В сумерках цветы каштана пахли сильно, как никогда. Их душистый аромат наполнял теплый вечер особенным образом: это был словно последний штрих к романтической обстановке – тонкому серпу луны, проявляющемуся в потемневшем небе, загорающимся ярким звездам и паре, сидящей на старой скамье в парке.
- Я так счастлив, что ты выбрала меня, - искренняя улыбка Мета теплом отзывалась в сердце Кэролайн, заставляя ее надеяться, что решение было, все же, верным.
Она старалась не думать об искаженном мукой и болью лице Тайлера, когда она четко и ясно дала понять, что между ними не может быть ничего, кроме дружбы, но невольно все время возвращалась мыслями к этому воспоминанию. Тайлер! Хотелось верить, что она причинила ему боль не напрасно. Им в любом случае не суждено быть вместе – между вампиром и оборотнем слишком большая пропасть.
- Я так счастлив, - продолжал лепетать Мет, сжимая ее руки. – Знаешь, я так скучал, и, наверное, только сейчас понял, как много ты для меня значишь.
- Ты тоже очень дорог мне, Мет, - искренне улыбнулась девушка, не без труда воскрешая все чувства, которые она питала к блондину.
- Так-так-так, что это у нас тут? – раздался знакомый голос буквально в двух шагах.
Мет вздернул голову и, глядя на бесшумно подошедшую к ним темноволосую красавицу в бархатном платье, с теплотой сказал:
- Привет, Елена. А что это ты гуляешь одна по ночам?
Кэролайн вздрогнула. Она-то, в отличие от Мета, сразу же поняла, что это не Елена. И все же еще надеялась как-то исправить ситуацию, оставив своего парня в неведении.
- Привет, - натянуто улыбнулась она.
Кетрин неспешно подошла к скамье и присела на край рядом с Метом, нарочно прижавшись к нему бедром. Подол ее и без того короткого платья задрался еще выше, открывая стройные ноги, и Кэролайн заметила, как жарко покраснел вдруг Мет, бросив на них беглый взгляд.
- Да вот, поссорилась со Стефаном и решила немного подышать свежим воздухом, успокоиться, - нахально заявила вампирша, улыбаясь парню такой невинной и искусительной улыбкой, что Кэролайн захотелось немедленно выцарапать нахалке густо подведенные глаза.
Стало понятно, что Кетрин смертельно скучает и решила скрасить себе вечер, слегка поразвлекшись за их с Метом счет. Кэролайн скрипнула зубами, но промолчала, решив подождать дальнейшего развития событий и держать себя в руках, что бы ни случилось.
- А мы тут вот тоже подышать решили, - глупо улыбнулся Мет, продолжая принимать вампиршу за Елену.
- Ты всегда умел ухаживать за девушками, - притворно вздохнула та. – И я не помню, чтоб мы с тобой ссорились так часто и серьезно, как это происходит у нас со Стефаном. На самом деле, я вообще не помню, чтоб мы с тобой серьезно ссорились, ты всегда был идеальным, и в отношениях, и в постели.
Мет икнул, едва не подавившись, и бросил быстрый взгляд на Кэролайн. Та продолжала натянуто улыбаться:
- Конечно, Елена. И я очень ценю, как мне повезло.
- О, да! – протянула Кетрин, улыбаясь еще слаще. – И целуется он отлично. Правда, Мет?
- Я… Я не знаю, - пролепетал окончательно смущенный парень.
- Правда, я уже слегка подзабыла вкус твоих поцелуев, но, думаю, у нас есть шанс все вернуть, верно? Заодно выясню, научила ли тебя чему-нибудь новому Кэролайн, - продолжила свои издевательства брюнетка.
- Ты… Ты так шутишь, да? – глупо ухмыльнулся Мет.
Кетрин звонко расхохоталась, запрокинув голову:
- Ну, конечно! Что ты так испугался? Или не испугался, а наоборот, возбудился?
Мет сидел красный, как рак, а Кэролайн была вне себя от злости. Вскочив на ноги, она прожгла ненавистную вампиршу взглядом. Эта дрянь не просто убила ее, превратив ее жизнь черт знает во что. Она и дальше продолжает ей гадить и играть ее судьбой. И терпеть это уже не было никаких сил. Если б ни Мет, она давно бы высказала мерзавке все, что думает на ее счет, невзирая на возможные последствия. Она больше не боялась Кетрин, она беспокоилась лишь за Мета. И сильно раскаивалась в том, что вообще согласилась на это свидание в парке.
- А Кэролайн, мне кажется, ревнует, - заявила вдруг вампирша.
- С чего бы это? – глядя Кетрин в глаза, холодно спросила блондинка.
- Потому что знаешь, что Мет сделает все, о чем бы я его не попросила. Верно, Мет? – Кетрин перевела взгляд на парня, и он смущенно потупился, не зная, как реагировать на этот странный диалог.
А на Кэролайн внезапно навалилась страшная обида. Сейчас Мет не находился под гипнозом. Он был искренне уверен, что разговаривает с Еленой. И ради Елены он готов был предать их отношения. В чем-то вампирша была права – пожелай Елена, и он вернулся бы к ней в любой момент. Кэролайн всегда была для него на вторых ролях. Удобная замена, не более.