Автор: Julia Shtal Предупреждения: Джен, Слэш (яой), Ангст, Психология, Философия, Hurt/comfort, AU Персонажи: Джон Константин/Чес Креймер Статус: закончен
Оно едва дотягивает до PG. Считается одним из моих лучших фанфиков (не моё мнение). Хотя и мне довольно нравится. Безумный такой. И да, это всё после прочтения "Идиота"; там же упоминались и цветы.
Краткое содержание:
Немного о безумии, о попытках убежать от незначительного прошлого, о будто бы оригинальных мыслях про жизнь и смерть; и, конечно же, немного о белых камелиях.
Внимание! Копирование информации из данного поста без разрешения запрещено. По всем вопросам обращайтесь непосредственно к автору
Желание понять — это попытка вернуть то, что ты потерял. Питер Хёг «Снежное чувство Смиллы» (с).
– Чес? Чес, ты слышишь меня?! – кричал Константин, схватив за плечи почти что бездыханное тело своего таксиста. Да, довольно хорошо его помотало: конкретно влепило в потолок, потом упал на пол, потом снова о потолок и вновь на пол. Должно быть, пару переломов обеспечено. Понимая, что держать в сознании парня уже невозможно, Джон подхватил его на руки (хотя и не без труда) и понёс, кряхтя и пыхтя, до машины. Он чувствовал, что нельзя медлить ни минуты – иначе пропал его водитель навсегда. Константин уже там, в той проклятой многоэтажке, считал его нежильцом (до сих пор не хотел вспоминать, с каким леденеющим сердцем наблюдал за изворотами и подбрасываниями Креймера), но, когда сумел сам вернуться с того света, обнаружил, что мальчишка ещё дышит. Слабо, но дышит. И сердце, сквозь наверняка поломанные рёбра, бьётся нечасто и глухо. Но бьётся. Тогда повелитель тьмы понял, что, если не спасёт Чеса, сам пойдёт вслед за ним. Просто сегодня он решил, что это его долг. Долг спасти ещё живого человека. И Джон хотел определённо удачи в этом деле; о другом исходе он старался не думать, в душе зная, сколь это по-детски.
Он бежал до машины как проклятый, как ошпаренный, ничего не видя, кроме бледного, всего в ссадинах лица Чеса и его машины впереди, в каких-то ничтожных десятках метров. Сквозь ливень ничего нельзя было разобрать, но Константин видел этот нервирующий обыкновенно, но теперь будто спасительный жёлтый цвет и бежал на него. Всё время сквозь шлепки ногами по глубоким лужам он прислушивался к дыханию, к сердцебиению Креймера, в доли мгновения сделав свой слух ничем не отличающимся от слуха гениального музыканта. На сдавленный глупый шёпот «Чес, очнись» парнишка не отвечал, откинув голову назад и приоткрыв свои обкусанные губы. Джон держал его осторожно, стараясь не бежать, хотя и нужно было, и удерживая его в ровном горизонтальном положении. Он был далеко не хирургом, но даже со стороны, вспоминая то, что случилось, он с каким-то доселе не испытанным волнением понимал, что здорово пострадала грудная клетка и – довольно, но не сильно – должен был пострадать позвоночник. Про множественные переломы во всех местах он не думал, ибо это мелочи. Константин боялся, кабы не вышло чего серьёзного с позвоночником, потому и нёс очень аккуратно.
Наконец это дурацкое такси. Ногой Джон открыл заднюю дверь и стал весьма осторожно класть Креймера на сиденье, стараясь максимум распрямить ему спину. Уложив, он начал поспешно пристёгивать парня ремнями, чтобы не дай бог тот не свалился при резком торможении. Делая это, мужчина судорожно перебирал в памяти адреса ближайших больниц, желательно хороших. Потому что Чес ему нужен был живым. Когда наконец Константин пристегнул парня, то, задержавшись около его лица, тихо произнёс: – Живи, Креймер, только живи! Это сейчас единственная, мать твою, задача! – он уже не помнил, сколько было в его голосе злости (почему-то на самого себя), сколько горечи, сколько яркого, неоспоримого желания и вместе с тем растерянности, и сколько безумной надежды. Он не помнил, но знал точно, что всё это как-то в тот момент странно перемешалось – не только в словах, но и в голове. Впервые в жизни мысли запутались в клубок; не давали их распутать узелки «А что, если...». Джон уже устал себя укорять. Но понимал, что всё это, по-хорошему, только из-за него. Правда, Константин ещё не совсем дал вогнать себя в бездну самоуничижения – всё-таки, Креймер не умер. Но постоянно он сам только и ходил по краю этой пропасти, готовый даже хоть сейчас туда провалиться.
Джон завёл машину, до этого успев достать ключ из кармана Чеса, и газанул; жёлтое, размазанное сквозь пелену дождя пятно резко соскочило с места и стало быстро перетекать вперёд. Константин в первое время не мог перестать каждую минуту смотреть на своего водителя и прислушиваться к его дыханию сквозь нестерпимый шум мотора. Он, правда, потом понял, что это не очень хорошая идея, ибо если машина врежется по его неосторожности, то вероятность Креймера выжить (и так низкая) станет ещё ниже. Джон, смеясь сам над собой, кое-как заставил себя смириться с мыслью, что от его взглядов парню не станет лучше. Хотя, как и всегда в таких случаях, хотелось нагло заявить, что это неправда; отбросив панику, впервые в жизни настигшую его (что-то сегодня всё впервые), он уже решил, в какую больницу повезёт своего таксиста, и выстроил маршрут. Благо, на дворе была кромешная ночь, значит, дороги свободны. Константин выруливал на очередные трассы, шоссе, на, казалось, бесчисленное количество улочек, оплетающих город словно артерии, и старался на поворотах снижать скорость; иногда, на светофорах, Константин с радостью оборачивался и смотрел на всё не приходившего в сознание Чеса. Собственно, вероятность этого была мала – после стольких ударов и сам повелитель тьмы с удовольствием бы полежал без сознания. А этот... ему ни разу в жизни ещё не приходилось дышать в лицо смерти! Он, немного наивное создание, ещё и жизни не понял, уж куда там до смерти! Так думал Джон, иногда проводя пальцем по его щеке и не переставая шептать «Живи, сукин сын, живи. Только живи...»
Будучи весь на нервах, Константин не выдавал этого внешне; правда, внутренняя нервозность порой хуже внешней. Мысли быстро и как будто в лихорадке проносились в его голове, ни на секунду там не задерживаясь, глаза беспрестанно искали в зеркале заднего вида отражение Креймера, слух цеплялся только за едва слышное дыхание парня, слабевшее с каждой минутой, пальцы неосознанно крепко держались за твёрдый, тёплый руль, руки будто сами знали, куда сворачивать, а ноги тоже, казалось, умышленно верно жали в нужное время на газ и на тормоз; сам обладатель этих исключительных частей тела был сейчас будто не здесь, не в водительском сидении, а на заднем, рядом со своим Чесом. У него самого было такое чувство, что он прилип к парню каким-то своим существованием и сейчас ещё сидел там. Там, а не здесь. Впрочем, узнай кто его мысли – сразу бы почли за сумасшедшего. И от этого звания Джон, в общем-то, и не отказывался: он был на грани срыва в безумие. Почему? Наверное, слишком глупый и смешной вопрос. Люди, их весёлые, пьяные, раздражённые, грустные, разъярённые лица проносились со всех сторон; свет всех цветов радуги бил в глаза отовсюду – светофоры, фонари, подсветки, светодиодные табло – всё смешалось в какую-то красивую, яркую, но бессмысленную картину; путь до больницы казался близок, но эти паутины развязок, проезды по узким улочкам, целые пять минут в какой-то всё же попавшейся пробке на мосту заставили Константина изрядно поматериться; дождь залил всю машину – снаружи по корпусу стекали целые водопады, – и даже внутри, на коврике, оказалась целая лужа; то, что творилось вне машины, было каким-то ужасом – ливни обрушились на город, погребая под толщей своей воды асфальты, дороги, превращая их в огромные озёра; капли смачно стучали о крышу, а дворники, работавшие ежесекундно, едва успевали очищать стекло от потоков. Джон был на пределе – всё это, казалось ему, и этот поработивший всё дождь, и эти лужи, и эти люди, все, все люди без исключения, и фонарные столбы с пробками – всё это мешало ему проехать и довезти Чеса быстрее до нужной ему больницы. Полотно неба разрезали лезвия молний каждую минуту; грома Джон не слышал и не хотел слышать, хотя, кажется, он мог бы оглушить его и в машине. Повелитель тьмы запутался и совсем потерялся в своих тревожных мыслях о Креймере – как по теме, так и не по теме.
Лучше пареньку, ясное дело, не стало. Константин вырулил на дорогу, с правой стороны которой в километре от начала виднелось светлое здание с горящими окошками и, видимо, кипящей внутри жизнью. Финишная прямая. Глянув ещё раз на слегка побледневшего Чеса, Джон надавил на газ и в две секунды разогнался до скорости, в два раза большей разрешённой здесь. Он безбожно нарушал правила: обгонял, ехал по встречке, раз чуть не сбил пешехода. Но ему было, честно, всё равно, глубоко плевать на происходящее, на штрафы, на лишение прав – главное сейчас цель его заключалась в парне, лежащем позади. Когда оставалось ещё немного, Консианиин вдруг как будто услышал что-то сквозь «стекло» напряжённой тишины в салоне, какие-то обрывки, звуки... Наконец звуки чётко сложились в слова, и повелитель тьмы разобрал «Джон... Джон...» Его как льдом окатило. Он не смел обернуться, а лишь глазком заметил, как ресницы на слишком бледном лице стали подрагивать, а иссохшие губы двигаться.
– Джон... Джон... – едва слышно шептал Креймер сиплым голосом. Константин был сильно поражён – парень-то в беспамятстве, а его имя как будто молитву проговаривает. А может, Джон себе лишь льстит? Он усмехнулся – однозначно льстит.
– Чес!.. Чес, ублюдок, я с тобой ещё поговорю и разберусь, но сейчас, слышишь меня, живи, понял? Ты должен жить и выживешь. Только потерпи, ещё пару минут потерпи! Уже больница впереди, видишь? Самая лучшая. Я вытащу тебя из этой жопы, чтобы ты ни сломал, – говорил мужчина как в неистовстве, вываливая сразу все свои воспалённые мысли на помутневший рассудок Чеса. Тот, как заметил повелителя тьмы, слегка приоткрыл глаза и невидящим, непонимающим взглядом смотрел перед собой.
– Джон... Джон, а я думал, что это уже Рай... – уголки губ слегка дёрнулись, и только навострённый взгляд мог распознать в этом движении микроскопическую улыбку.
– Со мной скорее в Ад попадёшь, – недовольно буркнул Константин; между тем оставалось метров четыреста. Было острое, но глупое желание спросить про его самочувствие. Но как-то и вправду глупо: человек может чувствовать себя лишь только хреново после двух крепких ударов об потолок и обратно.
– Ты волнуешься... – слабо усмехаясь, шёпотом проговорил Чес. С его стороны послышалось шуршание, и Джон было вскинул взгляд, готовый силой мысли пригвоздить парня к сидению, если тот встал, но ничего удивительного не заметил – Креймер лежал спокойно. Тогда что это было? – Дай руку, Джон... я разрешаю тебе после смеяться надо мной из-за этого. Если будет... это самое «после»... – судорожно выдохнул парень и прикрыл глаза. Константин только-только смекнул и, посмотрев вниз, действительно увидал рядом со своим креслом протянутую руку – она жутко дрожала, видимо, сил держать совсем не было. Он поспешно схватил ледяную ладонь в свою и крепко сжал, подумав, что чёрта с два будет смеяться над этим – сам недавно в мыслях помышлял о таком.
– Как ты? – вырвалось наконец глупое у него.
– Довольно... – вдохнул, – довольно хреново, Джон. Каждое слово... с великим трудом. Кажется, что-то конкретно всё в кашу перемололось в груди, – слабо усмехнулся. – А каждая минута сознания дорога так, как мобильный интернет за границей...
– Всё-то ты шутишь, придурок! – перебил его Джон, сворачивая на парковку больницы. – Лучше молчи и жди: осталось всего ничего, уже приехали.
Минуту, пока Джон парковал машину, хотя парковал – слишком громкое слово, ведь он лишь неаккуратно бросил её, по крайней мере, не на дороге, – продолжалось молчание. Слышалось лишь слабое, теперь с хрипотой дыхание Чеса. Константин наплевал на трудности, связанные с парковкой машины и тем, что было неудобно водить одной рукой – он просто не мог отпустить ладонь Креймера, будто единственное, что ещё связывало их, что не давало парню подохнуть, что было каким-то ободряющим средством для него. И для Джона.
– Послушай... – раздался почти хрип, – только не убивай меня преждевременно, хорошо? Но, если вдруг я умру, сделай одну вещь...
– Заткнись, Креймер! – зло крикнул на него Константин, сильнее стиснув руку. – Если бы ты сейчас был не в таком состоянии, то я бы быстро выбил эту дурь из тебя! Скажешь тоже!.. Дурак, дурак! Ты выживешь. Даже если и не захочешь, я заставлю тебя, сукин сын, выжить! – Он нервно вырубил машину и дёрнул ключ на себя. Ладонь парня он не отпустил.
– Ах, Джон, ты... как ребёнок! – слабая, измождённая улыбка вновь наползла на его лицо. – Поверь, в таких случаях, как мой, ожидать можно всякого...
– А я не хочу ожидать! Я хочу делать то, что приведёт к положительному результату, – отрезал мужчина и, оглянувшись на своего мертвенно-бледного водителя, слегка ослабил хватку, уже шёпотом добавив: – Я отпущу на секунду... нужно выйти.
Открыв дверцу, он выругал себя за излишнюю... за излишнюю чёрт знает что! Нежность, что ли!.. Зачем спрашивать, когда это необходимо? Наклонившись к Чесу и отстёгивая его ремни, он ощутил его неровное, болезненное дыхание; глянул: глаза полуприкрыты, на губах застыла та же самая неоконченная улыбка. Прежде чем повелитель тьмы вытащил его, Креймер прошептал:
– Джон... возьми, – протянул свою руку и, не дождавшись, уронил. Как бы извиняясь и напоминая, что он ещё не подох, робко улыбнулся, затрачивая все свои мизерные силы на это. Константин был готов его убить за такой трагизм, но, во-первых, крайне осторожно вытащил его из машины, а уж потом поспешно выполнил просьбу, нащупав пальцами руки, которою держал за ноги, его ладонь, правда, теперь другую, но такую же холодную. Дверцу машины постарался закрыть ногой, но получилось не до конца; плюнув на это дело, Джон отправился к входу в больницу. – Ты переживаешь... как это странно! – на судорожном выдохе, запрокинув голову и сморщившись, выговорил Чес и на секунду открыл свои помутневшие глаза. – Никогда бы не подумал, что сам повелитель тьмы будет обо мне так печься!
– Заткнись! – грубо отрезал, перешагивая ступени. Грубо, но как-то слишком неубедительно. Чес лишь хмыкнул, хотя, будь в добром здравии, наверно бы и усмехнулся.
– Джон... считанные минуты остались до потери сознания... Джон, я многое хотел сказать... – слабо и почти одними губами говорил Креймер уже с закрытыми глазами; губы его как-то страшно посинели.
– Да молчи ты, идиот! Потом, потом скажешь. Я уверен, это «потом» обязательно будет, – для чего-то добавил Константин. – Я тебе его устрою. Обещаю, Чес. Только не сдыхай... Куда же я... без своего водителя-то? – задыхаясь, едва выговорил Джон, обуянный какой-то мыслью и чувством, и пихнул дверь, вваливаясь в холл.
– Помогите, срочно! Человек, возможно, повредил позвоночник! Ему срочно нужна помощь! – закричал он там, подбегая к дежурившему врачу неподалёку. Это был молодой парень, лишь на пару лет старший Чеса и весьма сонный. Он, как только услышал о таких страшных вещах и увидел отчаянный взгляд вбежавшего, сразу всполошился, стал куда-то звонить; через менее чем минуту в коридоре послышался лязг каталки; сам дежурный вечно бегал куда-то, тревожась больше, чем пришедший, и постоянно повторяя «Подождите!.. сейчас!.. скоро! Они уже едут! дело дрянь!..»
– Да... – начал немного отдохнувший Чес после длительного молчания, в которое Джону показалось, что тот заснул, – Дело действительно дрянь, Джон, если ты ещё не заметил...
– Ну-ну, пошёл разглагольствовать! – недовольно перебил Константин, всё это время державший его на руках. – Просто жди, молчи и не трать свои силы, придурок.
– Не волнуйся, – неожиданно сказал он и, морщась, будто от боли, протянул свою руку к его лицу. Едва дотронулся пальцами до щеки, усмехнулся (о, сколько сил!) и уронил руку назад. – Я ни во что хорошее не верю, Джон. Но ради тебя я, пожалуй, и выживу. Ещё ничего неизвестно... – Если я останусь калекой, – говорил он, когда его складывали на каталку, – то незамедлительно убей меня. Я тебе такой не нужен...
– Дурень! Я готов убить тебя просто так, за твои глупые слова, – рычал он; между тем целая группа врачей крутилась около, некоторые удивлённо смотрели на него, но для него не существовало более никого на свете, кроме них двоих – остальные казались только декорацией, в общем важной; между тем пострадавший был аккуратно сгружен на каталку.
– Впрочем, я брежу, Джон... – усмехнулся он, поднимая свой тусклый взор на Константина. Врачи осторожно толкнули каталку вперёд, предусмотрительно освободив место для "единственного провожающего"; тот бежал рядом, слыша как сквозь пелену громкие распоряжения врачей и совсем не видя, что происходило рядом: мелькали кабинеты, испуганные лица, коридоры и стеклянные двери. Он распознавал в этом маскараде только бледное усталое лицо Креймера.
– Только, Джон, исполни просьбу... уже другую, – вновь усмехнулся. – О том, что я жив, знаешь только ты. Пожалуйста. Только ты... Джон, спасибо... я выживу, но только ты... – бессвязно шептал он, уже как в бреду ворочая головой в разные стороны. Впрочем, Константин всё понял и, нагнувшись к нему ближе (и проигнорировав гневный взгляд какой-то докторихи), негромко сказал:
– Хорошо, Чес. Только я буду знать, только я... – последнее, что запомнил Константин, это безумная улыбка и совсем ничего не понимающий взгляд Креймера; далее кто-то остановил его за плечи, сказав, что дальше идёт операционная и ему туда нельзя; каталка звонко и быстро уехала вперёд, вскоре скрывшись за дверьми. Джон смутно оглядел остановившего его – это был мужчина лет пятидесяти с довольно добрым лицом и спокойными глазами. «Наверное, главный хирург», – тут же догадался повелитель тьмы и, схватив его за плечи, стал тараторить:
– Это же вы, вы будете оперировать его? Пожалуйста, сделайте всё возможное! Если с позвоночником что-то серьёзное, я готов заплатить, сколько угодно заплатить! Вот моя карточка! – он уже не понимал себя, пребывая в каком-то безумстве, и вытащил свою кредитную карту. – Забирайте и снимайте сколько хотите! Только, пожалуйста, сделайте так, чтоб этот гадёныш выжил!.. – Джон согнулся в три погибели, обхватив голову руками и совсем ничего не понимая, и повалился на колени. – Мне он нужен живым, понимаете, живым, мать его!
Константин чувствовал, что орал так громко, что слышали все этажи. Но ему хотелось, хотелось выплеснуть это. Дать понять этому флегматичному человеку, что ту жизнь, которую он спасает, дорога ему больше своей. Большая и тёплая ладонь осторожно похлопала его по плечу, разом выведя из странного состояния.
– Мужчина, успокойтесь, пожалуйста! Ещё ничего неизвестно, так что не за чем так бурно реагировать. К тому же, – серьёзнее начал он, пока Джон вставал, – если парень был в сознании, значит, спинной мозг не повреждён, ибо боль в том случае такая!.. Не беспокойтесь, я, как всегда, сделаю всё возможное. А денег мне ваших не нужно, если не потребуется более сложная операция. Но тут уж надо, чтобы позвоночник повредился конкретно. Можете спокойно идти домой, но... – добавил он с улыбкой, – но я знаю, что вы никуда не пойдёте. Не думаю, что операция займёт более двух часов...
– Я останусь, конечно останусь! – тут же заявил Константин, сверкнув глазами в его сторону. Хирург беспокойно глянул на его взбудораженное, красное лицо и сказал:
– Вам бы водички выпить и успокоительного... Сядьте. Можете подождать здесь. Эй, Джеки, принеси мужчине воды и валерьянки. Всё будет хорошо... – чуть тише добавил он ему, вновь похлопав по плечу, и пошёл в тот коридор, куда запретили Джону, и в конце которого, вероятно, находилась операционная. Джеки, тот самый дежурный врач, принёс ему стакан воды и небольшую белую таблетку; Константин, не обращая внимания, быстро проглотил всё это и уставился невидящим взглядом впереди себя; молодой врач удивлённо посмотрел на него и решил оставить одного. Джон же точно не мог остановиться на одной мысли – в голове их был целый каскад, букет, пёстрое собрание, и ничего нельзя было понять из них точно. Он размышлял над своим странным поведением, мысли о котором плавно перетекали в воспоминание о странном желании Чеса, о его не менее странных словах... всё-то было в этот день, чёрт его побери, странным! Джон прождал уже двадцать минут, а нервы всё как будто бы были натянуты в струнку – никакие успокоительные ему не помогали никогда. «Господи, да что ж я так волнуюсь, в самом деле?» – не раз спрашивал он себя, запуская пальцы в волосы и опуская голову низко-низко.
Наконец повелитель тьмы, подумав, что сейчас для того чтобы унять стресс есть всего один способ (который помогал лично ему), тихо встал со скамьи, пошёл в холл, а там вышел на улицу, сказав зачем-то, что через пять минут обязательно будет. Он обошёл здание и остановился около какого-то неприметного крыльца; запуская руку в карман, доставая сигарету и наконец её зажигая, он уже не мог остановить себя от курения – ужасно грешного, жутко его подводящего, но сейчас так необходимого ему. Джон Константин знал, что лишь невероятным чудом спасся от смерти, вернулся с того света, с целью прожить жизнь так, чтобы в конце непременно оказаться в Раю. Как и в этот раз. А каждая затяжка, вероятно, отодвигала его от этой цели всё дальше и дальше... Но бывают же случаи-исключения?.. Если и бывают, Джон официально провозгласил этот случай таковым: нынче можно загрязнять лёгкие, ничего не спрашивая у совести.
Константин курил, пока ещё не сладко, будто привыкая к позабытому (хотя времени с прошлой затяжки прошло не больше нескольких часов) сигаретному дыму; дождь всё продолжал барабанить по крыше, только уже несколько тише. Накуривая вокруг себя облака дыма, он с каким-то даже смешным вниманием сосредоточенно прислушивался к каплям, к этим глухим звукам, ими издаваемым; что-то отдалённо похожее на смерч мыслей в его голове унялось, и Джон даже вывел формулу своего спокойствия на запотевшем стекле двери: затяжка + грохот капель = удивительный штиль на душе. Вывел и сам же усмехнулся, затушив сигарету и направившись назад.
Вновь усевшись на ту же самую скамью, мужчина вдруг крепко задумался над последними словами Креймера никому не говорить о том, что он жив. Поначалу Джон автоматически повесил на это ярлык какого-то капризного, необдуманного желания парнишки и посчитал, что это не может значить ничего важного. А потом остановил свой этот поток мыслей и подумал: а что, если посмотреть на ситуацию с другой стороны? Может быть, есть какие-то иные причины, кроме как нахождение в полубредовом состоянии? Константин размышлял, размышлял, но так ни к чему и не пришёл, хотя ему казалось, что он часто был близок к тому, чтобы отгадать. Может, единственно верный вывод он и не сделал, зато твёрдо решил, что обязательно исполнит просьбу своего водителя. Правда, был один нюанс... кажется, у Чеса была какая-то девушка – получается, и ей ничего не говорить? Она же наверняка будет, как-никак, переживать, хотя и спохватится, вероятно, не сразу. Может, через неделю. Однако через неделю точно ему нужно будет держать ответ, если Креймер не очухается. Спросят с него, чувствовал повелитель тьмы. А что сказать? Равнодушно ответить, что вот такое вот горе, но твой парень умер?.. Девушка, чьё имя ему было неизвестно, скорее всего разрыдается и впадёт в безумство, панику и депрессию прямо перед ним. Где-нибудь через пару часов к ней вернётся здравый рассудок, и она всхлипывающим голосом спросит: «А где же тело?» Даже на это Джон знал, что ответит: Чес приказал себя кремировать, так что этот вот сосуд с пеплом внутри – всё, что осталось от твоего парня. Ну, на этом моменте девушка может вполне отключиться от столь непереносимого горя. Потом, через несколько дней, наконец примет реальность такою, какой она есть, и решится предложить устроить похороны. Это логично, а то ведь сожгли, даже не похоронив... Соберутся его друзья, какие-то знакомые, какие-то коллеги, станут все дружно над могилой с кувшином с пеплом от какого-то костра и, с полной уверенностью, что находятся рядом с сожжённым прахом своего друга, двинут какие-нибудь торжественные речи под плач девушек.
Так представлял Джон. А он сам, стоя поодаль, будет лишь качать головой и испытывать жалость к этим людям. А ещё будет мысленно ругать слишком дорого обходящееся и жутко эгоистичное желание Креймера (и его самого), если не узнает к тому времени веские причины такого поведения. Но сейчас Константин знал точно, что исполнит просьбу, несмотря ни на что, да и рано строить будущее; вообще, порой лучше его не строить – как знать, куда крутанёт колесо Фортуны. Незаметно полтора часа утекли в прошлое; Джон передумал многое. Многое, но лишь как-то поверхностно коснулся той темы, что будет, если Чес умрёт... Нет, он не заплачет. Точно. Но что-то другое, хуже и унизительнее плача, произойдёт с ним в его душе. От этих мыслей становилось не то чтобы холодно, а жутко леденяще; эти мысли хотелось сразу отгонять, как назойливых мух, от себя; этими мыслями, казалось, можно было свести себя с ума. Поэтому Константин решил, что на этот случай оставит полную свободу действий. Хотя в этот случай не верилось; и не совсем по той причине, по которой многие люди надеются на выздоровление и удачную операцию своих знакомых, а потому, что (суждение не без стереотипов), когда Чеса увозили в операционную, их последние слова перед этим не отличались уж таким трагизмом, торжественностью или непередаваемой нежностью. Вот особенно последнему там вообще места не было хотя бы из-за присутствия обзывательств. Да и Джон бы не позволил такое, даже если бы это была их последняя встреча – слишком дорогостояще это чувство. И в его душе уж точно нет места этому.
В общем, едва коснувшись этой мысли, Константин тут же её отбросил, словно обжёгся о горячий чайник и мгновенно отдёрнул от него руку. Потом он откинулся на стенку позади себя и, прикрыв глаза, даже, кажется, заснул от усталости за весь день. Да и денёк-то выдался, что уж и говорить, оригинальным: пытался выжить сегодня как нечего делать, спасал Анджела от демонов, дрался с ангелом, успел умереть и чуть ли не попал в Рай, поболтал с Люцифером о том о сём, потом тот вернул его назад, очистил лёгкие и заставил жить, а теперь ещё и этого парнишку довозил до больницы. Кому скажи, не поверят, что дни и такими бывают. Но у повелителя тьмы такое, кажется, должно считаться нормальным. Снилось Джону что-то странное, какой-то микс сегодняшних приключений; но, в общем, Джон смог во сне наплевать на сон и происходящее рядом с собой и просто поспать. Хотелось отдохнуть и ни о чём не думать... Константин спал некрепко, слыша практически всё, что происходило неподалёку от него, поэтому и на открытие дверей, за которыми скрылся его водитель, среагировал быстро. Очнувшись, он заспанными, немного опухшими глазами посмотрел на вышедшего хирурга: лицо его было лишь слегка озабочено, а в остальном признаков усиленной и трудоёмкой работы не было. По этому одному Константин, вскакивая, мог сказать, что у Чеса всё не так плачевно. Но это не значит, что не серьёзно...
– Что с ним? Как он? скажите... – охрипшим голосом и какой-то нервной скороговоркой спросил Джон, внимательно заглядывая в глаза мужчине. Тот успокоительно улыбнулся и начал:
– Пожалуйста, не волнуйтесь. Выслушайте меня до конца, – Он стащил маску чуть ниже, чтобы не мешала говорить. – Я точно не знаю, что случилось с вашим братом...
– Не думал, что такая дружба в нашем мире ещё существует... извините. – Джон помотал головой, как бы говоря, что это неважно. – Так вот, я не знаю, что с ним случилось, но... дела обстоят довольно неплохо. Об этом можно судить, по крайней мере, по позвоночнику, который, в отличие от грудной клетки, вообще не пострадал. Это действительно удивительно и чрезвычайно хорошо! Правда, какой-то кусок железа длиной десять-двенадцать сантиметров неглубоко врезался ему в спину, поначалу мы даже думали, что задет позвоночник, так как он находился очень близко к нему. Но, вытащив, мы поняли, что всё обошлось. Будет лишь шрам. Также оказалась сломана левая рука, но это тоже не столь опасно. Далее грудная клетка... – Хирург прокашлялся. – Тут всё довольно невесело, хотя сносно. Сломаны три ребра: два с правой стороны, одно – с левой. Это ничего, это всё срастётся, но вот одно ребро неглубоко, но всё же поранило лёгкое. Пришлось делать полноценную операцию на этот счёт. С этим всегда труднее. Но сейчас всё хорошо, не беспокойтесь, – добавил он, видя готовую вырваться речь у Джона. – Да и повреждение было небольшим – уж поверьте, на моей практике случаи были сложнее и то заканчивались хорошо. С вашим другом всё будет в порядке. Однако это ещё не всё... кроме многочисленных ран, ушибов и даже глубокого ранения каким-то куском металла в живот (благо, неглубоко), у него ещё сотрясение мозга и перелом правой ступни. Ну, это всё. Впрочем, случилось с ним что-то не очень приятное, последствий много, но, благо, все они уже через месяц будут незаметны. Однако состояние его сейчас считается тяжёлым стабильным. Думаю, без сознания он проведёт пять дней и в реанимации, так что... сами понимаете, посещать его ещё долго будет нельзя.
– Да, понимаю, конечно, естественно... – бессвязно говорил Константин, как громом поражённый этим списком, кивая и ещё находясь в шоковом состоянии.
– Вы можете со спокойной душой идти домой – за ним мы присмотрим. Но перед тем пройдёмте, пожалуйста, на регистратуру – нужно будет заполнить на него карточку, – хирург пошёл вперёд, посматривая на Джона; тот, не совсем понимая, что от него требуется, последовал за ним. Далее происходили какие-то формальности, впрочем, недолгие; Константин вскоре освободился и поплёлся домой, хотя туда вовсе не хотелось. Машину Креймера он завёл и пригнал к его дому, а ключ взял к себе, подумав, что, может, потом и заберёт парнишку из больницы на ней. Далее отправился пешком: до его дома оттуда было недалеко. Повелитель тьмы всё думал о Чесе, об его слабой улыбке и странных желаниях, об его холодной ладони и нежном, пускай немного болезненном взгляде. «Этот мальчишка!» – в мыслях восклицал Джон и сам не пойми отчего смутно улыбался. В таком мало чего понимающем состоянии он и дошёл до дома; водитель не выходил из его головы ни на минуту.
Это, казалось, было слишком для Джона Константина – так долго, усердно и с некоторым волнением думать о ком-то. Но он сам себя успокаивал, что можно, можно сделать на этот раз исключение, ведь это был не просто «кто-то», а всё-таки его водитель... И Джон позволил себе волноваться... нет, жутко волноваться. Волноваться безумно, как волнуются только самые идиоты. И сейчас был готов хоть на это звание, лишь бы иметь возможность делать то, что желало впервые... его сердце. Повелитель тьмы даже удивился: у него есть сердце!.. Впрочем, это всё преувеличенные, метафоричные думы. Они больно смешны для его положения. Джон не стал размышлять об этом – вообще, философствования с вдаваниями в мелкие, незначительные подробности не в его стиле. Он просто понял для себя, насколько он безобразен. Почему? Да потому что никогда в жизни не обращал должного внимания на этого парнишку! Точнее, в своей прошлой жизни; недавнее событие будто резко разломило его жизнь надвое. И он поскорее забыл свою прошлую часть, полную жёстких ошибок и неправильной расстановки ценностей. Теперь, после случившегося с Чесом, всё довольно неприятно, с хрустом, с болью, но вправилось в свои места. Он, в эти неполные десять минут возни с Креймером, уяснил для себя многое, если не всё, и сейчас, плюясь на свою низменную слабость, взывал (впервые взывал!) к высшим силам, чтобы только у парня было всё хорошо. Говорят, послеоперационный период тоже опасен по многим причинам... а вообще, он не верил ни во что, однако чутко прислушивался и всё зачем-то запоминал. Несмотря на свои роящиеся и впервые паникёрские мысли, Джон знал одно точно: Чес выживет. Ведь он дал обещание...
Все, что неожиданно изменяет нашу жизнь, – не случайность. Оно – в нас самих и ждет лишь внешнего повода для выражения действием. Александр Грин (c).
Каждый божий день в течение недели Константин, зная, что его не пустят в палату, подходил к ней и, с позволения разжалобившейся медсестры, смотрел на Чеса в окошко из коридора, сквозь жалюзи. Тот в сознание не приходил первые пять дней точно: лежал бездвижно, состояние не ухудшалось, не улучшалось. Потом дело пошло в хорошую сторону, и, как сказали Джону врачи, показатели стали лучше. Он особенно не вникал, какие такие показатели, а лишь слепо верил им и каким-то своим, безумным способом проверял состояние Креймера по его лицу: оно было в общем бледно, но повелитель тьмы распознавал малейшие изменения оттенков и по ним трактовал, когда ему становилось чуть лучше, а когда чуть хуже. Хуже становилось водителю в первые дни; потом дела стали идти в гору. На шестой день та же самая молодая, миленькая медсестра сказала Джону, что пациент ночью и всё утро звал, долго-долго звал его, Константина, пока его давление не подскочило и ему не вкололи успокоительного, ибо слишком нервничать ему было нельзя.
Это мало сказать, что тронуло его... он вообще не ожидал такого от Креймера! Ему всё время казалось, что особенной привязанности и доверительности между ними не было; хоть они и знали друг друга давно, ни один из них не мог сказать точно, что нравится другому и каковы его предпочтения в чём-нибудь. Они просто никогда не были друзьями, и чёрт знает что мешало этому! Может, их тупость? Сейчас повелитель тьмы рассудил это так. То была какая-то особенная, ни на что не похожая связь; Джон теперь ненавидел эту особенность, ведь всё между ними получалось всегда не так. А вообще, только подумав об этом, он сразу же бросал эти мысли – их отношения казались сложными, запутанными, в общем, такими, куда соваться лучше не стоило. И Константин не совался не только по этой причине...
Как только Джон узнал о том, что Чес заговорил, хотя ещё в бреду и в бессознательном состоянии, то тот час же стал уговаривать медсестру пустить его к нему – хоть на десять минут, хоть на пять, но лишь бы пустить... Девушка, естественно, первое время отнекивалась, но вскоре сжалилась и прогнулась под уговорами мужчины, сказав ему, чтобы он подошёл через час к чёрному входу – тогда начинался обед, и заканчивалось официальное посещение, то есть самое время для тайных вылазок, ведь коридоры тогда пустуют. Но она предупредила, чтобы он не сидел там слишком долго и не смел тревожить больного – если увидит небольшое изменение в состоянии в худшую сторону, больше никогда не пустит – так и сказала, грозно нахмурившись. Константин поблагодарил её за участие и едва выдержал этот час, бездумно бродя по улицам и каждые пять минут заглядывая на время. Он не понимал, почему так, но час впервые длился для него как вечность, долго, нестерпимо долго, словно это и не час вовсе... Джон вновь перемыслил в это время больше, чем за прошедшие пять дней. Итогом всех этих казавшихся важными дум стало одно: он невероятно хотел увидать парнишку, пускай даже тот и не пришёл бы в сознание, а всё равно хотелось дотронуться хоть до его руки, просто посидеть рядом. Ему надоело, как какому-то проходимцу, стоять и наблюдать за своим водителем сквозь жалюзи – куда лучше дотронуться до него и понять самому, что он идёт на поправку, хотя и медленно.
Наконец Джон с непередаваемой радостью подходил к больнице, к тому чёрному входу, около которого курил в прошлый раз. Там его уже ждала медсестра и, заметив, стала торопливо вести по коридорам и лестницам – палаты находились на третьем этаже. Только теперь она повела его не по главной лестнице, а по пустой служебной – как она верно подметила, все врачи и обслуживающий персонал ушли на обед. И вот они оказались на нужном этаже; девушка отыскала у себя в кармане ключик от палаты и, открыв, сказала, что засечёт десять минут и ровно через это время придёт, без неё никуда не выходить, слишком не шуметь и больному особо не мешать. Джон нетерпеливо кивнул и вихрем забежал в палату; дверь позади него закрылась.
Комната была довольно просторна и светла – всё-таки, это почти что самая лучшая больница в городе. Однако, как бы светло и уютно в ней не было, сколько бы ни было в ней всяких узорных журнальных столиков, мягких диванчиков и приятных глазу картин, палата всё равно останется палатой – несмотря на удобства, здесь всё равно ощущался холод, какая-то мертвенная стабильность, а пищание аппарата словно отбивало свои промежутки времени, как часы. Эти все провода, трубки, капельницы, и всё к Чесу, всё к Чесу!.. Его передёрнуло, и он подошёл ближе к не совсем обычной кровати с изгибами; Креймер лежал обездвижено, лишь его ресницы иногда подрагивали, а грудь неравномерно вздымалась и тяжело опускалась. Какая-то трубка шла ему в одну ноздрю, все руки были в уколах, на голове повязка, везде пластыри, бинты, мелкие синяки; грудь тоже туго зафиксирована, ступня и рука в гипсе. Давление, судя по аппарату, плавное, хорошее, практически в норме. Всё бы хорошо, но Джон не мог смотреть на это, на все страдания парня, хотя они давным-давно прошли – больше страдал тот явно в машине, чем здесь и сейчас. А всё-таки... Константину казалось, что, пусть Чес и без сознания, а ему всё же одиноко.
Он пододвинул стул и присел на него, не отрывая взгляда от парнишки; потом осторожно взял его за ладонь правой руки, не сломанной, и тихонько сжал: холодная, но уже не ледяная. Константин позволил себе, пригнувшись ниже, поднести её к лицу и слегка обогреть дыханием и своими тёплыми ладонями – поднимать руку высоко не хотелось, ибо мало ли что он мог отключить или отсоединить? Ладонь теплела и теплела – Джон смог её отогреть. Он слабо улыбнулся, смотря на лицо Чеса, и подумал, как смешон в такой ситуации. Но было яркое чувство, что так и должно быть... должен быть такой никому не известный Джон Константин, так мило согревающий руки своему водителю. Да, его и самого тошнило от такой формулировки, но... но плевать он хотел на это!
Джон смотрел на бледноватую, всю в синяках и ссадинах руку Чеса, на его ослабленное, бескровное, с опавшими щеками лицо, тоже усыпанное ранками и синяками, и понимал, как всё получилось хорошо – он тогда успел. Успел спасти этого ещё не жившего парнишку...
– Джон... – раздалось сдавленное, дрожащее и едва различимое со стороны Чеса. Повелитель тьмы вздрогнул – уже отвык от этого голоса, от того, что его кто-то может звать также непередаваемо по имени – и повернул голову, оторвавшись от ладони, но всё ещё держа её в руках.
– Чес... Чес, – Константин, глядя на потухший, едва открывшийся взгляд того, хотел что-то сказать, да запнулся, запутался в своих мыслях и словах, потом усмехнувшись – получалась больно забавная ситуация, как в какой-то романтической трагедии. За этой мыслью ловко проследил парень и также усмехнулся.
– Джон, я выжил. Поздравь меня, – сиплым шёпотом продолжил он, добрым взглядом смотря на него. Константин опустил голову, покачивая ею, и тихо засмеялся.
– Поздравляю... но иного и быть не могло, – Креймер посмотрел на потолок и едва сжал ослабшими пальцами пальцы Джона.
– Ты всегда стараешься верить в хорошее... а хорошего не так уж и много, – странно заключил парень, мелко и тяжело вздохнув – голос его не менялся и навряд ли бы поменялся в ближайшее время.
– Ну-ну, отставь болтологию в сторону, Чес. Ты, смотрю, говорить можешь не особо. Так что лучше помалкивай, – Джон серьёзно на него посмотрел, сжимая его ладонь и разжимая, тем самым стараясь согреть.
– А что со мной? – через минуту молчания спросил Креймер, вновь повернув голову в его сторону.
– Задето лёгкое, сломаны три ребра, позвоночник в порядке, хотя на спине неглубокая рана от острой железки. Ранение в живот, тоже не слишком опасное. Переломы ступни, руки. Сам, наверное, чувствуешь. Ну, и сотрясение мозга, – невесело пробормотал Джон, будто это всё было неприятно ему в крайней степени. Парень сложил было губы для свистка, но потом понял, что это ещё невозможно в его случае, и лишь слабо улыбнулся.
– Вот как... Ну, дела, значит, мои паршивы?
– Нет, врач сказал: оклемаешься. Только тебе ещё долго лежать надо и восстанавливаться... Впрочем, самое страшное позади, – завершил Константин, каким-то заблестевшим вызывающим взглядом посмотрев на него.
– Ну, и здесь может быть всякое, Джон. Я это понял, что нужно ожидать и худшего, когда чуть на тот свет не отправился... Мы думаем, что такого с нами не может произойти никогда. И уверены, – остановился, чтобы перевести дыхание, – Но мы совсем не думаем, что будет после нас, в эту самую секунду. Ты когда-нибудь думал об этом, Джон? Что, если ты умрёшь прямо здесь? Что будет тогда?
– Креймер, ты больно разговорился. Опусти всякие философские вопросы – они не для твоих лёгких. А если я умру... умру значит умру. Навряд ли кто-то будет особенно переживать. Я ведь уже практически умер... да нет, действительно умер! И, знаешь, ничего особенного или страшного в этом нет – короче, смерть меня не впечатлила. Ни Рай, ни Ад, хотя в последний не хотелось бы. Всё это скучно...
– Вот! Видишь, ты не знаешь, что будет после тебя... – с самодовольной усмешкой заметил Чес, хмыкнув, – Ты просто возьмёшь и оставишь всех своих друзей без нужных им слов о том, как они тебе дороги. И я это понял, Джон... понял... – он прикрыл глаза и затих; с минуту продолжалось это молчание, Константину даже показалось, что он уснул, как его голос раздался вновь: – Знаешь, Джон, я могу ещё бредить. Уж прости мне это... если обидел чем. Но... – его взгляд вдруг зажёгся болезненным блеском, – но я ведь говорю правду. А ещё... ещё я, когда спал перед твоим приходом, так и почувствовал, что ты зайдёшь, проберёшься ко мне, хотя я и уверен, что нельзя. Я во сне ощутил твою руку. Ощутил, что ты рядом, Джон... Почему?
Джон сжал его ладонь крепче; пальцы Креймера также согнулись, прижимая к себе тёплую ладонь. Мужчина лишь усмехнулся, покачал головой и скоро ответил:
– Потому что ты насмотрелся трогательных, крайне глупых фильмов, где этот момент так романтично показан. А это реальность. И произошедшее с тобой – лишь случайность.
– Ты веришь в случайности, – парень прикрыл глаза и улыбнулся. – А я нет. Потому что всякое событие не случайно. И, знаешь, то, что я проснулся к твоему приходу, тоже что-то значит... только что? – Джон покачал головой.
– Чес, прошу тебя, не утруждай себя разговорами. Когда поправишься и тебе станет лучше, тогда и поговорим. Креймер хотел было что-то ответить, но собеседник опередил его: – Времени у нас не особенно много, Чес, поэтому скажу без лишних вопросов: о том, что ты в больнице, никто не знает. Твои знакомые, коллеги, твоя девушка ко мне ещё не обращались...
– Ого, точно, у меня же есть девушка! – он слабо усмехнулся и вновь устремил взгляд на потолок. – Это странно... знаешь, ей тем более ничего не говори. Первое время. А потом позвони и сообщи, что я умер. И всем такое скажи, – он опустил веки и устало вздохнул.
– Чес, я тебя не понимаю... не мне, конечно, браться судить, но ты ведёшь себя крайне эгоистично. Нет, не так: как полный идиот! Она же тебя, видимо, любит и наверняка волнуется...
– Ты многого не знаешь, Джон, – вдруг серьёзно, без тени улыбки начал парень. – Через месяц она уже найдёт себе нового парня. А почему я это делаю, так я тебе скажу. Но не скоро... – Константин лишь хмыкнул и пожал плечами. Вновь наступило молчание, в которое было слышно лишь тяжкое, нездоровое дыхание Креймера и ровное пищание аппарата. Наконец дверь открылась, медсестра предупредила, что скоро время посещения закончится, и ушла. Джону это было более чем неприятно слышать.
– Ты пролежал пять дня без сознания. Сегодня шестой, – зачем-то сказал он, глядя на ладонь парня в своих руках.
– О! Немного... – ещё тише добавил Чес, не открывая глаз. После недолгого молчания, в которое он переводил дух, парень вдруг начал серьёзно-пресерьёзно, пристально заглядывая в глаза Константина: – Знаешь, о «всяком» я заговорил неслучайно. Я это не то чтобы предчувствую... просто хочу убедиться, что договорю если не всё, то хотя бы некоторые нюансы. Послушай... я быстро...
– Только недолго и не особенно одушевлённо, – слегка раздражённо попросил Джон, недовольно на него поглядывая.
– Я такой врун!.. – как-то неожиданно начал Чес, помотав головой в стороны и усмехнувшись. – Ты знал ли, Джон, нет?.. Вместо того чтобы говорить главное, я начинаю рассказывать о всяких мелочах. Впрочем... Джон, может быть всякое. Ты сам это понял. Поэтому... дай одному моему пустому желанию сбыться, если всякое не очень хорошее настанет.
– Ну? – без видимого удовольствия спросил Константин, немного отпустив его ладонь. Серьёзные карие глаза загадочно на него посмотрели.
– Только не сердись на меня, но... если я умру...
– Чес! – прикрикнул на него мужчина, гневно сверкнув глазами.
– Джон, дослушай! Если я умру (а умереть можно всегда, поверь), то... положи мне на могилу небольшой букетик камелий... – Креймер улыбнулся, – белых полумахровых камелий. Они мне не нравятся, не подумай, просто это моё маленькое желание... – интонация наконец становилась спокойной, глаза закрывались, – когда моя мать умерла, отец принёс на её могилу камелий; когда скончался и он, настала моя очередь положить букетик этих цветов на его бедное место на кладбище. И, если что-то вдруг случится со мной, и ты не поскупись – купи в память своего верного водителя немного этих цветов...
– Креймер, ты сошёл с ума! Какая смерть, какая могила? Ты жив и будешь жить. Я тебя заставлю, чёрт возьми! – тихо негодовал Джон, боясь криками навлечь гнев медсестры. Он крепко сжал ладонь Чеса, заглянул ему в глаза и твёрдо произнёс: – Послушай, я тебя вытащил из того Ада, который там творился, и не допущу, чтобы ты подох, понимаешь? – Он выпрямился. – И я не то чтобы волнуюсь, нет! Я... Это моё маленькое желание. – Чес усмехнулся.
– Ну не сердись, Джон, прошу. Я же так... на всякий случай предупредить. Я и не собираюсь умирать. Потому что ты... потому что ты так мило волнуешься, – он улыбнулся и поймал ускользнувшую от него руку Константина. Тот удивлённо глянул на него и хотел было что-то сказать, как дверь отворилась во второй раз и медсестра сказала, что ему пора уходить. Она изумлённо посмотрела на очнувшегося Чеса, но ничего не сказала.
– Я пошёл, Чес. Постараюсь приходить каждый день. О нашем уговоре помню... – добавил он многозначительно, видя готового спросить парня. – Всё помню и сделаю. Ты главное отдыхай и больно не разговаривай, – потом он обратился к медсестре: – Пожалуйста, не давайте ему много болтать – он это любит, – Константин вновь перевёл внимательный взгляд на парня, нехотя вытащил его ладонь из своей и каким-то странным, неожиданно смягчившимся голосом произнёс: – Ну, бывай, Чес...
– А ты как ребёнок, Джон... – очень тихо, так, чтобы его услышал только мужчина, произнёс Креймер, кинув на него быстрый нежный взгляд и наперёд зная, что тот поймёт. И Константин понял, нагло усмехнувшись, и последний раз коснулся его ладони. А потом вышел как можно быстрее, стараясь не оглядываться назад, ведь знал, что тогда точно никуда не уйдёт – взгляд парнишки его остановит.
Уже в коридоре он ещё раз сказал спасибо девушке и спросил, можно ли будет пройти также завтра. Она, смеясь, ответила, что конечно можно, только все сказанные ею правила должны остаться в силе. Ещё прибавила, что весьма удивлена, как это ему удалось вывести пациента из столь бессознательного состояния; Джон лишь пожал плечами и, улыбнувшись, поплёлся домой. На самом деле, он был немного огорчён присутствием мыслей о смерти в голове Чеса, однако потом успокоил себя, подумав, что это, может быть, даже нормально для него после случившегося. Потрепало парня, конечно, хорошенько, так что уж не должен удивлять его некоторый пессимизм; он хотел думать, что это скоро пройдёт. Джон был одновременно и изумлён его желанием сказать всем, что он умер, и вместе с тем опечален по поводу его невесёлых мыслей и обрадован вообще состоявшейся встречей, ведь, если честно, думал, что навряд ли застанет Чеса очнувшимся. Короче, двоякое было впечатление от похода. Но больше Джон был, конечно же, несказанно рад. А сорт камелий напрочь позабыл – это ему совсем не нужно.
Тот, кто доверяет нам, воспитывает нас. Т. С. Элиот (с).
Константин взял за правило ходить к Креймеру каждый день несмотря ни на что. Чес был же просто рад, рад слишком по-детски и наивно для своего возраста; Джону оставалось лишь улыбаться на эти слишком искренние чувства парня. День ото дня водителю становилось лучше, но встать он смог лишь через пять дней после первой встречи с повелителем тьмы. Наконец и дружки Креймера активизировались и стали звонить Константину как последнему, кто им мог бы помочь. А мужчина и знал, что к нему обратятся в последнюю очередь... ибо кто он вообще Чесу? Никто его среди друзей знать не знает, а если и знает, то как лишь постоянного клиента парня. В принципе, это вообще не трогало Джона – ему часто было плевать на мнение окружающих, – но в чём-то, в свете последних событий, это казалось лишь немного, но всё-таки обидно. Впрочем, это слишком глупые и детские размышления и обиды; повелитель тьмы откинул их давно. Честно же говоря, он стал чувствовать между ними особую связь: как будто укреплялось доверие, появлялась вера друг в друга и упало в подготовленную почву какое-то зерно... может, дружба? Вообще, это слишком пафосно и красиво; Джон лишь ощутил, как расстояние между ними стало резко сокращаться – может, из-за связавшей их беды, а может, и из помощи, последовавшей после этой беды. Точно же Константин не знал. Но был готов к любому итогу этих встреч – так считал. И немного просчитался...
Мысли повелителя тьмы прервал ставший привычным голос медсестры: она возвестила о том, что можно войти к больному. Чеса теперь можно было посещать официально, но Джон едва переучил себя не подходить к чёрному входу – воспоминания оказались слишком сильны. Ему тогда безумно нравились запретность, кратковременность и непредсказуемость их встреч; хотя в теперешнем положении можно было с лёгкостью просидеть часа два-три. Креймер уже даже вставал и мог немного гулять, но, естественно, с костылями. Он не раз спрашивал у Джона, останется ли он калекой – уж слишком ему надоело передвигаться со скоростью черепахи и казалось, что такое будет мучить его на протяжении всей жизни. Константин подшучивал над ним, хотя и понимал тяжесть его положения: всё-таки кроме ноги у него была сломана ещё и рука. Мужчина старался ему помогать при хождении – вскоре Креймеру разрешили выходить из набивших оскомину палат на свежий воздух, в парк рядом с больницей. Там было светло, чудесно и довольно красиво. На такую прогулку рассчитывал сегодня Константин, торопясь к Чесу (правда, гулять больному разрешалось при его травмах недолго – всего полчаса). Наконец зайдя к парню в палату, мужчина как обычно улыбнулся: Креймер уже сидел на кровати и ждал его. Так как никакой одежды у него не было, кроме как порванной и окровавленной с того дня, Джон привёз ему из дома другую, какую нашёл: впрочем, и её было не так много.
– Уже готов?
– Да, – Чес улыбнулся своей фирменной, тихой улыбкой. – Кстати, привет. И ты сегодня рано.
– Да уж, привет, – мужчина ухмыльнулся, остановившись в дверях, – А чего время тянуть? Тебе сегодня, кажется, можно погулять и чуть больше... как-никак, выходной.
Заговорщическая улыбка появилась на губах обоих; Креймер начал привставать, Джон ему помог и подал костыль. Парень виновато улыбнулся и понурил голову – он стал так часто делать в последнее время, и мужчина не мог знать причины такого поведения. Если ему стыдно, так за что?.. Повелитель тьмы искренно не понимал.
– Как сегодня погода? – поинтересовался Чес, когда они вышли в коридор.
– Облачно, прохладно, но в общем хорошо. Всё-таки осень на дворе – тепла ожидать не стоит, – заметил мужчина, пожав плечами. – Но вроде дождя не обещают. Как знать...
– Обо мне кто-нибудь спрашивает? – резко перебил Креймер, вдруг опустив до ужаса посерьёзневший взгляд; Константин мельком и с удивлением на него посмотрел и ответил:
– Есть такое... впрочем, сейчас расскажу...
– Не надо! – вдруг резко перебил парень, вскинув голову и горящим взглядом посмотрев на него. – Не надо... не надо, я потом сам увижу, кто придёт. А ты говори им только лишь то, что мы с тобой обговорили. – Чес заволновался, это было видно – взгляд его опять потух и опять беспокойно стал искать что-то на полу, на щеках появились два нездоровые красные пятна, слишком выделяющиеся на фоне резко побледневшего лица, а губы немного задрожали. Мужчина был теперь крайне изумлён, но докапываться не стал, лишь кивнул.
– Хорошо, Чес... только что ты хочешь этим добиться, я не понимаю?.. – Между тем они вышли из холла на улицу: было действительно пасмурно, дул пронизывающий ветер, но в основном было ничего так, сносно. Креймер остановился прямо на крылечке и развернулся к нему: глаза его глядели серьёзно как никогда.
– Джон... – веки его полуопустились, – Джон, я же сказал, что в своё время ты обязательно узнаешь. Но не сейчас, не сейчас, пойми...
– Ладно-ладно, чёрт с тобой, Креймер. Мне всё равно, что им говорить, – начал Константин, не спеша спускаясь по ступенькам; Чес пошёл по другому, более пологому пути. Когда они спустились и отправились по тропинке, мужчина продолжил: – Правда, немного странно это: говорить о твоей смерти, когда ты жив... Знаешь, я и сам забываю, заражаясь этим их неподдельным горем и слезами. А особенно твоих друзей... кажется, ты был немного неправ на их счёт... И мне уже кошмары стали сниться, такие реалистичные... – прерываясь, говорил Джон, покачивая головой и смотря на опавшую коричневую листву под ногами. – Твои камелии теперь вызывают у меня ужас. Тоже снятся: белые такие, полумахровые. И зачем я только запомнил? Это какой-то бред, если уж честно! – закончил мужчина, краем глаза глянув на всё это время молчавшего Чеса и стряхнул с гипса на его руке жёлтый сухой листок. Парень скорбно молчал, приопустив голову, а взгляд был его даже стеклянным. Константин впервые в жизни видел его таким; наблюдая за ним некоторое время, он отвернулся, не ожидая уже ответа, как раздался ещё хриплый голос (сказывались проблемы с лёгким):
– Джон... я не буду говорить, что мне жаль тебя – знаю, ты этого не любишь. Лишь скажу, что не стоит тебе так принимать это близко к сердцу. Да ты вроде никогда и не был подвержен такому... почему же сейчас так? – слабо улыбнувшись, спросил Креймер, подняв карие глаза на него. Джон посмотрел в эти карие глаза, потом поднял взгляд кверху, на дымчатое холодное небо, а потом снова заглянул в глубину этих тёплых глаз – разве кто-нибудь мог подумать, что за ними скрываются такие жёсткие, леденящие душу просьбы? Почему так нежно парнишка смотрит именно на него? Из-за благодарности? За что? Уж лучше бы так на хирургов своих смотрел – они и то больше сделали.
– Может быть, потому, что я слишком привык и привязался к тебе за это время, пока ты был слишком слаб и нуждался в моральной поддержке. Ведь это скука несусветная, от которой на стену хочется лезть, когда вокруг весь день пустынная палата и одни и те же лица! Да и ещё когда ты почти что недвижим... ужас. Нет, я слишком сильно привязался к тебе, с этим нужно заканчивать, – тихо и на полном серьёзе добавил Константин, повернув голову вперёд и стараясь что-то рассмотреть в конце парка, хотя ничего интересного там не было. Чес было проследил за его пристальным взглядом, увидал, что это всё напускное, и горько улыбнулся; между тем они зашагали медленнее.
– Я был просто жалок, и тебе захотелось лишь из жалости помочь мне. Я тоже не люблю это чувство. Так что не надо. Это скоро пройдёт... – Джон вдруг весь вспыхнул – не внешне, внутренне, – и резко развернулся к парню, легко взяв его за плечи и притянув к себе; Креймер удивлённо смотрел на его лицо.
– Да пойми ты, дубина, что это была не жалость! – рьяно, но негромко говорил он, слегка потрясая его за плечи. – Ты не был жалок! Ты просто, как и все люди в таком случае, нуждался в помощи. Тебе нужно было помочь... пускай и так. – Он отпустил его и поморщился, отвернув голову в сторону. – Я готов даже признать, что привязался к тебе, лишь бы ты не нудил больше так.
– Только не делай мне одолжений, Джон, – дрогнувшим голосом медленно проговорил Чес, неторопливо зашагав вперёд. – Это самое страшное, что может быть в моей жизни. Лучше говори, как есть, лучше говори, что тебе на меня совершенно всё равно, нежели чем такое...
– Ты ведёшь себя, ей-богу, как делающая ненужные жертвы баба! – Константин догнал его. – Перестань.
– Прости, Джон, – неожиданно заявил парень, остановившись и робко заглядывая ему в глаза. – Прости, что я такой мудак! Видимо, хорошо мне мозги встряхнуло, что я стал нести какую-то чушь... прости... – Он как-то резко опустил голову, прикрыл глаза и опасно накренился телом вперёд, что если бы не Джон, вовремя подхвативший его, то он бы наверняка упал.
– Чес, что с тобой? Ты слышишь меня? – с тревогой и паникой в голосе (Господи, не паниковал так даже в ту роковую ночь, когда вёз его сюда) кричал Константин, пытаясь приподнять его. Секунд через двадцать, в которые мужчина потерял, наверное, довольно много нервных клеток, Чес всё-таки приоткрыл глаза – лицо бледное, взгляд тусклый, сам весь стал холодным. – Пойдём скорее в корпус, слышишь? Тебе нужен срочно врач, пошли! – не унимался повелитель тьмы, поддерживая его и таща назад в больницу. Креймер лишь некоторое время ничего не понимал, а потом даже сам встал на ногу и, помотав головой, сказал:
– Нет, Джон, всё в порядке. Это коротенький обморок. Такое в моём случае нормально... давай сядем сюда. – Он указал на ближайшую скамью; мужчина недовольно покачал головой, но всё же помог парню доползти дотуда и усесться. Выглядел он бледно, но сейчас уже получше; Константин сидел рядом и взволнованно смотрел на него.
– Смотри, Джон, не стань седым, – усмехнулся Чес, заметив его лицо. – Ты так, видно, волнуешься, что я и сам начинаю волноваться...
– Заткнись, придурок! – слегка зло прошипел мужчина, откинувшись на спинку скамейки. – Ты ничего не понимаешь!..
– Джон, – вдруг серьёзно начал Креймер, собрав свои последние силы в кучку и разворачиваясь к нему, – Джон, ты видишь, в каком я состоянии... Знаешь, я не на то намекаю, но всё-таки... – Взгляд его скользнул по мужчине и вновь остановился где-то на скамейке. – Но всё-таки я привык теперь говорить всё. Понимаешь, я тебе сильно доверяю. Как себе самому. Не знаю почему, но я очень захотел сказать это... сейчас. Просто знай это и помни, когда будешь разговаривать с моими бывшими друзьями. Никому из них я никогда в жизни не доверял. – Парень отвернулся и поднял голову к небу, встречая первые мелкие капли и с каким-то наслаждением слушая гром. – Не доверял, хоть и знал несколько лет. Представляешь? А тебя я знаю всего года два, если не меньше. Но тебе я доверяю. Впервые в жизни!.. Понимаешь, какой парадокс? – спросил он, развернувшись к нему и внимательным, лихорадочным взглядом поглядев на него; Джон обеспокоенно приложил ладонь к его лбу и определил сильный жар.
– Вставай. Срочно идём назад! – торопил его Константин, вставая сам и поднимая Чеса; тот тяжело дышал и как-то безучастно наблюдал за попытками Джона поднять его, хотя и не сопротивлялся. Наконец мужчине удалось его стащить со скамьи и поставить в вертикальное положение, правда, потом парень всё равно не устоял на своей ноге и припал на грудь мужчины, уткнувшись носом в ткань его одежды. Повелитель тьмы пытался его приподнять, но не получалось, и вышло лишь что-то наподобие объятия – он пытался отстранить и поставить Креймера, обхватив его сзади, а тот не хотел этого, ещё больше падая на мужчину, и в итоге получалось что-то слишком смешное для их случая. Даже прохожие стали оборачиваться. Наконец Джон догадался и отстранил парня за оба плеча и глянул на него: тот едва что-то понимал, взгляд его бегал и казался безумным, а сам он был в полуобморочном состоянии.
– Джон... – шептал он, – Джон, помни, что ты мой друг. Мне больше не нужна моя прошлая лживая жизнь и мои прошлые лживые друзья. В этом и кроется часть причины, по которой я хочу, чтобы меня считали умершим... Боже, я так банален! – вдруг громче добавил он и отключился; это произвело на удивление сильнейшее впечатление на всегда равнодушного к таким вещам Константина, и он едва удержал Чеса от падения. Всё, что следовало дальше, казалось невзрачной тряпицей по сравнению с этой яркой лентой слов, пронёсшихся в его голове; но, кажется, мужчина смог донести отключившегося Креймера до здания больницы, а далее передал на руки врачам. Они, вероятно, сказали ему что-то о переутомлении пациента и его обмороке, но Джон не мог быть уверенным точно. Его заставили дождаться в коридоре, а сами увезли Чеса в его палату; немного поколдовав над ним (иначе Константин это назвать не мог), врачи разрешили ему немного посидеть рядом, но лишь немного. Добавили, что в таком состоянии парень может слегка бредить; повелитель тьмы наконец мог войти в палату и минут десять посидеть с ним. При его появлении Креймер приоткрыл глаза и как-то стеклянно на него посмотрел.
– Джон... ты, вероятно, ничего не понял, – начал было он, повернув к нему своё бледное лицо. – Но я не брежу, поверь. Я говорю правду. Всегда говорил...
– Я верю тебе и всё понял, что ты сказал, Чес, – задумчиво проговорил Константин, взяв его за руку и взволнованно на него посмотрев. – Только, пожалуйста, перестань волноваться и попробуй заснуть. Тебе нужен отдых, дубина. А не разглагольствования на полчаса, – мужчина, договаривая, увидал, как веки мальчишки под конец опускались ниже и ниже, а на губах застывала счастливая улыбка. «И чему он так радуется?»– недоумевал Джон, наблюдая за заснувшим Креймером. Держа его за руку, мужчина не мог избавиться от впечатления после его слишком необычных слов – такое бы, знал Константин, Чес точно никогда не сказал вслух. Обычный Чес. Тот, которого он знал всегда. А сейчас перед ним открывалась совсем иная сторона водителя... нет, не сказать, что плохая, неприятная или странная, а какая-то слишком интимная. Будто это должен знать не он, а какой-нибудь близкий Креймеру человек. Нет, конечно, судя по логике, можно сразу напроситься на вывод, не Джон ли сам является этим самым близким человеком, но он напрочь отметал эту мысль, зная, что это далеко не правда. Он никогда и никому в жизни не может быть близким другом – это мужчина знал точно, хотя не знал причины. А впрочем, нужна ли здесь причина? Глядя на это полусчастливое, полуразбитое лицо, Константин понимал, что нет – причина уже на поверхности, пускай и то, что на поверхности, не всегда правда. Разве может он, повелитель тьмы, жестокий и циничный, быть другом этому наивному созданию? Ответ однозначный и бесповоротный. Так решил для себя ещё давно Джон. И уж так решили за него обстоятельства.
А менять их? Мужчина, вставая, глянул на парня вновь: нет, менять ничего ненужно. Кажется, всех всё устраивает. Зачем же в таком случае напрашиваться? Правда, появлялись вместе с тем куча вопросов по теме и не по теме: почему волновался, когда спасал, когда видел его обморок, почему ругал его всеми возможными и невозможными словами, когда тот говорил о смерти, почему вообще не чувствовал того отвращения и равнодушия к слабости, которую в жизни презирал не только у себя, но и у других? По-че-му?.. да потому что... что? Коснувшись холодной руки Чеса и встряхнув своей головой, Джон понял, что впервые запутался в чём-то до злости лёгком. Он, который спасал землю от демонов, вытаскивал людей с тропы Ада, а запутался в таком глупом вопросе! Да, вероятно, это ужасно глупо. Константин тяжко вздохнул и поскорее вышел из палаты, около двери бросив мелкий взгляд на парня. Наверное, ответ кроется в нём, наверное, этот Креймер его даже знает, наверное, он уж втихомолку смеётся над своим бывшим учителем, но... Но к чёрту! Мужчина резко выбежал из комнаты, бегом спустился по лестнице и наконец оказался на воздухе, наполненным каплями дождя. Стук их слышался везде: над головой, под ботинками, справа, слева, в голове, в сердце; Джон бежал как угорелый, совсем не чувствуя прохлады на своей коже. Ему сейчас лишь бы только убедиться, что его безумие оправдано и является не иначе, чем... Впрочем, интрига. Он и сам не хотел раскрывать этого в себе до конца. Пускай это останется тревожным, щекочущем, но слегка покрытым мраком чувством на сердце, чем открытой, но безумно тяжёлой ношей в голове. Подбежав к своему дому, Константин так решил. Раз и навсегда.
Однажды мы все бываем безумны. Неизвестный автор (c).
Дела у Чеса вскоре направились в хорошую сторону: несмотря на его последний обморок, всё становилось замечательнее день ото дня. Да и сам настрой его, признавался парень, был на высоте, не так, как в прошлые недели, когда он в действительности думал, что умрёт. Хотя стыдно за те слова, сказанные в тот период, ему не было; он откровенно признался, что до сих пор считает это нужным. К тому же, правда всегда ценна и приятна любому человеку – так считал Креймер. Джон же за эти дни претерпел многое, даже больше, чем когда-либо: наконец, после двух недель отсутствия новостей о Чесе, к нему пришла Лина, его девушка (хотя вернее сказать, бывшая), и закатила такую истерику, такой плач, что Константин, кажется, понял, почему Креймер решился притвориться мёртвым. Лина, с порога пригрозив ему, стала с видом капитанши допрашивать его не как взрослого мужчину, даже старшего её намного, а как нашкодившего мальчишку; однако Константин за две секунды поставил её на место, заявив, что не помнит, что у его водителя была такая невоспитанная девушка и что кому попало говорить о случившемся с ним он не разрешил. Тогда Лина, тряхнув своей ухоженной блондинистой головкой и потупив голубые глаза, робко присела на стул, сказала «Простите» и вежливо попросила рассказать, не известно ли ему что о пропаже Чеса. Тогда Джон с необыкновенным спокойствием, но некоторой нервозностью в движениях (специально) рассказал, что, как бы ни было ей тяжело после того, что он скажет (глаза девушки уже наполнились ужасом), но ей стоит быть сильной и пережить это.
– Чес Креймер погиб, попав в аварию, – сказал он тогда, а у самого как-то незапланированно дрогнул голос – мерзкое ощущение, когда врёшь о смерти живого человека, причём не какому-нибудь его другу или коллеге (такое повелитель тьмы уже прошёл), а когда-то любимому им человеку. – Я сам узнал несколько дней назад и был в шоке. Я опознал тело, хотел было связаться с родственниками и сообщить об этом, но не смог найти номер хоть кого-нибудь – даже тебя. Ещё Креймер оставил просьбу в письменном виде, чтобы его тело немедля кремировали; я не осмелился противоречить покойнику. Если ты не веришь, то вот, посмотри... – Джон начал было доставать бумажку, заранее написанную Чесом, но Лина, закатив глаза, сидела вся белее стены позади себя и готова была упасть в обморок с минуты на минуту. Собственно, Джон тоже ощутил, как во рту стало горько и сухо, а дрожь слишком неприлично для его статуса прошла по всему телу.
– Чес... его нет... погиб?.. – Лина вздрогнула, прикрыла рот ладошкой и, глядя большими ужаснувшимися глазами, вдруг повалилась в сторону, упала на пол; лишь волосы её разметались в разные стороны. Константин сумел привести её в чувство, только девушка казалась немного безумной и не понимала, вероятно, всего, что ей говорил мужчина. Она была в горе, это Джон определил; он посоветовал ей идти домой, отоспаться, сходить к психологу и более-менее успокоиться, но потом сжалился и вызвал ей такси, посадив её туда сам. Встреча с девушкой Чеса сильно поразила его; ступая назад, в квартиру, Константин ощутил такую тяжесть в груди, будто действительно схоронил Креймера. В тот день он понял, что не сможет жить нормально, пока не увидит его; тут же собрался и поехал в больницу, наплевав на то, что до посещений оставался ещё целый час. Прибежав туда, Джон сразу бросился в палату, удивляясь потом, как его вообще пропустили. Как только он появился в дверях, то застал Чеса встающим с кровати; он было улыбнулся, но, заметив на его лице тяжкий отпечаток горя, спросил сразу:
– Джон, что случилось? – А Джон, не слыша его вопроса, подбежал к нему и... остановился в паре десятков сантиметров, боясь подойти ближе. Он лишь слышал своё частое дыхание, а смотреть старался вниз, не в эти родные карие глаза. Тёплая ладонь коснулась его руки, а пытливый взгляд пытался рассмотреть его лицо. – Джон, что с тобой? – шёпотом спросил Креймер, крепче взяв его за руку своей здоровой рукой. Константин, прикусив губу, помотал головой в разные стороны и уселся на стул позади себя; согнувшись, он запустил пальцы в волосы и просидел в таком состоянии около пяти минут; парень не решался его более допрашивать, лишь устало присел на кровать, ожидая, когда тот начнёт сам.
– Чес, это невозможно! – вдруг сдавлено произнёс он. – Невозможно больше играть в твою игру. Я всё терпел, когда то были твои друзья, коллеги, просто едва знакомые – нечасто слёзы их были искренними. Этих пешек мне было не жалко... Но когда пришёл человек, который любит тебя!.. Это было выше моих сил. Нет, не переживай, я всё выполнил, как ты сказал: теперь Лина думает, что ты мёртв. Да, она, конечно, немного истеричка, но на нервах мы все такие, однако... знаешь, она выглядела так убито, – Джон вдруг резко вскинул свою голову и взгляд на него. – Так убито!.. Тогда я подумал: а стоит ли игра свеч? Мне кажется, она действительно искренно любит тебя. Я бы свихнулся, будь на её месте. Пойми, Креймер, я тебя не критикую и не говорю, что начатое тобой плохо – может, оно имело и благородные цели, но просто дам тебе один совет (только не смотри, какой я бледный и что весь на нервах): переосмысли свои решения. Ещё не поздно что-либо переменить.
– Джон... – тяжко вздохнув, твёрдо начал Чес, – я понимаю, каким негодяем выгляжу в твоих глазах. Но прошу лишь одного (так как знаю, что это у тебя есть) – терпения. Потерпи немного, Джон, и ты узнаешь больше, чем можешь себе сейчас представить...
– Ты говоришь терпи-терпи, жди да жди! – Константин вскочил с места и стал быстро ходить по палате. – А на деле-то ничего не происходит. Уж прости, но у меня действительно начинают возникать мысли, что ты, просто совершив глупую ошибку из-за своего непомерно высокого самомнения, решил придумать глупую отмазку, которой на самом-то деле и нет, а существует она лишь в каком-то неопределённом будущем. Просто подумай над моими словами: может, это так? Может, это действительно стоит пресечь на корню, сейчас, хотя уже и довольно поздно? – Константин подошёл к нему и внимательно оглядел его – вмиг мрачного, уставшего, ослабевшего. Опираясь о костыль, тот с трудом привстал и глянул на него слишком пристально и невыносимо, что хотелось сразу забрать все свои слова назад.
– Джон... ты вот... считаешь меня придурком, – тихо и сипло говорил он, – а я ведь не таков. Я ведь всё это, понимаешь, проходил: и похороны, и плачи, и ссоры, и всё это жизнь мне умножила на два, преподнесла в двойном объёме, представляешь? А после сколько дел: оказывается, про покойников говорят и плохое, прикинь? Оказывается, потом столько желчи наружу выходит, что думаешь: зря умер человек, хотя бы по той причине, что не уладил за собой несуществующих долгов. Грешно, конечно, так думать, но я думал, понимаешь? Я думал и сделал много выводов, хоть и был мелким. Если жизнь даёт повод скрыться от старого мира, от старых проблем, от старой дряни – нужно пользоваться этим, уходить, уходить, ничего не оставляя с собой. Лишь только ценный груз. Те, кому ты нужен. Остальные должны отсеяться. Я хотел сказать тебе это потом когда-нибудь, в более торжественной обстановке, но ты вынудил меня сделать это сейчас. Потому что я не могу заставлять тебя так мучиться. Потому что ты... тот ценный груз, понимаешь? – шёпотом добавил Чес и направился к двери. – На похоронах ты увидишь, что я был прав, – добавил чуть громче. – Все эти слёзы, плачи, обмороки, всё это, Джон Константин, напускное. Да, они придут на мою могилу и, быть может, ради приличия будут ходить туда каждый год; но лет через пять забудут. А сердца их забудут и того быстрее – через месяц, например. Забудут, что вообще существовал такой парнишка. А ты нет. Ты бы не забыл.
Толкая дверь, Креймер обернулся и кинул на него такой двоякий взгляд, что Джону стало не по себе: нежность, перемешанная с грустью, связанная с недовольством и перепутанная с раскаянием. А в общем, это оказалось как ударом ножом по сердцу. Причём нужным ударом... Будто бы он рассёк наконец чёрствую и жёсткую ткань его сердца, давая всем нужным, человеческим чувствам выйти наружу. Чес шагал уже где-то по коридору, Константин выбежал за ним и вскоре поравнялся; они в некотором молчании шли вплоть до выхода. Джон думал о сказанном парнем, а сам парень не думал, кажется, ни о чем, а лишь тяжело дышал после долгой речи. Наконец, когда они ступили на влажный, усыпанный свежими огненными листьями асфальт и прошли где-то метров сто с чем-то, мужчина решился заговорить:
– Чес, я верю тому, что ты сказал, но не слишком ли ты переоцениваешь меня?.. – Креймер невидящим взглядом смотрел впереди себя и в ответ покачал головой.
– Может, и переоцениваю. Но, скорее всего, такое навряд ли возможно, Джон, – его взгляд – тяжёлый, больной, помутневший – поднялся на него. – Однако и я хочу верить в то, что прав хоть в этом. То ли ты ещё узнаешь, Джон!.. – воскликнул он слегка горестно. – Я и сам не в курсе, но чувствую, что нам с тобой обоим не поздоровится от этого знания. Впрочем, не слушай меня: я стал очень часто бредить, сам видишь – иногда может температура подняться, да и погода сейчас такая... я слаб и жалок, зачем ты со мной таскаешься, Джон? – нервно улыбаясь, вдруг спросил Креймер и остановился – Константин оглядел его: происходящее было похоже на то, когда медленно, но верно парень начинал скатываться в бездну безумия. Обычно это кончалось обмороком; Джон уже говорил об этом с врачом, но тот заявил, что это временно и от сильного сотрясения мозга. Вскоре после лечения нервозность должна пройти. К тому же, сам парень перенёс такой шок, что не всякий бы на его месте остался вообще в своём уме...
– Чес, – серьёзно начал Джон, подойдя к нему и крепко взяв руками его вздрогнувшие плечи, – Чес, пожалуйста, прекрати нести чушь. Я знаю: ты немного в шоке после того, что с тобой произошло, но... но постарайся держать себя в руках. Особенно насчёт меня. Я, кажется, ещё давно высказал, какого мнения о тебе, – твёрдо и неспешно говорил он, заглядывая в глаза изумлённого Креймера. – Я вовсе не считаю тебя жалким, слабым, негодяем и тому подобное. Я знаю одно между нами взаимное: доверие, – с секунду Константин думал – делать не делать, – а после наконец всё-таки сделал: приблизился к ещё дрожавшему (непонятно, от холода или от чего другого) парню и осторожно прижал его к себе. Чес не двигался, просто уткнувшись ему в грудь лицом, и лишь с нервическим смехом прошептал: «Только ли одно?..» Что это значило, Джон так и не понял.
В продолжение этого объятия он едва мог понимать что-то серьёзное – слишком неподходящим казался момент. Прохладное, всё менее дрожащее тело Креймера ему слишком сильно нравилось обнимать; становилось тошно не только от этого, но ещё и потому, что дать себе отчёт «А почему он так делал?» Константин не имел возможности. Как сейчас Джон помнил это мгновение: перед его глазами тёплые, курчавые, пахнущие палатой волосы Чеса, от его головы развевается белая повязка бинтов, дальше впереди – простирающаяся, казалось, до бесконечности серая дорожка асфальта, припорошённая горящими, красноватыми и жёлтыми листьями, на ней – ни души, лишь белое здание больницы, как какой-то замок, высится в конце. Непростиранные облака ровно над головой – готовы выжать свою грязь с минуты на минуту; деревья нагибаются под натиском ветра, сейчас пронизывающего насквозь. Только эти огнём горящие листья, было ощущение, давала осень в качества компенсации за всю мерзость своей погоды, за подавленность и за стрессы. А прохладу и одновременно тепло этого человека впереди... Джон не знал, кто ему дал это и в качестве чего. Уж явно не хотелось, чтобы это была компенсация. Он хотел, чтобы Чес был дан ему просто так, не за что-то, не из-за чего-то, а просто по счастливому стечению обстоятельств. Да, конечно, желал он много. Непозволительно много. Но был готов продать себя самого с потрохами в Ад, отказаться от места в Раю, лишь бы знать вечно, что это существо рядом, под боком.
– Джон... – тихо начал Креймер, стараясь приподнять голову наверх, – кажется, мы выглядим глупо. И это, мне кажется, то, чего никогда бы не сделал Константин со своим водителем. Слишком приторно и нежно. Как в романтических фильмах. Ты сам говорил. Ты не такой. Ты же не можешь... не хочешь!
– Я уже и сам не помню, что говорил и зачем. Я, наверное, впадаю в такое же безумие, как и ты, – шёпотом отвечал Джон, попытавшись повернуть голову, но вместо этого уткнувшись носом в его волосы. – И, знаешь, пускай это приторно и нежно, зато я хочу этого. На миг. Позволь мне. Сойти с ума. Да и ты хочешь того же... я же вижу! Ты и не можешь хотеть иного! Наши желания зеркальны. Это значит, что лишь чем-то похожи, сущностью, но представляются по-разному. Моя сторона та, которая в зеркале, ненастоящая, показывающая перевёрнутые буквы. Понимаешь? – Константин едва смог отстраниться от Чеса и взглянул на его вмиг повеселевший и ясный взор; они ещё не отошли друг от друга, Джон даже не до конца опустил руки.
– Джон Константин становится безумцем, – улыбаясь, проговорил Креймер. – Но мне нравится такое безумие. Оставь его в себе.
– Пожелание взаимное. Помни про зеркало, – на полном серьёзе ответил Джон, хотя думал, что парнишка рассмеётся, но тот не рассмеялся. В любое другое время мужчина бы сгорел от стыда за такую бредятину, сказанную от его лица, но сейчас был уверен, что впервые в жизни высказал правду. Чес, всё ещё не скрывая улыбку, заковылял вперёд, медленно притягивая к себе сломанную в гипсе на ступне ногу.
– Почему же между нами вдруг образовалось зеркало? Точнее, между нашими желаниями? – спросил Креймер; Джон нагнал его и усмехнулся, степенно зашагав рядом.
– Ты знаешь сам, Чес. Ты знаешь многое, а значит, обязан знать и это, – тот лишь хитро улыбнулся и зачем-то глянул на небо.
– Да, ты меня раскусил: знаю. Впрочем, я об этом часто говорил, так что не заставляй меня повторять вновь, – заявил Чес, задумчиво хмыкнув.
– Ты не в восторге от этого, да? Потому что считаешь, что причиной служила жалость? – «Боже, я уже не тот! К чёрту!..» – лихорадочно размышлял Джон, пристально глядя на собеседника; тот потупил голову и весь нехотя смутился.
– Да... да, ты совершенно прав.
– Тогда ты совершенно дурень. Упрямый дурень. Ибо нужно быть запущенным таким бараном, чтобы не понимать этого с сотого раза, – раздражённо сказал Константин, вздохнув и закатив глаза.
– Потому что... прости, я не скоро смогу это принять, – Чес отчаянно замотал головой. – Не смогу принять то, что доверие ко мне в тебе вызвало что-то другое, а не моё состояние. Да, вероятно, я глуп и упрям, впрочем, мне нужно время, чтобы понять это.
– Ты разве не веришь? Вдруг это доверие было с самого начала? – Джон помог спуститься Креймеру с поребрика и пристально заглянул ему в глаза – как и ожидалось, страх.
– Верю. Но не понимаю, – Чес смотрел на него в ответ, и в глазах не было и доли лжи – врать он как-то давно отвык. – В общем, это мои проблемы, Джон. В скором времени я приму это. Мне нужно немного времени. И, кстати заметить, мы разговариваем как вообще в пух и прах нетипичные Джон Константин и Чес Креймер, неправда ли? – парень задорно усмехнулся, а повелитель тьмы пожал плечами.
– Может быть. Да, такой несусветный длинный бред мне не свойственен.
– Мы поменялись безвозвратно, – они долго глядели друг на друга: так пристально, внимательно, словно пытались рассмотреть глубоко зарытое; казалось, могли пройти столетия, прежде чем они сдвинулись бы с мест, как в кармане Константина что-то звякнуло. Он очнулся, доставая мобильный; очнулся и Креймер, сразу потупив голову и чего-то стыдясь. Джон увидал, что ему пришло новое сообщение от Лины: она писала, что благодарна за помощь и что уже более или менее приходит в себя после «величайшего горя её жизни». Приписала, что нашла в себе силы заняться похоронами, ведь по-хорошему её парня не предали земле, а лишь как-то варварски сожгли, что, впрочем, не избавляет его от настоящих похорон. Также она сказала, что сама займётся рассылкой приглашений знакомым и друзьям и обязательно сообщит ему о точной дате. Джон лишь усмехнулся – разговор о живом как о мёртвом ещё вызывал у него диссонанс, – но ответил ей спасибо. Всё-таки какая-то доля лжи в ней была – так просто и быстро отойти от горя казалось даже ему делом загадочным.
Он зашагал вперёд, увлекая за собой Чеса и одновременно пересказывая ему сообщение. Выслушав просто, без единой эмоции на лице, лишь как-то побледнев, парень в конце нервно ухмыльнулся и ответил:
– Я пойду с тобой. Ты сначала покажешься в общей толпе, а потом уйдёшь ко мне в сторону. Я хочу глянуть на это.
– Это... это как-то слишком жестоко, – неуверенно проговорил Константин, но более ничего добавлять не стал, а лишь, загоревшись какой-то идеей, вдруг достал телефон вновь и стал набирать кому-то сообщение. Потом, закончив, сказал: – Я написал Лине о твоём желании. О белых камелиях. Правда, они ужасно дороги и редки...
– Откуда ты знаешь? – горько усмехнулся Чес, не смотря на него. Джон хотел что-то сказать, но запнулся.
– Весьма редко видел их в цветочных магазинах. А если и видел, то цена была заоблачная, – выкрутился он, и Креймер вроде как поверил ему, промолчав. Наконец пришла ответная смс – девушка с готовностью согласилась и собиралась завтра прошерстить все магазины. Константин поблагодарил её вновь.
– С таким благоговением отзывается о твоём желании... Ладно, чувствую, переубеждать тебя не за чем и глупо. Я сам вижу эту стеклянность, – решительно проговорил Джон, кидая телефон в карман. Чес благодарно на него посмотрел и прошептал: «Сам увидишь, как я был прав...» Они быстро возвращались в корпус больницы, шелестя единственным подарком осени под ногами; но после чего-то, вероятно, серьёзного на душе было удивительно спокойно и тепло, несмотря на то, что ветер обычный и ветер ужасных мыслей пытались растревожить их внутреннее умиротворение, внутреннюю весну или даже лето. Хотя нет – весну. Это пока весна – нечто переходное. Вроде ещё и не лето, не время каких-то сильных эмоций, но вроде уже и не зима, не застой важных пониманий в своей жизни. Это что-то между. До определённого времени. Когда Джон собирался уходить, то встретил нежный, искренний взгляд Чеса и приостановился в дверях.
– Спасибо за... впрочем, мне глупо говорить. Сам ведь знаешь, верно? – и Константин, улыбнувшись, кивнул. Он знал. А как же не знать то, отчего на душе так потеплело? Странно. Странно вообще всё это и его случай в частности. Он как будто действительно изменился. Действительно понял, что такое забота, понятие чужой души-потёмки, моральная поддержка и переступание через себя ради каких-то таких объятий или прикосновений, от которых потом широкая улыбка и пару укоряющих слов в свой адрес. Последнее можно и пережить. Главное теперь в них самих, в их зеркальности и в том крепком мосту доверия, что успел выстроиться (так казалось) за какие-то ничтожные две недели, а на деле строился же давно. Впрочем, срок не такой большой, зато насыщенный; этому одному можно было уже отдать честь. Джон, усмехаясь, выходил из больницы уже с какой-то надеждой. Понять бы на что.
Жизнь, как пьеса в театре: важно не то, сколько она длится, а насколько хорошо сыграна. Луций Анней Сенека (c).
– Завтра твои похороны, – равнодушно сообщил Джон между делом, когда они вновь гуляли в том парке. – Тебе вроде можно же отпроситься якобы домой на денёк. К тому же, выходные...
– Да, конечно, уж об этом я позабочусь, не переживай, – утвердительно закачал головой Чес, остановившись и поудобнее взявшись за костыль. – Во сколько именно и где?
– В девять утра. Твоя могила находится на ближайшем к нам кладбище. Собственно, Лина не стала долго выбирать.
– Так рано... м-да, Лина действительно не стала выбирать, потому что не умела. Знает же, что я не любитель рано вставать!.. – с напускным недовольством пробормотал Креймер, вздыхая и с улыбкой глядя на Константина. Тот ухмыльнулся.
– Ну, я думаю, она не особенно надеялась, что на твои похороны придёшь ты сам, поэтому уж сделала, как удобно многим. А ещё она говорила, что обыскалась твоих камелий везде, но так и не нашла, к сожалению, – Джон внимательно взглянул на парня: тот горько улыбнулся, покачал головой и наконец ответил:
– Думаю, это не трагедия. Не взаправду же это мои похороны. А вот когда реально умру, тебе предстоит огромная задача, которую не выполнила даже девушка...
– Опять ты об этом! – раздражённо перебил его Константин и быстро достал из кармана пачку. Закурив, он смог как-то успокоиться; в это время Чес лишь безучастно на него посматривал.
– Эй, опять куришь? Ты никогда не курил при мне... значит, вновь ступил на эту грешную тропу? – улыбнувшись, спросил парень. Выдыхая дым, Джон глянул на небо.
– С тобой и не до того дойдёшь... – тихо проговорил, вновь затягиваясь. Креймер хмыкнул. Спустя долгое молчание, в которое они обошли парк и вновь вернулись к крыльцу больницы и которое стало так часто появляться между ними в последнее время (что, впрочем, не смущало и не расстраивало), Чес вдруг вновь заговорил:
– Значит, завтра в девять? Заедешь за мной в семь? Мне нужно будет домой зайти...
– Окей, – сказал мужчина и бросил окурок в урну. Что-то ему подсказывало, что завтрашний день будет каким-то важным. Или странным. Или стрёмным. Тут уж как посмотреть. Но что-то в нём определённо будет. Но что именно (да даже хоть примерно), он никак не мог знать.
На следующее утро Джон заехал к Чесу в семь и довёз его до дома; оказывается, парень хотел переодеться. С врачом своё отсутствие он кое-как уладил, хотя тот и был против. Но сам Креймер считал, что уже почти здоров: кости потихоньку срастались, не было никаких осложнений, лёгкое тоже понемногу приходило в норму, раны все заживали, а от многочисленных ссадин и синяков не осталось и следа. Разум пришёл в норму, и вроде никак не ощущалось, что было сотрясение; во всяком случае, Чес перестал бредить, как в первые дни. Однако единственное, что не прошло, это бледность лица – врач говорил, что здесь нужен отдых и ещё раз отдых. Но сам Креймер не считал это чем-то сверхъестественным, поэтому не обращал внимания. Потом они отправились на кладбище. Джон решил, что остановит машину неподалёку и выйдет хотя бы затем, чтобы засветиться, а потом уйдёт к Чесу; тот же, как только толпа пропадёт из поля зрения, обогнёт кладбище с другой стороны и остановится недалеко от места похорон – Константин ему уже сказал точное местоположение. Там, за деревьями, его навряд ли должны заметить. К тому же, нынче утро выдалось самым дерьмовым, которое только могло быть осенью: густой непролазный туман, холоднее на десять градусов, чем обычно, на небе одна огромная грязная простыня и даже ни единого лучика света. Вот как раз из-за тумана парень и надеялся, что его не будет видно. А так-то погода была более чем отвратная в это утро; Чес усмехался и говорил, что не зря.
По пути на кладбище они упорно, непроницаемо молчали; от каждого своего собственного слова становилось тошно в это утро. Повелитель тьмы и его водитель, который сейчас был и не водителем вовсе, лишь изредка перебрасывались парами дежурных фраз – говорить более, хоть убей, не хотелось! Креймер вообще пребывал в меланхолическом состоянии, иногда горько усмехался своим мыслям, был ещё более бледен, чем вчера, и имел вид довольно болезненный. Его часто мучал кашель, но врачи говорили, что это нормально, между тем остерегая его от переохлаждения: его лёгкому это нежелательно. Джон же в этот день был абсолютно спокоен, даже как-то необыкновенно спокоен; помнится, в прошлые дни его душу одолевали ураганы чувств и каких-то мыслей. На сегодня это как-то исключительно быстро прошло и больше не возникало. Но, быть может, это лишь затишье перед очередной бурей? Вот эта мысль менее всего радовала Константина. Ему уже надоело быть в постоянном недоумении, в ожидании чего-то невозможного и в искреннем убеждении, что вот скоро всё само встанет на свои места. Ничего не вставало на свои места, вместе с тем нежданных сюрпризов было завались. Ничего это Джон не хотел разгребать в своей голове; сегодня он решил просто-напросто забить на это дело, решив отправить его на самотёк. Пусть сегодня будь что будет.
Кладбище было небольшим, устроенным скромно, с такими же скромными могилками и надгробиями; редко можно было встретить здесь шикарно оформленное местечко. Огорожено оно было низеньким железным заборчиком; входов наделано было много – где-то находились действительно калитки в качестве дверцы, а где-то были просто поломаны прутья. Чес должен был идти именно через такой вход. На территории кладбища росло так много деревьев, что иные думали, что здесь раньше находился огромный густой лес. Но доподлинно об истории этого места никто точно не знал, поэтому и оставалось всё в тайне. Нынче кладбище не блистало хоть какой-нибудь скудной приветливостью: всё заволокло серым туманом, ничего далее пяти метров вокруг не было видно, и лишь чёрные ветки деревьев уныло прорывались сквозь эту пелену. Джон остановил машину недалеко от входа, рядом с которым собралась небольшая толпа, и, вытащив ключ, передал его Чесу, чтобы тот потом заблокировал. Далее мужчина вышел и как ни в чём ни бывало поравнялся с толпой; кивком головы его приветствовали лишь те люди, которым он сообщил пренеприятное известие. Лина, в чёрном, но элегантном пальто и в тёмной юбке, стояла со скорбным видом и держалась рукой за какого-то мужчину рядом; Константин его точно не знал и хотел думать, что это её брат. Правда, и скорбный вид был каким-то искусственным, и наряд больно походил на тот, в котором можно и на кладбище, а потом и в ресторан – ну а что, чёрный цвет даже стройнит... Нет, повелитель тьмы не хотел и мысли допускать об этом – тогда всё получалось так, как и говорил Креймер, получалось гнусно и отвратительно. Однако сейчас, понятное дело, бить тревогу раньше времени не стоило.
Пять минут они ещё ждали кого-то; в это время доходили опаздывающие; когда пришёл последний человек, сверстник Чеса, с которым Джон тоже общался, группа двинулась с места. Только сейчас он, стоявший поодаль от центра толпы, увидел, что человек впереди (явно не знакомый, а нанятый) нёс в руках безвкусно украшенный резьбой, цветами и узорами сосуд с пеплом «покойника». Он был слишком огромен и несоразмерен с самим содержимым; Джон лишь только покачал головой, говоря про себя, как это глупо. В группе стояла полная тишина; лишь изредка кто-то осмеливался тихо шепнуть товарищу на ухо что-нибудь. Да, казалось бы, тихо – чего ещё нужно? Но Джон смог понять настрой окружающих: у всех был такой вид, будто они только и дожидались конца, когда можно будет пойти в гости или в кафе и нажраться за упокой души. Повелитель тьмы, хоть и провёл в этом обществе всего минут десять, уже хотел блевать от стоявшего здесь запаха лицемерия. Кажется, потихоньку он начинал понимать Чеса в действительности; он бы тоже скорей заявил о себе как о мертвеце, лишь бы отвязаться от таких друзей. Или, может статься, он лишь так думал, наслушавшись речей Креймера и теперь всё ища подвох? Вот это было подставой. Константин едва удержал себя от того, чтобы закурить – нервы в последнее время подставляли его, успокаиваясь лишь только от затяжки. Он вновь понял, насколько слаб. Но, видимо, его размышления о важности и вреде курения не для сегодняшней истории – нынче главный герой не он, как могло показаться на первый взгляд.
Между тем группа остановилась; Джон, шедший в самом конце, тоже приостановился. Видимо, наконец дошли до места похорон. Сам он только интереса ради подошёл ближе, чтобы глянуть на надгробие: довольно приличное, правда, слишком пафосное и, как всё у этой блондинки, безвкусное, но более или менее сносное. Почти что каждый пришедший на похороны принёс с собой букетик различных цветов. Но только не камелий. Константин усмехнулся и бросил быстрый взгляд на внутренний карман своего пальто. Кто-то начал читать заранее подготовленную торжественную речь, впрочем, сюда никак не клеящуюся; сосуд с якобы кремированным покойником стали неспешно закапывать; а Джон как можно быстрее стал смываться оттуда, ведь уже не мог находиться там. Его уход никто не заметил и замечать не собирался; наверное, многие лишь позавидовали бы его возможности так быстро сбежать, потому как считали его лишь за клиента своего друга. А может, он и есть клиент? Обыкновенный клиент, только сумевший расположить к себе парня доверительно? Может, и нет ничего в том суждении неправдивого? Константин мотал головой и не хотел верить: тогда как обосновать не менее крепкое доверие с его стороны? Нет, наверное, он всё-таки больше чем клиент и бывший учитель. По крайней мере, так непременно хотелось думать; но ведь этот мальчишка мог заварить любую кашу. К тому же, он явно не таков, каким представлялся раньше. «Что-то все вдруг неожиданно изменились», – недовольно думал Джон и направлялся к находящемуся метрах в пятидесяти от группы огромному дереву с широким стволом – там они условились встретиться с Чесом.
Туман слегка развеялся, но только лишь слегка: видимость группы стала лучше ненамного. Креймер показался из-за дерева и, как только Джон подошёл ближе, слабо улыбнулся.
– Ну, что, как там мои дружки? – хриплым насмешливым голосом медленно спросил он, опираясь о костыль. Константин пристально на него посмотрел и вновь перевёл взгляд на группу.
– Ты либо прав, либо хороший манипулятор. Я, как видишь, ушёл оттуда как можно быстрее – блевать тянет от их напущенного пафоса и торжества, – Чес кивал каждому его слову и в конце довольно улыбнулся, а потом вновь глянул на процессию в честь его похорон. Джон также оглянулся в ту сторону. Парень не отвечал и, кажется, счёл это вообще ненужным; в чём-то Константин был с ним согласен. Сосуд с пеплом из-под первого попавшегося костра был успешно закопан, настала очередь класть букеты на надгробие, с грохотом установленное над могилой. Неторопливо стали опускаться яркие цветочки, один другого ярче, краше и роскошнее. Но не было ни одного белого цветка, хотя бы отдалённо напоминающего камелию. Чес вдруг усмехнулся, съёжившись.
– Не поскупились, однако, – Константин глянул на него и заметил, как он мелко подрагивал. Конечно, если не застёгивать свою и так лёгкую куртку до конца, так естественно можно ещё и не так задрожать при такой гадкой влажной погоде! Джон покачал головой, стянул с себя шарф и одним лёгким движением обмотал его вокруг шеи изумившегося парня, потом легонько его затянув.
– Серый цвет тебе больше идёт, – буркнул он, поднимая воротник своего пальто. – А вообще, тебе врачи говорили одеваться теплее, чтобы потом не дрожать и не заставлять рядом стоящего с тобой человека разжалобливаться и укутывать тебя своим шарфиком. Это как-то слишком мило.
– Но ты же повёлся... – улыбаясь, сказал немного разомлевший от тёплого шерстяного шарфа Креймер. Константин пробормотал в ответ что-то недовольное и вновь пристально упёр свой взгляд на действо впереди; парень, глядя на него, пожал плечами и с улыбкой сделал то же самое. Похороны как-то затянулись; кажется, многие хотели выпендриться с речью; слова, от которых хотелось морщиться, иногда долетали до стоящих рядом с деревом. Они молчали. Да и не о чем, по-хорошему, было сейчас говорить. Наконец вышла (видимо, напоследок) с речью бывшая девушка Чеса и стала говорить что-то специально охрипшим, но довольно громким голосом. Речь её должна быть слезлива, но вызывала смех в душе как парня, так и повелителя тьмы. Они даже иногда посмеивались; но вот Лина закончила, положила свой шикарный разномастный букет и пошла плакаться тому самому мужику, который с ней пришёл. Камелий там не было. Их не было нигде, казалось. Зато внутри было какое-то слишком нудное, зудящее чувство грусти: вроде и человек рядом стоит, которого хоронят, а вроде, для многих он умерший, да и вообще просто непривычно стоять лишь в паре десятков метрах от могилы живого. По крайней мере, такое неопределённое чувство было у Джона; хотелось его развеять, да ни атмосфера, ни погода не способствовали.
– «Нечасто тебя хоронят», как в рассказах про Шерлока Холмса, помнишь? – неожиданно пришло на ум Константину, который вспоминал, где же эту сцену он видел раньше. Чес усмехнулся и наклонил голову.
– Остроумно... – тихо проговорил он, держась здоровой рукой за шарф.
– Ну... всё, пошли. Здесь как-то гадко и неуютно. Прям будто не просто один раз в душу плюнули, а заплевали её к чёрту! – Джон развернулся, слегка расстегнув пальто; Креймер всё не двигался с места, ещё смотря как заворожённый вперёд. – На! – Джон протянул руку с чем-то светлым в пальцах и аккуратно и неглубоко вставил это в наружный карман куртки Чеса. – И пошли уже скорее отсюда! Не на что здесь смотреть. Ну, кроме как на заваленную ненужными цветами твою ненастоящую могилу!
Чес не сразу понял, что происходит и что положили ему в нагрудный карман; слегка опустив голову, он увидал... белый цветок камелии! Ровно такой, как он желал, даже полумахровый! Константин, проследив за восхищённым и полным восторга взглядом, за счастливой улыбкой, за вмиг порозовевшим лицом, даже и сам улыбнулся, но в следующее же мгновение повернул голову назад и поплёлся на выход. За локоть его остановили сию же секунду. Он неспешно обернулся и увидел тяжело дышащего, раскрасневшегося Креймера; тот, схватив его, позабыл о костыле, поэтому тот глухо упал во влажную траву. Повелитель тьмы хотел было наклониться и поднять, как Чес его резко остановил:
– Джон!.. – крикнул он; изо рта вылетело облачко пара. – Джон, пожалуйста, не надо так... – почти шёпотом начал, понурив голову, но руки своей не отпустил, – Джон, ты и сам понимаешь, что просто так это здесь и сейчас закончиться не может...
Константин на секунду прикрыл глаза, вздохнул и подошёл практически вплотную к Креймеру, осторожно убрав вьющуюся прядь с его лица – волосы того несколько отросли за время, пока он лежал в больнице. Джон стоял слишком близко, чтобы видеть дрожащие сухие губы будто бы в желании что-то сказать, полуприкрытые веки и боящийся подняться на него взгляд; видел он и бледность вместе с нездоровым румянцем на щеках, видел и часто вырывающийся пар вместе с неровно вздымающейся грудью, видел также и какой-то бурный поток в его душе, готовый с минуты на минуту вырваться. Убрав прядь, он не смог потом оторвать свои пальцы от холодной кожи парнишки и даже не давал себе в этом отчёта; только лишь горячее дыхание и пар сообщался между ними. Чес ещё не отпускал ткань его одежды, сильно и неосознанно, что сильно, вцепившись в неё пальцами; всё его лицо, находящееся всего лишь в паре сантиметрах и слегка снизу, выражало какую-то внутреннюю борьбу и желание наговорить кучу лишнего. Того, чего так не любил Джон. Только его имя в этой безмолвной тишине неловко срывалось шёпотом с губ водителя. «Джон... Джон...» Чес что-то хотел. И Джон что-то хотел. Но что? Как понять? Константин честно не знал, что значили те его слова, но начинал догадываться... не зря же он, в конце концов, подошёл к нему? Но в таком случае его начинало мучить другое: зачем нужна была такая дикая прелюдия для того, чтобы понять такую несусветную простоту?
– Чес... я бы и с радостью хотел понимать, о чём ты, но смею лишь догадываться, – Креймер, кинув на него быстрый, безумный и горестный взгляд, покачал головой: за одно мгновение он стал казаться ещё больнее и разбитее. Джон тотчас пожалел о своих словах.
– Знаешь, я чувствую, что снова начинаю приходить в безумие, но... но не думай, что следующие мои слова есть плод воспалённых мыслей. Это правда. Я почти что всегда говорил тебе правду.
– Я ведь должен же был это ощутить? Раз зеркальность? – вдруг вспомнил Константин, перебираясь пальцами теперь на шею парня и легко проведя по ней вплоть до шарфа. Тот вздрогнул, но не отступил ни на шаг.
– Господи, Джон, опять ты со своей зеркальностью! Я не о том! Хотя ты должен был понять нечто похожее... уж не знаю, всё это наверное! – Креймер на минуту замолчал, потом слегка нагнулся и положил голову на его плечо; мужчина другой рукой придержал его.
– Ты запутался...
– Да, ты прав, я запутался! – воскликнул вдруг Чес, не отрываясь от него и повернув голову в сторону. – И чувствую, что если скажу тебе некоторые абсурдные слова, то смогу понять всё сам. Но мне нужно сказать... знаешь, я практически никогда такого и так правдиво никому не говорил. Только ты, Джон. Всегда только ты одно исключение... – он перебрался пальцами с его рукава на плечо и там остановился.
– Говори, что считаешь нужным, – спокойным шёпотом ответил ему Константин, вновь как-то неудачно (или удачно?) повернув голову и наткнувшись своим носом на его тёплую шевелюру.
– Если бы это было так легко!.. Мне кажется, ты меня за это прибьёшь, – нервно усмехался Чес. – А ещё я банален. И ты. Ты тем более. Ну, ведь сам видишь, зачем спрашиваешь? Сам ведь видишь, что я почти что сошёл с ума, сам понимаешь, что со мной творится что-то из ряда вон выходящее и что мои слова навряд ли сделают нам обоим хорошо. Короче, сам же видишь, что твой безумный Чес... влюблён в тебя давно и... и безумно. Видишь же? – в каком-то отчаянии воскликнул Креймер и отстранился аж на целый шаг, а потом поспешно схватил костыль, будто готовый в любую минуту взять и убежать. Джон смотрел вовсе не удивлённо, как полагало бы на его месте, а даже как-то равнодушно и с выражением тихого счастья в глазах; взгляд же парнишки беспрестанно перебегал с земли, с неба, с деревьев на него и заново начинал свой круг. Джон усмехнулся и сделал к нему шаг; многое этот шаг тогда значил. Чес даже приоткрыл рот от изумления и не смел двигаться с места. Константин провёл ладонью по его щеке и тихо проговорил:
– А ты... а ты тогда сам знаешь, что твой Джон навряд ли когда в жизни скажет в ответ «Люблю», зато в действительности будет давно без ума от тебя, – карие глаза были в тот момент совершенством наивности, а после слов – до краёв заполнились почти детской радостью. Креймер взял его ладонь и, усмехнувшись, сказал:
– Никогда бы не подумал, что стану объясняться с тобой в любви на... кладбище. Хотя в последнее время предполагал, что здесь должно случиться что-то важное. А вообще, все мои слова экспромт, – он слабо улыбнулся, как теперь улыбался всегда – ему будто бы постоянно не хватало сил. – Я и правда слегка не в уме и болен, но заверяю тебя, что...
– Да молчи уже. Хватит пустословия. Я всё понял, я вижу, – Джон нетерпеливо взял его лицо руками и притянул к себе, коснувшись своим лбом его лба и прикрыв глаза. Чес тоже зачем-то прикрыл глаза и послушно замолк, но его не хватило и на полминуты...
– Только, Джон, если ты делаешь это из... нет, не скажу из жалости – из-за нелепого сострадания ко мне по причине моей болезни, то...
– Господи, сколько раз тебе повторять это? – шептал Константин, с каким-то нежным безумием на него глядя и слегка отстраняясь. – Это не сострадание. Это искренняя помощь. Через неё мы, правда, поняли многое, но всё-таки главное всегда оставалось главным.
– Теперь... теперь всё новое, Джон, веришь? – вдруг быстро заговорил парень, здоровой рукой коснувшись его лица и будто ещё не веря; его тело лихорадочно дрожало. – Теперь началась новая жизнь, я чувствую, будто перерубил всё связующее со старой! Быстрее, быстрее! Я уже хочу начать жить, а не существовать. Я больше не хочу пребывать в блаженной лжи, хочу в мир правды! С тобой, Джон, только с тобой! И вот этот цветок... – он указал кивком головы на камелию, – теперь он тоже больше не значит смерть – ведь с прошлым покончено, верно? Он значит начало нового пути! И, может быть, я уже и не Чес Креймер, я кто-то другой. Я готов быть другим, лишь бы жить в новой жизни спокойно. Но... я хочу остаться тем же... тем же, может, только имя сменить, но обязательно тем же, чтобы ты... – он запнулся и смутился, затем опёрся на свой костыль и, отстранясь, прошёл чуть вперёд, обогнув Джона. Тот лишь тихо рассмеялся его наивной болтовне – с его стороны это пока только так, не иначе, – и последовал за ним. Потом остановил, положив руку ему на шею, и прошептал на самое ухо:
– Зря стараешься убежать от своих слов... всё равно когда-нибудь договоришь! – Чес лишь сильнее смутился; между тем они только-только заметили, что, за всеми своими словами и разворотами, шли по направлению (правда, немного наискосок) к могиле, около которой пару минут назад ещё толпились люди, а теперь – только туман. Константин не стал уводить Креймера по другой дороге и, оглядевшись, только убедился, что вокруг никого не осталось. А бывшие друзья парня действительно как-то быстро смотали удочки; после них остались лишь роскошные, но какие-то слишком искусственные и пустые, слишком пышные для такого события букеты. Белая камелия, видневшаяся в нагрудном кармане Чеса, и то куда более органично вписывалась в атмосферу случившегося.
В скором времени они оказались около могилы; Креймер не смог не подойти к ней. На обыкновенном, серовато-чёрном надгробии виднелось его имя, дата рождения и смерти и какие-то пышные слова о том, что он мало прожил – вероятно, дело рук Лины. А иначе откуда же такая безвкусица? Джон также остановился и с равнодушием оглядел могилу и уже через минуту её разглядывания был готов идти; однако взгляд Чеса стал стеклянным, уперевшись в это надгробие и свежеразрытую землю. Джон осторожно тронул его за ладонь; парень вздрогнул, вдруг нежно на него посмотрел и кивнул, словно понимая, что не всю же вечность ему здесь стоять. Неожиданно он вытащил из нагрудного кармана камелию и бросил её на надгробие.
– Пусть это, Джон, так же, как и мои лживые друзья, останется позади. Эта камелия... пусть в прошлом, – Креймер развернулся спиной к могиле и сделал первый шаг по шершавой, покрытой гнилыми листьями земле. – Только ты, Джон, единственное, что я беру с собой. Ты единственное, что не хочется забывать ни при каких обстоятельствах, – парень требовательно протянул руку; Константин, усмехаясь разыгравшейся комедии, взял её и сделал шаг в его сторону. – А Креймеры (ещё не все) пускай будут покоиться с камелиями на надгробиях. И я, считай, тоже; только прошлый.
– Чес... – он тихо позвал его и подошёл к нему вплотную, взяв одной рукой за подбородок, а второй держась за его руку. Креймер бегло вскинул на него свои глаза; Джон нагнулся к его лицу и наконец смог ощутить сухие, холодные, но столь желанные губы. Он коснулся их лишь на пару секунд, потом же вновь отстранился и словно пристыдил себя: ему казалось, что он превысил лимит допустимого в этот день. Парень лишь коварно облизнулся и потянулся было ещё, но Джон остановил его, приложив палец к его губам и насмешливо сказав: – Нет, Чес, ещё слишком рано. Для начала давай войдём в эту новую жизнь. Без камелий, могил, кладбищ и отголосков твоих бывших друзей. А уж потом... – мужчина многозначительно глянул и, взяв руками его лицо вновь, мелко поцеловал в лоб. Чес как-то забавно улыбнулся, тем самым согласившись с ним, и, не отпуская его руки, направился вперёд по дорожке; Джон следовал точно за ним, крепко держа его ладонь.
Пускай на душе ещё не было того солнца, тепла и света, которыми обычно знаменуют начало чего-то нового, возникновение нового мира, зато стало как-то вмиг спокойно и появилось полное ощущение, что это всё настанет ровно с того момента, как их ноги переступят границу кладбища, а туманная дымка рассеется. Это чувствовалось настолько точно, что хотелось улыбаться широко-широко. Главное, вынес из сей безумной истории Джон, это доверие; а остальное как-нибудь наверстается. А белый цветок камелии с иногда подрагивающими на ветру полумахровыми лепестками (уж простите, эта глупая, безрассудная история просто обязана закончиться переключением внимания на этот злосчастный цветок) так и остался лежать на могиле, означая для случайного прохожего смерть, а для Джона и Чеса – новую жизнь.
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь.
Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться, либо войти на сайт под своим именем.
Информация
Посетители, находящиеся в группе Гость, не могут оставлять комментарии к данной публикации.
Disclaimer: All characters belong to their rightful owners. No copyright infringement is intended or implied.
This is for entertainment only and no profit is being sought or gained.