Дерек король драмы Бейкон Хиллс. Разве что корону на школьных танцах не вручили. Может быть она и украсила его голову, да только на выпускной не приходит.

Дерек просто исчезает из Бейкон Хиллс.

Словно его никогда не существовало.

Но правдивей — он погибает на пожаре вместе с семьей.

Дерек гений побегов, может давать за большие деньги мастер-классы или читать об этом лекции в университете. Да только в его резюме одна строчка: «Меня зовут Дерек Хейл и я мертв». Чтобы стать великим лектором — нужно сдохнуть.

Он бежит от Бейкон Хиллс все быстрее и все дальше, но ни палящее солнце, ни океан, ни забытые города не спасают. Дереку кажется, что его запеленали в одеяло боли с крошкой стекла вместо перьев.

Дерек мог бы читать лекции о принятии боли, признании того, что твои родные мертвы, а ты сам — тень некогда живого подростка, что мечтал стать Альфой не хуже матери.

Дерек дает себе десяток обещаний, которые не планирует сдерживать. Кроме одного — он никогда и ни за что не вернется в Бейкон Хиллс. Он знает, что едва пересечет границу города — чувство вины разнесется по крови, быстрей аконита.

Он пытается наслаждаться пляжем Вайкики, солнцем, что ласкает лучами, как когда-то в детстве руки матери, но внутри расползается пустота. Под плотью живого человека — обезображенный труп, что не опознать по зубному слепку.

Дереку кажется, что он тонет, а дыхания осталось на несколько секунд и, если он сделает вдох — легкие заполнит боль.

Но едва он решается на последний вдох, как из далекого прошлого, что пахнет детством, Пейдж и мамой — доносится весть про Альфу в Бейкон Хиллс.

В себя Дерек приходит лишь на трапе самолета.

Еще одно невыполненное обещание.

Дерек ведет счет и занимает место в самолете у окна.

Он заглянет в Бейкон Хиллс на пару дней, все узнает и снова сбежит. Это обещание он может сдержать.

Дереку впору читать лекции о возвращении и как не сойти в первую же секунду от родного запаха.

Проезжая знак «Добро пожаловать в Бейкон Хиллс», он вдавливает педаль газа до упора и рычит:

— Иди нахуй, любимый город.

Дереку не больно, ему — никак.

Он даже осмеливается приехать к тому, что когда-то было его домом, местом, где ты чувствуешь себя под защитой и любимым. Дерек некоторое время сидит в машине и смотрит на обгоревший дом, который выглядит не лучше, чем он внутри.

Дерек заходит в дом, ему кажется, что где-то все еще трещит огонь, от стен эхом отдаются крики родных и стоит затхлый запах сгоревшей плоти. Он впивается когтями в ладони, так что на почерневший пол капает кровь. Дерек обходит дом, напоследок оставляя свою комнату, перед глазами мелькают жалящие истерзанное сердце воспоминания.

Над остатками кровати, все еще отчетливо виднеется надпись, оставленная маленькой Корой: «Ты король мира, Дерек».

Можно ли умереть мертвому?

Дерек набирает полные легкие воздуха и воет. Долго, протяжно, позволяя боли заполнить звуками весь дом.

Король без короны, с пепелищем вместо трона и без подданных.

Он не уезжает ни на следующий день, ни через неделю. Дерек продолжает искать ответ на главные вопросы: «Кто убил Лору? И кто Альфа?»

Дерек не помнит, как хоронил сестру. В его памяти это воспоминание в тумане, но для него так лучше.

У него теперь новая миссия: отмстить за смерть Лоры.

Дерек тренируется каждый день, он должен быть лучше, сильнее и быстрее Альфы. Только тогда он сможет победить. Станет королем, как хотела мама.

Король, которого некому чествовать.

Да только вместо трона, он оказывается в машине шерифа по обвинению в убийстве Лоры. Пока полиция обыскивает дом, в машину проникает Стайлз и несет бред, который Дерек слышит, но пытается пропустить мимо себя.

— Ты гребаный одинокий король, Дерек.

Вместо ответа он представляет, как впивается в горло Стайлза.

Жизнь этого мальчишки ничего не значит.

Шериф вытаскивает сына из машины, а Дерек думает может действительно стоит убить этого гиперактивного придурка. Хлопот будет меньше. И у шерифа, и у Дерека.

Обвинения сняты, но Дерек все равно ощущает свою вину за смерть Лоры.

Дерек, что есть сил, готов кричать: «Спасите меня». Да только его никто не услышит.

Никто не поймет.

О Дереке никто не заботится уже много лет, никто в него не верит. Рядом с ним десятки людей, а кажется, что никого нет.

Он же гребаный одинокий король.

— Меня зовут Дерек Хейл и я много лет мертв, — шепотом говорит он и несколько секунд смотрит на отражение в зеркале, а после одним ударом разбивает.

Осколки падают в раковину и впиваются в его руки.

Ему не больно.

Гребаный король драмы ничего не чувствует.