- Ты ведь все еще любишь ее, - грустно улыбается Бонни, пятясь от Деймона и скептически качая головой.
Странно, но она не чувствует больше боли, ревности. Как и не испытывает злости на Деймона, на Елену, на саму себя. Лишь накатывает жуткая усталость, когда она убеждается по отведенному взгляду вампира в своей правоте. Ощущение, что на плечи только что опустились тяжелые бетонные плиты. От собственной неспособности что-либо изменить, от очередного неправильного выбора хочется безвольным кулем упасть на ковер и пролежать так до новой эры. Однако Бонни не дает себе окончательно сломаться. Нельзя!
Она слишком многое пережила, слишком многих потеряла, чтобы сдаться просто из-за того, что очередной человек поставил чужие приоритеты выше ее.
«Даже не человек – вампир», - ехидно поправляет Беннет внутренний голос, и она мрачно усмехается, закусывая губы.
Она никого не винит - никто не заставлял ее цепляться за Деймона, когда они оказались по ту сторону. Более неподходящей кандидатуры на роль новоиспеченного парня и не сыскать во всех существующих мирах - реальном и альтернативных. Но Бонни сама потянулась к нему. Не только из-за обрушившихся на нее камнепадом одиночества и безысходности. Из-за крохотного приглушенного «а вдруг», колокольчиком зазвеневшего в ее голове, когда в один из однообразных вечеров вампир оказался так близко, что она даже услышала немного старомодный, терпкий аромат его парфюма.
Тогда она могла изменить свое будущее. Могла отпрянуть от Сальваторе, одарив его очередным колючим взглядом из тех, что обычно всегда останавливали его. Могла сделать вид, что ничего не почувствовала в тот момент, когда Деймон заглянул ей в глаза и улыбнулся - грустно и понимающе. Так, что она еще острее осознала: стоящий перед ней мужчина - единственное, что связывает ее с прошлым. Единственное, что у нее еще осталось...
Бонни просто отбросила в сторону все рациональное - свое предубеждение к Деймону, его скрытую, но такую очевидную любовь к Елене. Каждый раз, занимаясь с вампиром любовью, она убеждала себя, что в месте их заточения другие законы, другие правила. Что здесь... Деймон действительно может полюбить ее и забыть Елену. Бонни убеждала себя так рьяно, что, в конце концов, одержала победу над самой собой. Только вернувшись в нормальный Мистик Фоллс она осознала, насколько ошиблась. Нельзя было обманываться, нельзя было привязываться к Сальваторе.
А теперь он стоит и смотрит так виновато, что хочется подойти и размозжить ему челюсть кулаком. Бонни терпеть не может жалость. Особенно такую - унизительную и явную. Если бы Деймон привычно язвил или развернулся и ушел, было бы проще, чем видеть в его глазах сожаление.
- Черт, да не молчи ты, - цедит Беннет, отшатываясь от вампира, когда он делает шаг вперед в вялой попытке заключить ее в объятья. - Просто признай, наконец, очевидное. Признай, что все еще любишь Елену!
К горлу подкатывает тошнота от предчувствия пустых обещаний и невнятных объяснений.
- Бонни, ты не понимаешь, - тихо произносит вампир, все-таки перехватывая девушку в дверях и вжимая ее в косяк. - Мы с ней просто друзья. Она снова со Стефаном, и...
- И? - язвит Бонни, с вызовом глядя ему в глаза. - Когда это вам троим мешало? - злые слова срываются с уст так легко, что ведьме на мгновение даже становится стыдно за них. Сколько раз она утешала Елену, а сейчас вот так отзывается о ее отношениях с братьями. Но Беннет действительно очень устала от настолько странных взаимоотношений между ними.
- Может, ты и привык к участию в бесконечных любовных треугольниках, но я не хочу! Понимаешь? Я не хочу ни треугольников, ни пятиугольников, ни еще каких-либо чертовых геометрических фигур!
Видимо не найдя никаких других доводов, Деймон прибегает к грязному приему. Когда мужчина начинает скользить губами по ее шее, Бонни на мгновение хочется отступить, в очередной раз закрыть на все глаза. Сальваторе по-прежнему близок ей. Он вообще единственный, кто понимает, что она пережила, будучи по ту сторону. Но вместе с тем...
Бонни вдруг натыкается взглядом на лежащее в спальне на кровати платье. Оно напоминает о причинах сегодняшней размолвки. О Елене, которая ждет Деймона в особняке Сальваторе, чтобы посоветоваться с ним о чем-то крайне важном. И о том, что Бонни надоело. Жутко надоело то, что ее вроде как парень бросается по первому зову к своей бывшей девушке.
Но больше всего Беннет опротивело то, что, каждый раз испытывая досаду или раздражение по этому поводу, она еще и мучается огромным чувством вины. Потому что эгоистично и подло злиться от того, что Деймон помогает ее лучшей подруге. Потому что в отличии от вампира, сама Бонни здорово отдалилась от Елены. Отдалилась из-за этого самого проклятого чувства вины и ощущения собственной несостоятельности, как женщины. Разве это не оскорбительно - встречаться с тем, кто любит другую?
- Отвали, Деймон! – она срывается на крик, отталкивая от себя мужчину. Он, видимо, правильно истолковав ее состояние, покорно отступает. Ровно так, чтобы в случае чего вновь перехватить ее. - Поцелуями здесь ничего не исправишь.
Сальваторе качает головой и делает шаг вперед. Нежно проводит ладонью по щеке, проникновенно заглядывая в глаза, словно старается найти в них интересующие его ответы.
- Это займет не больше получаса, - успокаивает Бонни вампир, но его обещания больше не действуют на нее. - Ты же знаешь, что у Елены сейчас сложный период.
«У меня тоже, черт возьми, сложный период!» - в сердцах восклицает Бонни про себя. Как же она уже устала ставить интересы других выше собственных. Равно как и ставить не на тех людей, вампиров, оборотней, ведьмаков. Каждый раз все заканчивается крайне печально. Не для них - для нее. Каждый раз кому-то хуже, чем Бонни, даже если это не так.
Наверное, Елена права, и Беннет попросту очерствела после возвращения. Изменилась практически до неузнаваемости. Девушка и сама замечает в себе эти перемены, но ничего не может с ними сделать. Ничего не может сделать с собой, своими мыслями и сомнениями. И самое пугающее - Бонни не уверена, что хочет стать снова такой, какой была до их «маленького путешествия» с Деймоном.
- Иди, - устало выдыхает она, подходя к окну и глядя на припаркованный на подъездной дорожке ее дома автомобиль вампира. - Но, Деймон... Если ты опоздаешь и не придешь хотя бы за полчаса до начала вечеринки... Клянусь, все кончено.
Бонни знает, что он ей не поверил. Слишком уж часто девушка шла на попятную. Слишком ничтожный повод для окончательного разрыва. Для него ничтожный, но не для нее. Пожалуй, это и есть та последняя капля, что переполнила чашу терпения.
Бонни знает, что он не успеет. По тем же причинам, почему не поверил. Потому, что Елену он любит, а ее - даже если и да, то несравнимо меньше, чем бывшую девушку.
Когда дверь за вампиром закрывается, Беннет направляется в спальню, опускается на колени и достает из-под кровати уже собранный чемодан. Сев на него, она осматривается по сторонам. Наверное, больше всего девушка будет скучать по этому месту. Месту, где умерла ее бабушка. Умерла ради...
Он вытирает тыльной стороной ладони слезы, задумываясь над тем, смогла бы она еще хоть раз пожертвовать собой ради других. И пожертвовали бы другие жизнью ради нее. Так, как жертвуют ради Елены.
Ответ не утешает, но почему-то придает сил. Бонни поднимается и втаскивает чемодан в гостиную. Там она вырывает листок из блокнота, чтобы, вопреки первоначальным планам, оставить Сальваторе прощальную записку.
«Ты опоздал, - пророчит она, роняя слезы на клочок бумаги, лежащий перед ней на столе. - Прошу тебя, просто отпусти меня. Не ищи, не обещай, не ври ни мне, ни самому себе. Я ни в чем тебя не виню. Виновата только я сама. Передай Елене и остальным, чтобы не волновались. Когда я обустроюсь на новом месте, то обязательно с ними свяжусь».
Поставив последнюю точку, Бонни возвращается в спальню и кидает записку на свой так и не надетый наряд.

***

Бонни выходит из автомобиля и осматривается по сторонам, а затем вновь сверяется с адресом, указанном в агентстве недвижимости. Несмотря на пережитый городом недавно финансовый кризис, найти съемную комнату оказалось не таким уж и легким занятием. Сотруднику агентства пришлось немало повозиться, а Беннет - лишиться сотни долларов. И вот в итоге она стоит перед небольшим зданием с вывеской, возвещающей о том, что здесь расположена ветеринарная клиника. Девушка уже предвкушает тот шум, что стоит здесь и днем, и ночью, но сейчас она не в том эмоциональном состоянии, чтобы привередничать.
Захлопнув дверцу своей малолитражки, Бонни направляется к входу в клинику. Когда колокольчик оповещает о прибытии посетителя, из-за стойки появляется коренастый мужчина средних лет и окидывает посетительницу придирчивым взглядом. Похоже, увиденное ему нравится, так как через мгновение незнакомец уже широко улыбается ей.
- Ты, должно быть, Бонни, - произносит он, протягивая руку. - Мне звонили из агентства.
- А вы, наверное, доктор Алан Дитон, - улыбается в ответ девушка, отвечая на дружественное рукопожатие. - В Бейкон Хиллс не так просто найти съемное жилье.
Доктор кивает, пока ведьма осматривает не особо просторное помещение.
- Но, тем не менее, ты его нашла. Квартира расположена над клиникой, так что не волнуйся - ты не будешь пересекаться с хвостатыми и клыкастыми.
- Очень на это надеюсь, - бурчит Бонни себе под нос, выходя за доктором Дитоном из клиники и поднимаясь по довольно шаткой с виду, внешней лестнице на второй этаж. - Но с моей гадской аурой...
- Дитон! - внезапно кто-то окликает мужчину. - Есть срочный разговор.
Беннет не очень интересны знакомые хозяина квартиры, однако она все же переводит взгляд вниз. Там, около красивой спортивной машины, стоит крепкий молодой человек. Из-за волевого тяжелого подбородка и цепкого холодного взгляда Бонни сразу относит его в разряд тех, с кем ей абсолютно не хочется знакомиться. Брюнет кажется не особо добрым человеком и даже агрессивным.
Да и то, как доктор Дитон слегка напрягается при его появлении, не добавляет очков незнакомцу.
- Дерек, подожди внутри, - хмурится мужчина, открывая ключом изрядно потрепанную временем дверь. - Я сейчас спущусь.
Дерек, нахмурив брови и засунув руки в карманы короткой кожаной куртки, прислоняется к капоту своего автомобиля. Широко расставив ноги, он исподлобья наблюдает за доктором и его новой жиличкой. Бонни тоже хмурится, то и дело бросая на молодого человека беглые взгляды, пока хозяин ветеринарной клиники возится с замком.
- Не будешь возражать, если я загляну к тебе с разъяснениями чуть попозже? - извиняется мужчина.
- Да нет проблем, - улыбается Бонни, еще раз незаметно посмотрев на Дерека.
- Дитон! - снова нетерпеливо зовет молодой человек, и Беннет, не сдержавшись, осуждающе цокает языком. Кажется, не только в Мистик Фоллс существуют свои городские плохиши. Однако с нее хватит. Отныне она держится подальше от подобных ребят - не только парней, но и девушек. Стоит хотя бы заговорить с такими, как Дерек, и жизнь снова на всех парах понесется под откос. Такие новые друзья ей не нужны.
Закрыв дверь на замок, Беннет закрывает глаза. На мгновение она жалеет о своем решении уехать из дома. Случись что, и ей даже не к кому будет обратиться. «Так, стоп! - одергивает себя она. - Что может случиться? Да и когда я к кому-либо обращалась?». И все же нехорошие предчувствия почему-то упорно не желают покидать ее.
Сев на продавленный диванчик и обняв подушку, Бонни почему-то снова думает о Деймоне.
Несмотря на слова в записке, в глубине души она все равно надеется, что он ослушается. Что он бросится ее искать. Но эта надежда так ничтожна, что девушка невесело смеется, закрыв ладонями лицо. Если в Мистик Фоллс она часто чувствовала себя одинокой, то здесь она по-настоящему одна.