Солнце садится за спинами тех, кто больше никогда не назовет себя «Мстителем» и «Героем». Небо горит красным, разбивает сердце и еще освещает пустые могилы. Стив решил, что — пока — так правильно.

— Гробовое молчание, — шепчет Наташа. — Так говорят на чужой родине, когда наступает тишина из-за сильного потрясения.

— Память о них никогда не умрет. Я не позволю, — в голосе Стива слышится дрожащий метал, когда он гладит надгробие с именем Баки.

Он прячем руку в карман куртки. Никто не должен знать о его слабости. Когда в одном предложении упоминается «Капитан Америка» и «надежда», то знак равно прилагается. Стив создан для этого — быть символом и героем.

Но надежда превратилась в пепел, как и его друзья.

Капитан Америка должен это скрывать от всех.

***

Они сидят на Базе Мстителей, внимательно изучают свои руки и пол. Смотреть в глаза друг другу мучительно больно.

— Нам следует повесить табличку «Добро пожаловать в Никуда», — говорит Стив.

Ему хочется швырять предметы о стену, но никак не слова.

За столом слышатся тихие смешки.

— Нам нужен план, — Роуди закрывает лицо руками. — Кэп, ты — наша надежда.

Под столом в дрожащей руке Стивен держит фотографию Пегги.

— У нас получится, Стив, — в голосе Наташи слышится притрушенная пеплом надежда.

— Я знаю.

Но он в это больше не верит.

***

Контракт на новый бой Капитан Америка подписывает кровью Мстителей.

Надежда, как и его друзья восстанет из пепла, словно феникс.

Кэп отдает последний приказ и готов умереть.

Он дрожащей рукой закрепляет щит.

Солнце скоро взойдет.