Новый Орлеан встретил её карнавалом, буйством веселья, красок, музыки и искристого смеха. Тайлер — скрещёнными на груди руками и хмурым взглядом.
— Насколько я помню, ты сказала, что мы расстаёмся, когда я уезжал сюда, — напомнил он.
— Сказала, — кивнула Кэролайн, неловко переминаясь с ноги на ногу на пороге мотеля, в котором Локвуд остановился. — Просто я… скучала.
Взгляд её глаз цвета свежей весенней зелени встретился с его волчьим, золотисто-карим. Она была растеряна, он ещё немного сердился. И в то же время имелось ещё кое-что, понятное и без слов.
Тайлер кивнул, и Кэролайн зашла, прикрыв за собой дверь. Как только та захлопнулась, парень сжал девушку в крепких объятиях. Их губы быстро нашли друг друга, а тела как всегда говорили гораздо больше любых громких фраз…
— Если понадобится моя помощь, то я готова, — заявила позже она. Локвуд, чьё тело укрывало лишь тонкое одеяло, приподнялся на локте:
— Сможешь? Зная, что он любит тебя…
— Он причинил тебе боль. А значит, и мне тоже, — сжала его ладонь Кэролайн. Она не колебалась ни капли. Если Тайлер хочет отомстить… Что же, ему не придётся действовать в одиночку.

— Ты прекрасна, как и всегда, — Клаус восхищённо смотрел на Форбс, словно она восьмое чудо света. В ней же лишь раздражение бурлило. Но девушка сдерживалась, не взрывалась, лишь нервно стучала ноготками по столику, за который они присели в одном из кафе.
— Где Тайлер? — сорвался главный вопрос с её губ.
— Там, где не сможет причинить вред мне или моей семье, — ответил первородный. Заметив испуг в глазах Кэролайн, он добавил. — Не бойся, твой волчонок жив. Но думаю, будет лучше, если он побудет под моим присмотром. Довольно длительное время.
— А я так не считаю, — голос девушки твёрд, а тон резок. Кому-нибудь другому Клаус такую дерзость не спустил бы, но это же Кэролайн. Ей простительно. Почти всё.
На столик посередине легла фотография. Блондинка откинулась назад на своём стуле, а Майклсон, напротив, наклонился вперёд, разглядывая снимок и не желая верить тому, что на нём изображено.
— Что это? — гнев пульсировал в нём, и девушка знала его силу. Но ответила:
— Ребекка. Твоя сестра, накачанная вербеной. Предлагаю обмен: ты отпускаешь Тайлера, а я её.
Клаус поднял взгляд, и Кэролайн практически увидела, как стремительно разрастающаяся трещина начала разрушать его чувства к ней. Но отступать было поздно.
— Ты не понимаешь, что делаешь, — выдохнул он.
— Спасаю того, кого люблю, — пожала плечами Форбс. — Так как? Ты согласен? Обещаю, что потом ты больше нас не увидишь.
— Надеюсь, — искривила его губы горькая усмешка. Вскочив из-за столика, гибрид развернулся и пошёл прочь. Кэролайн приняла это за согласие.

Сидя одна в номере Тайлера, вампирша не находила себе места. Она отпустила Ребекку, и теперь оставалось полагаться лишь на честность Клауса и на то, что у него остались хоть крохи любви к ней. И то, и другое казалось весьма сомнительным.
Заслышав звонок в дверь, Кэролайн стремительно подбежала и распахнула её. А затем крепко обняла Тайлера, ощущая, как слёзы наполняют её глаза. Сердце колотилось как ненормальное, а ещё хотелось одновременно смеяться и плакать.
— Обещай, что теперь мы уедем, — прошептала девушка.
— Хорошо, — согласился он. — Кэролайн… Я рад, что ты приехала вслед за мной. И не только потому, что иначе Клаус не отпустил бы меня.
Она ничего не ответила, лишь обняла его ещё крепче и закрыла глаза. Слова и не требовались.
Ты никогда не будешь один.