишком медлительными.
– Не могу винить его в этом, особенно после всего того дерьма, что с нами произошло. Он просто ненавидит, когда вся ответственность ложится на него.
– Ты, кажется, уже привык ко всему вокруг, – пробормотала Юнис, посмотрев вперед.
Мерфи, выдохнув дым, взглянул на нее и передернул плечами.
– Думаю, что разница между нами только в том, что я знал, что всему миру настал полный пиздец. Задолго до него. И после всего дерьма, что я видел и читал, мне было не трудно понять, что мы должны перестать думать и начать действовать, – он вздохнул. – Он просто перенапряжен. Вот и все. У него были ночные кошмары и то дерьмо в последние пару недель. Но не волнуйся, мы справимся.
Юнис посмотрела на него с благодарностью.
– Я рада, что ты еще жив, Мерфи. Вещи, которые я видела... – она покачала головой. – Годы обучения – и я все равно не была готова к этому.
– Ну, блядь, – они услышали недовольный голос Коннора и немедленно повернулись в его сторону.
Они стояли перед Агассис Роуд, которая должна была привести к Саут-Энд, но, к сожалению, массивное ограждение блокировало их путь. Куча указательных табличек, инструктирующие их, что делать и чего не делать, были развешаны по всей сетке. Такие слова как "Карантин", "Опасная зона", "Инфекция" и "Не входить" можно было прочитать повсюду. Мерфи попытался потрясти забор, но тот не сдвинулся с места.
– Может быть, мы должны попытаться подняться и перелезть через забор или спуститься по мосту и попробовать спрыгнуть оттуда, – предложил Мерфи, но Коннор выразил несогласие:
– Там гребанная вода, умник, почему ты думаешь, они построили этот чертов мост. Ну и, конечно, удачи в пересечении колючей проволоки!
– Черт возьми, у тебя есть идея получше?
Юнис тоже безуспешно потрясла забор. Коннор цыкнул на брата и начал читать развешанные на заборе таблички.
– Тут говорится что-то о свободных от инфекции зонах, что они перекрыли весь центр города, используя Массачусетс Авеню, как границы.
Он подошел к брату и открыл свою сумку, чтобы найти карту. Юнис присоединилась к поискам и вскоре развернула карту перед собой. Она пальцем указала на улицу:
– Мы только что прошли дальше на север. Может быть, ты был прав насчет шоссе, Коннор, скорее всего, это наш единственный путь, чтобы пересечь парк Фенс и пройти к центру города.
Коннор с готовностью кивнул.
– Я же говорил! – он положил карту обратно в сумку к брату, после чего поторопил их: – Пошли. Я не хочу добираться туда в темноте.
Они решили держаться тротуара рядом с Фенуэй, и довольно скоро прошли Сады Победы. На дороге лежал изуродованный труп, но Мерфи решил даже не смотреть на него, отвлекаясь на цветы и деревья на другой стороне улицы. После того, как они прошли высокие кусты, они смогли насладиться видом на бостонский бизнес-центр. Если все указательные таблички, которые они видели, были верными, то это означало, что они находились в безопасной зоне. Возможно, попасть туда было легче, чем они думали. Казалось, что они почти могли коснуться его.
– Это и есть бизнес-центр? – спросил он, указав на небоскреб.
И Юнис, и Коннор одновременно подняли головы, но ни один из них ничего не ответил.
– Помнишь, как мы оттуда спрыгнули, Конн? – продолжил он. Ему слегка осточертела тишина. В конце концов, это был Бостон, огромный мегаполис, но почему же они не слышали ничего, кроме ветра и шелеста листьев ниже по дороге? Ну и, конечно, странного хрипения и стонов, которые создавали ощущение, будто ходячие следовали за ними, куда бы они не пошли.
– Да, – услышал он, как пробормотал Коннор, и некоторое время ждал, что тот скажет еще чего-нибудь, но его брат просто продолжил идти, осматривая местность вокруг.
– Это было чертовски круто. Жаль, что ты нас не видела, Юнис. Несмотря на то, что я иногда терпеть не могу Коннора и его дурацкие планы, это было великолепно. Чувствовал, будто лечу.
Юнис улыбнулась и как раз собиралась ответить, как вдруг Коннор остановился и шикнул на них.
– Вы слышите это? – тихо спросил он, и Юнис с Мерфи навострили уши.
Откуда-то неподалеку раздался громкий стон и шорох, будто кто-то гремел цепью.
– Блядь, что это? – поинтересовался Мерфи, но Коннор прижал палец к губам.
Они прекрасно видели другую улицу прямо перед ними, но она была абсолютно пуста. Довольно скоро они поняли, что шум исходит от группы ходячих где-то рядом, но они не могли видеть их. Коннор схватился за мачете, быстро раздав указания:
– Вы идете к тем кустам и прячетесь за ними, пока я быстро сбегаю туда и посмотрю, что за херня там происходит.
Мерфи дернулся следом, зашипев:
– Ты, черт возьми, псих? Ты не пойдешь один!
Его брат посмотрел на него с раздражением.
– Делай, как я говорю, Мерфи МакМанус. Я сейчас вернусь.
– Пошел ты, ты мне не босс, придурок! Ты не можешь...
– Заткнись, сейчас не время спорить! – перебил его Коннор и повернулся, чтобы уйти.
Мерфи хотел было побежать за ним, когда Юнис схватила его за край пальто и удержала на месте.
– Он прав, Мерфи. Пусти его.
Коннор старался быть тихим: половину дороги он пробежал, половину прошел на цыпочках, пока не достиг пересечения, которое связывало Бойлстон-стрит с Парк Драйв.
Он увидел пару ходячих по дороге, где находилась станция АЗС. Затем он резко повернул голову, снова услышав стон неподалеку. Коннор чуть было не уронил мачете, остолбенев от ужаса. Бойлстон-стрит – четырехполосная дорога, которая пересекалась с мостом, и теперь, когда Коннор поразмышлял об этом, он не удивился, что она была заблокирована. В отличие от Агассис Роуд, которая была заброшена, через другую массивную ограду, что находилась двумястами ярдами ниже, пытались прорваться четыре дюжины ходячих.
– Черт, – пробормотал Коннор и снова повернул голову, чтобы поискать другой путь.
Двое мертвецов были довольно близко к нему, но пока он не обращал на них никакого внимания. Он увидел другую улицу, прямо напротив него, и наводненный огнями Фенуэй Парк. Он знал, что они не смогут попасть на другую сторону парка Фенс с помощью моста Ричардсон. Коннор как раз собирался вернуться к брату, чтобы сообщить об этом, когда вдруг раздался громкий крик Юнис. Секунду спустя он услышал, как Мерфи прокричал его имя. Без колебаний он ответил, в конце концов это был его основной инстинкт как брата:
– Мерф! – он заорал во всю силу своих легких и хотел рвануть в его сторону, как вдруг звон цепи затих, а стоны внезапно прекратились.
Он замер. На секунду тишина охватила весь Бостон.
Вдруг он услышал громкий выстрел, донесшийся из Парк Драйв. Затем – медленные и неустойчивые шаги по Бойлстон-стрит. Коннор повернул голову в ужасе и посмотрел назад. Все стадо ходячих медленно зашагало вниз по дороге, найдя свою цель.
– Коннор! – новый крик Мерфи вывел его из оцепенения. Не задумываясь, он бросился бежать к брату.
— Мерф! — снова закричал Коннор. Его не заботили ходячие, резко развернувшиеся на звук в его сторону, он лишь проклинал себя за то, что оставил брата одного. Несколько десятков ярдов, что разделяли их, показались ему целыми милями. Коннор не останавливался до тех пор, пока не увидел Мерфи там, где оставил — прямо напротив Садов Победы.
— Мерф! Что, черт возьми, случилось?!
Когда он опустился на колени рядом с ним, чтобы проверить в чем дело, он понял, что произошло. Юнис, вся в крови, лежала на коленях Мерфи, прижимая руку к шее в попытках остановить кровотечение. Рядом, раскинув руки в стороны, лежал один из ходячих с дырой в голове.
— Ублюдок возник из ниоткуда и укусил ее, я... черт, я... — пытался объяснить Мерфи. Его била дрожь.
— Все нормально, Мерф, мы позаботимся о ней. Юнис, ты слышишь меня?
Юнис, судя по всему, не слышала его. Когда Коннор попытался убрать ее руку, чтобы взглянуть на укус, кровь ручейком хлынула сквозь ее пальцы.
— Черт...
Коннор оглянулся вокруг, проверяя обстановку, и распахнул глаза в ужасе. Ходячие, привлеченные со всей округи их воплями, медленно двигались в Парк Драйв, становясь все ближе.
— Что за нахрен?! — воскликнул Мерфи, тоже заметив их.
Коннор порылся в сумке в поисках футболки и перевязал ее вокруг шеи Юнис. Хватило двух секунд, чтобы ткань покраснела.
— Мы должны перенести ее. Мы должны вернуться в квартиру, Мерф.
— Но что насчет безопасной зоны?!
Коннор взял Юнис за руки, чтобы поднять ее.
— Все улицы нахрен заблокированы! Там толпа этих ублюдков! Юнис ранена, нам нужно идти и отнести ее в безопасное место! Блять, я говорил, что это хреновая затея!
Старший МакМанус развернулся, чтобы рвануть обратно в сторону квартиры. Мерфи, в свою очередь, взял обе их сумки и побежал вслед за ним. Коннор не мог бежать быстро, так как Юнис оказалась гораздо тяжелее, чем выглядела. Он благодарил бога за то, что ходячие бегали не так быстро, как они.
— Мы должны отнести ее в гребанный госпиталь! — Мерфи обернулся, проверяя тыл. — Они догоняют!
— Заткнись, Мерф, твои вопли ни хрена не помогают!
Они пробежали Питерборо-стрит, когда Коннор вдруг остановился, как вкопанный, а Мерфи не успел среагировать и врезался в его спину.
— Иисусе.
За углом на выходе из большинства зданий, которые были обращены к парку Фенс, были видны дюжины ходячих, что делало невозможным их возвращение в квартиру. Мерфи повернулся назад, чтобы в случае чего прикрыть брата.
Мысли Коннора смешались. Что делать? Он все еще не мог поверить в то, что ходячие были настолько опасными, что смогли окружить их и напасть — они казались ему слишком медлительными и неразумными для этого.
— Они приближаются! — предупредил Мерфи, и Коннор сжал челюсти.
Он посмотрел на мертвых, приближающихся к ним с другой стороны дороги. Коннор пытался найти какое-нибудь место, откуда бы они могли пройти, но слева была вода, ходячие спереди и позади них, и дойти до квартиры не представлялось никакого шанса. Думай, Коннор, думай, куда мы, блять, должны пойти.
Он прекрасно слышал, как Юнис негромко хрипела и стонала у него на руках. Он знал, что каждую секунду, что тратит на размышления о ситуации, его друг теряет все больше крови, становясь на шаг ближе к смерти, а ходячие продолжают наступать. Коннор заметил еще одну группу, бродившую ниже по Питерборо-стрит, — улица, которая направлялась на запад, точно не то направление, которое им было нужно, — но сейчас она выглядела единственным возможным путем.
— Сюда! — крикнул он, рванув с места.
Коннор не мог сражаться, так как нес Юнис, поэтому они сошлись на том, что противником займется Мерфи. Младший брат бежал впереди и очищал дорогу от ходячих, а когда старший слышал, что те начинали догонять его сзади, тот предупреждал Мерфи, и последний немедленно пользовался оружием, отстреливая мертвых издалека. Коннор еще раз поблагодарил бога за то, что из них сложилась отличная команда, а Мерфи оказался классным стрелком.
Когда они достигли перекрестка Джерси-стрит и Куинберри-стрит, Коннор остановился и перевел дух. Джерси-стрит была близка к их квартире. Он не знал, как долго они неслись по улицам; казалось, будто Юнис тяжелела с каждым шагом, а от запаха ее крови уже тошнило. Мерфи впереди него внезапно остановился, обозревая улицу.
— Черт, они повсюду!
Коннор прижал Юнис ближе и подтянулся к нему, прикидывая, насколько далеко их апартаменты. Он выругался про себя, когда заметил еще одно стадо ходячих, блокирующих путь.
— Позаботься о ней, Мерф, — выдохнул он, передавая девушку брату. Чуть наклонившись и упершись руками в колени, он позволил себе пару секунд на отдых, после чего забрал мачете и взвалил на себя сумки. Перезарядив оружие, он огляделся, проверяя, сколько упрямых ублюдков продолжило их преследовать.
— Блять.
Как оказалось, достаточно. Коннор посмотрел дальше, на запад, и не удивился, когда увидел, что с той стороны ходячих было меньше. Но они не были единственной проблемой. Каждая улица и дом были похожи на предыдущие. Где они, блять?
— Конн, она становится слабее, черт, я едва слышу ее дыхание! — с тревогой сообщил Мерфи, перехватывая Юнис поудобнее.
Коннор сузил глаза, вглядываясь в яркий синий баннер дальше по улице.
"Фенуэй Парк".
Он толкнул брата в плечо и указал на него.
— Блять, я забыл о нем! Фенуэй Парк! Гребанный стадион! Кто-то должен быть там, может быть военные установили там свой лагерь, они же всегда используют большие места как стадионы, когда возникают чрезвычайные ситуации!
Коннор подхватил мачете и спокойно подошел к ходячему, который оказался в опасной близости к ним. Он был одет в красивый костюм и выглядел так, будто когда-то был служащим банка. Рука Коннора не дрогнула, когда он с размаху всадил лезвие в горло мертвецу. Когда тот падал на землю, и фонтан крови, холодной, липкой и вонючей, брызнул на него, МакМанус-старший удивился, насколько безразлично он стал относиться к этому всего за несколько часов. День назад для него такое убийство не было бы столь легким делом, но сейчас, когда одна из этих тварей укусила Юнис, когда сотни этих ублюдков шли за ним и его братом по пятам, он пришел к выводу, что их нужно убивать, и, что важнее, ходячие — больше не люди.
МакМанус двинулись на север, где располагался стадион, и вскоре жилые дома уступили место торговым центрам и спортивным магазинам. Они еще раз прошли Бойлстон-стрит, где тянулась огромная пробка, заблокировавшая перекресток. Бизнес-центр и Башня Джона Хэнкока с правой стороны оказались чисты, но чтобы попасть туда, сначала нужно было преодолеть препятствия в виде автомобилей, ходячих и ограждений. Они знали, насколько близка была безопасная зона, и напоминание об этом не приносило радости.
По дороге они заметили аптеку за углом, но вход в нее был огорожен решеткой, а неподалеку шаталась группа ходячих, потому Коннор решил не рисковать. Звон разбитого стекла был бы слишком громким, и черт знает сколько времени у них бы осталось, прежде чем здание окружили. У них не было никакого желания оказаться запертыми в ловушке в центре города наедине с тысячами ходячих, пытающимися их поймать.
Братья продолжали бежать, пока Мерфи не остановился перевести дух — настала очередь Коннора нести на себе Юнис. После пробежки по Фенуэй они, наконец, достигли стадиона. На секунду они просто остановились перед массивным строением. Еще одна колонна автомобилей перегораживала улицу, и среди них было подозрительно много полицейских машин и машин скорой помощи.
Коннор задержал дыхание, прислушался... но ответом была тишина. Ни сирен, ни разговоров, ни экстренных радиопередач, обычно раздающихся из огромных громкоговорителей стадиона, — ничего подобного. Только хрипение и стоны не-мертвых, доносившееся с улиц. Не вызвал удивления и тот факт, что все ворота были закрыты. Коннор снова передал девушку на попечение Мерфи, после чего подошел к воротам, отмеченных как "Вход D". Он потянул за дверные ручки, потряс их, но они не открылись. МакМанус-старший огляделся в поисках другого входа, но массивный строительный забор мешал детальному осмотру. Он обратил внимание на ворота правее входа D, которые выглядели как часть здания, и собирался поделиться своими наблюдениями с братом, как тот вдруг сам подал голос:
— Конн, ей становится хуже.
Мерфи сидел на тротуаре, беспомощно глядя на бессознательную Юнис. Коннор, боковым зрением заметив движение, поторопил его:
— Мы должны попасть туда. Кто-то должен быть там, только посмотри на гребанные автомобили — это же полиция и скорая помощь.
— Твою мать, ты разве не видишь?! Они бросили это место! — вскинув голову, рявкнул Мерфи. Он не мог поверить в то, насколько наивным и недалеким все еще оставался его брат.
— Я, блять, вижу! Но знаешь, что я вижу еще? Заборы, которые окружают стадион, чертовы машины скорой помощи с медицинским оборудованием. Бьюсь об заклад, там есть даже кафе с едой, может быть, даже дохуя припасов!
Он указал брату на стальные ворота, которые оказались не такими высокими, как забор. Встряска снова ничего не дала, но у Коннора появилась идея.
— Перелезем через ворота.
Мерфи встревоженным взглядом уставился на него:
— Блять, да мы даже не знаем, что там! Может быть, там чертовски опасно! Там может оказаться до хрена ходячих!
Коннор отстранился от ворот и подошел к Мерфи, чтобы поднять на руки бессознательную Юнис.
— Блять, да сейчас везде опасно! Используй свои гребанные мозги по назначению, Мерф, и подумай: ходячие уже близко, они, конечно, потеряли нас из виду, но бог знает, сколько им понадобиться времени, чтобы снова догнать нас! И я предпочту быть по другую сторону этих сраных ворот вместо того, чтобы бежать сломя голову через гребанный город без прикрытия!
Он приблизился с девушкой обратно к воротам и обернулся.
— Ты перелезешь через ворота, после чего я передам ее тебе и полезу следом. Возьми мачете с собой.
Мерфи поднялся с земли и оглянулся, проверяя окружение на наличие ходячих. Вдалеке пять-шесть трупов медленно брели по улице Ван Несс. Не найдя другого пути, МакМанус-младший сдался.
— Я когда-нибудь тебя убью за твои гребанные дурацкие планы, — пробормотал он негромко, залезая на ворота.
Оказавшись наверху, Мерфи осмотрелся, но не увидел вокруг ничего подозрительного. Бросив взгляд на Коннора, ожидающего с нетерпением, он вздохнул и спрыгнул на пол.
— Ладно, я тут.
— Я попытаюсь передать ее тебе через ворота, — уведомил старший с другой стороны.
— Черт, давай быстрее, — нервно произнес Мерфи.
Он чувствовал себя неуютно не только потому, что был один по эту сторону забора. Он не хотел, чтобы Коннор остался наедине с ходячими и истекающей кровью Юнис на руках.
Через некоторое время после переговоров, братьям удалось перенести раненную девушку через ворота, а вскоре через забор перемахнул и сам Коннор. Обнаружив лестницу, которая вела на самый верх, он решил ею воспользоваться.
— Лучший способ попасть на стадион, не думаешь? — хмыкнул Коннор, забирая Юнис обратно на руки, однако, проверив пульс, тут же перестал улыбаться и посерьезнел: — Нам нужно поспешить.
Казалось, будто они вечность несли Юнис по лестнице, ведущей в стадион. Она давно потеряла сознание, и оба брата знали, что им ни в коем случае не следовало останавливаться. Потому что Юнис нуждалась в помощи. Немедленно.
Только они достигли первого этажа, как вдруг Коннор остановился как вкопанный.
— Ты слышишь это?
Мерфи задержал дыхание и прислушался, но до него доносились исключительно стоны ходячих с улиц — все их преследователи остались снаружи стадиона, наткнувшись на препятствие в виде ворот. Нахмурившись, он покачал головой и только призвал брата продолжить идти, как внезапно среди гомона разобрал именно то, о чем говорил Коннор: негромкий статический шум и потрескивание, похожее на рацию, будто кто-то с кем-то говорил. Братья переглянулись, после чего сразу же бросились бежать. Мерфи, который не нес на себе ничего, кроме сумок и мачете, ворвался на стадион первым. Коннор попытался за ним угнаться, но это было не так просто с девушкой на руках.
— Черт, не беги так быстро! Будь осторожен!
Он еще раз обернулся, чтобы проверить, насколько много ходячих их преследовало. Ворота под натиском сильно тряслись, время от времени над ними появлялись окровавленные руки, пытавшиеся зацепиться за верх. Он понятия не имел, сколько у них времени до того, как ворота сломаются и ходячие ринутся внутрь, но он был уверен, что это только вопрос пары дней. Если им повезет.
Коннор бросился вслед за братом и вошел на стадион следующим. Он обнаружил Мерфи стоящим за спинками самого верхнего ряда, которые были обозначены как секции семнадцать и восемнадцать.
— Ты видишь кого-то? Мерф? — позвал он, но тот не ответил, ошарашено уставившись куда-то вдаль, что заставило Коннора что-то заподозрить. — Что за черт... — он остановился, когда приблизился к брату и увидел то же, что и он.
Фенуэй Парк был старейшим бейсбольным стадионом, домом для команды "Boston Red Sox", билеты на матчи которых распродавались как горячие пирожки. Даже МакМанус не раз видели их по телевизору, несмотря на то, что ими совсем не интересовались. Братья никогда не играли в бейсбол, но тот, кто был их поклонником, наверняка был бы счастлив оказаться здесь. Должно быть, несколько недель назад стадион выглядел потрясающе.
Но не сейчас.
— Боже мой, — только и смог выдавить Коннор.
Никогда в своей жизни он не видел ничего подобного: поле стадиона, триста футов в ширину и четыреста в длину, было преобразовано в огромное кладбище. Сотни и сотни тел лежали на земле, все аккуратно завернутые в белые мешки. Ряд за рядом, большие и маленькие, дети, мужчины и женщины — все поле было заполнено. Мерфи нашарил рукой спинку одного из сидений и сел, чтобы не упасть — это было уже слишком.
Бейсбольная площадка была переделана во временный лагерь Красного Креста. Раньше в палатках и павильонах размещали всех желающих, несколько машин скорой помощи было припарковано в самом конце поля.
Что еще хуже, не считая рядов тел и ужасной вони... все это было заброшено. Стадион выглядел пустынным.
— Черт, что происходит, Конн? — спросил Мерфи, с ужасом смотря вниз.
Когда он посмотрел на своего брата, то не обнаружил в его глазах ничего, кроме растерянности и страха. Коннор аккуратно опустил Юнис на землю и перезарядил оружие.
— Я спущусь вниз, поищу в палатках аптечку или что-нибудь подобное, они должны быть там.
Он только сделал шаг по направлению к лестнице, как его брат, только что бывший в оцепенении, вдруг вскочил с места и схватил его за руку.
— Нет! Даже не думай снова пойти один! Я иду с тобой.
Коннор покачал головой, отцепив его руку от себя.
— Ты должен присмотреть за Юнис. Она, блять, истекает кровью, Мерф, подумай сам!
Он развернулся и начал спускаться вниз по лестнице. Чем ближе он становился к бейсбольному полю, тем лучше он мог почувствовать, насколько все плохо.
Запах ходячих был отвратителен, но это не шло ни в какое сравнение с запахом разложения, царившим в округе. Он только достиг следующей секции, как снова услышал, что Мерфи зовет его по имени. Коннор не мог видеть брата с того места, где находился, и не знал, что с ним происходит. Он был уже на полпути вниз и ему не потребовалось бы много времени, чтобы проверить ближайшую палатку, но Мерфи продолжал звать его и инстинкт брата отбросил все сомнения. Он выругался и мысленно попросил подождать Юнис еще пару минут, потому что Мерфи всегда был на первом месте. Коннор со всей скоростью бросился обратно. Когда он достиг верха, он уже начал задыхаться.
— Что случилось?! — переводя дух, хрипло поинтересовался он.
Шокированный Мерфи стоял на коленях рядом с Юнис. Его руки были в крови, а в глазах царил ужас.
— Она мертва, Коннор! Блять, она мертва! — дрожащим голосом сообщил он.
Коннор посмотрел на раненную девушку, проверяя, поднимается и опускается ли ее грудь, но ничего подобного не происходило.
— Ты наебываешь меня!
Он опустился рядом с Юнис и прижал голову к груди, проверяя сердцебиение, но ничего не услышал. Пульс на шее не прощупывался.
— Не шути со мной, блять!
Он положил руки на грудь девушки, пытаясь реанимировать ее.
— То, что ее сердце остановилось, не значит, что она умерла! — рявкнул Коннор, и Мерфи посмотрел на него в шоке.
— Она потеряла слишком много крови! Черт возьми, мы не врачи, Коннор!
МакМанус-старший еще раз проверил дыхание и пульс, но девушка все еще не подавала признаков жизни.
— Черта с два ты умрешь, слышишь меня, Юнис?! — крикнул Коннор, наклоняясь для искусственного дыхания, как вдруг его брат схватил его за плечи и дернул назад.
— Нет! — завопил Мерфи и они оба повалились на землю.
Коннор выругался и попытался оттолкнуть от себя брата.
— Ты что, гребанный псих?! Я пытаюсь спасти ее! Юнис!
Мерфи крепко вцепился в него, не давая возможности приблизиться к девушке.
— Твою мать, Коннор, даже не пытайся! Она мертва! Она, блять, мертва!
— Я все еще могу спасти ее! Отпусти меня, Мерфи! — кричал Коннор, борясь с захватом брата.
— Ни за что! Только ты притронешься к ее губам — и все, ты заражен! Она же говорила нам, что как только тебя укусят и ты умрешь — ты присоединишься к ним! Инфекция передается через укусы, слюну! Она заражена!
МакМанус-старший, наконец, вырвался из захвата младшего, чтобы тут же вернуться обратно к Юнис. Бездыханная, она все еще лежала на земле, не шевелясь, и когда Коннор тронул ее ледяную руку, то понял, что брат был прав. Юнис Блум. Та, что помогла им сбежать из тюрьмы. Еще один друг. Мертва.
Коннор посмотрел на ее запятнанное кровью лицо. Он знал, что это была его вина. Он оставил их одних. Он не прикрыл их спины и не заметил ходячего. Он бежал слишком медленно и не успел доставить ее сюда вовремя. Он решил послушаться и выйти на улицу вместо того, чтобы сидеть тихо. Коннор отпустил ее руку, встал и направился прочь.
— Коннор... — позвал Мерфи, но сейчас он не хотел находиться рядом с Юнис. Не рядом с братом.
Потому что растерянность, страх и злость съедали его изнутри. Он не мог понять, как они умудрились потерять столь многих всего за несколько недель. Не только друзей. Казалось, куда бы они ни шли, они оставляли трупы, казалось, будто весь Бостон, черт, весь мир умирал вокруг них.
Он прошел несколько ярдов, пока не достиг секции четырнадцать, после чего остановился и посмотрел на тела, что лежали на бейсбольном поле. Было так странно слушать тишину на огромном стадионе. Стадион, который раньше всегда был полон смеха, аплодисментов, где всегда играла музыка, регулярно раздавались звуки удара мячей. Сейчас не было ничего, кроме тишины и хрипов немертвых снаружи.
Коннор наклонился, упираясь руками в колени, и попытался успокоиться. Он же был спокоен после всего, не правда ли? Он был тем, на кого смотрел Мерфи, когда дела катились к чертям. В их паре он обычно придумывал планы и считался мозгом. Но как он мог оставаться спокойным после всего того, что произошло? После того, как он видел, как умирала Юнис, а он никак не мог ей помочь? Коннор резко пнул один из стульев — он не мог долго хранить это в себе. Он знал, что должен быть сильным для Мерфи, но сейчас не мог.
Он хотел выдернуть все сидения с корнем из земли и бросить их на тела, чтобы прикрыть их, чтобы они исчезли из виду, чтобы все исчезло и провалилось к чертям. Почему это случилось с ними? Он схватился за спинку одного из сидений, чтобы не упасть на колени, потому что казалось, что у него начинается нервный срыв. Он посмотрел на небо, будто там был ответ, мысленно продолжая повторять свой вопрос снова и снова.
Почему.
Он продолжал ждать, но ответа так и не получил. Он припомнил, насколько одиноки они оказались. Коннор отпустил сиденье и обернулся, чтобы проверить, где его брат. Мерфи в это время заботился о теле Юнис. Он не знал, что Коннор наблюдает за ним и не подозревал, что сейчас выглядит лет на десять моложе. В нем было что-то такое детское, будто его легко сломать. Но Коннор слишком хорошо знал его и был отлично осведомлен, что это только иллюзия, что его брат легко умеет сворачивать шеи, но в этот момент он таким совершенно не выглядел.
Больше было похоже на то, будто он готов разрыдаться.
Он не в первый раз видел, что его брат плачет. Каким опустошенным он может быть. Когда они потеряли сначала Рокко, затем их отца.
Не имеет значения, насколько сильно они пытались выглядеть крутыми убийцами — они все равно оставались людьми.
Конечно, они оплакивали смерть друзей и семьи.
Они были двойняшками и каждый имел собственный способ показывать эмоции. Мерфи был более эмоциональным, тем, кто мог сломаться и заплакать, быть уязвимым. Коннор же был тем, кто в подобных ситуациях только приходил в ярость от собственного бессилия. И когда он увидел брата снова в таком состоянии, он снова разозлился. Он повернулся к нему спиной, чтобы не видеть Мерфи таким, и когда он снова воззрился в небо и вновь не услышал ответа, он еще раз пнул сиденье и проклял все на свете так громко, как мог. Его слова, подхваченные эхом, разнеслись по всему строению — еще одно напоминание, что они предоставлены самим себе.
Когда спустя несколько минут Коннор вернулся к Мерфи, он нашел его сидящим на стуле и смотрящим вниз, на тела. МакМанус-старший некоторое время просто смотрел на брата. Он хотел сказать, что видел, как Мерфи плакал, потому что его глаза были красными, а выглядел он как то еще дерьмо, но решил, что сообщит ему об этом, когда он придет в себя. Юнис все еще лежала на земле, но уже с перекрещенными руками на груди.
— Мы должны благословить ее на путь к Господу, — глухо произнес Мерфи, и Коннор опустился на сиденье рядом с братом. — Я ждал только тебя, чтобы сделать это вместе.
— Конечно, — откликнулся Коннор так же тихо, как и его брат.
Они некоторое время молчали, и, к своему большому удивлению, поняли, что никто из них не хотел курить. Их немного утешало то, что вокруг было так спокойно и было немного времени просто посидеть и подумать обо всем, что произошло. Коннор перерыл их сумки в поисках бутылки с водой, и когда нашел, сразу сделал глоток, после чего передал брату. Мерфи помотал головой, но тот был настойчивым:
— Ты должен выпить. Бог знает, когда у нас еще будет следующий шанс передохнуть.
Мерфи нахмурился, но все же взял бутылку. Коннор закатил глаза.
Боже, все это дерьмо невероятно его достало.
— Тебе не нужно бояться. Я не дам им тебя в обиду, ты знаешь, — пробормотал он, и Мерфи фыркнул:
— Я не боюсь. Мне больше не пять лет, Коннор, — он посмотрел на тела внизу и снова вздохнул. — Я просто растерян, знаешь.
МакМанус-старший кивнул:
— О да.
— Я имею в виду, что за хрень случилась... как эта хрень... где... как мы вообще умудрились пропустить все это.
— Мерфи, — тот повернулся, замолкнув, и Коннор положил ему руку на плечо, поддерживая: — Я знаю.
Коннор отставил бутылку и решительно произнес:
— Я собираюсь валить отсюда. Сейчас сообразим план и будем следовать ему. Вот что мы сделаем. Мы должны найти лодку. Где-то должны быть военные, убежища и лагеря, как ты говорил. Мы должны найти их и все пойдет как по маслу. Ты должен верить, ясно? Бог на нашей стороне. Все будет хорошо.
Братья синхронно вздрогнули, когда услышали тихий и усталый стон позади них. Удивленные, они повернулись, чтобы увидеть, как Юнис медленно пошевелилась и начала подниматься с земли.
Было одновременно и интересно, и ужасающе видеть, как ходячий возвращается к "жизни". Все манеры, жесты, движения, мимика — все особенности, что делали Юнис — Юнис, исчезли.
То, как именно она пыталась подняться с земли, не выглядело так, как бы это сделал нормальный человек. Скорее было похоже на то, что одно это простое действие — встать с пола — было для нее сложным и изнурительным.
Тот, кто должен был быть их другом, Юнис Блум, агент ФБР, превратился в неповоротливого, неуклюжего, беспомощного... монстра. Потому что звуки, которые она издавала, не могли принадлежать человеку. Это было животное рычание и шипение, а то, как она пыталась схватить их своими окровавленными ладонями, подтягиваясь на руках и подползая все ближе, делало ее похожей на гарпию. Вскоре Юнис, наконец, удалось подняться на ноги, но ее тело все равно потряхивало и шаталось из стороны в сторону, будто она была пьяной. Она начала медленно идти к ним, неумолимо становясь все ближе и ближе. Шокировано выдохнув, братья поднялись с пола.
— Юнис? — изумленно спросил Коннор, и женщина в ответ наклонила голову вбок.
— Эй, Юнис, это же мы! — попытался убедить ее Мерфи.
На мгновение им показалось, что Юнис вспомнила их, вспомнила себя, и братья подумали, что если они продолжат с ней разговаривать, убеждать ее, может быть это вернет ей "человечность". Их надежды были похоронены, когда она ответила рычанием и ускорила шаг по направлению к ним. Коннор с Мерфи все еще продолжали отступать и держаться от нее на расстоянии, но не выпускать своего друга из виду, изредка пытаясь пробудить в ней, как им казалось, память.
— Давай, Юнис! Это же мы! Коннор! Мерфи! Ты не можешь сказать мне, что ты нас забыла! — упрямо продолжал Коннор, и Мерфи нахмурился, соображая.
Он наблюдал за ней, ее мимикой, видел, как она двигалась, всю кровь, пропитавшую одежду насквозь, рану от укуса и, что важнее всего, как изменились ее глаза.
Он просто знал, что это больше не могла быть Юнис. Она выглядела как
они, ходячие. Не важно, что у нее была внешность Юнис, ее тело — их друг мертв.
— Это больше не Юнис, — сделал вывод МакМанус-младший, и Коннор повернул голову, чтобы с досадой посмотреть на брата.
— Что? Не будь идиотом, конечно, это Юнис! Мы взяли ее с собой, я сам притащил ее сюда!
Юнис еще раз то ли зарычала, то ли зашипела. Она пыталась идти быстрее, но была так беспомощна и неуклюжа, что не могла полноценно контролировать свои ноги и не могла бежать.
Ее хрипы становились громче с каждым шагом, что братья отступали от нее, и казалось, что она злится все сильнее. Мерфи ткнул пальцем в ее сторону, раздраженный реакцией брата:
— Ты не можешь утверждать, что это Юнис! Черт возьми, она умерла, Коннор! Ты слышал это, у нее не было ни пульса, ни дыхания — Юнис
умерла! Как Даффи, Долли, Смекер, она же говорила нам — укушен значит мертв! Как ты думаешь, почему все эти люди вышли на улицы? Потому что они стали тем, кто они есть сейчас! Мы только что увидели, как это работает!
— И что же, блять, ты предлагаешь делать, Мерфи? Убить ее? Размазать ее мозги, как будто она чертово насекомое?!
Коннор посмотрел на брата в неверии. Он снова был
зол. Он не понимал, как Мерфи мог адаптироваться ко всему так легко.
Без вопросов, без их морали и веры.
— Уничтожить все зло, чтобы восторжествовало добро! — напомнил ему Мерфи, и Коннор сердито фыркнул.
Он развернулся и положил руки на бедра. Юнис продолжала надвигаться с утробным рычанием, и каждый звук, что срывался с ее губ, делал его все более разочарованным.
Было ощущение, что Юнис действительно сердится на них, будто Господь пытался сказать ему, что Мерфи в очередной раз
прав. Коннор развернулся, чтобы встретиться глазами с Юнис.
Какое-то время он пытался найти
что-то, какой-то знак, что подсказал бы ему, что Юнис все еще здесь, что это
существо не является злом, что в ней еще осталось что-то человеческое. Но спустя несколько минут наблюдений, в течение которых ни поведение Юнис, ни ее движения совершенно не изменились, он смирился. Мерфи призвал его принять решение побыстрее, потому что они не могли отступать вечно, ведь рано или поздно они бы достигли конца секции мест для зрителей. МакМанус-старший огляделся в поисках их сумок. Они все еще лежали на сиденьях, где они оставили их в спешке. Амуниция и все остальное было там. Они должны были взять их оружие и мачете, но у Коннора не было никакого желания использовать их.
— Черт, разве больше нет никакого способа справиться с ней без мачете, — наконец, сказал Коннор, взъерошив себе волосы. Мерфи, не сводя глаз с Юнис, поинтересовался:
— Ну и что мы должны делать? Использовать пистолеты?
Коннор пожевал губу и снова бросил взгляд в сторону сумок.
— Мы не можем просто взять и использовать пистолеты — они чертовски громкие. Мы только привлечем больше ходячих к стадиону, — подумав, выдал он. — Мы должны взять глушители, произнести молитву и выстрелить в голову. Мы сделаем это тихо и безболезненно. Может быть, ты прав и это больше не Юнис, но мы не позволим ей страдать, это не то, чего хочет Бог.
Мерфи посмотрел на Юнис, затем на сумки и решительно кивнул. Конечно, для него убийство Юнис было нелегким решением, но он поблагодарил Бога за то, что Коннор все понял.
— Ладно, что с планом? Как мы достанем сумки?
***
Почему всегда был он? Что важнее, почему он всегда спрашивал Коннора о планах?Мерфи пытался шуметь настолько громко, насколько мог. Он начал кричать на Юнис, подзывая ее, с размаху пинал сиденья и мачете стучал по стальным конструкциям.
Шум эхом разносился по всему стадиону, и МакМанус-младший был уверен, что даже ходячие снаружи слышали его. Но это сработало.
Юнис сосредоточила свое внимание на нем и ее совершенно не заботило, что Коннор, который был на несколько рядов дальше, пытался пробраться к сумкам.
Каждый раз, когда их бывший друг поворачивалась, обеспокоенная движением и звуками позади нее, каждый раз, когда она больше интересовалась Коннором, Мерфи начинал шуметь еще сильнее.
— Хочешь свежего мяса? Как насчет того, чтобы подойти и поймать его, Юнис? Давай, я же здесь, просто стою и жду тебя!
Ходячая, которая должна была быть их другом, развернулась и посмотрела на Мерфи. Затем она рыкнула и вновь начала двигаться в его направлении.
— Окей, все верно! Иди ко мне!
Он выругался, когда ударился обо что-то головой прямо позади него. Мерфи повернулся в удивлении, когда понял, что достиг самого конца секции.
Массивная бетонная стена перегородила эту секцию мест зрителей от следующей, и, чтобы продолжить путь, он должен был начать спускаться вниз прямо через сиденья.
Он бросил взгляд на брата, который копался на другой стороне секции. Коннор все еще был занят поисками глушителей.
— Коннор, блять, быстрее! — крикнул Мерфи, и брат вскинул голову. Когда он увидел, что младший оказался в ловушке, его глаза расширились.
— Черт! Я пытаюсь! Ты уверен, что ты их вообще взял?!
Юнис уже была в опасной близости от него. Не было смысла оставаться на этом месте ни секунды, так что Мерфи выругался и полез через сиденья вниз.
— Конечно, я взял их с собой! Открой свои чертовы глаза и давай быстрей!
Бывший агент попыталась перелезть через сиденья вслед за Мерфи, который направлялся к брату. Юнис в бешенстве рычала, и братья поняли, что чем больше времени они тратят на поиски глушителей, тем злее и агрессивнее она становится. Казалось, она набирает силу с каждой минутой, что она приближается к ним, с каждой минутой, что она приспосабливалась быть ходячей. Младший МакМанус, наконец, достиг брата, опустился на колени рядом с ним и заграбастал свою сумку, тут же найдя глушители. Он, конечно, знал, куда их спрятал, и спустя несколько секунд он уже прикручивал один из них к дулу с торжествующим "Ха!". Отдав второй Коннору, он приготовился. Юнис продолжала путь обратно к ним, и это ясно дало понять им, что времени у них немного. Она была всего в пяти метрах от них, когда они закончили.
— Готов? — поинтересовался Коннор, и Мерфи молча кивнул. Они снова начали отступать назад, сохраняя небольшую дистанцию. В этот раз они двигались не так быстро, потому что хотели, чтобы Юнис подошла ближе, чтобы они смогли лучше прицелиться. Сейчас, когда они уже были готовы, они почему-то не произносили молитву. Они тратили время, смотря на бывшего друга, пытаясь поговорить с ней, боролись с желанием не делать этого. До этого момента они никогда не стреляли в
друзей. Это сильно отличалось от обычных убийств.
— Прости меня, Юнис, — прошептал Мерфи, и оба поняли, что момент настал.
— Твоими пастырями будем мы, во имя твоё, Господи...
Юнис продолжала рычать и приближаться к ним нетвердой походкой, но дула пистолетов фиксировали каждое ее движение, оставаясь нацеленными на голову.
— Десница твоя даровала нам силу нести слово твое, если ты призываешь нас...
Похоже, что она была заинтересована лишь в Мерфи, потому что двигалась в его направлении, уставившись своими широко распахнутыми серыми глазами.
Я рад, что ты остался жив, Мерфи. Вещи, которые я видел... Годы тренировок — и я все равно был не готов к этому. Мерфи сглотнул и попытался больше не думать об этом.
Это больше не Юнис. Это просто ходячая. Он продолжал повторять эти слова в своей голове, но это не слишком помогало. Он все еще чувствовал, будто предает друга.
Иисусе, она
доверяла им.
— Река жизни разольется у трона твоего, и наполним мы душами воды ее...
Ему не нужно было говорить Коннору. Старший МакМанус знал, что думает и чувствует его брат, они же были двумя половинками целого.
Они думали и чувствовали тоже самое. И как всегда, когда бы они не оказались в подобной ситуации, он чувствовал желание облегчить задачу для Мерфи. Быть двойняшками и не знать точно, кто из них старше, предполагало, что каждый из них будет пытаться облегчить задачу для
своего брата, потому что, боже мой, как часто он хотел кого-то, чтобы кто-то убрал щемящую его боль, но так или иначе просто воспринимал это как
свою работу. Он поместил руку на плечо Мерфи и несильно сжал ее, чтобы он знал.
Я знаю. Я знаю, что это тяжело, но я здесь. Мы оба здесь.— Во имя Отца, Сына и Святого духа.
Две пули прошли через голову Юнис. Она покачнулась, нелепо взмахнув руками, и упала на землю.
Какое-то время они просто сидели и смотрели на тела, лежащие на бейсбольном поле. Ни Коннор, ни Мерфи не разговаривали. Даже если бы они хотели что-то сказать, они понятия не имели что именно следует говорить в таком случае. Коннор обыскал карманы на предмет сигарет, а когда нашел их, достал две, поджег их и одну отдал Мерфи. Младший МакМанус задумчиво закурил, изредка бросая взгляды на тело Юнис. Она все еще лежала на том месте, где упала, лишь ее руки были скрещены на груди, а на веках лежали монеты.
Он вздохнул и снова отвел взгляд. Он больше не хотел смотреть на то, что они сделали. Не хотел видеть другие трупы. Хрипы ходячих снаружи становились все громче. Братья были уверены, что ходячие взяли их след. Или бог знает, как это работало и как они узнали, где их найти. Мерфи знал, что они не могли тут рассиживаться вечность.
— Что мы сейчас должны делать? — тихо спросил он, и Коннор в ответ потер левый глаз и пожал плечами.
— Думаю, продолжать идти.
— Центр города?
Коннор кивнул.
— Ага. Лодки. Как Юнис и сказала.
— И как мы попадем туда?
— Масс Пайк.
Он развернулся, разыскивая взглядом сумку, чтобы достать карту. Мерфи взял один конец карты и Коннор показал на стадион на ней.
— Мы здесь. Бойлстон-стрит здесь и она заблокирована. Спорю, что каждая дорога, идущая на восток будет забаррикадирована, как и каждая чертова дорога, где мы были. Я читал кое-что о Масс Авеню, она использовалась как граница, поэтому думаю, что мы должны найти дорогу, чтобы пересечь его. Лучше всего через Масс Пайк. Мы должны использовать эти мосты, чтобы пересечь блокады. Возможно, кто-то оставил ключи в машине и мы спокойно сможем уехать.
Он посмотрел на наручные часы, что взял с собой.
— Думаю, солнце скоро зайдет, поэтому нам определенно нужно торопиться. Я не хочу провести ночь снаружи под открытым небом с окружающими нас ублюдками. Судя по звукам, их становится все больше и больше. Мы должны добраться до безопасной зоны. Мы должны благодарить бога за то, что она недалеко от нас. Только вообрази, сколько бы нам пришлось тащиться от нашей старой квартиры.
Мерфи кивнул и уставился на карту. После секундного размышления он ткнул пальцем в станцию метро Кенмор.
— Что насчет Т? Мы должны попытаться перебраться на другую сторону с помощью подземки.
Коннор фыркнул.
— Не глупи, Мерф. Забыл? Мы не можем туда спуститься. Бог знает, сколько этих ублюдков под землей, — повторил он слова Юнис. — Кроме того, мы не знаем, когда власти отрежут нас от большой электрической станции и когда мы лишимся электричества. У меня нет желания бежать сквозь толпу мертвецов в кромешной тьме. Ставлю на то, что они закрыли метро, а мы не знаем наверняка как забраться и, что более важно, как выбраться оттуда.
Мерфи устало выдохнул дым, после указал на тела.
— Что насчет них? Должны ли мы пойти туда и проверить палатки на какие-нибудь полезные вещи?
Коннор также взглянул вниз и пожевал губу.
— Не знаю. Они могут быть чертовски опасными. Мы же понятия не имеем, сколько их там внизу.
Он посмотрел на мачете Мерфи и наклонил голову.
— С другой стороны, может быть там есть оружие? Мы не можем таскать только пистолеты и мачете. Нам нужно еще одно оружие ближнего боя или что-то похожее. Может бейсбольная бита.
МакМанус-младший кивнул.
— Что ж, идем вниз?
Коннор, подумав, кивнул в ответ.
— Да. Да, идем вниз.
Коннор был уверен, что если их не убьют ходячие, то это за них сделает вонь. Потому что она была просто ужасающей. Они начали медленно спускаться по лестнице, но иногда вынужденно останавливались, чтобы прикрыть свои рты и носы, потому что чем ближе они подходили к полю, тем более интенсивным и густым был запах. МакМанус всегда думали, что к этому моменту привыкли к запаху мертвых тел, ведь не в первый раз они видели тела и даже убили десятки из них. Но они ни разу не были рядом с трупом, который бы очень долгое время гнил.
На самом деле они не знали, как долго все эти тела пролежали там, но некоторые из них скорее всего были принесены на поле еще тогда, когда вспышка только началась. Когда они, наконец, достигли уровня земли и начали путь через временное кладбище, Коннора все-таки вырвало, но надолго он не остановился, так как знал, что у них не было лишних секунд, чтобы перевести дыхание, по крайней мере на этом поле. Во-первых, они не имели понятия, как много из этих тел под покрывалами и в мешках были ходячими, которые в любую секунду могли схватить их за ноги и укусить, а во-вторых, их сильно напрягало отсутствие внизу свежего воздуха, который бы дал им шанс почувствовать себя чуть лучше.
— Чертовски отвратительно, — услышал Коннор, как пробурчал его брат за спиной, и шикнул на него.
— Заткнись! Мы не знаем, сколько их здесь, так что держись тише!
Мерфи перекрестился и пробормотал быструю молитву, держа четки в одной руке. Не оставь нас сейчас одних. Он молился, потому что впервые в своей жизни действительно боялся. Коннор был прав. Бог знает, сколько из них стали ходячими. Что, если они просто дремлют? Что, если они все разом вдруг решат подняться? Они будут превосходить их по количеству. Это будет просто кровавая резня. Он благодарил бога за то, что палатки не были на другой стороне поля.
Коннор первым достиг ближайшего тента и просигналил брату подойти с другой стороны входа, чтобы прикрыть его.
МакМанус-старший бросил взгляд на брата и потянулся за мачете.
— Дай мне мачете. Я зайду внутрь и посмотрю, есть ли там полезные вещи, а ты возьмешь оружие и в случае чего прикроешь.
Мерфи нервно взглянул на него и осмотрелся вокруг, проверяя, не шевельнулись ли тела.
— Ты уверен насчет этого? Я имею в виду, что нам следовало бы уносить отсюда ноги.
— Не веди себя, как ребенок! Мы уже здесь, прямо у палатки! Мы должны взять все, что сможем унести, возможно нам это потребуется. Что если один из этих ублюдков укусит тебя, а я даже не смогу позаботиться о тебе?
Мерфи тут же огрызнулся:
— Черта с два они меня укусят! А теперь давай!
Он снова развернулся, держа тела на прицеле. Черт, они будили в нем паранойю.
Коннор вошел в тент настолько медленно и тихо, насколько мог. Было тяжело приглядывать сразу за всем, поскольку все пространство внутри было разделено на разные секции тонкой пластиковой стеной, медицинским оборудованием и кроватями. Казалось, беспорядка внутри было больше, чем снаружи: несколько кроватей было перевернуто, повсюду были брызги крови и валялся мусор. Коннор нашел несколько бинтов и пачек таблеток, но больше ничего полезного.
— Коннор? — он услышал шепот Мерфи снаружи и обернулся.
— Все в порядке, Мерф. Выглядит пустынно.
Он обыскал все внутри, теперь немного более уверенно прогуливаясь между кроватями. Он по-прежнему думал, что все это было довольно странно. Почему некоторые из кроватей были перевернуты? Почему вокруг так много крови, если нигде нет ходячих? Они ушли?
Он вышел из палатки и посмотрел на брата.
— Нашел немного бинтов и лекарств. Но на этом все. Не знаю, что там стряслось. Я имею в виду, место выглядит заброшенным, но внутри полный хаос, будто случилось то еще дерьмо.
Братья переглянулись, после Мерфи вздохнул.
— Просто проверим следующие тенты и валим отсюда.
Остались три маленьких палатки и одна большая. МакМанус решили поступить следующим образом: один заходит внутрь и проверяет все вокруг на полезные вещи, другой ждет снаружи и наблюдает за стадионом. Чем дольше они находились на стадионе, тем большими параноиками становились. Они чувствовали себя окруженными со всех сторон. Уязвимыми, как никогда. Потому что все было по-другому. Коннор и Мерфи всегда были уверенными и оптимистами. Они никогда по-настоящему не испытывали страх ни перед одним мафиози, которого убрали, не важно, сколько бы их было.
Но это?
Они не имели ни малейшего понятия, сколько у них врагов. Может быть, весь Бостон целиком. И они прекрасно знали, что больше не невидимки. Каждый из них чувствовал настроение другого, и Коннор любил говорить, что это немного облегчает им жизнь. Шутка или нет, но он знал, что они не должны болтать. Это был новый негласный закон. Не шуми. Не показывайся им на глаза и не позволяй себя услышать, иначе умрешь.
Пока Мерфи копался внутри, Коннор наблюдал за всем снаружи, ожидая его возвращения, и его мозг начал судорожно размышлять, пытаться обработать все, что он видел, все вопросы, что подавлял, и тревогу, которые он игнорировал так долго. Скоро на город опустится ночь, и им нужно было найти место, где они могли бы остановиться. Куда они должны были пойти? Что было на другой стороне баррикад? Что, если никакой безопасной зоны больше нет? Что, если в городе больше не осталось выживших? Что, если Бостон заброшен? Что, если здесь больше не было военных, что, если не осталось лодок?
Он старался быть оптимистом. Конечно, лодки есть. Конечно, все будет хорошо, нужно лишь верить.
Но он не мог бороться с беспокойством, с этим чувством, как страх медленно съедает его изнутри: что, если...?
— Коннор! — полушепотом-полукриком позвал его Мерфи и поманил пальцем. Коннор вздрогнул и, еще раз оглядев тела, вошел в палатку.
Мерфи стоял в самом конце палатки возле какой-то кровати. Коннор быстрее двинулся вперед, когда услышал посторонний звук.
— Ох, ебать, — пробормотал Коннор, когда увидел то, из-за чего брат позвал его.
Это была лежащая на кровати медсестра, чьи руки были привязаны манжетами к изголовью. Или что-то, что должно было быть медсестрой. В женщине перед ними не было ничего особенного, только тихое рычание и масса гниющей плоти вокруг кровавого рваного укуса, где раньше была ее левая щека. Изучая ее взглядами, они переглянулись и пришли к выводу, что не все ходячие одинаковы, похоже, их было несколько видов. Большинство из них были медленными и неуклюжими, некоторые были более агрессивными и быстрыми, как Юнис.
И была эта медсестра.
Конечно, она все еще выглядела жутко, с ее видимыми сквозь прокушенную щеку зубами, кровью возле раны, а тон ее кожи и мутные глаза не оставляли последних сомнений, но даже для ходячего она выглядела больной и уставшей. Она двигалась очень медленно. Даже ее хрипы не звучали так, как у других — не агрессивные и похожие на рычание животных, а слабые и негромкие. Она все еще пыталась схватить их, но в целом ее вид был... жалок.
У Мерфи участилось дыхание, когда он увидел ее цепочку, а точнее крест, висящий на ней.
Может быть она была одной из них после всего. Верующей. Дочерью божьей. Он представил, что она молится их Отцу, в слезах прося о помощи и прощении, будто он делал это все это время. И она стала одной из них, превратилась. Это заставило его почувствовать отвращение. Он struck мачете, отчего оно застряло в земле, и вышел из тента.
Коннор просто смотрел, как его брат уходит. Он хотел остановить его, сказать ему что-нибудь, как-то успокоить и убедить, что все будет нормально, но, к сожалению, он в очередной раз ощущал, что вряд ли бы поверил в собственные слова. В нем снова проснулся гнев. Коннор взглянул на дергающуюся и рычащую женщину, увидел, как цепочка хаотично прыгает между грудей. На секунду-другую он почувствовал жалость к ней, но гнев переборол ее. Гнев и ненависть. Порождения тьмы превратили тело, которое когда-то было домом для души этой женщины, в это.
Коннор напомнил себе, что для него это более не женщина, не верующая. Кем бы она ни была, она была мертва. Ушла. Чтобы быть с Господом. Потому что пути господни неисповедимы, верно? Он уверен, что у него были свои причины, чтобы взять ее к себе. Прежде это случалось и с другими невинными людьми. Прежде, чем мертвые восстали.
В прошлом они наказывали убийц короткими выстрелами в голову и за растление малолетних, и за изнасилование женщин, и за развращение людей. Эта бедная душа была убита. Точно так же. В чем разница? Ее убийца в этот момент был в ее теле. Потому что болезнь была ее убийцей, потому что болезнь заставила ее тело восстать и пойти. Так что его работа прежняя — наказать ее убийцу. Так же, как он делал всегда.
Кто-то должен прикончить этих ублюдков. Прикончить их всех.
Коннор просто посмотрел на женщину, после чего подобрал мачете Мерфи и одним ударом убил ее.
Он видел, как она испускает дух, видел как кровь медленно пропитывает белье, пока не достигла края и не начала капать на землю с постоянным звуком: кап, кап, кап. Когда кровь коснулась креста на шее, он решил забрать его. Это существо не заслуживало носить его. Ее душа давно ушла, бог знает как давно. Не было никакого смысла говорить об искуплении, не так ли? Как они должны были отправить все эти души на небеса? Невозможно было положить им все пенсы на глаза и говорить молитву каждый раз, когда они убивали. Это больше не работало.
Им нужны были новые правила. Они поняли, что ходячие не имели души, неважно, были ли они людьми и стоили ли избавления. Эти существа были прямиком из преисподней и они не заслуживали носить символы Господа. Коннор взял цепочку и осмотрел ее, после чего протер его от мелких, почти невидимых брызг крови. Когда он убедился, что он чист и блестит, он положил его в карман брюк, развернулся и покинул тент, не оглядываясь.
Когда Коннор покинул тент, первым делом он увидел своего брата, сидящего на земле и безмолвно смотрящего на тела перед ним. Он приблизился к Мерфи и остановился рядом с ним.
— Ты убил ее? — негромко спросил МакМанус-младший, на что старший ответил кивком.
— Да.
— Ладно, — он на секунду замолк, затем продолжил: — Прости за то, что произошло. Это было внезапно.
Коннор засунул руки в карманы и пожал плечами.
— Все нормально, Мерф.
Мерфи поднял голову, с усталостью взглянув на брата.
— Просто давай нахрен свалим отсюда, а?
Коннор снова кивнул и взглянул на верх стадиона, после чего повернулся в сторону ворот, выходящих на Масс Пайк.
— Может нам сначала стоит посмотреть, насколько все плохо. Да, точно, нам надо вернуться назад и проверить ситуацию.
Мерфи напрягся.
— Чертовы лестницы, — пробормотал он, поднявшись с земли. Коннор фыркнул.
— Мы должны взять веревку и...
— Только не начинай загонять мне про свою дурацкую веревку, — прервал его Мерфи, взглянув на Коннора с укором. Он хотел сердиться на брата, так как всего одно упоминание о веревке сводило его с ума, но сейчас был один из тех редких моментов, когда это заставило его улыбнуться. Он знал, что Коннор подшучивает над ним, снова напоминая о веревке, ведь последние дни у них не было причин для смеха. Фыркнув, он шутливо толкнул брата.
Коннор усмехнулся и пошел за ним. Они достигли лестницы, когда он придержал брата за плечо и тихо попросил его остановиться. Мерфи покорно сбавил шаг, напрягшись. МакМанус-старший указал на одно из темных помещений, что вели в комнаты под трибунами.
— Как думаешь, что за этой дверью?
Мерфи изогнул бровь в недоумении.
— Темнота, ходячие бейсболисты, старые потные футболки?
Коннор посмотрел на дверь и задумался.
— Мы же взяли с собой фонарики, не правда ли?
Мерфи закатил глаза, легко догадавшись о его намерениях.
— Черта с два я сунусь туда, Коннор! Это сраное безумие!
— Ты знаешь, что такое безумие? Иметь на руках только одно мачете из оружия ближнего боя! У нас не так много боеприпасов для наших пушек, сомневаюсь, что мы найдем их. Нам нужно что-то еще. Я думаю, бейсбольная бита отлично подойдет, это гребанный бейсбольный стадион или нет, в конце концов?
— Мало мы посмотрели гребанных ужастиков, чтобы знать, что не следует входить в темные страшные помещения, когда все катится к чертям? — возмутился Мерфи, размахивая руками. — Это же абсурд, и ты знаешь это!
Коннор толкнул брата.
— Не веди себя, как неженка, Мерф. Это не фильм, это реальность. Может быть это и опасно, но мы не можем уйти отсюда без подходящего оружия!
Мерфи толкнул его в отместку и оскалился.
— Снова ты и твои дурацкие планы! Не тебе говорить, что все вокруг не фильм! Я знаю, что все катится к чертям! — младший МакМанус сплюнул. Коннор на это лишь фыркнул и направился к выходу. Он не хотел считать, сколько раз они поссорились из-за пустяков за эти дни.
— Давай, пошли. Все будет нормально, мы останемся в целости и сохранности, — попытался успокоить он брата. Он не хотел тратить время на препирательства вместо того, чтобы искать оружие.
Внутри было так темно, что даже фонарики не слишком им помогли что-либо разглядеть. Первым делом они хотели использовать выключатель, но, конечно, он не работал. Либо питание было кем-то отключено, либо во всем Бостоне не было света. В Ирландии на ферме братья не часто пользовались электричеством, потому они не были зависимы от него так, как другие люди, но сейчас они бы предпочли хоть немного света. Весь этот сценарий был куда хуже, чем любой фильм ужасов, который они смотрели. Потому что все было реальностью.
Коннор мысленно проклял свое разыгравшееся воображение, потому что успел нафантазировать себе жуткие вещи, которые могли произойти с ним в любую секунду. Он хотел ударить себя за этот идиотский план, и неважно, насколько он не любил признавать, что его брат в очередной раз прав и что его тактика снова провалилась. Очень скоро он услышал странные звуки, доносящиеся откуда-то спереди. С каждым шагом под лучом света на полу становилось все больше размазанных кровавых следов. Они шли вперед, пока один из фонариков не наткнулся на оторванную руку, выглядящую так, будто кто-то пожевал ее. Коннор скривился в отвращении.
— Срань господня, — пробормотал он, сдерживаясь. Когда руку заметил Мерфи, он отреагировал так же, за исключением того, что ругательств было больше.
— Я, блять, ненавижу тебя.
Хотя Коннор знал, что Мерфи обращался к нему, он предпочел промолчать, не вступая в новую ссору, так как шум мог привлечь ходячих, наверняка бродивших неподалеку. Достигнув раздевалки, они почти не удивились, снова обнаружив всюду кровь, разве что застоявшийся запах гнилой плоти был еще ужаснее, чем снаружи. Мерфи, неожиданно наткнувшись на Коннора в темноте, нервно выругался, когда тот хлопнул его по плечу, и указал пальцем за спину.
— Коннор, посмотри налево, посмотри, блять, налево! — с шипением потребовал он, и тот подчинился, разворачиваясь.
МакМанус-старший направил фонарик в сторону и был поражен тем, что увидел. Прислонившийся к стене одинокий труп, вокруг которого расплылась огромная лужа крови. Он выглядел как полицейский и, когда Коннор осмотрел его, он заметил в одной его руке мачете, в другой — связку ключей.
— Думаю, он мертв, — сделал вывод Коннор, на что Мерфи скептически хмыкнул.
— Ну и как ты, черт возьми, узнал?
Коннор медленно приблизился к по идее мертвому телу и пожевал нижнюю губу.
— Он бы напал на нас сейчас, разве не так? — он демонстративно посветил фонариком прямо в лицо полицейскому и помахал перед ним рукой. — Нет, я думаю, он мертв. Просто дай мне мачете и...
Он удивленно вскрикнул, когда не-такой-уж-труп полицейский вдруг открыл глаза, схватил его за мельтешащую руку и зарычал.
— Отпусти меня, гребанный ублюдок! — завопил Коннор, пытаясь вывернуться из хватки.
— Коннор! — заорал рядом Мерфи, подскочив к брату.
Сначала он пытался помочь Коннору разжать мертвые пальцы, но когда челюсти ходячего щелкнули в опасной близости от руки брата, он отпустил его и, сграбастав мачете с земли, атаковал монстра. Он был настолько шокирован и напуган, что начал кричать на ходячего, раз за разом опуская тяжелое лезвие на посиневшую конечность, пока рука под градом ударов не отвалилась. Коннор ахнул от удивления и упал на землю.
Он с громким и отвратительным всплеском шлепнулся прямо в лужу крови, в ужасе наблюдая, как его брат борется с ходячим. В какой-то момент Мерфи стал похож на животное, причем куда худшее, чем любой ходячий, которого он видел раньше. Он продолжал кричать и рубить монстра, не переставая проклинать его, будто он был каким-то мешком мяса. Полицейский отвечал ему тем же рычанием и попытками дотянуться обрубком руки, пока его хрипы резко не оборвались, когда Мерфи ударил его по голове, раскроив череп.
Оба брата переводили дух, и, когда Мерфи повернулся, чтобы проверить своего брата, Коннор увидел, что его лицо покрыто брызгами крови от борьбы с полицейским. Еще в старые времена, когда они были пойманы Якаветтой и подверглись пыткам в его подвале, Мерфи смотрел на него точно так же. Коннор никогда бы не хотел видеть лицо своего брата таким, как сейчас. Мерфи вытер кровь с лица рукавом пальто и снова занялся трупом, изучая окончательно мертвое тело перед собой. Когда Коннор попытался повторить его жест, избавляясь от пятен, он заметил, что окровавленная рука все еще держала его запястье.
Рука, которую его брат только что отрубил. Коннор судорожно ахнул и попытался разжать мертвые пальцы, и как только ему это удалось, он отбросил чужую конечность так далеко, как мог. Когда Коннор вернулся к Мерфи, он увидел, как тот присел на колени рядом с кровавыми останками полицейского, только что забитого им, и, не сводя глаз со своей жертвы, выхватил мачете и отскочил. Приблизившись к Коннору, он едва не швырнул его в брата.
— Держи свое гребанное оружие. Теперь ты счастлив, придурок?!
Коннор покорно взял мачете и попытался встать.
— Мерф, я...
Громкий стук справа прервал его на полуслове. Оба брата с удивлением повернулись на звук, заметив, как дверь в мужскую раздевалку дрожит под яростными ударами. Следом за громким стуком и скрипом двери под чьим-то напором раздалось знакомое сердитое рычание, что в целом говорило о довольно большом количестве ходячих. МакМанус в страхе смотрели на прогибающуюся под ударами дверь, начиная пятиться. Коннор положил руку на плечо брата и нервно сжал, невольно сглотнув комок в горле.
— Я думаю, что мы оба знаем, почему мистер Ходячий Коп забрал чертовы ключи и умер именно здесь, — сказал он, отчего Мерфи перевел взгляд на окровавленный труп.
Ключи все еще лежали на земле рядом с ним. МакМанус-младший кивнул.
— Ага, — успел сказать он и в ужасе посмотрел на Коннора, но тот выглядел не лучше него.
— Еще я думаю, что мы должны съебаться отсюда прямо сейчас.
— Ага, — повторил Мерфи.
Братья переглянулись. Стоило очередному громкому стуку сотрясти хлипкую дверь, как они развернулись и побежали.
После того, как МакМанус бегом вернулись на бейсбольное поле и, слегка запыхавшиеся, остановились у входа, они почти сразу синхронно направили мачете в темноту в ожидании мертвецов. Они слышали громкий стук и рычание, доносившееся из глубин помещений, но судя по ним, ходячим прорваться пока что не удалось. Немного переведя дыхание после бега, Коннор и Мерфи огляделись вокруг в поисках дальнейшего пути отступления. МакМанус-старший указал на северную стену зеленого цвета справа от них, которую болельщики и игроки называли не иначе как «Зеленый монстр».
— Масс Пайк в этой стороне, должен быть другой вход, — махнул рукой Коннор, прежде чем броситься в указанном направлении.
Мерфи неохотно последовал за ним, привычно прикрывая тыл, чтобы в случае чего предупредить, когда мертвецы прорвутся из своей импровизированной тюрьмы. Когда они достигли самого конца трибуны, Коннор вдруг изменил направление и побежал вверх по лестнице. Мерфи же заметил дверь в конце стадиона, рядом с Зеленым Монстром, которая на секунду задержала его взгляд. Снова взглянув на брата, он позвал его по имени и указал на дверь.
— Должно быть, это гребанный выход, что скажешь? Мы не можем оставаться здесь! — крикнул он, из-за чего Коннор приостановился.
— Нет, здесь должна быть другая дверь! Я вижу лестницу! И я уже говорил, что первым делом мы должны удостовериться в отсутствии ходячих! Мы не можем просто выйти на улицу, не зная, что творится за стеной!
Мерфи подумал, что в целом его брат был прав, пусть он и не хотел находиться на стадионе ни одной лишней секунды. Они понятия не имели, сколько ходячих прорывались снизу, зато были абсолютно уверены в том, что дверь под напором долго не продержится. Стук становился все громче и громче, напоминая, что на решение у него всего несколько секунд. Переместив сумку на другое плечо, Мерфи побежал вслед за братом вверх по лестнице, сразу за массивным знаком «Кока-Кола» на крыше стадиона.
Поднявшись, они снова смогли увидеть бизнес-центр, Хантингтон Авеню и Башню Хэнкока. Огромное черное облако дыма поднималось из центра города, хуже ситуация была только на юге и западе. Если ситуация действительно настолько паршива, насколько говорила им Юнис, то они могут быть уверены в том, что никакие пожарные ни об огне, ни о дыме не позаботятся.
Они приметили парочку ходячих, плетущихся по Лэндсдаун-стрит перед стадионом, и это было не так плохо, по сравнению с другой стороной, откуда они покинули Фенуэй Парк. Мерфи припомнил все заборы, тенты и машины, заблокировавшие Бруклин Авеню на другой стороне, и хотя тогда для них пересечение улицы было трудновыполнимым, теперь он поблагодарил бога, что сейчас это было своего рода таким же препятствием для стада ходячих, что ранее гналась за ними по Масс Пайк.
Шоссе тоже имело свои недостатки. С места, где они стояли, они прекрасно могли видеть всю улицу, и на мгновение им показалось, что удача решила оставить их. Неважно, в какую бы сторону они посмотрели, дорога была переполнена брошенными автомобилями. Даже левая сторона шоссе, которая вела из центра города, была забита машинами, очевидно направлявшимися в безопасную зону. Мерфи бросил взгляд на брата в ожидании его вердикта, но Коннор был слишком занят попытками найти наиболее безопасный способ выбраться со стадиона.
Он прошел к самому концу платформы, пока не достиг лестницы, ведущей вниз к дороге, после чего снова перевел взгляд на бизнес-центр и Масс Пайк. Гигантский грузовик FedEx стоял внизу, будто специально расположенный прямо под ними. Если использовать его, можно было исключить этапы спуска вниз по лестнице и дорогу обратно через помещения и тем самым облегчить задачу покинуть стадион. Разум Коннора снова заработал на полную мощь, придумывая новый план. Мешали ему лишь звуки, доносившиеся изнутри стадиона, медленно сводившие его с ума.
— Они не могут просто взять и нахер заткнуться? — прорычал он сквозь зубы, глядя вниз на мертвецов. Как же он ненавидел эти нечеловеческие звуки, что они издавали. Посмотрев на брата, он недовольно вздохнул и принялся излагать план: — Ладно. Масс Пайк все еще наш лучший вариант. Мы спрыгнем вниз на грузовик, пересечем улицу и доберемся до того маленького переулка рядом с баром. После этого спускаемся по дороге, перелезаем через ограждение и пойдем по рельсам. Не думаю, что поезда когда-нибудь еще поедут по ним, так что там будет безопасно, — скептически хмыкнул он, после чего продолжил: — Дальше нам останется около пары километров до бизнес-центра, где на другой стороне, я уверен, должны быть военные или полицейские. Сейчас мне плевать, арестуют они нас или нет, я просто хочу выбраться отсюда.
Он перевесился через перила, оглядываясь в поисках ходячих вокруг грузовика, а когда вернулся обратно, застал Мерфи с сигаретой в руках. Он как раз хотел поджечь ее, когда Коннор схватил его за руку и покачал головой.
— Сейчас не время, Мерф. Мы должны идти. Нам пригодятся обе руки, так что сосредоточься.
Мерфи помрачнел и спрятал сигарету обратно.
— Мне просто нужен перерыв, — негромко пробормотал он под нос и последовал за братом.
Они перелезли через перила и спрыгнули вниз на грузовик. Час, что они провели на стадионе, был и изнурительным, и легким одновременно. Изнурительным, потому что они потеряли Юнис, увидели огромное количество мертвых тел и были атакованы одним немертвым. Легким, так как они не были окружены толпой ходячих — стены строения защищали их. Возвратившись наружу, без Юнис, но с парой пистолетов наперевес, небольшим боезапасом и двумя мачете, они чувствовали себя более уязвимыми и это пугало их.
Коннор первым спустился с грузовика, и как только его ноги коснулись земли, он достал пистолет и выстрелил в ходячего, оказавшегося в опасной близости. Он насчитал десять-двадцать ходячих на дороге, и поблагодарил бога за то, что они решили покинуть стадион. Он подождал, пока брат спустится, и как только они оба оказались на дороге, они рванули в сторону небольшого прохода между баром «Cask'n Flagon» и парковым гаражом. Они перелезли через ворота и побежали прочь от здания, и только когда достигли самого конца ближайшего к ним здания, ненадолго приостановились.
Коннор молча указал брату направо, чтобы тот проверил, чисто ли там, а сам занялся левой стороной. Неважно, сколько они сражались за эти дни, когда приходило время, неважно, была ли это миссия или побег от чего-либо, они всегда оставались хорошей командой и могли рассчитывать друг на друга. Как только они убедились в том, что поблизости нет ходячих, Мерфи негромко свистнул, привлекая внимание брата. Коннор с вопросом взглянул на него.
— Может нам проверить гаражи? Вдруг там есть машина? — прошептал Мерфи Коннору.
— Ты видишь дорогу? Везде пробки, так что это не сработает.
Мерфи приподнял брови, однако, подумав, кивнул.
— Наверное, ты прав, — ответил он, на что Коннор кивнул.
— Конечно, я прав. Пошли уже, — МакМанус-старший подтолкнул брата вперед.
Они пошли по рельсам рядом с шоссе 90 в полной тишине. Коннор держался ближе к дороге и присматривал за брошенными автомобилями, пока Мерфи в это время убеждался в том, что ни один ходячий не высунется из зданий с его стороны. Они медленно, но верно приближались к трем высоким небоскребам. В первый раз за то время, что они покинули квартиру, МакМанус не спеша прогуливались по дороге, не отстреливаясь от толпы ходячих, преследовавших их все время. Даже когда Коннор заглядывал в окна машин с пистолетом наперевес, чаще всего за рулем оказывались всего лишь окончательно мертвые тела.
Иногда попадались ходячие, но те, пристегнутые к сидениям ремнями безопасности, могли только бессильно тянуть к выжившим загребающие пальцы. Становилось ясно, что они слишком глупы, чтобы освободиться, и хотя они выглядели жалко, ни один из братьев не стал тратить время, чтобы убить их. Они не были настолько опасными, чтобы жертвовать на них хоть каплю бесценной энергии.
МакМанус продолжали идти вперед, и хотя они держались тихо и старались не привлекать к себе внимание, они более не встретили никаких опасностей на своем пути. Мерфи, как всегда более быстро адаптировавшийся к обстановке, вскоре почувствовал себя так спокойно и уверенно, чтобы даже начал разговор. И дело было вовсе не в окружающей их жуткой тишине (если не считать хор ходячих мертвецов, раздражавший слух), а в том, что в последние несколько часов каждый раз, когда бы он с братом ни пытался поговорить, все это выливалось в очередную ссору.
— Как ты думаешь, они действительно знали, что здесь творится? — тихо полюбопытствовал Мерфи.
— Что?
Мерфи, передернув плечами, ткнул мачете в один из ближайших кустов.
— Ну, они знали, кто они такие, что они такое и что с ними случилось? Я имею в виду ходячих.
Коннор лишь фыркнул и проверил одну из машин, но обнаружил лишь очередное тело.
— Почему ты спрашиваешь?
— Не знаю. Просто пытаюсь выяснить, люди они или чертовы монстры, которых мы должны убивать.
Коннор кивнул.
— Каким бы дерьмом они не оказались, Мерф, они точно не хорошие люди. Хорошие люди не пытаются тебя убить. Хорошие люди никогда бы не атаковали своих друзей.
Мерфи припомнил выражение лица Юнис и как она пыталась дотянуться до них своими руками, не слушая их и не пытаясь остановиться.
— Да, — пробормотал он, после чего посмотрел на старое кирпичное здание справа от него. Огромный биллбоард наверху предлагал купить пива в ближайшем заведении. Вздохнув, Мерфи с сожалением произнес: — Боже, я бы не прочь сейчас выпить пива.
Коннор растянул губы в улыбке.
— Мы бы могли сделать крюк и заглянуть в бар "МакГинти" к Доку.
Мерфи ухмыльнулся.
— Отличная идея, брат.
МакМанус одновременно усмехнулись и некоторое время развлекали друг друга любимыми историями Дока, но стоило им наткнуться на кучу тел на дороге, как они синхронно замолчали.
— Думаешь, Док все еще жив? — спросил Мерфи, когда они остановились, чтобы взглянуть на тела.
Коннор, нахмурившись, сжал губы в тонкую линию и покачал головой:
— Я не знаю, Мерф, — проговорил он, решив подойти ближе. Конечно, он знал, что их старый друг имел небольшие шансы на выживание в ситуации вроде этой. Все их друзья погибли. Смекер. Юнис. Даффи. Долли. Все были мертвы. Так почему Док должен был выжить? Почему кто-то должен выжить? Он не был пессимистом, но было тяжело оставаться позитивным в эти дни.
Лишь одну вещь Коннор знал абсолютно точно: он не допустит, чтобы его брат погиб.
Может быть, лгать стало проще. Если бы он сказал правду, что их близкий друг скорее всего мертв, это разрушило бы их веру в лучшее, а он не хотел терять последнюю искру надежды, что кто-то, возможно, жив, что кто-то может быть в порядке. Приблизившись к телам на дороге, Коннор остановился, увидев лежащую на асфальте женщину, что из последних сил сжимала в руках сверток с маленьким ребенком. Подойдя поближе, он увидел, что она была застрелена в голову.
— Боже, — произнес Коннор, опускаясь на колени рядом с ними.
Мерфи почти сразу оказался рядом, заметив заминку брата, но не стал комментировать, рассматривая мертвую семью. Коннор аккуратно протянул ладонь к свертку в руках женщины и откинул край одеяла. Они не в первый раз они видели ребенка так близко. Когда-то в Ирландии они общались с женщиной и ее ребенком в церкви. Они всегда любили детей, любили их смех и счастливые крики.
Но сейчас ребенок не представлял собой более ничего, кроме обезображенной массы гниющей плоти. Его лицо, которое когда-то было милым, исказилось в ужасающей гримасе страха. Все выглядело так, будто он умер, прося о помощи, но никто не откликнулся на его крик. Коннор накрыл его лицо одеялом и встал с асфальта, сердито рыкнув.
— Мертвы? — поинтересовался Мерфи, на что брат кивнул.
— Ага.
Мерфи сжал губы.
— Черт.
— Меня тошнит от этого дерьма, — пробормотал Коннор, после чего поднялся с колен и отошел, чтобы продолжить путь.
Мерфи, напротив, решил задержаться. Что-то не позволяло ему оставить их просто так, потому, закрыв глаза, он начал вполголоса шептать молитву за упокой. Коннор, заметив, что не слышит знакомую поступь позади, остановился, чтобы узнать, где находится его брат. Увидев, что тот стоит над телами, склонив голову и сложив руки с четками в молитве, он ничего не сказал, хотя сам не чувствовал никакого желания исполнить привычный обряд. Напротив, он знал, что оставаться на месте и при этом закрывать глаза, не следя за обстановкой вокруг, слишком опасно.
Ему оставалось прикрывать спину и ждать, пока Мерфи закончит. Лишь тогда, когда брат поднял голову и перекрестился, Коннор сделал то же самое. Теперь, когда у него появилось время подумать об этом, он задался вопросом, смогут ли они снова когда-нибудь нормально помолиться в церкви. Иисусе, он действительно хотел сходить в церковь. Им нужно было сходить в церковь.
Тридцать шесть лет и всего несколько раз, когда они пропустили походы в церковь, были только тогда, когда они находились в тюрьме. Как это должно было работать сейчас?
Мерфи вздохнул и отвернулся от мертвой семьи, чтобы догнать своего брата.
Бизнес-центр был в полумиле от них, так что они ускорили шаг, не желая оставаться по эту сторону баррикад. Они не перекинулись ни словом после того случая на дороге, и теперь, когда их главный барьер, отделяющий от мертвецов с правой стороны, исчез, а заменившая бы его Ипсвич-стрит только приближалась, они не смели издавать лишнего звука, чтобы не привлекать ходячих. Они были в опасной близости от того места, где Коннор обратил на себя внимание многочисленных мертвецов пару часов назад, прямо там, где баррикада отрезала их от моста Ричардсона. Теперь, когда они приблизились к эстакаде Боукера, им пришлось осознать, что на этом проблемы не кончились.
— Дерьмо, — выругался Коннор, заметив, что кроме ста ярдов расстояния их от эстакады отделяет еще одно препятствие в виде заграждения.
— Блять, да вы должно быть смеетесь надо мной, — раздраженно произнес Мерфи, разглядывая баррикаду в попытках найти какую-нибудь дверь или хотя бы отверстие, чтобы проникнуть внутрь.
МакМанус на мгновение замерли, просто смотря на конструкцию, отделявшую их от безопасной зоны.
А также оставившую их наедине со всеми мертвецами, что медленно подбирались к ним.
— И как они, блять, предполагали, что люди доберутся до блядских лодок, если здесь никого нет, чтобы подсказать куда нахрен идти, чтобы попасть внутрь?! — возмутился Мерфи, пнув забор. Более спокойный Коннор прошелся вдоль ограждения, пытаясь найти вход. Подпрыгнув, он обнаружил кое-что интересное.
За баррикадой не было ни одной машины. Ни одного ходячего.
— Ну, некоторые из людей все же попали внутрь, иначе бы здесь не было так много брошенных автомобилей, не так ли? — заключил Коннор, кивнув на пустые машины. Он видел вдалеке двух ходячих, преследовавших их, но в остальном везде было пусто. Ни полиции. Ни военных. Ни выживших. — Но тогда где, блять, все? — вполголоса раздраженно спросил он, снова переведя взгляд на трясущийся под пинками Мерфи забор.
— Хэй, кто-нибудь! Мы здесь! Черт, да впустите же нас! — кричал тот, становясь все злее и злее.
Его выводило из себя, что каждый раз, когда они оказывались вблизи безопасной зоны, когда они, казалось, могли дотянуться до нее рукой, бизнес-центр это был или нет, на их пути всегда возникал забор.
— Эй, вы, сраные пидары, где вы там?! Впустите нас!
— Мерфи! — шикнул Коннор, отрывая брата от забора за плечи. — Здесь до хрена ходячих, хочешь привлечь сюда небольшое стадо своими воплями?! Держи себя в руках!
Как будто в подтверждение его слов, справа от них из ближайших кустов раздалось опасное рычание.
— Блять, я знаю! Но если даже они могут слышать нас, то можешь поставить свою задницу на то, что военные нас слышат так же хорошо! Просто посмотри вокруг: нет ходячих, нет машин...
— Ничего нет! — прервал Коннор речь брата, после чего указал в сторону безопасной зоны. — Здесь ничего нет, может быть они перевезли всех в круизный терминал, может быть они забросили этот район, может быть они дальше на востоке, построили контрольно-пропускные пункты, черт возьми, я не знаю! Сейчас нам нужно сконцентрироваться над тем, как пересечь мост без привлечения очередной толпы ходячих. Если ты думаешь, что твои крики помогут, то черта с два, Мерф!
Мерфи оскалился и оттолкнул своего брата от себя. Он ненавидел, когда его брат был прав, а он ничего не мог с этим поделать. И теперь он должен был просто взять и сидеть тихо, придержав все дерьмо при себе? Он всего лишь хотел сделать то, что умел лучше всего: с боем проложить свой путь сквозь препятствие. Пинать и крыть матом забор, пока он бы не сдался и не упал. Он повернулся спиной к брату и направился обратно к рельсам рядом с шоссе, чтобы поискать там вход. Когда он подошел к ограждению, разделявший Масс Пайк и Ипсвич-стрит, странный гудящий звук заставил его замедлиться.
Мгновение спустя кусты и деревья на верхней части южной стены подозрительно затряслись. Мерфи развернулся, чтобы определить, где находится Коннор. Его брат был занят проверкой ситуации на другой стороне шоссе, так что МакМанус-младший вернулся к заграждению, чтобы осмотреть то место, где он услышал странный шум. Он приблизился к забору и нахмурился, прислушиваясь, но все еще не понимая, что происходит. В тот момент, когда он усомнился в себе и захотел свалить все на ветер и свою паранойю, пара окровавленных рук приподнялась над забором, вцепилась в верхнюю его часть и начала трясти.
Все больше и больше рук возникало в поле его зрения, повторяя одни и те же движения, и теперь, когда мертвецы подошли ближе, Мерфи, наконец, понял, что за звук он не мог определить. Это был не просто странный жужжащий шум, а единый громкий ропот и гул стада ходячих, который становился все ближе и ближе. Он слышал множество типов шагов, — неуклюжих, быстрых, приволакивающих ногу — но тем не менее в целом ситуация была ясна. Вскоре забор под весом толпы немного поддался, так что сверху стали видны их лица, немедленно усилившие напор при виде Мерфи, который принялся отступать в обратном направлении. Он смотрел на них с ужасом, как они качали забор, стараясь проломить его и добраться до своей новой добычи.
— Коннор? — сипло поинтересовался у окружения Мерфи, но его испуганный голос был слишком тихим и слабым, чтобы брат его услышал.
Он развернулся, чтобы найти своего брата, но последний все еще возился с чем-то на противоположной стене и, казалось, не замечал ничего вокруг. Сжав зубы, МакМанус-младший снова бросил взгляд на забор, дрожащий под яростным напором огромного стада ходячих. Он прекрасно видел, что сетка поддается под их весом.
— Коннор! — крикнул он во всю мощь своих легких и, наконец, удостоился внимания брата.
МакМанус-старший вскинул голову, заинтересовавшись, с чего вдруг Мерфи снова разорался, но стоило ему увидеть причину воплей, как его глаза в шоке расширились.
— Мерф! Беги! — успел ответить он, но его крик потонул в громком металлическом треске забора. Стадо ходячих, проломив заграждение, ввалилось внутрь, словно оловянные солдатики, которых небрежно смахнула со стола детская рука.
Он не знал, что хуже: видеть то, как гигантское стадо ходячих разрушает южную стену шоссе подобно жуткой бессмертной армии, или бежать от них, сломя голову, и не знать, куда они предпочтут броситься. Эстакада Боукера была заблокирована, а перелезть через забор не было никакой возможности. В очередной раз вынужденный повернуть от своего единственного выхода, единственной надежды, которой был центр города, и в очередной раз улепетывающий от немертвых преследователей, Коннор впервые засомневался, что они когда-нибудь его вообще достигнут. Мерфи же бежал прямо перед ним, петляя между брошенными машинами и перепрыгивая через различный мусор.
"Иисусе, когда парень успел стать таким прытким? — подумал МакМанус-старший, набирая скорость. — И почему я первым почувствовал, что их вовсе не двадцать?"
Как же сейчас он ненавидел быть старшим братом. Минуты текли как часы.
Быть может, он лишь вообразил себе это. Никто не имеет права его в этом обвинять.
Так как ходячие были гораздо медленнее их, Мерфи прилично оторвался от каждого вылезшей из машины твари, и рванул по дороге вниз, и теперь пришла очередь Коннора заняться ими. К сожалению, прицеливание и выстрелы замедляли его настолько, что он испугался, вообразив, что они могут окружить его и разделить его с братом. Мерфи продолжал все быстрее и быстрее отдаляться от него, и он сильнее сжимал пальцы на оружии от страха, что не сможет защитить его. Он же сказал ему бежать?! Но какого, какого черта он выбрал для отступления именно шоссе?!
— Мерф! Мерф, подожди меня! — громко крикнул МакМанус-старший, расправившись с ходячей в форме доктора, и рванул следом.
Он увидел, как брат повернулся на его крик, и хотя он был рад, что он решил сбавить темп и остановиться, его облегчение сменилось ужасом, когда он увидел ходячего позади него.
— МЕРФ! СЗАДИ! — в страхе завопил он, отталкивая ходячего со своего пути. Мерфи судорожно выдохнул, когда мертвая рука схватила его за плечо, но инстинкты сработали безупречно, позволив ему тут же схватить эту самую конечность и резко наклониться вперед, переворачивая ходячего через себя. Когда Коннор, наконец, достиг Мерфи, тот размозжил ему череп жестким и сильным ударом вниз. Коннор немедленно схватил его за плечи, ошарашенно смотря на него.
— Черт, ты цел? Он укусил тебя? — он на всякий случай сразу же проверил грудь брата, отодвинув край пальто, руки и шею, но ничего не нашел.
— Нет, но я нашел выход! — объявил Мерфи, указывая на стену рядом с ним.
Им пришлось пробежать еще пару сотен ярдов по шоссе. Постепенно стены по бокам, защищавшие их от окружающего шума, становились все ниже, поэтому они смогли увидеть кое-что по другую сторону. Очередная улица и небольшой проход между двумя домами, который вел куда-то дальше на север.
— И что?! — крикнул Коннор, нахмурившись, после чего повернулся посмотреть, насколько далеко находятся их преследователи.
Увидев их, он сразу же пожалел о своем любопытстве. Потому что их было действительно много. Возможно это разделяющие их машины заставляли его думать так, будто за ними шла нескончаемая толпа. Он точно не знал, но был уверен, что их были сотни. Что еще хуже, ходячие продолжали сыпаться ливнем из того отверстия в заборе, откуда они прорвались. И этот поток не заканчивался.
Неужели за ними шли все твари Бостона?
Мерфи толкнул его в плечо, пресекая дальнейшие вопросы:
— Гребанная стена! Мы перелезем через нее и попытаемся прорваться через запад на север! Рано или поздно мы найдем дорогу отсюда, боже, только если не свалимся в реку! — МакМанус-младший объяснял настолько быстро, что Коннор едва смог понять, что он говорит.
И снова так и не придя к общему мнению, они начали кричать друг на друга и спорить, подогреваемые паникой от надвигающихся ходячих. Мерфи, быстрее сообразив, что обсуждения лишь тормозят их, внезапно положил обе руки на плечи Коннора и попытался заставить его встать на колени.
— Быстрее, подними меня!
Коннор, снова бросив взгляд за спину, где толпа мертвецов и не думала уменьшаться, пробормотал себе ругательства под нос, но быстро сделал, как он сказал. Он присел, подставил руки и помог Мерфи подняться на стену, но не смог сдержать ворчания, пытаясь устойчиво держать брата, и пожаловался:
— Боже, когда ты успел стать таким тяжелым?
Тот, подтянувшись на руках и прочно встав на верху стены, повернул голову, проверяя, где находятся ходячие. Он крайне удивился, обнаружив их еще ближе, будто они спешили к ним.
— Блять! Дай мне руку! Быстро!
Коннор обернулся узнать, почему его брат так отреагировал, когда увидел причину.
— Срань господня! — воскликнул он, тут же вытащив пистолет и пристрелив двух ходячих, что подобрались слишком близко.
— Коннор! — еще раз крикнул Мерфи, привлекая внимание. Коннор быстро стянул с плеча сумку и бросил ее наверх, через забор, а мачете, повертев в руках, решил засунуть между ремнем и джинсами, после чего разогнался и подпрыгнул, протягивая руку брату.
— И кто-то еще говорил про гребанные тяжести! — пожаловался Мерфи, поймав чужую руку, и, хрипло выдохнув и поднатужившись, попытался подтянуть старшего брата на верх стены. Всеми напрягшимися мышцами он ощутил немаленький вес Коннора.
В это время МакМанус-старший повернул голову, снова бросив взгляд в сторону стада, чтобы увидеть, что их разделяет всего четыре машины.
— Не веди себя как ребенок и тяни как мужик! — со смешком произнес Коннор, подначивая, но и сам попытался использовать стену, уперевшись ногой, чтобы помочь брату.
— Ну и где твоя гребанная веревка, когда она была так нужна, а?! — парировал Мерфи, заставив Коннор закатить глаза.
— Иди в задницу! В моей сумке, но у меня не было времени достать ее!
Неожиданно Коннор поскользнулся и потерял опору, всем весом навалившись на брата. Мерфи не выдержал и тут же выпустил его потную ладонь, и он шлепнулся обратно на землю, приземлившись на спину и ударившись затылком об асфальт. Падение выбило весь воздух из легких, и несколько секунд он просто пытался унять головокружение и восстановить дыхание. Когда перед глазами перестало плыть, он вдруг увидел, что его Мерфи готовится к прыжку вниз за ним.
— Нет! — предупреждающе крикнул Коннор, усевшись обратно. Тот замер и посмотрел на него в ужасе.
Хотя от падения его голова ужасно болела и кружилась, Коннор встал и попытался подняться еще раз. Он мог с уверенностью сказать, что за этот совсем небольшой промежуток времени ходячие подобрались еще ближе, поэтому нужно было действовать как можно быстрее. Всего несколько мгновений им потребовалось бы на то, чтобы оказаться рядом и быть готовыми схватить падающую жертву. Не смея обернуться на толпу мертвецов, он подпрыгнул, протягивая руку к брату. Тот, наклонившись, незамедлительно поймал ее.
— Поймал! — крикнул Мерфи, снова поднапрягшись так сильно, как только мог. На секунду Коннор задержал взгляд на их крепко стиснутых ладонях, заметив, что это те самые, с татуировками Veritas и Aequitas. Несмотря на всю серьезность ситуации и нарастающую панику, он улыбнулся уголком рта, потому что, Боже, вот это картина. Коннор снова оперся ногой об стену, помогая, и Мерфи почти вытащил его, когда тот едва вновь не сверзился обратно вниз, но в этот раз из-за ходячего, схватившего его за ногу.
Вскрикнув от удивления, МакМанус-старший отчаянно попытался вцепиться в стену, чтобы поскорее взобраться наверх и избавиться от ходячего, однако всего секунду спустя он почувствовал, как мертвец сомкнул челюсти на его обуви. В странном смешении ужаса и ярости он замолк, не переставая молча бороться с назойливым трупом. Он не сразу заметил, как все его движения и рывки в попытках уйти от ходячего, все больше и больше тратят силы его брата, едва его удерживающего. Коннор продолжал отпихивать мертвеца до тех пор, пока не понял, что его старания ни к чему, кроме усталости брата, не привели, после чего, сглотнув, решительно посмотрел на него.
— Отпусти меня, — негромко потребовал он, и глаза Мерфи расширились в полнейшем шоке.
Он прекрасно видел, как все больше ходячих стягиваются на их крики, все больше серых окровавленных рук тянется к ним, но он не мог позволить сомкнутся их зубам на его брате. Сжав зубы, он злобно прошипел:
— Ты гребанный псих?! Я ни за что этого не сделаю!
— Мерф! Отпусти меня! Я лишь утяну тебя вместе с тобой! — крикнул Коннор, одновременно стараясь отпинываться от ходячего, но тот не прекращал попыток поймать и вновь попробовать на вкус его ботинок.
— Я не отпущу тебя! — заорал Мерфи в ответ, резким рывком дергая брата на себя. Коннор еще раз оттолкнул ногой ходячего, наконец, избавившись от челюстей на ботинке. Мысль о том, что он просто отпустит его, позволяя ему упасть, и предоставит его на съедение этим тварям, разозлила Мерфи. Выброс адреналина придал ему и он, напрягшись, наконец вытащил его наверх. Затем, незадолго до того, как другие ходячие достигли стены, они перелезли через нее и вместе свалились на землю по другую сторону.
Несколько секунд они просто лежали рядом друг с другом, глядя на небо и тяжело дыша. Спустя некоторое время Мерфи, успокоив сердцебиение, повернул голову и, грозно прищурившись, посмотрел на Коннора. МакМанус-старший знал, что он хотел сделать, но он пока что не хотел говорить об этом с братом. Он смотрел на небо и прислушивался к ходячим по другую сторону.
Иисусе. Он мог умереть.
Он мог слышать и чувствовать, как быстро и часто колотилось его сердце в груди, а вскоре и вернулась головная боль. Но он даже обрадовался этому чувству, потому что оно говорило ему, что он все еще жив. Ради всех святых, а ведь он мог лежать за этой стеной и смотреть на то, как ходячие вытаскивают его собственные внутренности из чрева и с аппетитом пожирают их.
Спасибо тебе, Господи. Спасибо за то, что присматриваешь за нами. Спасибо.
Когда он, наконец, мысленно подготовившись, решился посмотреть на Мерфи, тот, не теряя ни секунды, буквально подлетел к нему и грубо толкнул обратно на землю, не давая даже приподняться. Оседлав его бедра, он грубо ударил его по груди и громко заорал:
— Ты идиот?! Как ты вообще мог предложить это?! — с нарастающей истерикой продолжил он, врезав брату по лицу. — Называешь меня гребанным ребенком и после этого сдаешься, едва все пошло не по плану!
Коннор сжал зубы, пытаясь поймать его руки.
— Мерф... — попытался он образумить младшего брата, но тот был далек от спокойствия — слишком сердит на Коннора из-за страха потерять его.
— Не мерфкай мне тут, гребанный придурок! — крикнул он и хотел ударить его снова, когда его Коннору удалось схватить обе его руки и остановить его.
— Мерф. Все нормально. Я уже здесь, окей? Боже, успокойся. Мы сделали это, правда же?
Он знал, что это такой своеобразный способ Мерфи сказать ему, что он очень рад видеть его целым и невредимым, что он был в ужасе, едва подумав о смерти брата, и что он очень не хотел, чтобы с ним что-то случилось, поэтому он не стал сердиться, когда тот ударил его. Он несильно сжал его руки и, улыбнувшись, ободряюще погладил его по костяшкам. Несколько долгих мгновений Мерфи с легким изумлением изучал его лицо, после чего с рычанием рывком поднялся с земли и огляделся, чтобы узнать, где они оказались. Найдя указатель "Кенмор-стрит" на одном из фонарных столбов, он сердито произнес:
— Кенмор. Станция Т уже близко. Теперь будем действовать по моим указаниям, потому что твои планы — полнейшее дерьмо. Мы доберемся до другой стороны через метро. В противном случае, подцепим по ходячему с каждой гребанной баррикады, которую найдем.
Коннор сел на землю и прощупал ноющий затылок. Он крайне не хотел бродить во мраке всего с двумя мачете и слабыми фонариками, но даже он был вынужден признать, что после этого случая Мерфи имел полное право командовать.
— Идея прыгнуть в реку и плыть на другую сторону мне нравится куда больше, чем бежать в полной темноте по гребанным туннелям метро, — пробормотал он и поднялся с земли.
Мерфи только усмехнулся, передразнивая:
— Почему? Боишься темноты?
Коннор толкнул его:
— Пошел ты. Разве не помнишь фильм "Крип"?
Мерфи в ответ только закатил глаза. Отвернувшись от шоссе и не обнаружив новых ходячих по эту сторону стены, они позволили себе минуту отдохнуть от всего этого хаоса, после чего более расслабленно двинулись дальше по улице, отделенные от опасности высокой стеной. Впереди их ждал очередной перекресток, наводненный автомобилями.
Хорошая новость заключалась в том, что за всеми этими машинами, что заблокировали Кенмор-стрит и Коммонвэлф Авеню, они могли отлично спрятаться. Половину улицы, на которой они находились, с правой стороны перегородил Ford Mondeo с разбитым вдребезги капотом, а слева – обрушившаяся с северо-восточной стороны половина здания отеля.
Коннор и Мерфи подошли к дымящемуся автомобилю, чтобы заглянуть внутрь. На лобовом стекле и сидениях была кровь, но в машине никого не наблюдалось. Дверь со стороны пассажира была открыта, таким образом, они поняли, что тому, кто был за рулем автомобиля, удалось сбежать. Оба брата опустились на землю и прислонились к машине.
– Ну и какой у нас план? – спросил Мерфи, на что Коннор неверяще хмыкнул.
– Я думал, теперь именно ты занят придумыванием дерьмовых планов, – усмехнувшись, ответил он. Мерфи закатил глаза и сердито толкнул его в плечо.
– Заткнись, не время играть в гребанные игры. Нам надо найти станцию "Т".
Коннор приподнялся посмотреть, насколько плоха ситуация. Множество автомобилей и автобусов стояли повсюду, куда бы он ни бросил взгляд, а когда он повернул голову, слева он заметил массивный знак "Сайтго" и стеклянную автобусную остановку в центре того, что он считал площадью Кенмор. Он подтолкнул брата и указал на него.
– Это случайно не та новая уродливая автобусная остановка на площади Кенмор? А там гребанный знак "Сайтго"! Мы почти дошли, я помню это место!
Мерфи поднялся, чтобы посмотреть, куда показывал брат, затем кивнул.
– Ага, я тоже помню.
Коннор хлопнул его по плечу.
– Точно. Думаю, метро должно быть на другой стороне дороги.
– Может, мы должны...
Оба замерли и притихли, когда услышали очень знакомые хрипы, доносившиеся с другой стороны машины. Переглянувшись, братья принялись ждать, не высовываясь. Кто-то медленно и устало приволакивал ногу при ходьбе, аккомпанируя себе стоном.
Коннор приложил палец к губам, призывая к тишине, после чего очень медленно и тихо опустился на землю, чтобы аккуратно подсмотреть под машиной, что там творится. Он заметил пару серо-кровавых кроссовок, что медленно обходили разбитую машину, после чего вернулся на место.
– Ходячий, – прошептал Коннор, и Мерфи раздраженно сжал губы.
– Господи, дай нам гребанную передышку, – негромко произнес он в сторону, положив руку на охотничий нож.
Оба брата старались вести себя как можно тише, обходя автомобиль, чтобы подкрасться к этой твари. Прервавший их беседу монстр при ближайшем рассмотрении оказался обычным ходячим подростком, одетым в бейсболку и мешковатые джинсы. Он стоял спиной к ним и, казалось, был заинтересован чем-то, находящемся на крыше одного из зданий на другой стороне. Когда ходячий, наконец, услышал Мерфи позади себя, он издал слабый стон и начал поворачиваться, но для него все уже было слишком поздно.
МакМанус-младший схватил ходячего за плечо и нанес сильный и точный удар по затылку. Когда Мерфи отпустил его, он упал на землю, испустив последний дух. Он посмотрел вперед, проверяя, есть какая-либо опасность дальше по дороге, но ничего не нашел, однако, когда он обернулся, успел только резко вдохнуть. Прежде чем он что-то сказал или хотя бы занес руку перед собой, защищаясь, кто-то ударил его по голове металлической трубой, свалив с ног.
– Мерф! – услышал он крик своего брата и увидел, как он выскочил из-за машины, но ничего не смог ответить. На несколько секунд он растерялся, чувствуя головокружение и не понимая, что происходит. Зашипев от внезапной боли, он приложил ладонь к левому виску, где кололо больше всего, и, когда он посмотрел на свои подушечки пальцев, обнаружил капли крови.
– Вот блять, – пробормотал он, пытаясь сесть обратно, но адски болевшая голова, как и кружащаяся вокруг реальность препятствовали ему в этом деле. Он видел лишь, как Коннор борется с кем-то и кричит, пытаясь совладать с каким-то человеком. Проморгавшись и оперевшись об машину, он наконец прозрел и понял, что его брат старался удержать женщину с длинными рыжими волосами, но ее удары становились все сильнее и хаотичнее, а крики громче с каждой секундой, что он пытался ее унять.
– Отпусти меня! Убери свои грязные мертвые лапы и отпусти меня! ОТПУСТИ МЕНЯ!
Мерфи потер ноющий лоб и зажмурился, сосредотачиваясь. Прислонившись спиной к дверце, он с ее помощью снова попытался подняться на ноги.
– Коннор, заткни ее! – крикнул он и схватился за голову. Вопли женщины никак не делали его состояние лучше, жутким звоном отдаваясь внутри черепа.
– Пытаюсь, блять! – плюнув на все, Коннор попытался удержать ее на месте, но она не переставала кричать. – Мы не собираемся причинить вам боль! Мы не как они!
Мерфи повернул голову в поисках ходячих и, к его сожалению, он нашел вдалеке небольшую группу, что заинтересовалась доносившимися отсюда воплями. Он был абсолютно уверен, что все в радиусе полумили услышали ее крики, будь они мертвыми или живыми.
– Заткни ее уже, Коннор! – снова крикнул он, пытаясь добраться до них. Коннор зажал рот женщины ладонью, поняв, что разговаривать с ней бесполезно, но секунду спустя отдернул ее, когда незнакомка впилась зубами в его руку.
– Черт, вы что, сумасшедшая?! – в шоке спросил он, встряхнув ноющую руку. Рыжая незнакомка использовала момент замешательства Коннора, чтобы ринуться обратно к трубе, которую она уронила на землю, но МакМанус оказался быстрее, снова схватив ее сзади за руку. Мерфи бросился на помощь брату и, когда женщина взмахнула свободной рукой, в которой вновь была зажата труба, чуть не попав в него, Коннор выпустил ее кисть и быстро вытащил пистолет, направив в нее.
– Бросьте гребанную трубу, леди, и нахрен успокойтесь! – потребовал он, но вся реакция, которую он вызвал своей фразой, был лишь ее смех над ними.
Нахмурившийся Мерфи пробежался взглядом по женщине с ног до головы. Она была одета в плотный белый брючный костюм, который должно быть когда-то стоил уйму денег, но сейчас он был весь в брызгах крови и не имел рукава. Ее длинные рыжие кудри были в полном беспорядке, а на лбу красовался длинный порез. В очередной раз безумно расхохотавшись, она перехватила трубу обеими руками.
– Вы думаете, что самые умные, да?! Но я не куплюсь на это, не куплюсь на то, что вы не одни из них. Потому что вы, конечно же, они! Вы не причините мне вреда, да? – она засмеялась еще громче, после чего кивнула самой себе. – Да, это то, что говорили они все! А потом они пытались съесть меня! Но черта с два я позволю этому случиться!
Она шагнула в сторону Мерфи, безумно хихикая.
– Это должна была быть голова, знаешь? Вот что они сказали...
Она резко бросилась вперед и попыталась снова ударить Мерфи трубой, но промахнулась.
– Что за херню ты творишь?! Остановись, гребанная сука, и открой глаза! – рявкнул на нее Мерфи, но так же, как и ранее брат, получил в ответ новый приступ хохота.
Она на секунду обернулась и, заметив приближающееся стадо ходячих, поинтересовалась:
– А теперь вы привели своих друзей, а? Ну попытайтесь, ублюдки, ничего у вас не выйдет!
В то время, как Коннор пытался урезонить ее, а она снова предпринимала попытки атаковать их, Мерфи прищурился, заметив что-то на ее руке, где отсутствовал рукав, а когда понял, его глаза расширились в изумлении.
– Срань господня, Конн, она укушена!
Женщина застыла и, взглянув на укус, отбросила трубу, заходясь в смехе.
– Все верно, один из вас попытался оторвать кусочек от меня. И я размозжила ему голову на вокзале, где...
Громкий выстрел сбил ее с ног и отбросил к машине. МакМанус одновременно вздрогнули и инстинктивно пригнулись.
– Срань господня! – крикнул Коннор и, когда Мерфи захотел что-то сказать, они услышали второй выстрел. Мгновение спустя крошки стены ссыпались возле головы младшего МакМануса.
– Ложись! – заорал тот, и оба нырнули за машину.
Еще одна пуля попала в заднее стекло и вызвала целый дождь осколков, ссыпавшийся на их макушки.
– Кто, блять, стреляет в людей, которые очевидно живы?! – крикнул Коннор, пытаясь рассмотреть снайпера. Выстрелы слышались откуда-то слева и, когда МакМанус-старший аккуратно выглянул через окна автомобиля, он заметил маленькую фигурку на крыше здания со знаком "Сайтго".
– Парень думает, что он ебанный снайпер или типа того, да?!
– Что он сейчас делает? – спросил Мерфи, и Коннор снова чуть приподнял голову над багажником.
Кем бы он ни был, он продолжал стрелять в кого-то на востоке, а когда Коннор слышал очередной хлопок, то замечал, как новый труп валится на землю. С той же стороны он заметил небольшое стадо ходячих, что шли по направлению к снайперу.
– Отстреливает ходячих. Господи, он делает столько шума, что привлекает их еще больше!
– Ну, лучше же для нас! – ответил брат, и Коннор повернулся к нему, внимательно изучая его лицо.
Все эти выстрелы и хаос заставили его сосредоточиться на снайпере, но сейчас он, глядя на брата и видя стекающую по его левому виску кровь, вспомнил, что он вообще-то ранен.
– Ты в порядке? – спросил он, указав на голову. Мерфи хмыкнул.
– Жить буду. У нас есть вещи поважнее, Коннор. Что с планом?
Коннор задержал на нем взгляд и пожевал нижнюю губу в раздумьях, затем вздохнул и снова повернулся, проверяя, не изменилась ли ситуация. Незнакомец все еще отстреливал ходячих, которые все ближе и ближе подходили к зданию, где он стоял, но зато перекресток прямо перед ними выглядел чистым.
– Окей, сейчас он слишком занят стрельбой по мишеням, а ходячие крайне заинтересованы им. Мы должны взять свои вещи и зигзагами пробраться на другую сторону улицы. Я все-таки рад, что здесь так много машин, так что мы можем укрыться за ними, если этот сраный Рэмбо еще раз захочет пострелять по нам.
Мерфи кивнул:
– Звучит как отличный план.
Коннор фыркнул и с наигранным превосходством посмотрел на брата.
– Да, черт возьми, конечно это отличный план! Мои планы всегда отличные!
МакМанус-младший закатил глаза, но воздержался от комментариев. Только когда брат достал аптечку, что они нашли на стадионе, он бросил на него слегка недоуменный взгляд.
– В первую очередь, мы должны избавиться от крови. Засранцы ее прекрасно чуют.
Он разорвал пакет зубами и принялся очищать рану брата. Мерфи хотел возразить, так как ненавидел, когда его брат начинал хлопотать над ним, как наседка, но сейчас у них имелись проблемы поважнее. Когда Коннор начал перевязку, он вдруг заметил слабый укус на руке брата. Мерфи немедленно занервничал.
– Конн?
– Что? – рассеянно ответил он, сосредоточенный на процессе перевязки.
– Как ты себя чувствуешь?
МакМанус-старший фыркнул, дальше разматывая бинт.
– Ну, нормально себя чувствую, она же не сбивала меня с ног.
– Нет, но она укусила тебя.
Если не считать выстрелов и незаканчивающихся стенаний ходячих позади них, вокруг на секунду образовалась тишина, и Коннор замер, осознавая. Секунду спустя, он продолжил перевязку и кивнул:
– Да, но она пока что не превратилась в одного из них, Мерф. Она была жива, она была одной из нас.
Мерфи помрачнел и вопросительно взглянул на брата.
– Но она была инфицирована. Ходячий укусил ее. Я видел укус.
Закончив перевязку на голове брата, он внимательно посмотрел на него.
– Ну и что, я в порядке, Мерф. Не беспокойся насчет этого. Она была жива. Со мной все будет нормально, с нами все будет нормально. Господь следит за нами, помнишь? Ты всего лишь должен верить и все будет окей, понял? – МакМанус-старший поднялся на ноги и вытер губу. – Кроме того, она не повредила кожу, нет крови, видишь?
Он продемонстрировал руку брату, и он смог детально рассмотреть слабый укус, но, как и говорилось, ни единой капли крови не обнаружилось.
– Давай, нам нужно двигаться.
Стоило им покинуть свое убежище, как стрельба возобновилась. Им потребовалось некоторое время, чтобы добраться до перекрестка, так как им постоянно приходилось прятаться. Когда они, наконец, достигли центра, они поняли, что неизвестный снайпер стрелял вовсе не в них, но ходячие, скрывающиеся за машинами, все еще были слишком близко.
– Срань господня, я думаю, он пытается помочь нам! – пробормотал Мерфи, пробираясь за братом сквозь лабиринт разбитых машин и тел. Попытавшись снова рассмотреть таинственного снайпера, он приподнял голову над капотом, но заметил лишь, что он стрелял из какой-то винтовки.
– Ну, было бы чертовски странно, что он убил ту женщину и ходячих, но при этом упустил нас, – ответил Коннор, приостановившись возле грузовика и осматриваясь. Оттуда, где он стоял, отлично просматривался вход в метро, но неподалеку от него большая группа ходячих, что скопились вокруг здания "Сайтго", тянули руки к находящемуся на крыше снайперу.
– Нам нужно быть тихими и очень быстрыми, – прошептал он.
Мерфи придвинулся к нему с правой стороны, чтобы заметить тоже самое.
– Ну блять, – откомментировал он увиденное.
Братья переглянулись, собираясь с духом.
Затем, хлопнув друг друга по плечу, они поднялись и рванули вперед.
Независимо от того, как сильно они пытались оставаться незамеченными, в конечном итоге некоторые из тех ходячих, что были заинтересованы стрелком, с любопытством повернули головы в их сторону. МакМанус по-прежнему не знали, как действуют ходячие, – ориентируются ли они на зрение, слух или обоняние, чуя потенциальных жертв – в любом случае они быстро обнаружили их. Очень скоро и Коннор, и Мерфи не могли бежать в том же темпе, делая упор на максимально тихое прохождение, примерно как они преодолели первые десятки ярдов. Все, что им оставалось делать – бежать очень и очень быстро.
Все больше и больше ходячих оборачивались на них, и было похоже, будто они чувствовали их и понимали, что лучше пробегающие мимо два свежих куска мяса, чем один пятью этажами выше вне досягаемости. Проклиная все на свете Коннор ускорился, и они уже оказались на лестнице, на пути к платформе, как вдруг поняли, что сами себя заперли в очередной ловушке. Массивные железные ворота перегородили их единственный выход, их единственный способ добраться до станции метро.
МакМанус на секунду замерли в шоке, но почти тут же бросились к воротам, яростно их сотрясая. Бросив взгляд через плечо, они осознали, что ходячие уже медленно спускались на лестнице. И не было никакого выхода.
– Господи, они приближаются! Что нам делать?! – крикнул Мерфи, синхронно с большим усилием навалившись на ворота.
Братьям не нужно было оборачиваться, чтобы услышать рычание и хрипы приближающихся ходячих, усиленные эхом, отскакивающим от каменных стен метро.
– Черт, что нам делать, Коннор?! – повторно заорал Мерфи, стараясь перекричать все жуткие звуки, что становились все громче и громче.
– Заткнись, я пытаюсь что-нибудь придумать! – в ответ рявкнул Коннор, оттолкнувшись от ворот и судорожно забегав глазами вокруг в поисках замка или чего-либо подобного. Найдя его, он принялся пинать ворота с новой силой, однако замок и не думал сдаваться.
– Блять, быстрее! – в тон ему ответил Мерфи, не переставая помогать ему.
– Стараюсь! – сердито крикнул Коннор, наконец, придумав кое-что. Он вытащил пистолет, прицелился в замок и выстрелил в него. Его брат вздрогнул от звука и отступил на шаг, но стоило ему обернуться, как он снова увидел ходячих, но на этот раз гораздо ближе, уже вступающих в холл.
– Беги! – завопил он и тут же последовал своему совету, бросившись вниз по неработающему эскалатору, в темноту. Он встал, как вкопанный, и почувствовал мурашки на спине, когда осознал, что не слышит шагов за спиной.
– Коннор! – крикнул он и побежал обратно, несмотря на всю глупость этой затеи.
– Я в порядке, Мерф! – услышал он ответ брата и, когда он достиг вершины эскалатора, он увидел его, стоящего прямо перед воротами. Он видел, как они жалобно тряслись под напором ходячих, что пытались достать их, но у них ничего не получалось. Но как это было возможно? Коннор же прострелил замок, разве нет? Его брат повернулся к нему с широкой улыбкой победителя и шагнул в сторону, чтобы и брат смог полюбоваться на его работу.
– Видишь? "Назови мне хотя бы одну причину, по которой мы должны взять эту ебучую веревку!"
Впервые им удалось как следует рассмотреть ходячих, отделённых от них железными воротами. Они были разными, всех полов и возрастов: женщины, мужчины, старики, подростки, и, что самое страшное, маленькие дети. У некоторых из них виднелись жуткие следы укусов, глубокие и кровавые, из их живота и груди вываливались внутренности, другие выглядели почти нормально — лишь с небольшими укусами на руках и ногах. Все они яростно трясли ворота, пытаясь дотянуться до братьев, но их руки не пролезали через решетки. Мерфи бросил взгляд на ворота, чтобы понять, что сотворил Коннор: каким-то образом брат успел обмотать их верёвкой.
— Что за черт, — пробормотал он, оглянувшись на брата. Тот усмехнулся и положил руку на его плечо.
— Ну, мы должны быть рады тому, что и не такого видели в Ирландии, не думаешь? — он посмотрел на рвущихся к ним ходячих и пнул ворота. — Будем надеяться, что эти засранцы слишком тупы, чтобы развязать это.
Мерфи нервно кивнул, снова бросив взгляд на узлы.
— Не хочу ждать, чтобы убедиться в этом. Валим нахрен отсюда. Если они смогли пробраться всюду, то не думаю, что это задержит их надолго.
Коннор оценивающе посмотрел на них и согласился:
— Да, ты прав, братишка.
МакМанус направились обратно к эскалаторам и прямо перед ними они остановились, посмотрев вниз и обозрев дальнейший путь. Внизу была кромешная тьма, и только аварийные огни, как единственный источник света, редкими цветными всполохами разгоняли мрак. Мерфи скептически поднял бровь.
— Ну и чья это была идея?
Коннор хихикнул, довольный, как никогда, и подтолкнул брата.
— Твоя, а что? Испугался? Или это, или… — он повернулся, большим пальцем указав на ходячих, что продолжали атаковать ворота.
Мерфи закатил глаза и потянулся за сумкой, чтобы достать фонарики.
— Нет, спасибо. Лучше уж без фонарика бегать.
Коннор улыбнулся ему, копаясь рядом в своей сумке:
— Да! Вот это я понимаю, дух!
***
Как и всегда, темнота была гораздо меньшей проблемой, чем запах, но с этим они мало что могли поделать. Сверху все еще доносились позвякивания ворот, когда ходячие в очередной раз пытались прорваться сквозь ворота. За время своего пути братья поняли, что темнота и запах никогда не были хорошим знаком, и они ожидали больше ходячих дальше на платформе, чем было в вестибюле.
— Клянусь богом, если там этих херовин целое стадо, то я, блядь, сваливаю, — прошептал Мерфи, гневно шмыгнув.
Ему начинали надоедать вечная беготня и прятки. Все, чего он хотел — хотя бы немного удачи для разнообразия.
Коннор, который шел перед ним с фонарем указал на то, что было перед ними, хихикнул и повернулся.
— Ну, мы добрались до сюда, так что технически мы чертовски везучи.
МакМанус-младший сомкнул брови на переносице, прорычав:
— Вообще-то Юнис умерла, а тебя, гребанного придурка, на шоссе чуть не сожрали ходячие, следом какая-то какая-то двинутая цыпочка решила напасть на нас, уложила меня трубой, тебя покусала, а потом её кто-то застрелил. Как это можно назвать везением?!
— Кстати говоря, что насчет того парня наверху? — вдруг вспомнил Коннор. — Думаешь, мы должны помочь ему?
Мерфи только фыркнул, отвернувшись.
— Думаю, что парень отлично там устроился со своей стрельбой.
Они больше не разговаривали, пока не достигли нижнего этажа.
Где их ждал неприятный сюрприз.
— Боже мой, — прошептал Коннор, не в силах добавить что-то еще, потому что зрелище перед ними открылось шокирующее. Источником этой жуткой вони было не что иное как куча брошенных друг на друга разлагающихся тел. Какое-то время они просто неподвижно стояли перед ней, пытаясь осмыслить этот кошмар.
— Иисусе, — в ужасе произнес Мерфи и, перехватив мачете, перевернул одно из тел.
Это был старик со сломанными очками, грудь которого насквозь прошили несколько пуль. Вокруг ранений его одежда была пропитана кровью.
— Черт, я надеюсь, что это не ходячие, иначе мы в заднице, — прошептал он, уставившись на ноги трупа.
— Есть лишь один способ это выяснить, — ответил Коннор и вдохнул поглубже, приготовившись к чему бы то ни было. Он отступил на пару шагов и крепче сжал в руке мачете. — Хэй? Здесь есть кто-нибудь? — крикнул он так громко, как только смог, и прислушался.
В удивлении и страхе от такого поступка Мерфи затаил дыхание, но спустя несколько минут ожидания так ничего и не дождались. Ни одно из тел не шевельнулось в ответ, и ни один новый звук не добавился к шуму и выстрелам, доносящимся откуда-то сверху. МакМанус-старший вернулся на свое место и почесал затылок.
— Ну, похоже, они все мертвы.
Мерфи внимательно осмотрел пространство вокруг себя, снова пробежавшись взглядом по лежащим вокруг телам. Женщины, мужчины с чемоданами, дети с рюкзаками и без — никто так и не шевельнулся.
— Блять, с ума сойти, вот это дерьмо, — пробормотал младший, шагая по платформе.
Он честно пытался ни на кого не наступить, но это было сложновато в месте, сплошь усыпанном трупами. Застонав, он вытащил воротник рубашки и прикрыл рот и нос.
— Чертовски отвратительно, — пожаловался он, и Коннор проделал то же самое, кивнув.
— Ты привык к запаху снаружи. Будь осторожней, — напомнил он брату.
Кроме тел под ногами у них валялись разные чемоданы, одеяла, бутылки из-под воды, фантики и использованные медицинские принадлежности. Пройдя ещё чуть дальше, они увидели заброшенный поезд. Ещё больше их удивило то, что его фары до сих пор горели. Лобовое стекло было разбито и заляпано кровью. Братья переглянулись с одинаково мрачными лицами.
— Похоже, они использовали эту станцию как временный лагерь или вроде того. Может быть, они использовали и поезда, чтобы перемещать людей в центры эвакуации? К лодкам? — предположил старший.
Мерфи нахмурился и опустился на колени, чтобы обыскать одну из многочисленных сумок и чемоданов, валяющихся вокруг, чтобы найти подсказку, что здесь случилось на самом деле. Коннор же подошел к одному из знаков, чтобы прочитать то, что там было написано.
— Да, как я и думал, они пишут о том, что было здесь. Эвакуация… Круизный терминал "Black Falcon"… похоже Юнис была все-таки права, — он повернулся, чтобы осмотреть тела еще раз. — Похоже, все пошло не по плану. Может быть, один из этих людей был заражен — так всё и началось. Военные расстреляли их, сбежали… и все, — он с сожалением покачал головой. — Здесь произошло серьезное дерьмо.
Мерфи все еще обыскивал одно из тел, которое пока не совсем разложилось и не сгнило. Закончив, он помрачнел — ему не понравились сделанные выводы.
— Я думаю, они расстреляли каждого, вне зависимости, были они инфицированы или нет, — возразил он, и Коннор в ответ нахмурился.
— Что?
Мерфи кивком указал на светловолосую женщину, что была застрелена в грудь.
— Просто посмотри на них. Большинство из них погибло не от пули в голову. И ни у одного нет видимых укусов. Они умерли от выстрелов в шею или грудь… Здесь была блядская резня.
Коннор опустился на колени рядом с ним, чтобы увидеть то же, что и он.
— Иисусе. Здесь даже дети есть, — он в шоке покачал головой, однако не оставил неуверенных попыток как-то объяснить произошедшее. — Ну, может быть, им
пришлось эвакуироваться. Может быть, там началась массовая паника. Я имею в виду, просто вспомни, что произошло наверху у ворот, черт возьми. Там слишком много ходячих. Может быть, они все покинули это место в спешке, потому что здесь становилось слишком опасно.
Мерфи фыркнул и встал, чтобы похлопать по карманам в поисках сигарет и зажигалки.
— Или все они закончили свой путь где-то в этих туннелях.
Коннор тут же помрачнел и вскочил на ноги, с обвиняющим тоном набросившись на брата:
— Да что с тобой такое?! Это была твоя идея спуститься сюда, и твоя же идея добраться до гребанной гавани!
Мерфи выдохнул облачко дыма и устало вздохнул.
— Да просто… мы вышли из нашей квартиры несколько часов и в целом за все время наткнулись только на двух живых людей, причем одна из них была гребанной психопаткой. Кроме того, она пыталась сказать нам что-то о вокзале, когда это снайпер застрелил ее. А теперь посмотрите на это место. Везде гребанные трупы: стадион, железнодорожный вокзал, все мертвы, мертвы, мертвы… Это просто… задрало меня, Коннор. Где, блять, все? — от этих размышлений у него начинала болеть голова, отчего он провёл рукой по лбу. — Просто устал. И все.
Коннор вздохнул и тоже взял сигарету.
— Я тоже.
Они вернулись к эскалатору, чтобы сесть и немного отдохнуть. Наверху становилось все тише, и, так как им все еще была слышна стрельба, они решили, что ходячие потеряли к ним интерес и решили таки попытаться добраться до таинственного снайпера. Коннор прислушался и выдохнул немного дыма.
— Мне кажется, они уходят, — пробормотал он, и Мерфи посмотрел на потолок, туда, где предположительно были их бывшие преследователи. Кивнув, он бросил окурок на землю и раздавил его носком ботинка.
— Ага.
— Все еще хочешь шататься по подземке? Даже если окажется, что там полно разбитых в лепешку поездов и всякого подобного дерьма?
МакМанус-младший перезарядил пистолеты.
— Наружу мы точно сейчас не сунемся. Скорее всего в туннелях мы не наткнемся ни на какие никакие блокады или преграждения. Может, у кого-то даже получилось уехать на поезде. То есть, кто-то же расстрелял всех тех людей, и я ставлю на то, что это была не пара человек, а намного больше. Судя по отверстиям в стене, я бы сказал, что это военные. Не может быть, что никто из них не выжил. Может быть, они просто пытались предотвратить еще одну вспышку на другой стороне блокады, поэтому они расстреляли всех, кто выглядел подозрительно, и полностью перекрыли доступ к этому месту.
Коннор бросил сигарету на пол и тоже взялся за Беретты.
— Хорошая мысль. Не думаю, что они могли сделать это без причины, — он на мгновение нахмурился, размышляя над тем, что только что услышал. — А с каких пор ты из тех, кто додумывается до таких вещей?
Мерфи только собирался ему ответить какой-нибудь равной колкостью, когда статический шум откуда-то эхом донесся до них, прерывая разговор.
Оба брата удивленно переглянулись и попытались понять, где его источник. Через минуту звук возобновился.
— Думаю, он доносится из поезда, — заключил Коннор, вставая с места.
Проверяя догадку, они затаили дыхание, и потрескивающий статический шум не заставил себя ждать, повторившись.
Братья вопросительно взглянули друг на друга, и, не сказав ни слова, кивнули, после чего направились к поезду.
Им потребовалось чуть больше времени, чтобы добраться до цели, чем они ожидали, так как им все еще приходилось следить за тем, чтобы не наступить на тела, и за тем, чтобы этим самые тела по-прежнему оставались лежать на земле. После того, как они перебрались через них и достигли другой стороны платформы, они наконец дошли до серебристого поезда, который был припаркован в самом конце туннеля. Его фары все еще распространяли свет, а двери были открыты. Коннор был первым, кто заглянул вовнутрь, и не слишком удивился, когда обнаружил больше тел внутри. Мерфи заглянул ему за плечо и дернулся, когда его брат в шутку завыл. Он выругался и сердито ударил его по плечу.
— Ты, блять, больной?! Меня чуть инфаркт не хватил!
Не важно, насколько чертовски опасна была ситуация, старший брат не удержался от тихонько хихикнул. Он обожал до смерти пугать младшего.
— Придурок, это ни хрена не смешно! — громко зашипел на него Мерфи, подтолкнув вперед.
Пока они шли к кабине машиниста, им все еще был слышен статический шум, и, когда они немного приблизились, смогли разобрать, что это кто-то что-то говорил.
—
Сайт…о…уэй…от…те.Братья замерли, пытаясь сквозь шум разобрать слова.
—
Сайт…о…енуэй…мор…от…те.Переглянувшись, они продолжили путь к цели.
—
Сайтго…уэй…Кенмор…от…те.— Я думаю это тот парень со знака наземного ориентира Сайтго, — заметно более воодушевленно сказал Коннор, ускоряя шаг.
Когда они достигли двери, что вела в кабину машиниста, он взялся за дверную ручку.
— Звук доносится изнутри, — подтвердил Мерфи и расширил глаза в ужасе, когда кто-то начал биться в дверь с другой стороны окровавленными руками.
Коннор начал пятиться и врезался в своего брата.
— Срань господня! — вскрикнул он, глубоко выдохнув. По другую сторону двери, где была панель управления с рацией, показался мертвец. Он молотил кулаками по оконному стеклу, все больше и больше покрывая его кровью. Прижав лицо к стеклу, он щелкнул челюстями, попытавшись укусить их. Его глаза были широко открыты, а лицо измазано в крови.
—
Фенуэй-Кенмор, говорит „Сайтго“. Фенуэй-Кенмор, говорит „Сайтго“. Ответьте, — теперь это слышалось отчетливо. Это точно был человек, что пытался связаться с ними по рации.
— Иисусе, Конн, должно быть, это тот снайпер, — произнес Мерфи, подтолкнув брата.
Коннор просто изучал взглядом ходячего с другой стороны двери. Казалось, будто эта тварь становилась все более безумной с каждой секундой, что они просто смотрели друг на друга, и она никогда не перестанет стучать кулаками и биться головой об стекло.
— Просто пристрели ублюдка и зайди внутрь! — потребовал Мерфи, на что Коннор только скривил губы.
— Блять, я не могу просто взять и выстрелить в этого идиота. Что если что пуля пройдет сквозь него и заденет что-нибудь в кабине? Мы не можем рисковать. Может быть, мы сможем использовать этот поезд.
Мерфи поднял брови и фыркнул.
— С ума сошел? Ты умеешь водить гребанный поезд?
— Это же не должно быть трудно, не так ли? — Коннор снова взглянул на ходячего. Поразмышляв, он убрал пистолет в кобуру и схватился за мачете вместо него. — Мерф, отойди и спрячься около двери, — потребовал он и тот нахмурился.
— И что ты собираешься делать?
— Открою дверь.
— Что?! — возмутился МакМанус-младший, но не успел ничего добавить, как его брат схватил ручку двери и дернул на себя, открывая дверь. Мерфи выругался и отпрыгнул назад, чтобы укрыться рядом с ней. Ходячий вывалился из кабины и чуть не упал на Коннора, который отступил в обратном направлении, подбадривая его криками. „Давай! Давай, иди и возьми меня, ублюдок! Я такой вкусненький! Иди ко мне!“ крикнул он, бросив взгляд на затаившегося брата, которого миновал ходячий, не заметивший его вообще. Он был так зациклен на Конноре и его воплях, что казалось, будто он не подозревает о существовании другого брата, который мгновенно оказался прямо позади него.
— Давай! СЕЙЧАС! — крикнул старший, и Мерфи, резко замахнувшись, впечатал мачете в его затылок.
Ходячий застонал в последний раз и упал на землю.
—
Фенуэй-Кенмор, говорит „Сайтго“. Фенуэй-Кенмор, говорит „Сайтго“. Ответьте, — услышали они в очередной раз.
— Ну, думаю, кое-кто нас заждался, — заключил Коннор, похлопав брата по груди, после чего вошел в кабину с оружием наготове.
Осторожно осмотрев помещение и убедившись, что больше никого внутри нет, он убрал мачете и спокойно выдохнул.
— Чисто, — отчитался он, и Мерфи вошел следом.
—
Фенуэй-Кенмор, говорит „Сайтго“. Фенуэй-Кенмор, говорит „Сайтго“. Ответьте.Коннор быстро осмотрел панель управления и подвис, не понимая, что делать.
— Черт, да ответь ты уже! — потребовал брат, на что Коннор раздраженно буркнул:
— Заткнись и посторожи! — он приземлился на сиденье и взял трубку. — И как это работает? — поинтересовался он, потыкав пару кнопок.
— Не знаю, просто… нажми что-нибудь и говори.
Коннор только хмыкнул.
— Всегда хотел это сделать.
Мерфи отвесил ему подзатыльник, на что брат вяло огрызнулся, большую часть внимания уделив рации.
— Окей. Иисусе. Это Фенуэй-Кенмор, повторяю, это Фенуэй-Кенмор, слышим вас отчетливо.
Он усмехнулся шире, добавив: „Прием“.
—
Сайт… Боже, Билл! Я пытаюсь с тобой связаться день за днем! Ты… Ты должен нас вытащить, друг. Нам нужен кто-то, кто эвакуирует все здание. С тех пор как чертов Майк решил снять парочку ходячих и помочь каким-то психам на улице, эти твари навалились на все двери и окна. Как там поезда? Можно ли уехать на них из этого проклятого места? Отправил меня сюда и не отвечал сраную тучу дней!Коннор взглянул на своего брата в удивлении.
— Думаю, этот парень понятия не имеет, что здесь произошло.
—
Билл? Ну давай, приятель, не оставляй меня сейчас, когда на карту поставлены жизни! Ты обещал, что увезешь нас отсюда!Мерфи нервно пожевал губу и посмотрел на молчащую трубку в руках брата. Тот вздохнул.
— Ну и что ты скажешь им?
Мерфи вздохнул и потер лоб. Затем он положил руки на бедра и пожал плечами.
— Правду, полагаю.
—
Билл? Билл! Давай, они уже пытаются прорваться в здание, а у меня здесь дети, у Майка кончаются патроны, чертов…— Прости, но это не Билл. Мы… кажется, мы те самые психи, которых твой друг прикрыл пару минут назад. Мое имя Коннор. Здесь только я и мой брат Мерф.
На некоторое время на другом конце провода образовалась тишина, и братья вопросительно переглянулись.
—
О чем ты, черт возьми, говоришь? Кто вообще пустил вас за рацию? Где, блядь, Билл? Это вообще станция Кенмор? Аварийно-восстановительный пункт работает?Коннор наклонился вперед, чтобы выглянуть в окно. Отсюда он мог увидеть платформу, где он недавно сидел, выкуривая сигарету вместе с братом, и все тела, которые они только что прошли. Выше он увидел бело-зеленый знак и прочитал „КЕНМОР“.
— Да, это станция Кенмор. Мы внутри поезда. Но здесь больше никого нет, — он посмотрел на брата, отжав кнопку. — Сказать ему о трупах?
Мерфи покачал головой.
— Не сейчас.
Коннор кивнул и вернулся к трубке.
— Здесь нет даже военных, — добавил он, что было в общем-то правдой, ведь вокруг не было ни солдат, ни кого-либо похожего на них.
—
Что за херня?! Где они?! Они должны были вывести нас отсюда! Несколько дней назад! У меня здесь полное здание людей!Старший МакМанус зарычал и на некоторое время отложил устройство. Он закрыл глаза обеими руками и нервно потер их.
— Срань господня.
—
Коллин? Ты все еще здесь?Коннор покачал головой и задержал дыхание. Мерфи взглянул на него и переступил с ноги на ногу.
— Мы должны помочь им, Коннор, — тихо сказал он, заслужив вскинувшегося взгляда брата.
— Я, блять, знаю, что мы должны помочь им. Это наша вина, что теперь ходячие переключились на здание, — он снова взялся за радио. — Это Коннор. Мы все еще здесь, бро.
—
Отлично. Потому что я хочу узнать, что там случилось, и хочу помощь прямо сейчас… Нет, Патриша, это не Билл. Это какие-то другие люди.Коннор снова выглянул в окно и сглотнул.
— Ну… все помещение было перекрыто железными воротами, и когда мы их преодолели… ну… похоже, они перестреляли всех людей. Это была сраная резня. Все поезда ушли. Остался только один.
—
Секунду… Боже, Патриша, что за этот раз? — услышали они сердитый вопль. —
Сейчас верн... СРАНЬ ГОСПОДНЯ!Оба близнеца были поражены, когда услышали громкие крики и шум по рации. Коннор расширил глаза и посмотрел на брата в полном шоке. Мерфи, казалось, был с ним полностью солидарен.
— Сайтго? Сайтго! Это Кенмор, ответьте, что случилось? — он отпустил кнопку, все еще слыша страшные крики и стоны. — Сайтго, это Кенмор, скажите, сколько их, мы придем на помощь, только ответьте, где вы находитесь?!
Больше криков и выстрелов. Секунду спустя — статический шум.
—
…Хэй?Коннор подскочил как ошпаренный и сжал в руках трубку.
— Эй! Это Коннор и Мерфи! Скажите, сколько их! Держитесь, мы уже идем! — он посмотрел на своего брата и указал на сумки. — Держи пушки и ножи наготове! И забери сумки!
—
Э... Эндрю мертв... Они везде... Они... они... пожирают всех. Все... Все кончено... Я осталась… я одна, — они услышали, как женщина разрыдалась.
По рации донеслись очередные звуки выстрелов и криков, и неизвестная начала плакать.
—
О боже, они идут! — вскрикнула она, после чего снова продолжила плакать.
Мерфи в спешке вручил Коннору два новых магазина и поднял свою сумку.
— Просто успокойся, мы уже в пути. Как тебя зовут и где ты?
—
П… Патриша… я взяла… взяла рацию и спряталась в чулане, — женщина снова начала рыдать. —
Я не хочу умирать…Мерфи помог брату с его сумкой и только вопросительно поднял бровь, готовый начать бежать.
— Все в порядке, Патриша! Мы уже в пути… Мы…
Внезапно он услышал громкий хлопок и леденящие душу крики.
—
Помогите! Нет! О боже, пожалуйста, нет!И связь прервалась. Мерфи встал как вкопанный и повернулся, чтобы посмотреть на своего брата, который все еще стоял в кабине машиниста.
— Патриша?
Статический шум.
— Патриша!
Статический шум.
— Эндрю?! Майк?! Сайтго?! Кто-нибудь!
Статический шум.
— «Сайтго», говорит Фенуэй-Кенмор. «Сайтго», говорит Фенуэй-Кенмор. Ответьте.
Коннор повторял эти слова снова и снова. Мерфи сидел позади него на ближайшем к кабине водителя сидении и слушал его слова, прерывающиеся статическим шумом каждый раз, когда он отпускал кнопку рации. Уже около десяти минут они пытались связаться с ними, но все безрезультатно. МакМанус-младший вертел сигарету в руке, безмолвно наблюдая, как пепел падает на пол.
— «Сайтго», говорит Фенуэй-Кенмор. «Сайтго», говорит Фенуэй-Кенмор. Это Коннор. Патриша, ты там?
Мерфи устало потер свой нос.
— «Сайтго», гово…
— Коннор, они, блядь, мертвы, понял, нет?! — рявкнул он.
Коннор, который сидел на сиденье водителя, резко развернулся.
Они молча смотрели друг на друга. Не нужно было слов, чтобы понять, что каждый из них думал.
Остановись. Это бесполезно.
Это чертовски несправедливо.Коннор зарычал и отбросил трубку подальше от себя. Наклонившись вперед, он положил руки на панель, после чего схватился за волосы обеими руками и слепо уставился на перемигивающиеся переключатели и кнопки. Мерфи посмотрел на обессиленного брата и снова уставился в землю. Они не говорили в течение очень долгого времени, позволяя друг другу разобраться в своих мыслях.
Мерфи размышлял обо всем, что случилось с ним за сегодня, обо всех смертях, что он увидел. За этот день погибло столько людей, что даже эта группа не добавляла особого веса к числу.
Все умирало, все
катилось к черту. Коннор, в свою очередь, чувствовал, как вина поедает его. Он помнил миссис Тэтчер, тела на стадионе, ребенка на шоссе, женщину, что была застрелена аккуратно промеж глаз.
Он поднял взгляд и посмотрел на тех людей, что были расстреляны на платформе, и припомнил, как кричала напуганная до смерти Патриша. Он слышал, как она умирала. Он не мог помочь ей, но часть его все равно винила его самого. Потому что они были теми, из-за кого снайпер начал стрельбу, поэтому ходячие атаковали укрытие группы.
В первый раз он почувствовал искру надежды, когда он увидел одного человека на крыше и услышал голос другого по рации. Он испытал невероятное облегчение всего лишь от осознания того, что там, всего через пару зданий от них, были люди, живые, дышащие люди. И теперь все они снова были мертвы. И снова остались только он и Мерфи. Он откинулся назад и устало вытер лицо. Когда Коннор опустил руку, он снова заметил на коже слабый след от укуса и рассеянно потер его.
До сих пор он не задумывался об этом. Что это может означать. Укусы, из-за которых люди превращались. Но превращается ли он? Он не чувствовал никакой разницы. Встряхнув кисть, Коннор сжал ее в кулак.
Он
не мог превратиться. Потому что он не мог позволить себе этому случиться. Независимо от того, сколько людей умерло сегодня и как одиноко они чувствовали себя сейчас, нельзя было допустить вероятности, что он тоже умрет.
Он не оставит Мерфи одного. Для большего убеждения он повернул голову и посмотрел на брата. Тот все так же сидел рядом, засунув руки в карманы, с сигаретой во рту, уставившись в землю.
«
Я ни за что не оставлю тебя здесь одного», — повторил он про себя и глубоко вздохнул.
— Ну ладно. Посмотрим, как работает этот чертов поезд. Лучше убраться отсюда до того, как эти ублюдки решат пойти закусить еще и нами.
Мерфи поднял взгляд с земли, чтобы выразить весь свой скептицизм.
— Ты действительно хочешь сдвинуть гребанный поезд.
Коннор ткнул наугад в пару кнопок.
— Они должны зажечься зеленым. Светофоры же зажигаются зеленым, когда нужно стартовать, разве нет?
Он нажал все кнопки указанного цвета, но ничего не случилось. Мерфи забрался в кабину следом и указал на какую-то красную.
— Попробуй эту.
Коннор сделал, как он сказал, и оба вздрогнули, когда услышали громкий звук сигнала поезда.
— Иисусе! — воскликнул Мерфи, с испугом уставившись в окно в поисках вероятных ходячих, среагировавших на звук. Братья застыли в ожидании, но после нескольких минут тишины Коннор только фыркнул. Мерфи поджал губы и толкнул брата.
— Хорош ржать и поторопись.
МакМанус-старший нажал несколько других кнопок, подвигал переключатели вверх-вниз, но поезд и не думал двигаться. Когда он ударил следующую, неожиданно погас свет, и они оба ахнули от удивления. Все погрузилось в темноту.
— Включи их обратно! Блять, быстро включи их обратно! — потребовал Мерфи, быстро хлопая брата по плечу, пока Коннор не нажал ту же самую кнопку, и фары снова не осветили округу. Они оба глубоко вздохнули.
— Еба-а-ать, — пробормотал старший. — Кажется, ничего так и не изменилось. Возможно, в этом причина, почему он все еще здесь.
Он перебрал все кнопки еще раз, проверяя, и Мерфи кивнул, снова бросив взгляд в сторону тел на платформе и в поезде.
— Может, поэтому все запаниковали и были застрелены. Наверное, все остальные поезда были переполнены и ушли, а эти люди запаниковали.
Коннор почесал щеку и кивнул после размышлений.
— Должно быть так, — он вздохнул и поднялся. — Думаю, нам пора идти.
***
Они стояли перед одной из многочисленных карт, которые показывали ветки метро и его станции.
Коннор указал на станцию Хайнс.
— Мы могли бы либо попытаться вернуться туда, либо прогуляться немного дальше, пока не доберемся до Бойлстона. В зависимости от того, как обстоят дела в туннелях.
Мерфи согласился, прослеживая новый маршрут.
— Ага, здесь находится Пру, должно быть достаточно далеко от блокад и ходячих.
Коннор опустился на колени, чтобы обыскать сумку.
— Положу пару дополнительных батарей поближе в карман, на случай, если наши фонарики перестанут работать, — он открыл один из пакетов, взятых с собой, и вручил брату пару батареек. — Еще раз проверь пистолет и убедись, что мачете в досягаемости. Мы понятия не имеем, что за хрень там творится.
Мерфи кивнул и сделал так, как ему было сказано. Вместо того, чтобы направиться обратно к платформе, оба брата спрыгнули на рельсы перед поездом. Коннор встал на четвереньки, чтобы проверить, нет ли спрятавшихся ходячих под ним, однако они все еще были сами по себе. Старший повернулся к младшему и пожал плечами.
— Чисто, — пробормотал он и пошел к туннелю, который повел их дальше на восток.
Как только они достигли самого конца станции, оба брата синхронно включили свои фонарики на место, пронзив лучами света темноту. Они внимательно осмотрели рельсы и стены в поисках любых намеков на кровь, части тела или всего ходячего разом, но ничего не нашли. МакМанус переглянулись.
— Леди идут первыми! — ухмыльнулся Коннор. Мерфи, зарычав, попытался пнуть его в ногу.
— Иди на хуй, скорее испуганные ссыкуны последними, мудозвон!
Он сделал глубокий вдох и первым вошел в темный туннель. Коннор обернулся, чтобы бросить последний взгляд на станцию Кенмор. Передние фары поезда слегка ослепили его, так что он прикрыл глаза, и огляделся еще раз, просто чтобы убедиться, что они действительно были одни и никто не следовал за ними.
— Ты идешь или нет? Или бедный маленький Коннор боится темноты? — он услышал эхо голоса Мерфи сквозь темноту туннеля и обернулся в поисках брата. Тот ждал его в паре метров от него вниз по рельсам. Коннор сердито дернул губой, входя в туннель вслед за ним.
— Отъебись, кто орал «включи их обратно!» как маленькая напуганная девочка, когда я погасил свет?
Он догнал брата и закурил, как только они двинулись дальше по туннелю. Пройдя некоторое расстояние в молчании, Коннор задумчиво поднял фонарик выше, осматривая потолок и стены.
— Боже, как только здесь помещаются
поезда?
Мерфи довольно хихикнул.
— Что, сначала ты боялся темноты, теперь ты страдаешь клаустрофобией? Тридцать шесть лет и я узнаю все больше дерьма о тебе, дорогой братец.
Коннор раздраженно толкнул его в плечо.
— Пошел нахрен, я не страдаю клаустрофобией. Мы катались в лифте и ползали в вентиляции и я, черт возьми, ни слова не сказал! Я просто никогда не видел так близко гребанный туннель метро, уяснил?
Мерфи снова ухмыльнулся, не слишком впечатленный короткой тирадой. Он обожал то, как легко Коннор выходил из себя, как сильно его брат ненавидел оскорбления.
Это было приятным контрастом на фоне происходящего вокруг дерьма, и он наслаждался тем, что в кои-то веки дразнили не его.
— Кстати говоря, ужасно напоминает мне нашу прогулку по вентиляционной шахте у Копли, — добавил Коннор, и Мерфи кивнул, продолжая шагать вперед.
— Да. Ты прав.
Какое-то время они просто продолжали идти, и младший думал о той ночи. Их первой работе. О первом разе, когда они убили людей как «Святые». Он чертовски скучал по тем временам и ждал с нетерпением возможности вернуться к этому занятию после побега из тюрьмы, но лишь с сожалением вздохнул, осознавая, что теперь это едва ли произойдёт снова. Он вспомнил каким Бостон был раньше, заполненным людьми, хорошими и плохими, их друзьями и врагами. Сейчас он скучал по ним
всем, включая даже всех тех злых подонков. Он просто скучал по людям в целом.
— Помнишь лицо Рокко, когда он узнал, что это мы убили всех тех ублюдков в ту ночь? — поинтересовался он у брата.
Коннор смотрел строго вперёд, суровый и непоколебимый, но спустя мгновение по его лицу расползлась улыбка, и он рассмеялся.
— Да. Да, я помню.
Теперь они оба хихикали над воспоминаниями.
— Ебаный Рокко, — произнёс Коннор и продолжил хохотать ещё громче.
Очень скоро туннель заполнил их смех над их любимыми историями про Рокко, которыми они делились, обняв друг друга и делая паузы время от времени, когда из-за смеха уже просто не хватало кислорода. На минуту-другую они полностью забыли про хаос, царивший вокруг, ведь кроме них никого рядом не было, только стены и темнота.
На несколько минут они почувствовали себя в безопасности, но это продлилось недолго. Время от времени они слышали стук дальше по туннелю, словно бы кто-то яростно пытался им напомнить, что это всего лишь слабая иллюзия.
Коннор, который всё ещё обнимал брата за плечи, медленно оправился от своего приступа смеха, и вздохнул.
— Ебаный Рокко, — произнёс он снова и затих.
— Я скучаю по нему, чувак, — признался Мерфи и почувствовал, как его брат посмотрел на него, однако он не слишком хотел смотреть брату в глаза. Он просто уставился себе под ноги. — И по Римлянину. И по папе.
Коннор плотно сжал губы и отвёл взгляд. Он всё ещё ненавидел разговоры об их отце. Всю свою жизнь они ждали этого человека, а после провели десять замечательных лет со стариком, у которого были свои демоны в душе, но который, тем не менее, оставался любящим отцом. Он почувствовал пронзающую боль в своей груди.
— Да. Я тоже, Мерф, — он пнул камешек под ногами, отбросив его в сторону, и отпустил брата. — Плюс в том, что им хотя бы не надо переживать все то дерьмо, что творится вокруг. Быть съеденными ходячими как Юнис, Смекер, Даффи и Долли. Они с Богом.
Мерфи скептически фыркнул.
— Значит, умереть от пули какого-нибудь бандюги — намного лучше?
Коннор бросил на него свирепый взгляд и крепко сжал зубы. Он подумывал о том, чтобы накричать на брата за то, что он постоянно об этом заговаривал, но он не хотел всё испортить.
— Да. Это лучше, — просто ответил он и замолчал.
Мерфи переложил фонарик в левую руку, вглядываясь в темноту.
— Думаешь, мама тоже умерла?
Коннор с раздражением посмотрел на брата, не особо скрывая свое настроение в голосе:
— Нам и правда нужно говорить об этом сейчас? Боже, знаешь же ты, как испортить настроение, Мерф.
— Я просто размышлял об этом, — прошептал Мерфи и опустил взгляд. Он тоже не хотел затевать ссору, поэтому просто замял разговор.
Коннор поглядывал в сторону брата время от времени. Опять же, он ненавидел видеть его расстроенным, поэтому слегка подтолкнул его локтем.
— Уверен, она будет в порядке. Ты же, чёрт возьми, знаешь, какая она. Она МакМанус. Я имею в виду, взять хотя бы нас, мы всё ещё живы, так что будь уверен, эта женщина тоже жива. Она пережила нас, переживёт и кучку мёртвых безмозглых людей.
Мерфи ухмыльнулся, когда вспомнил их мать, все вещи, что она сделала. Он всегда восхищался её силой.
— Да.
Коннор кивнул.
— К тому же, если действительно есть лодки, возможно, нас вернут обратно в Европу. Помнишь, что говорили по новостям? О том, что французы работают над лекарством? Может, там всё не настолько плохо. И не забывай, что Ирландия — это остров. Может, там вообще нет инфицированных. Вполне возможно. Мы просто должны подождать и…
Он прервался, когда все лампы вдруг синхронно начали мигать и загорелись.
МакМанус остановились и с удивлением посмотрели на маленькие и тусклые лампы.
— Охуеть, — прошептал Коннор. — Видишь? Ты, блять, видишь это? Может, всё действительно не так уж плохо!
Младший тоже довольно хмыкнул. Коннор засмеялся и легко толкнул брата локтем.
— Похоже, ты оказался прав в своём плане. Это было хорошей идеей уйти из квартиры.
Они вновь продолжили идти, ожидая поезд или появления людей, но ничего не происходило. Они всё ещё были одни, вокруг по-прежнему царила тишина, но они были рады свету. Это заставляло их почувствовать себя в большей безопасности, потому что свет означал электричество, а электричество означало рабочие электростанции. Электростанции под управлением
живых людей. Тоннель скоро разделился на два отдельных, и после размышлений и споров близнецы решили пойти направо.
Следуя по туннелю, они надеялись, что скоро встретят других людей и найдут выход.