Елена шла не спеша, наслаждаясь вечерней прохладой. Дома её все равно никто не ждал. После несчастного случая, произошедшего год назад, девушка сбежала в Нью-Йорк. Она скучала по Мистик-Фолс, его тихим улочкам было не сравниться с загруженными дорогами мегаполиса. На город уже опустились сумерки, а возвращаться в пустую квартиру не хотелось. Своё собственное жилье Елена так и не приобрела, поэтому снимала квартиру по знакомству, у тетушки Кэролайн. Миссис Мэйсон была довольно добродушной женщиной сорока пяти лет. Именно она и представила девушку своему двоюродному племяннику, который являлся главным редактором в одном из известных журналов Нью-Йорка. Работа не заставила себя долго ждать. К тому же любительские снимки Елены показались Джеку довольно удачными. Так брюнетка заняла должность внештатного фотографа. И все было бы не так уж и плохо, если бы не сводившее с ума одиночество...
Мысли Елены вновь вернулись к событиям прошлой осени. Это был любимый праздник их троицы, это было 31 октября.

***
-Стефан! - позвала Елена, с большим трудом открывая дверь пансиона Сальваторов.
-Давай помогу, - откуда ни возьмись, появился Деймон, и тяжелейшая ноша в момент исчезла из рук девушки.
-Ох, спасибо, - с облегчением выдохнула она и огляделась, - а Стефан...
-Как всегда истребляет бедных беззащитных животных в нашей округе, - пожал плечами мужчина и быстрым ходом направился на кухню, - О, лакричные палочки! - донесся до брюнетки довольный голос вампира.
-Нет, нет, Деймон, это же для детей! - засмеялась Елена, отбирая конфету. Мужчина наигранно надул губы и отвернулся, - но погоди, для тебя у меня тоже есть небольшой подарок... - девушка тут же принялась рыться в многочисленных бумажных пакетах.

Наверное, тогда им стоило бы вспомнить, что обезумевшая от ярости Кетрин остается где-то неподалеку. Но вокруг было столько веселья, вкусной еды и приятных сюрпризов, что плохие мысли в мгновенье улетучивались.
Елена не заметила, как свернула на тропинку, ведущую к парку. В округе было довольно тихо, именно поэтому девушка любила бродить здесь время от времени.
А ещё, рядом был небольшой каток, его собственноручно залили дети, чтобы можно было кататься в свое удовольствие. Осенью на месте катка, конечно же, красовался грязный пруд, который не привлекал внимания малышни. Но девушке нравилось это место независимо от времени года. Она возвращалась сюда каждый день поразмышлять - это стало неким ритуалом.