И снова ночь – моё любимое время суток. Зажигаются фонари, неоновые вывески, а жители Майами начинают снимать стресс в барах, теряя бдительность. И тут - мой выход. В отличие от обычных людей, чувства у такого как я лишь обостряются, а Темный попутчик желает расправить свои черные крылья. Скоро я выпущу его на свободу, ведь сегодня особенная ночь.
Пять трупов за три дня и никаких улик – таковы последние сводки убойного отдела. Но одна зацепка была – маленькое пятно крови убийцы. Одна из жертв ухитрилась оцарапать его, испачкав воротник своей рубашки. Конечно же, я, как эксперт по крови, заметил это первым и лишил своих коллег возможности самим найти убийцу. Нет, этот подарок только для меня. Установить личность убийцы по ней не удалось, но отчаиваться в таких делах не в моих правилах.
Чем меня так заинтересовал этот убийца? Своей жаждой крови, которая намного сильнее моей. Она для него буквальна. Иначе как объяснить практически полное отсутствие крови в жилах жертв и следы от зубов на шее и запястьях? Конечно, можно предположить, что он просто куда-то дел кровь, а следов наставил для большей загадочности. Но меня не обманешь – состав его крови явно свидетельствовал о том, что он любит полакомиться своими жертвами. Кто-то явно играл роль знаменитой ночной твари. Вампир в солнечном Майами! Люди все-таки интересные существа.
Все погибшие были найдены на одной и той же дороге рядом со своими автомобилями. Каждый из них проезжал там ночью, пока его не останавливал убийца, который, возможно, делал вид, что ловит попутку. Пока полиция искала возможных свидетелей, я уже знал, где таится убийца. Предположив, что он играет свою роль до конца, я обратил внимание на старое кладбище в ста милях от места преступления. И пока мой начальник не отдал приказ закрыть проезд по этой дороге и прочесать округу, я решил действовать.
И вот я притаился в своей машине, которую скрыл среди густых деревьев прямо напротив дороги, в ожидании своей жертвы. Полная концентрация. Упустить его нельзя, ведь полиция очень скоро возьмется за это дело вплотную. Уже почти десять часов. Внимательно слежу за дорогой, жду не дождусь его появления. Автомобили сегодня редкие гости. Еще бы! Газеты пестрят статьями о новом маньяке, орудующем именно здесь. Завибрировал мобильный телефон – это Дебра. Как всегда не вовремя! Отключаю его. Завтра придется выслушивать массу приятного в свой адрес. Но этот будет завтра, а сегодня – только охота. И вдруг скрип колес. Он успел кого-то тормознуть! Чертов телефон! Хватаю приготовленный шприц и выскакиваю из машины.
Я ожидал увидеть мужчину, но никак не худощавую молодую девушку в белоснежном платье. Она жадно высасывает из своей новой жертвы жизнь, не замечая притаившегося зверя позади себя. Откуда в ней столько силы, чтобы держать в своей власти этого коренастого типа? Времени мало. Шприц наготове, подбегаю и вонзаю иглу в ее мертвецки бледную кожу. Она с легким криком бросает жертву, которая судя по всему уже мертва, и оборачивается в мою сторону. В её глазах нет страха или удивления, лишь безумие.

И вот мы на месте. Склеп на кладбище идеально подошел для нашего уединения. Темная романтика – еще одна вещь, которую мне никогда не понять. Всё устлано пленкой, а моя жертва, будучи абсолютно голой, прикована скотчем к каменной плите, играющей сегодня роль стола. Я терпеливо жду её пробуждения. Слишком много тайны в ней: я не нашел ни вставных клыков, ни каких-либо острых предметов.
Момент всё ближе: она медленно открывает свои большие глаза, а над собою видит меня. Где-то минуту мы так и смотрим друг на друга. Затем она приподнимает голову, насколько это возможно, чтобы оценить свое положение. Вот-вот и запаникует, пустит слезы и попытается закричать. Но ничего такого не происходит. Моя жертва пристально разглядывает фотографии убитых ею людей, которые я развесил по стенам. Напрочь сумасшедшая. Оправдывает ли это её? В моих глазах – нет.
Вскоре она снова ищет меня взглядом. Резким движением сдираю скотч, обнажая её тонкие губы. И снова ничего. Она будто ждет, когда я начну задавать свои вопросы.
- Шестеро убитых в Майами и неизвестно сколько ранее. Сегодня это закончится, но сначала я хочу знать, как ты это делаешь? – Кажется, будто она и не слышит меня вовсе, но последовавший ответ разубеждает:
- Просто убиваю, как убью и тебя, - её глаза блуждают по потолку. Абсолютное спокойствие.
- Может, ты не заметила, что намертво прикована к столу, а в моих руках огромный нож, который я собираюсь вонзить в тебя?
Я ожидал всякого от умалишенной, но не этого. Она тихо, почти шепотом, стала напевать: «Мерцай, мерцай, звездочка. Как я жажду узнать, кто ты! Когда Солнце заходит, когда ничто не сияет…» Не выдержав – закрываю ей рот рукой: «Заткнись!». Секунду я снова чувствую себя хозяином положения, пока она не начинает истерически смеяться. Вновь убираю руку. Как хорошо, что я стою сзади нее, и она не видит, как мои руки немного подергиваются.
- Ты понравишься моим куклам. Мы будем играть с тобой вместе, а звёзды будут смотреть на нас и завидовать! А потом я иссушу тебя, выпью всё до капли! – Мысли об этом явно доставляли ей удовольствие. Она прикрыла глаза и засмеялась еще громче. К моему горлу подступил ком.
- Повторяю вопрос: кто ты и как смогла убить тех людей?
- Мне так нравится эта игра. Ты так здорово придумал! Дай мне вновь взглянуть на тебя! – Не знаю зачем, но я снова опускаюсь над ее лицом. Наконец я понимаю, что меня смущало все это время – её дыхание. Его нет. Никаких движений диафрагмы. Я отпрянул назад. Что за существо лежит на моем столе? Бледная холодная кожа, отсутствие дыхания, странные результаты анализов – всё сходилось. Эта девушка мертвая, а я её еще даже не трогал.
- Что с тобой? Вернись! – завопила она и начала вырываться. Я всегда использовал много хорошего скотча для своих жертв, но в этот раз его явно было недостаточно. В некоторых местах он просто рвался. Девушка обладала невероятной силой.
Если бы я имел хотя бы половину нормальных человеческих чувств и эмоций, то увиденное секунду спустя испугало бы меня, заставило начать переосмысление своих знаний о мире и его обитателях. Но я по-прежнему крепко держал нож в руке, когда лицо моей жертвы исказилось, превратившись в ужасную гримасу с желтоватыми глазами. Ей не нужны были острые предметы или накладные клыки – у нее вырастали свои, и именно ими она кусала тех людей и собиралась укусить меня. Ей не нужно было исполнять роль вампира – она им и была.
- Ты будешь моим! Я сделаю из тебя монстра, такого как я!
Не дожидаясь, когда она вырвется из моих прозрачных оков, обеими руками вскидываю над ней нож и вонзаю глубоко в сердце.
- Я и так монстр!
Мы оба замираем в этом мгновении. Я предвкушаю, когда из ее раны медленно засочиться кровь, а мой Темный попутчик будет удовлетворен полностью. Но что это? Тело вампирши исчезает, оставляя взамен груды пепла, накрытые скотчем. Нож замирает в воздухе и затем падает сверху.
Появляется неприятное ощущение. Что это? Разочарование? Я могу испытывать его? Ты слишком быстро покинула меня, лишив всей гаммы удовольствия. Никто сегодня не будет отдан в объятия океана. Никто сегодня не будет добавлен в мою коллекцию монстров в виде капли на стеклышке. А ведь ты была бы среди них особенная – настоящая. Меня, как и всегда, беспокоит лишь кровь. Чем не вампир?
Приближается рассвет. Моему внутреннему убийце придется спрятаться, пока я буду играть роль заботливого отца, преданного друга и лучшего в мире брата. До следующей особенной ночи…