"Помнишь, я сказал, что всегда восхищался тобой? Только вот ты можешь не помнить, но я никогда не забуду нашу первую встречу. Если честно, тогда я впервые проиграл. Разозлился было, а потом подумал: «Значит, есть кто-то круче меня. И я хочу научиться плавать, как он». Поэтому мне тяжело, когда тебя нет рядом и никто не указывает мне путь".

Рин Мацуока

«У него глаза прозрачные, как вода. У него свободное сердце, а тело словно гибкая струя – когда он попадает в воду, то становится с ней единым целым».

Лори не могла процитировать фразу целиком, потому что Рин не сказал ей всё, что думает. А думал он о Хару часто. Наверное, в тот нелегкий период жизни, пока маленький Рин-чан находился вдали от дома, синеглазый «дельфин» был его путеводной звездой. И хотя музой он на какое-то время быть перестал, Рин вспоминал его, чтобы просто просыпаться по утрам и продолжать двигаться. Чтобы продолжать жить.

Он жил так, сколько мог, а когда стало совсем нестерпимо, решил, что пора возвращаться. Срок обучения в Австралии подошел к концу, Рин попрощался с приемной семьей, Расселом и Лори, и храбро повернулся лицом к дому. Но сойдя с трапа, сев в автобус, окунувшись в знакомую среду, ощутил, что смелость куда-то испарилась. Ушла в одно мгновенье, оставив противную дрожь в коленках и потные ладони. Он просидел остаток пути спиной к окну. Повсюду ему мерещились черноволосый затылок и осанка Хару-чана, его свободно расправленные плечи, тонкие, но сильные руки. Всё это вдруг оказалось так близко… реально, что у Рина перехватило дыхание, будто он слишком долго не поднимался на поверхность.

Тогда он не понимал, почему, скучая по команде, не спешит вернуть былое. Зависимость от чего-то, столь ненадежного и переменчивого, как отношения, пугала. Горький опыт разлуки с другим близким человеком уже успел ранить сердце, и эта не-свобода вновь мучила его.

Поэтому Рин не помчался сразу же на встречу со старыми друзьями, поэтому затаился, выбираясь из дома лишь по вечерам. И с остальными видеться не мог – на каждом их них хранился отпечаток Хару, его присутствие невозможно было игнорировать. Хрупкий, сам прозрачный как вода юноша превратился в могущественный дух, витающий вокруг, от которого в родном городе стало никуда не деться. Но когда встреча всё-таки произошла, оказалось, что без Хару всего очень мало. Мало воздуха, мало воды, мало жизни. Теперь Рину нужен был Хару каждую минуту, и мысль о том, чтобы снова сбежать, растворилась без следа.

«Ты будешь плавать ради меня! – отчаянье в его голосе – знак капитуляции. Если бы упертый синеглазый дурак был чуточку повнимательнее, он бы понял: Мацуока проиграл. И готов не злостью, так мольбами заставить Хару прислушаться.

Рин был убежден, что один страдает от их неразрывной связи. И лишь со временем стало ясно – Хару находится в аналогичном положении. Только тогда Рину пришло в голову, что им не обязательно укреплять дружбу, налаживать отношения, думая о будущем. Не надо заботиться о мире, достаточно, чтобы они не теряли друг друга из виду. Они – две половины одного целого. Как сиамские близнецы, не просто связанные, но зависимые - один без другого долго не проживет. Страшная штука.

Рин порой задумывался, что бы с ним стало, если б Хару решил уехать куда-то далеко и надолго. Может быть, он бы вообще перестал плавать?.. Как там называется боязнь воды?

Он стремился вперёд. Дом, друзья, налаженная гармоничная жизнь - как теплые родительские объятья – всегда ждут его возвращения. Здесь ничего не изменится, Рин был уверен. Однако ему необходим был рывок, и раз так, то без Хару не обойтись.

Повторный визит в Австралию Рин запланировал не только ради того, чтобы помочь Хару определиться с выбором. Вернуть ему стимул, задать мотивацию – да, конечно, всё-таки они товарищи по команде и это навсегда. Но столь же четко в его сердце звучало намерение очаровать Хару новым миром, увлечь за собой. Мечта звала в будущее, каждую секунду рождая все более захватывающие желания.

Привел его в дом приемных родителей, представил Лори и Расселу. Волнуясь и краснея, ведь знакомил он их ни много ни мало с самым важным человеком в своей жизни. Наверное, уже тогда чувствовал, что в дальнейшем без Хару будет совсем никуда, так что со смущением пришлось справиться.

Лори понимающе улыбалась, не забывая любоваться мальчишкой с «глазами, прозрачными как вода». Она бы приняла кого угодно, лишь бы приемный сын был счастлив, но Хару им правда понравился. Этот мальчик не мог обидеть Рин-чана. Глядя на них, Лори почувствовала странное – словно смотрит на близнецов, пусть даже внешне они не похожи. Ведь человек ищет не свое подобие, а то, чего ему в жизни не хватает.

Тем же вечером, лежа в кровати, Рин сказал то, что они оба давно знали. Мне без тебя трудно, Хару. Пока ты впереди, я могу двигаться дальше.

Возможно ли, что это тоже помогло Хару решиться? Рину не нужны были подтверждения. Удивительно и то, что он больше не тяготился своей «не-свободой». Рин готов был сражаться с унынием Хару столько, сколько потребуется. Биться с невидимым сопротивлением точно так же, как делал уже тысячи раз, погружаясь в неистовую водную стихию. Он смирился с тем, что без Хару не сделает и шага, не проплывет и метра.

«Так веди же меня, Хару! Веди вперед не оглядываясь. Отсюда до самого горизонта. Покажи мне то, чего я никогда прежде не видел. Научи меня быть свободным. Я хочу быть свободным рядом с тобой».